Perang Punisia Ketiga

Di akhir perang Masinissa, sekutu Roma, muncul sebagai penguasa paling kuat di antara Numidia, penduduk asli yang menguasai sebagian besar wilayah yang sekarang disebut Aljazair dan Tunisia.Selama 50 tahun berikutnya dia berulang kali memanfaatkan ketidakmampuan Kartago untuk melindungi harta miliknya.Setiap kali Kartago mengajukan petisi kepada Roma untuk ganti rugi, atau izin untuk mengambil tindakan militer, Roma mendukung Masinissa, dan menolak.Penyitaan dan penggerebekan Masinissa ke wilayah Kartago menjadi semakin mencolok.

Pada tahun 151 SM, Kartago mengumpulkan pasukan dalam jumlah besar yang dipimpin oleh jenderal Kartago Hasdrubal yang sebelumnya tidak tercatat dan, meskipun ada perjanjian, melakukan serangan balik terhadap bangsa Numidians.Kampanye tersebut berakhir dengan bencana pada Pertempuran Oroscopa dan tentara menyerah;banyak orang Kartago kemudian dibantai oleh orang Numidians.Hasdrubal melarikan diri ke Kartago, di mana, dalam upaya menenangkan Roma, dia dijatuhi hukuman mati.

Kartago telah melunasi ganti ruginya kepada Roma, yang diberlakukan lima puluh tahun sebelumnya pada akhir Perang Punisia Pertama , pada tahun 151 SM dan makmur secara ekonomi, namun bukan merupakan ancaman militer bagi Roma.Meski demikian, sudah lama ada faksi di Senat Romawi yang ingin mengambil tindakan militer terhadap Kartago.Dengan menggunakan aksi militer terlarang Kartago sebagai dalih, Roma mulai mempersiapkan ekspedisi hukuman.Kedutaan besar Kartago berusaha untuk bernegosiasi dengan Roma, namun mereka mengelak.Kota pelabuhan besar Utica di Afrika Utara, sekitar 55 km (34 mil) utara Kartago, membelot ke Roma pada tahun 149 SM.Sadar bahwa pelabuhan Utica akan sangat memfasilitasi serangan terhadap Kartago, Senat dan Majelis Rakyat Roma menyatakan perang terhadap Kartago.

Pasukan Romawi dalam jumlah besar mendarat di Utica pada tahun 149 SM di bawah kedua konsul pada tahun tersebut, Manius Manilius memimpin pasukan dan Lucius Calpurnius Piso Caesoninus sebagai armada.Bangsa Kartago terus berusaha menenangkan Roma, dan mengirimkan kedutaan ke Utica.Para konsul menuntut agar mereka menyerahkan semua persenjataan, dan dengan enggan orang Kartago melakukannya.Konvoi besar membawa peralatan dalam jumlah besar dari Kartago ke Utica.Catatan yang masih ada menyatakan bahwa ini termasuk 200.000 set baju besi dan 2.000 ketapel.Kapal perang mereka semuanya berlayar ke Utica dan dibakar di pelabuhan.Setelah senjata Kartago dilucuti, Censorinus mengajukan tuntutan lebih lanjut agar orang Kartago meninggalkan kota mereka dan pindah sejauh 16 km (10 mil) dari laut;Kartago kemudian akan dihancurkan.Bangsa Kartago meninggalkan negosiasi dan bersiap untuk mempertahankan kota mereka.

Pengepungan Kartago adalah pertempuran utama dalam Perang Punisia Ketiga yang terjadi antara Kartago dan Roma.Ini terdiri dari pengepungan ibu kota Kartago, Kartago (sedikit di timur laut Tunis) selama hampir tiga tahun.Pada tahun 149 SM, pasukan Romawi dalam jumlah besar mendarat di Utica di Afrika Utara.Pasukan Kartago berharap dapat menenangkan pasukan Romawi, namun meskipun pasukan Kartago menyerahkan semua senjata mereka, pasukan Romawi terus mengepung kota Kartago.Kampanye Romawi mengalami kemunduran berulang kali hingga tahun 149 SM, hanya dapat diatasi oleh Scipio Aemilianus, seorang perwira menengah, yang berhasil membedakan dirinya beberapa kali.Seorang komandan Romawi yang baru mengambil alih kekuasaan pada tahun 148 SM, dan mengalami nasib yang sama buruknya.Pada pemilihan tahunan hakim Romawi pada awal tahun 147 SM, dukungan publik terhadap Scipio begitu besar sehingga batasan usia yang biasa dicabut untuk memungkinkan dia diangkat menjadi komandan di Afrika.Masa jabatan Scipio dimulai dengan dua keberhasilan Kartago, namun ia memperketat pengepungan dan memulai pembangunan tahi lalat besar untuk mencegah pasokan masuk ke Kartago melalui jalur blokade.Bangsa Kartago telah membangun kembali sebagian armada mereka dan hal itu berhasil diselesaikan, sehingga mengejutkan bangsa Romawi;setelah pertempuran yang tidak menentukan, pasukan Kartago salah mengatur penarikan pasukan mereka dan kehilangan banyak kapal.Bangsa Romawi kemudian membangun struktur batu bata besar di kawasan pelabuhan, yang mendominasi tembok kota.Pada musim semi tahun 146 SM, Romawi melancarkan serangan terakhir mereka dan selama tujuh hari secara sistematis menghancurkan kota dan membunuh penduduknya;hanya pada hari terakhir mereka mengambil tawanan – 50.000, yang dijual sebagai budak.Wilayah yang sebelumnya merupakan wilayah Kartago menjadi provinsi Romawi di Afrika, dengan Utica sebagai ibu kotanya.Itu terjadi satu abad sebelum situs Kartago dibangun kembali sebagai kota Romawi.

