Kekaisaran Kushan adalah kekaisaran sinkretis, yang dibentuk oleh Yuezhi, di wilayah Baktria pada awal abad ke-1.Itu menyebar ke sebagian besar wilayah modern Afghanistan, Pakistan, dan India utara, setidaknya sejauh Saketa dan Sarnath dekat Varanasi (Benares), di mana prasasti telah ditemukan yang berasal dari era Kaisar Kushan Kanishka yang Agung.Suku Kushan kemungkinan besar adalah salah satu dari lima cabang konfederasi Yuezhi, orang nomaden Indo-Eropa yang kemungkinan berasal dari Tokharia, yang bermigrasi dari Tiongkok barat laut (Xinjiang dan Gansu) dan menetap di Baktria kuno.Pendiri dinasti, Kujula Kadphises, mengikuti gagasan dan ikonografi keagamaan Yunani setelah tradisi Yunani-Baktria, dan juga mengikuti tradisi Hindu , menjadi pemuja Dewa Hindu Siwa.Suku Kushan pada umumnya juga merupakan pelindung besar agama Buddha, dan, dimulai dengan Kaisar Kanishka, mereka juga menggunakan unsur-unsur Zoroastrianisme dalam jajaran mereka.Mereka memainkan peran penting dalam penyebaran agama Buddha ke Asia Tengah dan Cina.Orang Kushan mungkin menggunakan bahasa Yunani pada awalnya untuk tujuan administratif, tetapi segera mulai menggunakan bahasa Baktria.Kanishka mengirim pasukannya ke utara pegunungan Karakoram.Sebuah jalan langsung dari Gandhara ke China tetap berada di bawah kendali Kushan selama lebih dari satu abad, mendorong perjalanan melintasi Karakoram dan memfasilitasi penyebaran Buddhisme Mahayana ke China.Dinasti Kushan memiliki hubungan diplomatik dengan Kekaisaran Romawi, Sasanian Persia , Kekaisaran Aksumite, dan Dinasti Han di Tiongkok.Kekaisaran Kushan berada di pusat hubungan perdagangan antara Kekaisaran Romawi dan Tiongkok: menurut Alain Daniélou, "untuk sementara waktu, Kekaisaran Kushana adalah titik pusat peradaban besar".Sementara banyak filsafat, seni, dan sains diciptakan di dalam perbatasannya, satu-satunya catatan tekstual sejarah kekaisaran saat ini berasal dari prasasti dan catatan dalam bahasa lain, khususnya bahasa Cina.Kekaisaran Kushan terpecah menjadi kerajaan semi-independen pada abad ke-3 M, yang jatuh ke tangan Sasan yang menyerang dari barat, mendirikan Kerajaan Kushano-Sasan di wilayah Sogdiana, Baktria, dan Gandhara.Pada abad ke-4, Gupta, sebuah dinasti India juga menekan dari timur.Kerajaan Kushan dan Kushano-Sasanian terakhir akhirnya dikalahkan oleh penjajah dari utara, yang dikenal sebagai Kidarites, dan kemudian Hephthalites.