la guerre du Golfe

Les États-Unis sont restés officiellement neutres après l'invasion de l'Iran par l'Irak en 1980, qui est devenue la guerre Iran -Irak, bien qu'ils aient fourni des ressources, un soutien politique et des avions « non militaires » à l'Irak .Avec le nouveau succès de l'Irak dans la guerre et le refus iranien d'une offre de paix en juillet, les ventes d'armes à l'Irak ont ​​atteint un sommet record en 1982. Lorsque le président irakien Saddam Hussein a expulsé Abu Nidal vers la Syrie à la demande des États-Unis en novembre 1983, le président Reagan L'administration a envoyé Donald Rumsfeld rencontrer Saddam en tant qu'envoyé spécial et cultiver les liens.Litige sur la dette financièreAu moment où le cessez-le-feu avec l’Iran a été signé en août 1988, l’Irak était lourdement endetté et les tensions au sein de la société augmentaient.La majeure partie de sa dette était due à l'Arabie saoudite et au Koweït.Les dettes de l'Irak envers le Koweït s'élèvent à 14 milliards de dollars.L’Irak a fait pression sur les deux pays pour qu’ils annulent leurs dettes, mais ils ont refusé.Revendications hégémoniques irakiennesLe différend Irak-Koweït impliquait également des revendications irakiennes sur le territoire koweïtien.Le Koweït faisait partie de la province de Bassora de l'Empire ottoman , ce qui, selon l'Irak, faisait du Koweït un territoire irakien légitime.La dynastie régnante du Koweït, la famille al-Sabah, avait conclu un accord de protectorat en 1899 qui attribuait la responsabilité des affaires étrangères du Koweït au Royaume-Uni .Le Royaume-Uni a tracé la frontière entre le Koweït et l’Irak en 1922, rendant l’Irak presque entièrement enclavé.Le Koweït a rejeté les tentatives irakiennes visant à obtenir davantage de provisions dans la région.Guerre économique présumée et forage obliqueL'Irak a également accusé le Koweït d'avoir dépassé ses quotas de production pétrolière de l'OPEP.Pour que le cartel puisse maintenir le prix souhaité de 18 dollars le baril, il fallait faire preuve de discipline.Les Émirats arabes unis et le Koweït étaient constamment en surproduction ;ce dernier, au moins en partie, pour réparer les pertes causées par les attaques iraniennes dans la guerre Iran-Irak et pour payer les pertes d'un scandale économique.Le résultat fut une chute du prix du pétrole – jusqu’à 10 dollars le baril (63 dollars/m3) – avec pour conséquence une perte de 7 milliards de dollars par an pour l’Irak, soit l’équivalent du déficit de sa balance des paiements de 1989.Les revenus qui en ont résulté ont eu du mal à couvrir les coûts de base du gouvernement, sans parler de réparer les infrastructures endommagées de l'Irak.La Jordanie et l’Irak recherchaient tous deux plus de discipline, sans grand succès.Le gouvernement irakien l'a décrit comme une forme de guerre économique, qui, selon lui, a été aggravée par les forages obliques du Koweït à travers la frontière dans le champ pétrolier irakien de Rumaila.Début juillet 1990, l'Irak s'est plaint du comportement du Koweït, notamment du non-respect de son quota, et a ouvertement menacé d'engager une action militaire.Le 23, la CIA a rapporté que l'Irak avait déplacé 30 000 soldats vers la frontière Irak-Koweït et que la flotte navale américaine dans le golfe Persique avait été mise en alerte.Des discussions à Djeddah, en Arabie Saoudite, sous la médiation du président égyptien Hosni Moubarak au nom de la Ligue arabe, ont eu lieu le 31 juillet et ont amené Moubarak à croire qu'une voie pacifique pouvait être établie.Le résultat des négociations de Djeddah a été une demande irakienne de 10 milliards de dollars pour couvrir la perte de revenus de Rumaila ;Le Koweït a offert 500 millions de dollars.La réponse irakienne a été d'ordonner immédiatement une invasion, qui a débuté le 2 août 1990 par le bombardement de la capitale du Koweït, Koweït City.

L'invasion irakienne du Koweït était une opération menée par l'Iraq le 2 août 1990, au cours de laquelle il a envahi l'État voisin du Koweït, entraînant ainsi une occupation militaire irakienne du pays pendant sept mois.L'invasion et le refus ultérieur de l'Irak de se retirer du Koweït dans le délai fixé par les Nations Unies ont conduit à une intervention militaire directe d'une coalition de forces autorisée par les Nations Unies et dirigée par les États-Unis .Ces événements sont devenus connus sous le nom de première guerre du Golfe, aboutissant finalement à l'expulsion forcée des troupes irakiennes du Koweït et aux Irakiens incendiant 600 puits de pétrole koweïtiens pendant leur retraite, dans le cadre d'une stratégie de la terre brûlée.L'invasion a commencé le 2 août 1990 et, en deux jours, la majeure partie de l'armée koweïtienne a été soit envahie par la Garde républicaine irakienne, soit retirée vers l'Arabie saoudite et Bahreïn voisins.Vers la fin du premier jour de l’invasion, il ne restait plus que des poches de résistance dans le pays.Le 3 août, les dernières unités militaires luttaient désespérément pour retarder les actions dans les points d'étranglement et autres positions défendables à travers le pays jusqu'à ce qu'elles soient à court de munitions ou envahies par les forces irakiennes.La base aérienne Ali al-Salem de l'armée de l'air koweïtienne était la seule base encore inoccupée le 3 août, et des avions koweïtiens ont effectué des missions de ravitaillement depuis l'Arabie saoudite tout au long de la journée dans le but de monter une défense.Cependant, à la tombée de la nuit, la base aérienne d'Ali al-Salem avait été envahie par les forces irakiennes.

