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L'attacco a Fort Duquesne faceva parte di una spedizione britannica su larga scala con 6.000 soldati guidati dal generale John Forbes per scacciare i francesi dal conteso Paese dell'Ohio (l'alta valle del fiume Ohio) e aprire la strada all'invasione del Canada . Forbes ordinò al maggiore James Grant del 77° reggimento di ricognire l'area con 850 uomini. Grant, apparentemente di propria iniziativa, procedette ad attaccare la posizione francese utilizzando le tradizionali tattiche militari europee. La sua forza fu sconfitta, circondata e in gran parte distrutta dai francesi e dai loro alleati nativi guidati da François-Marie Le Marchand de Lignery. Il maggiore Grant fu fatto prigioniero e i sopravvissuti britannici si ritirarono a intermittenza a Fort Ligonier.
Dopo aver respinto questo gruppo d'avanguardia, i francesi, abbandonati da alcuni dei loro alleati nativi e ampiamente in inferiorità numerica rispetto all'avvicinarsi di Forbes, fecero saltare in aria i loro caricatori e bruciarono Fort Duquesne. A novembre i francesi si ritirarono dalla valle dell'Ohio e i coloni britannici eressero Fort Pitt sul sito.