Pertempuran Danau Tunis adalah serangkaian pertempuran dalam Perang Punisia Ketiga yang terjadi pada tahun 149 SM antara Kartago dan Republik Romawi.Konsul Romawi Manius Manilius dan Lucius Marcius Censorinus, yang memimpin pasukan terpisah, melakukan beberapa upaya yang gagal untuk menembus tembok Kartago.Belakangan, pasukan Kartago meluncurkan kapal pemadam kebakaran, yang menghancurkan sebagian besar armada Romawi.Akhirnya Censorinus kembali ke Roma, meninggalkan Manilius untuk terus berperang.

Bangsa Romawi memilih dua konsul baru pada tahun 148 SM, namun hanya satu yang dikirim ke Afrika: Calpurnius Piso;Lucius Hostilius Mancinus memimpin angkatan laut sebagai bawahannya.Dia menarik kembali pengepungan Kartago menjadi blokade yang lebih longgar dan berusaha menyapu kota-kota pendukung Kartago lainnya di wilayah tersebut.Dia gagal: Neapolis menyerah dan kemudian dipecat, tetapi Aspis bertahan dari serangan tentara dan angkatan laut Romawi, sementara Hippo dikepung tanpa hasil.Serangan mendadak Kartago dari Hippo menghancurkan mesin pengepungan Romawi yang menyebabkan mereka menghentikan kampanye dan memasuki wilayah musim dingin.Hasdrubal, yang sudah memimpin pasukan lapangan Kartago, menggulingkan kepemimpinan sipil Kartago dan mengambil alih komando sendiri.Kartago bersekutu dengan Andriscus, yang berpura-pura menjadi takhta Makedonia.Andriscus telah menginvasi Makedonia Romawi, mengalahkan tentara Romawi, menobatkan dirinya sebagai Raja Philip VI, dan memicu Perang Makedonia Keempat.

Scipio terpilih sebagai konsul dan diangkat menjadi satu-satunya komando di Afrika;biasanya teater dialokasikan untuk dua konsul berdasarkan undian.Dia diberikan hak yang biasa untuk merekrut cukup banyak orang untuk menambah jumlah pasukan di sana dan hak yang tidak biasa untuk mendaftarkan sukarelawan.Scipio memindahkan kamp utama Romawi kembali ke dekat Kartago, diamati dengan cermat oleh 8.000 detasemen Kartago.Dia berpidato menuntut disiplin yang lebih ketat dan memberhentikan tentara yang dia anggap tidak disiplin atau kurang termotivasi.Dia kemudian memimpin serangan malam yang sukses dan masuk ke kota dengan 4.000 orang.Karena panik dalam kegelapan, para pembela Kartago, setelah perlawanan sengit awal, melarikan diri.Scipio memutuskan bahwa posisinya tidak akan dapat dipertahankan setelah kaum Kartago mengatur ulang diri mereka sendiri di siang hari, dan mundur.Hasdrubal, ngeri dengan cara pertahanan Kartago runtuh, membuat tahanan Romawi disiksa sampai mati di tembok, di hadapan tentara Romawi.Dia memperkuat keinginan untuk melawan warga Kartago;dari titik ini tidak ada kemungkinan negosiasi atau bahkan penyerahan.Beberapa anggota dewan kota mengecam tindakannya dan Hasdrubal juga menghukum mati mereka dan mengambil kendali penuh atas kota.Pengepungan dekat yang diperbarui memotong jalan masuk ke kota, tetapi larangan ketat ke arah laut sama sekali tidak mungkin dilakukan dengan teknologi angkatan laut saat itu.Frustrasi dengan jumlah makanan yang dikirim ke kota, Scipio membangun tahi lalat yang sangat besar untuk memutus akses ke pelabuhan melalui pelari blokade.Orang Kartago menanggapi dengan memotong saluran baru dari pelabuhan mereka ke laut.Mereka telah membangun armada baru dan setelah saluran itu selesai, orang Kartago berlayar keluar, mengejutkan orang Romawi.