Le 2 août 1990, peu après minuit, heure locale, l'Irak envahit le Koweït.L'attaque du palais Dasman, la résidence de l'émir du Koweït, par les forces spéciales irakiennes a commencé entre 4h00 et 6h00 ;ces forces ont été diversement décrites comme des troupes aéroportées par hélicoptère ou comme des infiltrés en civil.Les forces irakiennes ont été renforcées au cours de la bataille par l'arrivée de troupes supplémentaires, notamment des éléments de la division de la Garde républicaine « Hammurabi » qui étaient passées à l'est d'Al Jahra, empruntant l'autoroute 80 pour attaquer Koweït City.Les combats ont été violents, surtout vers midi, mais se sont terminés vers 14 heures avec la prise de contrôle du palais par les Irakiens.Leur objectif de capturer l'émir et ses conseillers, qui s'étaient installés au quartier général avant le début de l'assaut, a été contrecarré.Parmi les victimes figurait le frère cadet de l'émir, Fahd Al-Ahmad, qui a été tué alors qu'il arrivait pour défendre le palais.

Le 2 août 1990, peu après minuit, heure locale, l'Irak envahit le Koweït.Les Koweïtiens ont été pris au dépourvu.Malgré les tensions diplomatiques et le rassemblement irakien à la frontière, aucun ordre central n'a été donné aux forces armées koweïtiennes et celles-ci n'étaient pas en état d'alerte.De nombreux membres du personnel étaient en congé, le 2 août étant à la fois l'équivalent islamique du Nouvel An et l'un des jours les plus chauds de l'année.Beaucoup d'entre eux étant en congé, de nouveaux équipages ont été constitués à partir du personnel disponible.Au total, la 35e brigade koweïtienne a réussi à déployer 36 chars Chieftain, une compagnie de véhicules blindés de transport de troupes, une autre compagnie de véhicules antichar et une batterie d'artillerie de 7 canons automoteurs.Ils affrontaient des unités de la Garde républicaine irakienne.La 1re division blindée « Hammurabi » se composait de deux brigades mécanisées et d'une blindée, tandis que la division blindée de Médine se composait de deux brigades blindées et d'une mécanisée.Ceux-ci étaient équipés de T-72, de BMP-1 et de BMP-2, ainsi que d'artillerie attachée.Il est important de noter que les différents engagements se sont déroulés contre des éléments de ces divisions plutôt que contre les divisions entièrement déployées ;plus précisément la 17e brigade de « Hammurabi », commandée par le général de brigade Ra'ad Hamdani, ainsi que la 14e brigade et la 10e brigade blindée de Médine.Un autre défi résultait du fait que ni Hamdani ni ses troupes n'avaient d'inimitié envers les Koweïtiens et prévoyaient donc de minimiser les pertes, militaires et civiles.Selon son plan, il n'y aurait pas de bombardement préliminaire ni de « tirs (d'artillerie) de protection ». Hamdani est allé jusqu'à exiger que ses chars ne tirent que des obus hautement explosifs, au lieu de SABOT (Armor Piercing), dans le but d'« effrayer » les occupants, mais sans détruire le véhicule. »2.Le 7e bataillon koweïtien a été le premier à engager les Irakiens, peu après 6 h 45, tirant à courte portée pour les chefs (1 km à 1,5 km) et arrêtant la colonne.La réponse irakienne a été lente et inefficace.Les unités irakiennes ont continué à arriver sur les lieux, apparemment inconscientes de la situation, permettant aux Koweïtiens d'engager l'infanterie encore à bord de camions et même de détruire un canon automoteur qui se trouvait toujours sur sa remorque de transport.D'après les rapports irakiens, il semble qu'une grande partie de la 17e brigade n'a pas été retardée de manière significative et a continué d'avancer vers son objectif à Koweït City.A 11h00, des éléments de la division blindée Medinah de la Garde républicaine irakienne se sont approchés par l'autoroute 70 depuis l'ouest, en direction du camp de la 35e brigade.De nouveau, ils furent déployés en colonne et dépassèrent l'artillerie koweïtienne et entre les 7e et 8e bataillons, avant que les chars koweïtiens n'ouvrent le feu.Après avoir subi de lourdes pertes, les Irakiens se replièrent vers l'ouest.Après que Médine se soit regroupée et déployée, elle a pu forcer les Koweïtiens, à court de munitions et risquant d'être encerclés, à se retirer vers le sud.Les Koweïtiens ont atteint la frontière saoudienne à 16h30, passant la nuit du côté koweïtien avant de la traverser le lendemain matin.

Quelques heures après l'invasion, les délégations du Koweït et des États-Unis ont demandé une réunion du Conseil de sécurité de l'ONU, qui a adopté la résolution 660, condamnant l'invasion et exigeant le retrait des troupes irakiennes.Le 3 août 1990, la Ligue arabe a adopté sa propre résolution, appelant à une solution au conflit au sein de la Ligue et mettant en garde contre une intervention extérieure.L'Irak et la Libye étaient les deux seuls États de la Ligue arabe à s'opposer à la résolution visant à ce que l'Irak se retire du Koweït ;l'OLP s'y est également opposée.Les États arabes du Yémen et de Jordanie – un allié occidental frontalier de l’Irak et dépendant du soutien économique de ce pays – se sont opposés à une intervention militaire d’États non arabes.Par ailleurs, le Soudan, également membre de la Ligue arabe, s'est aligné sur Saddam.Le 6 août, la résolution 661 impose des sanctions économiques à l'Irak.La résolution 665 suivit peu après, autorisant un blocus naval pour faire respecter les sanctions.Il a indiqué qu'il fallait "utiliser des mesures adaptées aux circonstances spécifiques qui peuvent être nécessaires... pour arrêter tout transport maritime entrant et sortant afin d'inspecter et de vérifier leurs cargaisons et leurs destinations et d'assurer la stricte mise en œuvre de la résolution 661".L'administration américaine s'était d'abord montrée indécise avec « un sous-entendu… de résignation face à l'invasion et même d'adaptation à celle-ci comme à un fait accompli », jusqu'à ce que la première ministre britannique Margaret Thatcher joue un rôle puissant, rappelant au président que l'apaisement dans les années 1930 avait conduit à la guerre, que Saddam aurait tout le Golfe à sa merci ainsi que 65 pour cent de l'approvisionnement mondial en pétrole, et il a exhorté le président Bush à "ne pas vaciller". Une fois persuadés, les responsables américains ont insisté sur un retrait total de l'Irak du Koweït. , sans aucun lien avec d’autres problèmes du Moyen-Orient, acceptant le point de vue britannique selon lequel toute concession renforcerait l’influence irakienne dans la région pour les années à venir.Le 29 novembre 1990, le Conseil de sécurité a adopté la résolution 678, qui donnait à l'Irak jusqu'au 15 janvier 1991 pour se retirer du Koweït, et autorisait les États à utiliser « tous les moyens nécessaires » pour forcer l'Irak à quitter le Koweït après la date limite.En fin de compte, les États-Unis et le Royaume-Uni sont restés fidèles à leur position selon laquelle il n’y aurait pas de négociations tant que l’Irak ne se serait pas retiré du Koweït et qu’ils ne devraient pas accorder de concessions à l’Irak, de peur de donner l’impression que l’Irak a bénéficié de sa campagne militaire.En outre, lorsque le secrétaire d’État américain James Baker a rencontré Tariq Aziz à Genève, en Suisse, pour des pourparlers de paix de dernière minute au début de 1991, Aziz n’aurait fait aucune proposition concrète et n’aurait évoqué aucune mesure hypothétique de la part de l’Irak.

