Selama periode Meiji, pengembangan tambang dipromosikan di bawah kebijakan Jubah Fengoku , dan pertambangan batu bara, Tambang Tembaga Ashio, dan Tambang Kamaishi dengan bijih besi di Hokkaido dan Kyushu utara dikembangkan.Produksi emas dan perak bernilai tinggi, bahkan dalam jumlah kecil, berada di puncak dunia.Tambang penting adalah Tambang Tembaga Ashio yang ada setidaknya sejak tahun 1600-an.Itu dimiliki oleh Keshogunan Tokugawa.Saat itu produksinya sekitar 1.500 ton per tahun.Tambang ini ditutup pada tahun 1800. Pada tahun 1871 menjadi milik pribadi dan dibuka kembali ketika industri Jepang mengikuti Restorasi Meiji.Pada tahun 1885 menghasilkan 4.090 ton tembaga (39% dari produksi tembaga Jepang).