A Gaya, egy koreai konföderáció, amely a CE 42–532 között létezett, a Nakdong folyó medencéjében található Dél-Koreában, a Samhan-korszak Byeonhan konföderációjából kilépve.Ez a konföderáció kis városállamokból állt, és a Silla királysághoz, a három Koreai Királysághoz csatolták.A harmadik és negyedik századból származó régészeti bizonyítékok a Byeonhan konföderációból a Gaya konföderációba való átmenetet jelzik, jelentős változásokkal a katonai tevékenységben és a temetkezési szokásokban.Jelentős régészeti lelőhelyek közé tartozik a Daeseong-dong és a Bokcheon-dong halmos temetők, amelyeket a Gaya politikák királyi temetkezési helyeként értelmeznek.
[46]A 13. századi Samguk Yusa-ban feljegyzett legenda a Gaya alapítását meséli el.Hat, a mennyből alászálló tojásról szól CE 42-ben, amelyekből hat fiú született és gyorsan érett.Egyikük, Suro, Geumgwan Gaya királya lett, míg a többiek megalapították a maradék öt Gayát.A Gaya politikák a Byeonhan konföderáció tizenkét törzséből fejlődtek ki, és a 3. század végén egy militaristabb ideológiára tértek át, amelyet a Buyeo királyság elemei befolyásoltak.
[47]A Gaya létezése során külső nyomásokat és belső változásokat tapasztalt.A Silla és Gaya közötti Nyolc Kikötő Királyság háborúját (209–212) követően a Gaya Konföderációnak sikerült megőriznie függetlenségét Silla növekvő befolyása ellenére, diplomáciailag kihasználva Japán és Baekje befolyását.Gaya függetlensége azonban Goguryeo (391–412) nyomására hanyatlásnak indult, és 562-ben Silla teljesen annektálta, miután segítette Baekjét a Silla elleni háborúban.Figyelemre méltó az Ara Gaya diplomáciai erőfeszítése, beleértve az Anra Konferencia megrendezését, a függetlenség megőrzése és nemzetközi státuszának emelése érdekében.
[48]A Gaya gazdaság változatos volt, a mezőgazdaságra, a halászatra, a fémöntésre és a távolsági kereskedelemre támaszkodott, különös hírnevet pedig a vasmegmunkálás terén.Ez a vasgyártási szakértelem elősegítette a kereskedelmi kapcsolatokat Baekjével és Wa királyságával, akiknek Gaya vasércet, páncélt és fegyvereket exportált.Byeonhannal ellentétben Gaya erős politikai kapcsolatokat igyekezett fenntartani ezekkel a királyságokkal.Politikailag a Gaya Konföderáció jó kapcsolatokat ápolt Japánnal és Baekjével, és gyakran kötött szövetséget közös ellenségeik, Silla és Goguryeo ellen.A Gaya-pártok a 2. és 3. században Geumgwan Gaya körüli konföderációt hoztak létre, amely később az 5. és 6. században Daegaya körül újjáéledt, bár végül Silla terjeszkedésére esett.
[49]Az annektálás után a Gaya elit beépült Silla társadalmi struktúrájába, beleértve a csont-rangrendszerét is.Ezt az integrációt példázza Kim Yu-sin Sillan tábornok, Gaya királyi leszármazottja, aki kulcsszerepet játszott a három Koreai Királyság egyesülésében.Kim magas rangú pozíciója Silla hierarchiájában, még a Gaya Konföderáció bukása után is kiemeli Gaya nemességének integrációját és befolyását a Silla királyságon belül.
[50]