L'une des principales préoccupations du monde occidental était la menace importante que l'Irak représentait pour l'Arabie saoudite .Après la conquête du Koweït, l'armée irakienne se trouvait à proximité des champs de pétrole saoudiens.Le contrôle de ces champs, ainsi que des réserves koweïtiennes et irakiennes, aurait donné à Saddam le contrôle de la majorité des réserves mondiales de pétrole.L'Irak avait également un certain nombre de griefs avec l'Arabie saoudite.Les Saoudiens avaient prêté à l'Irak quelque 26 milliards de dollars pendant sa guerre contre l'Iran .Les Saoudiens avaient soutenu l’Irak dans cette guerre, car ils craignaient l’influence de la révolution islamique chiite iranienne sur sa propre minorité chiite.Après la guerre, Saddam a estimé qu’il ne devrait pas avoir à rembourser les prêts en raison de l’aide qu’il avait apportée aux Saoudiens en combattant l’Iran.S'appuyant sur la politique de la doctrine Carter et craignant que l'armée irakienne ne lance une invasion de l'Arabie saoudite, le président américain George HW Bush a rapidement annoncé que les États-Unis lanceraient une mission « entièrement défensive » pour empêcher l'Irak d'envahir l'Arabie saoudite, sous le couvert de la doctrine Carter. nom de code Opération Desert Shield.L'opération a débuté le 7 août 1990, lorsque les troupes américaines ont été envoyées en Arabie Saoudite, également à la demande de son monarque, le roi Fahd, qui avait auparavant appelé à l'assistance militaire américaine.Cette doctrine « entièrement défensive » fut rapidement abandonnée lorsque, le 8 août, l'Irak déclara le Koweït 19e province de l'Irak et que Saddam nomma son cousin, Ali Hassan Al-Majid, gouverneur militaire.L'US Navy a envoyé deux groupements tactiques navals construits autour des porte-avions USS Dwight D. Eisenhower et USS Independence dans le golfe Persique, où ils étaient prêts le 8 août.Les États-Unis ont également envoyé les cuirassés USS Missouri et USS Wisconsin dans la région.Au total, 48 F-15 de l'US Air Force de la 1re Escadre de chasse de la base aérienne de Langley, en Virginie, ont atterri en Arabie Saoudite et ont immédiatement commencé des patrouilles aériennes 24 heures sur 24 à la frontière entre l'Arabie saoudite, le Koweït et l'Irak pour décourager l'armée irakienne. avances.Ils ont été rejoints par 36 F-15 A-D de la 36e Escadre de chasse tactique à Bitburg, en Allemagne.Le contingent de Bitburg était basé sur la base aérienne d'Al Kharj, à environ une heure au sud-est de Riyad.Une grande partie du matériel a été transportée par avion ou vers les zones de transit via des navires de transport maritime rapides, permettant une accumulation rapide.Dans le cadre de cette préparation, des exercices amphibies ont été menés dans le Golfe, notamment l'opération Imminent Thunder, qui impliquait l'USS Midway et 15 autres navires, 1 100 avions et un millier de Marines.Lors d'une conférence de presse, le général Schwarzkopf a déclaré que ces exercices visaient à tromper les forces irakiennes, les obligeant à poursuivre leur défense des côtes koweïtiennes.

Le 6 août, la résolution 661 impose des sanctions économiques à l'Irak.La résolution 665 a suivi peu après, qui a autorisé un blocus naval pour faire appliquer les sanctions.Il a déclaré que "l'utilisation de mesures proportionnées aux circonstances spécifiques peut être nécessaire … pour arrêter tout transport maritime entrant et sortant afin d'inspecter et de vérifier leurs cargaisons et leurs destinations et d'assurer la stricte application de la résolution 661".Le 12 août, le blocus naval de l'Irak commence.Le 16 août, le secrétaire Dick Cheney ordonne aux navires de la marine américaine d'arrêter toutes les cargaisons et tous les pétroliers quittant et entrant en Irak et au Koweït.

