492 ईसा पूर्व के वसंत में डेरियस के दामाद मार्डोनियस की कमान में एक अभियान दल इकट्ठा किया गया था, जिसमें एक बेड़ा और एक भूमि सेना शामिल थी।जबकि अंतिम उद्देश्य एथेंस और इरेट्रिया को दंडित करना था, अभियान का उद्देश्य यथासंभव अधिक से अधिक
यूनानी शहरों को अपने अधीन करना भी था।सिलिसिया से प्रस्थान करते हुए, मार्डोनियस ने हेलस्पोंट तक मार्च करने के लिए सेना भेजी, जबकि वह बेड़े के साथ यात्रा कर रहा था।वह एशिया माइनर के तट से होते हुए इओनिया तक पहुंचे, जहां उन्होंने इओनिया के शहरों पर शासन करने वाले अत्याचारों को खत्म करने में कुछ समय बिताया।विडंबना यह है कि चूंकि लोकतंत्र की स्थापना आयोनियन विद्रोह में एक महत्वपूर्ण कारक रही थी, इसलिए उन्होंने अत्याचारों को लोकतंत्र से बदल दिया। मार्डोनियस द्वारा यहां लोकतंत्र की स्थापना को आयोनिया को शांत करने के प्रयास के रूप में देखा जा सकता है, जिससे जैसे-जैसे वह आगे बढ़ा, उसके पक्ष को सुरक्षित रखा जा सका। हेलस्पोंट और फिर एथेंस और इरेट्रिया पर।वहां से बेड़ा हेलस्पोंट की ओर बढ़ता रहा, और जब सब कुछ तैयार हो गया, तो भूमि सेना को यूरोप भेज दिया।इसके बाद सेना ने थ्रेस के माध्यम से मार्च किया और इसे फिर से अपने अधीन कर लिया, क्योंकि ये भूमि पहले ही 512 ईसा पूर्व में सीथियन के खिलाफ डेरियस के अभियान के दौरान
फारसी साम्राज्य में शामिल हो चुकी थी।मैसेडोन पहुंचने पर,
फारसियों ने इसे फारसी साम्राज्य का पूरी तरह से अधीनस्थ हिस्सा बनने के लिए मजबूर किया;वे छठी शताब्दी ईसा पूर्व के अंत से फारसियों के जागीरदार थे, लेकिन उन्होंने अपनी सामान्य स्वायत्तता बरकरार रखी।इस बीच, बेड़ा थासोस को पार कर गया, जिसके परिणामस्वरूप थासियनों को फारसियों के सामने समर्पण करना पड़ा।माउंट एथोस की मुख्यभूमि का चक्कर लगाने का प्रयास करने से पहले, बेड़े ने चाल्सीडिस में एकैन्थस तक समुद्र तट का चक्कर लगाया।हालाँकि, वे एक हिंसक तूफ़ान में फँस गए, जिसने उन्हें एथोस के समुद्र तट की ओर धकेल दिया, (हेरोडोटस के अनुसार) 300 जहाज़ नष्ट हो गए, जिसमें 20,000 लोग मारे गए।फिर, जब सेना मैसेडोन में डेरा डाल रही थी, ब्रिगियंस, एक स्थानीय थ्रेसियन जनजाति, ने फारसी शिविर के खिलाफ एक रात छापा मारा, जिसमें कई फारसियों की मौत हो गई और मार्डोनियस घायल हो गया।अपनी चोट के बावजूद, अपनी सेना को हेलस्पोंट में वापस ले जाने से पहले, मार्डोनियस ने यह सुनिश्चित किया कि ब्रिगियन हार गए और अधीन हो गए;नौसेना के अवशेष भी एशिया में वापस चले गए।यद्यपि यह अभियान अपमानजनक रूप से समाप्त हो गया, ग्रीस के लिए भूमि दृष्टिकोण सुरक्षित कर लिया गया था, और यूनानियों को इसमें कोई संदेह नहीं था कि उनके लिए डेरियस के इरादों से अवगत कराया गया था।