Anglia a dánok alatt

A 10. század végén kiújultak a skandináv támadások Anglia ellen.Két hatalmas dán király (Harold Bluetooth és később fia, Sweyn) egyaránt pusztító inváziót indított Anglia ellen.Az angolszász erőket 991-ben ütős vereséget szenvedtek Maldonnál. Újabb dán támadások következtek, és győzelmeik gyakoriak voltak.Æthelred uralma nemesei felett kezdett megingatni, és egyre kétségbeesettebb lett.Megoldása az volt, hogy lefizette a dánokat: csaknem 20 éven keresztül egyre nagyobb összegeket fizetett a dán nemeseknek, hogy tartsák el őket az angol partoktól.Ezek a Danegelds néven ismert kifizetések megbénították az angol gazdaságot.Æthelred ezután 1001-ben szövetséget kötött Normandiával a herceg lányával, Emmával kötött házasság révén, abban a reményben, hogy megerősíti Angliát.Aztán elkövetett egy nagy hibát: 1002-ben elrendelte az összes angliai dán lemészárlását.Válaszul Sweyn egy évtizedig tartó pusztító támadásokat kezdett Anglia ellen.Észak-Anglia jelentős dán lakosságával Sweyn mellé állt.1013-ra London, Oxford és Winchester a dánok kezére került.Æthelred Normandiába menekült, Sweyn pedig elfoglalta a trónt.Sweyn 1014-ben hirtelen meghalt, és Æthelred visszatért Angliába, szembenézve Sweyn utódjával, Cnuttal.1016-ban azonban Æthelred is hirtelen meghalt.Cnut gyorsan legyőzte a megmaradt szászokat, és közben megölte Æthelred fiát, Edmundot.Cnut elfoglalta a trónt, és Anglia királyává koronázta magát.Cnutot fiai követték, de 1042-ben Hitvalló Edward csatlakozásával helyreállt a bennszülött dinasztia.Edwardnak 1066-ban bekövetkezett halála utáni kudarca dühös konfliktust okozott az örökösödés körül. A hatalomért vívott küzdelme Godwin, Wessex grófja ellen, Cnut skandináv utódainak követelései és a normannok ambíciói, akiket Edward bevezetett az angol politikába. saját pozíciójának megerősítése miatt mindegyikük versengett Edward uralmának irányításáért.