Le 12 août 1990, Saddam "propose que tous les cas d'occupation, et ceux qui ont été présentés comme une occupation, dans la région, soient résolus simultanément".Plus précisément, il a appelé à ce qu'Israël se retire des territoires occupés en Palestine, en Syrie et au Liban, à ce que la Syrie se retire du Liban, ainsi qu'à « un retrait mutuel de l'Irak et de l'Iran et à un arrangement pour la situation au Koweït ».Il a également appelé au remplacement des troupes américaines mobilisées en Arabie saoudite en réponse à l'invasion du Koweït par « une force arabe », à condition que cette force n'implique pasl'Égypte .En outre, il a demandé un « gel immédiat de toutes les décisions de boycott et de siège » et une normalisation générale des relations avec l'Irak.Dès le début de la crise, le président Bush s'est fermement opposé à tout « lien » entre l'occupation du Koweït par l'Irak et la question palestinienne.Une autre proposition irakienne communiquée en août 1990 a été remise au conseiller américain à la sécurité nationale Brent Scowcroft par un responsable irakien non identifié.Le responsable a communiqué à la Maison Blanche que l'Irak « se retirerait du Koweït et permettrait aux étrangers de partir » à condition que l'ONU lève les sanctions, autorise « un accès garanti au golfe Persique à travers les îles koweïtiennes de Bubiyan et Warbah » et autorise l'Irak à « prendre le contrôle total du champ pétrolier de Rumaila, qui s'étend légèrement sur le territoire koweïtien".La proposition « comprend également des offres visant à négocier un accord pétrolier avec les États-Unis « satisfaisant pour les intérêts de sécurité nationale des deux nations », à élaborer un plan commun « pour atténuer les problèmes économiques et financiers de l'Irak » et à « travailler conjointement à la stabilité du golfe ». '"En décembre 1990, l'Irak a proposé de se retirer du Koweït à condition que les troupes étrangères quittent la région et qu'un accord soit conclu sur le problème palestinien et le démantèlement des armes de destruction massive d'Israël et de l'Irak.La Maison Blanche a rejeté la proposition.Yasser Arafat, de l'OLP, a déclaré que ni lui ni Saddam n'ont insisté sur le fait que la résolution des problèmes israélo-palestiniens devrait être une condition préalable à la résolution des problèmes au Koweït, bien qu'il ait reconnu un « lien fort » entre ces problèmes.

Le 20 août 1990, 82 ressortissants britanniques sont pris en otages au Koweït.Le 26 août, l'Irak assiège les ambassades étrangères à Koweït City.Le 1er septembre, l'Irak autorise 700 Occidentaux, retenus en otages depuis l'invasion, à quitter le pays.Le 6 décembre, l'Irak libère 3 000 otages étrangers du Koweït et de l'Irak.Le 10 décembre, l'Irak libère les otages britanniques.

Immédiatement après l'invasion, l'Irak a mis en place un gouvernement fantoche connu sous le nom de « République du Koweït » pour gouverner le Koweït, pour finalement l'annexer purement et simplement, lorsque Saddam Hussein a annoncé quelques jours plus tard qu'il s'agissait de la 19e province de l'Irak.Alaa Hussein Ali est nommé Premier ministre du gouvernement provisoire du Koweït libre et Ali Hassan al-Majid est nommé gouverneur du gouvernorat du Koweït, déclaré 19e gouvernorat d'Irak.Le Koweït est officiellement annexé par l'Irak le 28 août 1990.

Pour s'assurer que les États-Unis reçoivent un soutien économique, James Baker a effectué un voyage de 11 jours dans neuf pays en septembre 1990, que la presse a surnommé « The Tin Cup Trip ».La première étape a été l'Arabie Saoudite , qui, un mois auparavant, avait déjà autorisé les États-Unis à utiliser ses installations.Baker estime toutefois que l’Arabie saoudite devrait assumer une partie du coût des efforts militaires visant à se défendre.Lorsque Baker a demandé au roi Fahd 15 milliards de dollars, le roi a immédiatement accepté, en promettant que Baker demanderait le même montant au Koweït.C'est exactement ce qu'il fit le lendemain, le 7 septembre, et l'émir du Koweït, déplacé dans un hôtel Sheraton en dehors de son pays envahi, accepta facilement.Baker a ensuite décidé d'entamer des négociations avecl'Égypte , dont il considérait le leadership comme « la voix modérée du Moyen-Orient ».Le président égyptien Moubarak était furieux contre Saddam à cause de son invasion du Koweït et du fait que Saddam avait assuré à Moubarak qu'une invasion n'était pas son intention.L’Égypte a reçu environ 7 milliards de dollars d’annulation de dette pour son soutien et ses troupes à l’intervention menée par les États-Unis.Baker s'est rendu en Syrie pour discuter de son rôle dans la crise avec son président Hafez Assad.Entretenant cette animosité et impressionné par l’initiative diplomatique de Baker de se rendre à Damas (les relations avaient été rompues depuis le bombardement en 1983 de la caserne des Marines américains à Beyrouth), Assad a accepté d’engager jusqu’à 100 000 soldats syriens dans l’effort de la coalition.Il s’agissait d’une étape essentielle pour garantir la représentation des États arabes dans la coalition.En échange, Washington a donné le feu vert au président dictateur syrien Hafez al-Assad pour éliminer les forces s'opposant au régime syrien au Liban et a fait en sorte que des armes d'une valeur d'un milliard de dollars soient fournies à la Syrie, principalement par l'intermédiaire des États du Golfe.En échange du soutien de l'Iran à l'intervention menée par les États-Unis, le gouvernement américain a promis au gouvernement iranien de mettre fin à l'opposition américaine aux prêts de la Banque mondiale à l'Iran .La veille du début de l’invasion terrestre, la Banque mondiale a accordé à l’Iran le premier prêt de 250 millions de dollars.Baker s'est envolé pour Rome pour une brève visite avec les Italiens au cours de laquelle on lui a promis l'utilisation de certains équipements militaires, avant de se rendre en Allemagne pour rencontrer l'allié américain, le chancelier Kohl.Bien que la constitution allemande (qui a été négociée essentiellement par les États-Unis) interdise toute implication militaire en dehors des frontières allemandes, Kohl s'est engagé à verser une contribution de deux milliards de dollars à l'effort de guerre de la coalition, ainsi qu'à un soutien économique et militaire supplémentaire à l'allié de la coalition, la Turquie , et au transport des troupes. Soldats et navires égyptiens vers le golfe Persique.Une coalition de forces s'opposant à l'agression irakienne a été formée, composée de forces de 39 pays.C'était la plus grande coalition depuis la Seconde Guerre mondiale .Le général de l’armée américaine Norman Schwarzkopf Jr. a été désigné commandant des forces de la coalition dans la région du golfe Persique.L' Union soviétique a condamné l'agression de Bagdad contre le Koweït, mais n'a pas soutenu l'intervention des États-Unis et de ses alliés en Irak et a tenté de l'éviter.Bien qu'ils n'aient fourni aucune force, le Japon et l'Allemagne ont apporté des contributions financières totalisant respectivement 10 milliards de dollars et 6,6 milliards de dollars.Les troupes américaines représentaient 73 % des 956 600 soldats de la coalition en Irak.De nombreux pays de la coalition étaient réticents à engager des forces militaires.Certains estimaient que la guerre était une affaire arabe interne ou ne voulaient pas accroître l’influence américaine au Moyen-Orient.En fin de compte, cependant, de nombreux gouvernements ont été convaincus par la belligérance de l'Irak envers les autres États arabes, ses offres d'aide économique ou d'annulation de la dette et ses menaces de suspendre son aide.