Pada musim panas tahun 147 SM, selama Pengepungan Kartago, armada Romawi, di bawah komando Lucius Hostilius Mancinus terus mengawasi kota itu dari laut.Kapal perangnya diperkuat pada tahun yang sama oleh pasukan Scipio Aemilianus.Pasukan Kartago berhasil menemukan jalan keluar ke laut yang belum diblokade secara efektif oleh angkatan laut Romawi dan menempatkan armada mereka yang terdiri dari 50 trireme dan sejumlah kecil kapal lain ke laut untuk menghadapi armada penyerang.Mereka melawan armada Romawi di luar Pelabuhan Kartago, dan meraih keberhasilan awal dalam memukul mundur serangan Romawi terhadap kapal mereka, sehingga menimbulkan banyak korban jiwa di kapal mereka.Ketika pertempuran berlangsung, pasukan Kartago memutuskan untuk kembali ke pelabuhan.Selama operasi ini, kapal-kapal kecil armada Kartago memblokade pintu masuk pelabuhan, memaksa kapal-kapal Romawi mendekat ke perairan yang lebih dangkal.Banyak kapal Kartago yang lebih kecil ditenggelamkan, tetapi saat fajar, sebagian besar kapal berhasil kembali ke pelabuhan.Kemenangan angkatan laut Kartago ini tidak cukup untuk mematahkan blokade angkatan laut Romawi.

Setelah kekalahan Romawi pada Pertempuran Pelabuhan Kartago, Scipio Aemilianus memutuskan untuk menghancurkan pasukan Kartago di Nepheris, sebuah benteng di selatan ibu kota dimana tahun sebelumnya bangsa Romawi menderita kekalahan pada Pertempuran Nepheris Pertama melawan Hasdrubal sang Boeotarch .Pada tahun 147 SM, Romawi memblokade Kartago dan secara efektif memutus semua pasokan yang dikirim ke para pembela di Nepheris yang pertahanannya dilakukan oleh Diogenes dari Kartago.Scipio mengepung kamp Kartago, memaksa mereka keluar dan berperang melawan pasukan Romawi yang lebih kecil.Dikepung di semua sisi, pasukan Kartago kalah telak, kehilangan ribuan tentara selama pertempuran.Mayoritas sisa pasukan Kartago ditawan;hanya 4.000 yang berhasil lolos.Penangkapan Nepheris menandai titik balik moral para pembela Kartago, yang jatuh beberapa bulan kemudian.

Posisi Scipio sebagai komandan Romawi di Afrika diperpanjang selama satu tahun pada tahun 146 SM.Pada musim semi ia melancarkan serangan besar-besaran dari area pelabuhan, yang berhasil menembus tembok.Selama enam hari, pasukan Romawi secara sistematis menerobos bagian pemukiman kota, membunuh semua orang yang mereka temui dan membakar gedung-gedung di belakang mereka.Pada hari terakhir Scipio setuju untuk menerima tawanan, kecuali 900 pembelot Romawi yang bertugas di Kartago, yang berperang dari Kuil Eshmoun dan membakarnya di sekeliling mereka ketika semua harapan hilang.] Pada titik ini Hasdrubal menyerah kepada Scipio sesuai janjinya. tentang hidup dan kebebasannya.Istri Hasdrubal, yang mengawasi dari benteng, kemudian memberkati Scipio, mengutuk suaminya, dan masuk ke kuil bersama anak-anaknya, hingga mati terbakar.

Roma bertekad bahwa kota Kartago tetap menjadi reruntuhan.Komisi sepuluh orang dikirim oleh Senat dan Scipio diperintahkan untuk melakukan penghancuran lebih lanjut.Kutukan ditempatkan pada siapa saja yang mungkin mencoba untuk memukimkan kembali situs tersebut di masa mendatang.Bekas situs kota disita sebagai ager publicus, tanah publik.Scipio merayakan kemenangan dan mengambil agnomen "Africanus", seperti yang dilakukan kakek angkatnya.Nasib Hasdrubal tidak diketahui, meskipun dia telah menyerah dengan janji akan pensiun ke perkebunan Italia.Wilayah Kartago sebelumnya dianeksasi oleh Roma dan disusun kembali menjadi provinsi Romawi di Afrika, dengan Utica sebagai ibukotanya.Provinsi ini menjadi sumber utama biji-bijian dan makanan lainnya.Kota-kota Punisia yang berdiri di dekat Kartago sampai akhir telah diserahkan ke Roma sebagai ager publicus, atau, seperti dalam kasus Bizerte, dihancurkan.Kota-kota yang selamat diizinkan untuk mempertahankan setidaknya elemen dari sistem pemerintahan dan budaya tradisional mereka.