मैनुएल आई कॉमनेनोस 12वीं शताब्दी का एक बीजान्टिन सम्राट था जिसने बीजान्टियम और भूमध्य सागर के इतिहास में एक महत्वपूर्ण मोड़ पर शासन किया था।उनके शासनकाल में कॉमनेनियन बहाली का अंतिम विकास हुआ, जिसके दौरान बीजान्टिन साम्राज्य ने अपनी सैन्य और आर्थिक शक्ति का पुनरुत्थान देखा था, और एक सांस्कृतिक पुनरुत्थान का आनंद लिया था।भूमध्यसागरीय दुनिया की महाशक्ति के रूप में अपने साम्राज्य को उसके पिछले गौरव को बहाल करने के लिए उत्सुक, मैनुअल ने एक ऊर्जावान और महत्वाकांक्षी विदेश नीति अपनाई।इस प्रक्रिया में उन्होंने पोप एड्रियन चतुर्थ और पुनरुत्थानवादी पश्चिम के साथ गठबंधन किया।उन्होंने
सिसिली के नॉर्मन साम्राज्य पर आक्रमण किया, हालांकि असफल रहे, पश्चिमी भूमध्य सागर में पुनर्निर्माण का प्रयास करने वाले अंतिम पूर्वी रोमन सम्राट थे।उसके साम्राज्य के माध्यम से संभावित खतरनाक
दूसरे धर्मयुद्ध का प्रबंधन कुशलतापूर्वक किया गया था।मैनुअल ने
आउटरेमर के क्रूसेडर राज्यों पर एक बीजान्टिन संरक्षक की स्थापना की।पवित्र भूमि में मुस्लिम प्रगति का सामना करते हुए, उन्होंने यरूशलेम साम्राज्य के साथ आम सहमति बनाई और
फातिमिदमिस्र के संयुक्त आक्रमण में भाग लिया।मैनुअल ने बाल्कन और पूर्वी भूमध्य सागर के राजनीतिक मानचित्रों को फिर से आकार दिया, हंगरी और आउट्रेमर के राज्यों को बीजान्टिन आधिपत्य के तहत रखा और पश्चिम और पूर्व दोनों में अपने पड़ोसियों के खिलाफ आक्रामक अभियान चलाया।हालाँकि, उनके शासनकाल के अंत में, पूर्व में मैनुअल की उपलब्धियों को मायरीओकेफेलॉन में एक गंभीर हार से समझौता करना पड़ा, जो बड़े पैमाने पर एक अच्छी तरह से संरक्षित
सेल्जुक स्थिति पर हमला करने में उनके अहंकार के परिणामस्वरूप हुआ।हालाँकि बीजान्टिन ठीक हो गए और मैनुअल ने सुल्तान किलिज अर्सलान द्वितीय के साथ एक लाभप्रद शांति स्थापित की, मायरियोकेफेलॉन तुर्कों से अनातोलिया के आंतरिक भाग को पुनः प्राप्त करने के लिए साम्राज्य का अंतिम, असफल प्रयास साबित हुआ।यूनानियों द्वारा हो मेगास कहे जाने वाले मैनुअल को उन लोगों में गहन निष्ठा के लिए प्रेरित करने के लिए जाना जाता है जिन्होंने उसकी सेवा की थी।वह अपने सचिव जॉन किन्नमोस द्वारा लिखे गए इतिहास के नायक के रूप में भी सामने आते हैं, जिसमें हर गुण का श्रेय उन्हें दिया जाता है।मैनुअल, जो पश्चिमी क्रुसेडर्स के साथ अपने संपर्क से प्रभावित था, ने लैटिन दुनिया के कुछ हिस्सों में भी "कॉन्स्टेंटिनोपल के सबसे धन्य सम्राट" की प्रतिष्ठा का आनंद लिया।हालाँकि, आधुनिक इतिहासकार उनके प्रति कम उत्साहित रहे हैं।उनमें से कुछ का दावा है कि जिस महान शक्ति का उन्होंने उपयोग किया वह उनकी अपनी व्यक्तिगत उपलब्धि नहीं थी, बल्कि उस राजवंश की उपलब्धि थी जिसका उन्होंने प्रतिनिधित्व किया था;उनका यह भी तर्क है कि, चूंकि मैनुअल की मृत्यु के बाद बीजान्टिन शाही शक्ति में भारी गिरावट आई, इसलिए उनके शासनकाल में इस गिरावट के कारणों की तलाश करना स्वाभाविक है।