Le président George HW Bush a demandé une résolution commune du Congrès le 8 janvier 1991, une semaine avant la date limite du 15 janvier 1991 fixée à l'Irak spécifiée par la résolution 678 du Conseil de sécurité des Nations Unies du 29 novembre 1990. Le président Bush avait déployé plus de 500 000 hommes. Les troupes américaines sans autorisation du Congrès sont allées en Arabie saoudite et dans la région du golfe Persique au cours des cinq mois précédents en réponse à l'invasion du Koweït par l'Irak le 2 août 1990.Le Congrès américain a adopté une résolution commune autorisant le recours à la force militaire en Irak et au Koweït.Les voix étaient de 52 à 47 au Sénat américain et de 250 à 183 à la Chambre des représentants.Il s'agissait des marges les plus étroites en matière d'autorisation du Congrès américain depuis la guerre de 1812 .

La guerre du Golfe a débuté par une vaste campagne de bombardements aériens le 16 janvier 1991. Pendant 42 jours et nuits consécutifs, les forces de la coalition ont soumis l’Irak à l’un des bombardements aériens les plus intenses de l’histoire militaire.La coalition a effectué plus de 100 000 sorties, larguant 88 500 tonnes de bombes, qui ont largement détruit les infrastructures militaires et civiles.La campagne aérienne était commandée par le lieutenant-général de l'USAF Chuck Horner, qui a brièvement servi comme commandant en chef du commandement central américain – avant alors que le général Schwarzkopf était encore aux États-Unis .Un jour après la date limite fixée dans la résolution 678, la coalition a lancé une campagne aérienne massive, qui a lancé l'offensive générale baptisée Opération Tempête du Désert.La priorité était la destruction de l'armée de l'air et des installations antiaériennes irakiennes.Les sorties ont été lancées principalement depuis l'Arabie saoudite et les six groupements tactiques aéronavals (CVBG) dans le golfe Persique et la mer Rouge.Les cibles suivantes étaient les installations de commandement et de communication.Saddam Hussein avait étroitement géré les forces irakiennes pendant la guerre Iran-Irak, et les initiatives aux niveaux inférieurs étaient découragées.Les planificateurs de la coalition espéraient que la résistance irakienne s’effondrerait rapidement si elle était privée de commandement et de contrôle.La troisième et plus grande phase de la campagne aérienne visait des cibles militaires dans tout l'Irak et le Koweït : des lanceurs de missiles Scud, des installations de recherche sur les armes et des forces navales.Environ un tiers de la puissance aérienne de la coalition était consacré à l'attaque des Scuds, dont certains se trouvaient sur des camions et étaient donc difficiles à localiser.Les forces d'opérations spéciales américaines et britanniques avaient été secrètement insérées dans l'ouest de l'Irak pour aider à la recherche et à la destruction des Scuds.Les défenses anti-aériennes irakiennes, y compris les systèmes de défense aérienne portables, se sont révélées étonnamment inefficaces contre les avions ennemis, et la coalition n'a subi que 75 pertes d'avions en plus de 100 000 sorties, dont 44 dues à l'action irakienne.Deux de ces pertes sont dues à la collision d'avions avec le sol alors qu'ils évitaient les armes irakiennes tirées au sol.L’une de ces pertes est une victoire air-air confirmée.

Tout au long de la campagne aérienne de la guerre du Golfe, les forces irakiennes ont tiré environ 42 missiles Scud sur Israël , du 17 janvier au 23 février 1991. L'objectif stratégique et politique de la campagne irakienne était de provoquer une réponse militaire israélienne et potentiellement de mettre en péril la coalition dirigée par les États-Unis. contre l’Irak , qui bénéficiait du soutien total et/ou de larges contributions d’une écrasante majorité des États du monde musulman et qui aurait subi d’immenses pertes diplomatiques et matérielles si les États à majorité musulmane avaient renoncé à leur soutien en raison de la situation politique du conflit israélien en cours. Conflit palestinien.Malgré les pertes civiles israéliennes et les dégâts causés aux infrastructures israéliennes, l'Irak n'a pas réussi à provoquer des représailles israéliennes en raison des pressions exercées par les États-Unis sur ces derniers pour qu'ils ne répondent pas aux « provocations irakiennes » et évitent toute escalade bilatérale.Les missiles irakiens visaient principalement les villes israéliennes de Tel-Aviv et Haïfa.Malgré les nombreux tirs de missiles, un certain nombre de facteurs ont contribué à minimiser le nombre de victimes en Israël.À partir de la deuxième attaque, la population israélienne a été avertie quelques minutes avant une attaque de missile imminente.Grâce aux informations satellitaires américaines partagées sur les lancements de missiles, les citoyens ont eu suffisamment de temps pour se mettre à l'abri de l'attaque de missile imminente.

Le dirigeant irakien Saddam Hussein, qui avait déjà tenté sans succès d’entraîner les troupes de la coalition dans des engagements terrestres coûteux en bombardant les positions saoudiennes et les réservoirs de stockage de pétrole et en tirant des missiles sol-sol Scud sur Israël , a ordonné l’invasion de l’Arabie saoudite depuis le sud du Koweït.Les 1re et 5e divisions mécanisées et la 3e division blindée ont reçu l'ordre de mener une invasion sur plusieurs fronts vers Khafji, engageant les forces saoudiennes, koweïtiennes et américaines le long de la côte, avec un commando irakien de soutien chargé de s'infiltrer plus au sud par la mer et de harceler. l'arrière de la Coalition.Ces trois divisions, lourdement endommagées par les avions de la Coalition les jours précédents, attaquent le 29 janvier.La plupart de leurs attaques ont été repoussées par les forces du Corps des Marines et de l'armée américaine, mais l'une des colonnes irakiennes a occupé Khafji dans la nuit du 29 au 30 janvier.Entre le 30 janvier et le 1er février, deux bataillons de la Garde nationale saoudienne et deux compagnies de chars qataries ont tenté de reprendre le contrôle de la ville, aidés par les avions de la coalition et l'artillerie américaine.Au 1er février, la ville avait été reprise au prix de 43 militaires de la coalition morts et 52 blessés.L'armée irakienne a perdu entre 60 et 300 personnes, tandis qu'environ 400 personnes ont été capturées comme prisonniers de guerre.La prise de Khafji par l'Irak a été une victoire de propagande majeure pour l'Irak : le 30 janvier, la radio irakienne a affirmé avoir « expulsé les Américains du territoire arabe ».Pour beaucoup dans le monde arabe, la bataille de Khafji était considérée comme une victoire irakienne, et Hussein a fait tout son possible pour transformer cette bataille en victoire politique.De l’autre côté, la confiance au sein des forces armées américaines dans les capacités des armées saoudienne et koweïtienne s’est accrue à mesure que la bataille progressait.Après Khafji, les dirigeants de la Coalition ont commencé à sentir que l'armée irakienne était une « force creuse », ce qui leur a donné une idée du degré de résistance auquel ils seraient confrontés lors de l'offensive terrestre de la Coalition qui débuterait plus tard dans le mois.La bataille a été considérée par le gouvernement saoudien comme une victoire de propagande majeure, qui a défendu avec succès son territoire.

La bataille de Bubiyan (également connue sous le nom de Bubiyan Turkey Shoot) était un engagement naval de la guerre du Golfe qui s'est déroulé dans les eaux situées entre l'île de Bubiyan et les marais de Shatt al-Arab, où la majeure partie de la marine irakienne, qui tentait de fuir. en Iran, tout comme l'armée de l'air irakienne, a été engagée et détruite par les navires de guerre et les avions de la coalition.La bataille était complètement à sens unique.Les hélicoptères Lynx de la Royal Navy britannique , utilisant des missiles Sea Skua, ont été responsables de la destruction de 14 navires (3 dragueurs de mines, 1 mouilleur de mines, 3 bateaux d'attaque rapides TNC 45, 2 patrouilleurs de classe Zhuk, 2 navires de débarquement de classe Polnocny, 2 navires de sauvetage , 1 mouilleur de mines de type 43 et 1 autre navire) pendant la bataille.La bataille a vu 21 engagements distincts sur une durée de 13 heures.Au total, 21 des 22 navires qui ont tenté de s'échapper ont été détruits.La bataille de Khafji est également liée à l'action de Bubiyan, au cours de laquelle Saddam Hussein a envoyé un assaut amphibie à Khafji pour renforcer la ville contre l'attaque de la coalition.Celui-ci a également été repéré par les forces navales de la Coalition, puis détruit.Après l'action de Bubiyan, la marine irakienne a cessé d'exister en tant que force de combat, ce qui a laissé l'Irak avec très peu de navires, tous en mauvais état.

La Task Force 1-41 Infantry a été la première force de la coalition à franchir la frontière saoudienne le 15 février 1991 et à mener des opérations de combat terrestre en Irak en engageant des tirs directs et indirects avec l'ennemi le 17 février 1991. Avant cette action, la Task Force Le premier bataillon d'appui-feu, 4e bataillon du 3e régiment d'artillerie de campagne, a participé à une préparation d'artillerie massive.Environ 300 canons de plusieurs pays ont participé au barrage d'artillerie.Plus de 14 000 obus ont été tirés au cours de ces missions.Les systèmes de fusées à lancement multiple M270 ont contribué au tir de 4 900 roquettes supplémentaires sur des cibles irakiennes.L'Irak a perdu près de 22 bataillons d'artillerie au cours des premières étapes de ce barrage, y compris la destruction d'environ 396 pièces d'artillerie irakiennes.À la fin de ces raids, les moyens d’artillerie irakiens avaient pratiquement cessé d’exister.Une unité irakienne qui a été totalement détruite pendant la préparation était le groupe d'artillerie de la 48e division d'infanterie irakienne.Le commandant du groupe a déclaré que son unité avait perdu 83 de ses 100 canons à cause de la préparation de l'artillerie.Cette préparation d'artillerie a été complétée par des attaques aériennes de bombardiers B-52 et d'hélicoptères de combat à voilure fixe Lockheed AC-130.Les hélicoptères Apache de la 1re Division d'infanterie et les bombardiers B-52 ont mené des raids contre la 110e brigade d'infanterie irakienne.Le 1er bataillon du génie et le 9e bataillon du génie ont marqué et vérifié les voies d'assaut sous le feu direct et indirect de l'ennemi pour prendre pied en territoire ennemi et faire passer la 1re division d'infanterie et la 1re division blindée britannique en avant.

La phase terrestre de la guerre a été officiellement désignée Opération Desert Sabre.Les premières unités à entrer en Irak étaient trois patrouilles de l'escadron B du Special Air Service britannique, sous les indicatifs d'appel Bravo One Zero, Bravo Two Zero et Bravo Three Zero, fin janvier.Ces patrouilles de huit hommes ont atterri derrière les lignes irakiennes pour recueillir des renseignements sur les mouvements des lanceurs de missiles mobiles Scud, qui ne pouvaient pas être détectés depuis les airs, car ils étaient cachés sous des ponts et des filets de camouflage pendant la journée.D'autres objectifs comprenaient la destruction des lanceurs et de leurs réseaux de communications à fibres optiques qui se trouvaient dans des pipelines et transmettaient les coordonnées aux opérateurs TEL lançant des attaques contre Israël .Les opérations visaient à empêcher toute éventuelle intervention israélienne.Des éléments de la 2e brigade du 1er bataillon du 5e cavalerie de la 1re division de cavalerie de l'armée américaine ont lancé une attaque directe en Irak le 15 février 1991, suivie d'une autre en force le 20 février qui a traversé directement sept divisions irakiennes qui ont été prises au dépourvu. .Du 15 au 20 février, la bataille de Wadi al-Batin a eu lieu en Irak ;c'était la première des deux attaques du 1er bataillon du 5e cavalerie de la 1re division de cavalerie.Il s’agissait d’une feinte d’attaque, destinée à faire croire aux Irakiens qu’une invasion de la coalition aurait lieu depuis le sud.Les Irakiens ont farouchement résisté et les Américains se sont finalement retirés comme prévu dans le Wadi al-Batin.Trois soldats américains ont été tués et neuf blessés, avec une tourelle M2 Bradley IFV détruite, mais ils ont fait 40 prisonniers et détruit cinq chars, et ont réussi à tromper les Irakiens.Cette attaque a ouvert la voie au XVIII Airborne Corps pour balayer derrière la 1ère Cav et attaquer les forces irakiennes à l'ouest.Le 22 février 1991, l’Irak a accepté un accord de cessez-le-feu proposé par les Soviétiques.L'accord appelait l'Irak à retirer ses troupes vers les positions d'avant l'invasion dans les six semaines suivant un cessez-le-feu total, et appelait à ce que le contrôle du cessez-le-feu et du retrait soit supervisé par le Conseil de sécurité de l'ONU.La coalition a rejeté la proposition, mais a déclaré que les forces irakiennes en retraite ne seraient pas attaquées et a donné 24 heures à l'Irak pour retirer ses forces.Le 23 février, les combats ont abouti à la capture de 500 soldats irakiens.Le 24 février, les forces blindées britanniques et américaines ont traversé la frontière entre l’Irak et le Koweït et sont entrées en grand nombre en Irak, faisant des centaines de prisonniers.La résistance irakienne fut légère et quatre Américains furent tués.

Le 24 février à 4 heures du matin, après avoir été bombardées pendant des mois et sous la menace constante d'une attaque au gaz, les 1re et 2e divisions de marines américaines ont pénétré au Koweït.Ils ont manœuvré autour de vastes systèmes de barbelés, de champs de mines et de tranchées.Une fois arrivés au Koweït, ils se sont dirigés vers Koweït City.Les troupes elles-mêmes rencontrèrent peu de résistance et, hormis quelques batailles de chars mineures, furent principalement accueillies par des soldats qui se rendaient.Le schéma général était que les troupes de la coalition rencontraient des soldats irakiens qui livraient un bref combat avant de décider de se rendre.Le 27 février, Saddam Hussein a donné un ordre de retraite à ses troupes au Koweït ;cependant, une unité des troupes irakiennes ne semble pas avoir reçu l’ordre de retraite.Lorsque les Marines américains sont arrivés à l’aéroport international de Koweït, ils ont rencontré une résistance féroce et il leur a fallu plusieurs heures pour prendre le contrôle et sécuriser l’aéroport.Dans le cadre de l'ordre de retrait, les Irakiens ont mené une politique de « terre brûlée » qui comprenait l'incendie de centaines de puits de pétrole dans le but de détruire l'économie koweïtienne.Après la bataille à l'aéroport international de Koweït, les Marines américains se sont arrêtés à la périphérie de Koweït, permettant à leurs alliés de la coalition de prendre et d'occuper Koweït, mettant ainsi fin aux opérations de combat sur le théâtre de guerre koweïtien.Après quatre jours de combats, toutes les troupes irakiennes ont été expulsées du Koweït, mettant fin à près de sept mois d'occupation du Koweït par l'Irak .La Coalition a fait un peu plus de 1 100 victimes.Les estimations du nombre de victimes irakiennes varient entre 30 000 et 150 000.L’Irak a perdu des milliers de véhicules, tandis que la coalition qui avançait en a perdu relativement peu ;Les chars soviétiques T-72 obsolètes d'Irak ne se sont pas révélés à la hauteur des chars américains M1 Abrams et britanniques Challenger.

Les attaques américaines de leurre par des attaques aériennes et des tirs navals la nuit précédant la libération du Koweït étaient conçues pour faire croire aux Irakiens que la principale attaque terrestre de la coalition se concentrerait sur le centre du Koweït.Depuis des mois, les unités américaines en Arabie Saoudite étaient sous le feu presque constant de l’artillerie irakienne, ainsi que sous la menace de missiles Scud et d’attaques chimiques.Le 24 février 1991, les 1re et 2e divisions de marines et le 1er bataillon d'infanterie blindée légère entrent au Koweït et se dirigent vers Koweït City.Ils ont rencontré des tranchées, des barbelés et des champs de mines.Cependant, ces positions furent mal défendues et furent envahies dès les premières heures.Plusieurs batailles de chars ont eu lieu, mais les troupes de la coalition n'ont rencontré qu'une résistance minime, la plupart des troupes irakiennes se sont rendues.Le schéma général était que les Irakiens mèneraient un bref combat avant de se rendre.Cependant, les défenses aériennes irakiennes ont abattu neuf avions américains.Pendant ce temps, les forces des États arabes avançaient vers le Koweït par l’est, rencontrant peu de résistance et subissant peu de pertes.

L’avancée de la coalition a été beaucoup plus rapide que ce que les généraux américains avaient prévu.Le 26 février, les troupes irakiennes ont commencé à se retirer du Koweït, après avoir incendié 737 de ses puits de pétrole.Un long convoi de troupes irakiennes en retraite s'est formé le long de la route principale Irak -Koweït.Bien qu'ils fussent en retraite, ce convoi a été tellement bombardé par les forces aériennes de la coalition qu'il a fini par être surnommé l'autoroute de la mort.Des milliers de soldats irakiens ont été tués.Les forces américaines, britanniques et françaises ont continué à poursuivre les forces irakiennes en retraite au-delà de la frontière et vers l'Irak, pour finalement se déplacer à moins de 240 km (150 mi) de Bagdad, avant de se retirer vers la frontière irakienne avec le Koweït et l'Arabie saoudite .

La bataille de Norfolk était une bataille de chars menée le 27 février 1991, pendant la guerre du golfe Persique, entre les forces blindées des États-Unis et du Royaume-Uni et celles de la Garde républicaine irakienne dans la province de Muthanna, au sud de l'Irak .Les principaux participants étaient la 2e division blindée américaine (avancée), la 1re division d'infanterie (mécanisée) et les 18e et 9e brigades blindées irakiennes de la division d'infanterie mécanisée de la Garde républicaine Tawakalna ainsi que des éléments de onze autres divisions irakiennes.La 2e division blindée (Fwd) a été affectée à la 1re division d'infanterie américaine comme 3e brigade de manœuvre en raison du fait qu'une de ses brigades n'a pas été déployée.La Task Force 1-41 Infantry de la 2e Division blindée (Fwd) serait le fer de lance du VIIe Corps.La 1re division blindée britannique était chargée de protéger le flanc droit du VIIe Corps, son principal adversaire étant la 52e division blindée irakienne et plusieurs divisions d'infanterie.Ce fut la bataille finale de la guerre avant l’entrée en vigueur du cessez-le-feu unilatéral.La bataille de Norfolk a été reconnue par certaines sources comme la deuxième plus grande bataille de chars de l'histoire américaine et la plus grande bataille de chars de la 1ère guerre du Golfe.Pas moins de 12 divisions ont participé à la bataille de Norfolk aux côtés de plusieurs brigades et éléments d'un régiment.Les forces américaines et britanniques ont détruit environ 850 chars irakiens et des centaines d'autres types de véhicules de combat.Deux divisions supplémentaires de la Garde républicaine ont été détruites à Objective Dorset par la 3e division blindée américaine le 28 février 1991. Au cours de cette bataille, la 3e division blindée américaine a détruit 300 véhicules ennemis et capturé 2 500 soldats irakiens.

Après quatre jours de combats, les forces irakiennes ont été expulsées du Koweït.Dans le cadre d'une politique de la terre brûlée, ils ont incendié près de 700 puits de pétrole et placé des mines terrestres autour des puits pour rendre plus difficile l'extinction des incendies.Les incendies se sont déclarés en janvier et février 1991, et les premiers incendies de puits de pétrole ont été éteints début avril 1991, le dernier puits étant bouché le 6 novembre 1991.

Sur le territoire irakien occupé par la coalition, une conférence de paix s'est tenue au cours de laquelle un accord de cessez-le-feu a été négocié et signé par les deux parties.Lors de la conférence, l'Irak a été autorisé à faire voler des hélicoptères armés de son côté de la frontière temporaire, apparemment pour le transit gouvernemental en raison des dommages causés aux infrastructures civiles.Peu de temps après, ces hélicoptères et une grande partie de l’armée irakienne ont été utilisés pour combattre un soulèvement dans le sud.Le 1er mars 1991, au lendemain du cessez-le-feu de la guerre du Golfe, une révolte éclate à Bassora contre le gouvernement irakien.Le soulèvement s’est étendu en quelques jours à toutes les plus grandes villes chiites du sud de l’Irak : Najaf, Amarah, Diwaniya, Hilla, Karbala, Kut, Nasiriyah et Samawah.Les rébellions ont été encouragées par la diffusion de « La voix d'un Irak libre » le 2 février 1991, diffusée depuis une station de radio gérée par la CIA depuis l'Arabie saoudite .Le service arabe de Voice of America a soutenu le soulèvement en déclarant que la rébellion était bien soutenue et qu'elle serait bientôt libérée de Saddam.Au Nord, les dirigeants kurdes ont pris à cœur les déclarations américaines selon lesquelles ils soutiendraient un soulèvement et ont commencé à se battre, dans l'espoir de déclencher un coup d'État.Cependant, faute de soutien américain , les généraux irakiens sont restés fidèles à Saddam et ont brutalement écrasé le soulèvement kurde et celui du sud.Des millions de Kurdes ont fui à travers les montagnes vers la Turquie et les régions kurdes d’Iran.Le 5 avril, le gouvernement irakien a annoncé « l'écrasement complet des actes de sédition, de sabotage et d'émeutes dans toutes les villes d'Irak ».On estime que 25 000 à 100 000 Irakiens ont été tués lors des soulèvements.Ces événements ont ensuite abouti à l'établissement de zones d'exclusion aérienne dans le nord et le sud de l'Irak.Au Koweït, l'émir a été rétabli et les collaborateurs irakiens présumés ont été réprimés.Finalement, plus de 400 000 personnes ont été expulsées du pays, dont un grand nombre de Palestiniens, en raison du soutien de l'OLP à Saddam.Yasser Arafat ne s'est pas excusé pour son soutien à l'Irak, mais après sa mort, Mahmoud Abbas s'est officiellement excusé en 2004 au nom de l'OLP.Cela s'est produit après que le gouvernement koweïtien ait officiellement pardonné au groupe.L'administration Bush a été critiquée, car elle a choisi de permettre à Saddam de rester au pouvoir au lieu de s'emparer de Bagdad et de renverser son gouvernement.Dans leur livre co-écrit en 1998, A World Transformed, Bush et Brent Scowcroft affirmaient qu’une telle démarche aurait fracturé l’alliance et aurait entraîné de nombreux coûts politiques et humains inutiles.

Le 15 mars 1991, le cheikh Jaber al-Ahmad al-Sabah est retourné au Koweït, séjournant dans la maison privée d'un riche Koweïtien car son propre palais avait été détruit.Il a été accueilli par une arrivée symbolique avec plusieurs dizaines de voitures remplies de personnes klaxonnant et agitant des drapeaux koweïtiens qui tentaient de suivre le convoi de l'émir.Selon le New York Times, il a fait face à une population divisée entre ceux qui sont restés et ceux qui ont fui, un gouvernement s'efforçant de reprendre le contrôle et une opposition rajeunie qui fait pression pour une plus grande démocratie et d'autres changements d'après-guerre, y compris le droit de vote pour les femmes.Les défenseurs de la démocratie avaient réclamé la restauration du Parlement que l'émir avait suspendu en 1986.