Grande guerre civile romaine

Après le départ de Crassus de Rome à la fin de 55 avant JC et après sa mort au combat en 53 avant JC, le premier triumvirat a commencé à se fracturer plus proprement. Avec la mort de Crassus et celle de Julia (fille de César et épouse de Pompée) en 54 avant JC, l'équilibre des pouvoirs entre Pompée et César s'effondre et "une confrontation entre deux] peut donc avoir semblé inévitable". À partir de 61 av. J.-C., la principale ligne de faille politique à Rome s'opposait à l'influence de Pompée, le conduisant à rechercher des alliés en dehors de l'aristocratie sénatoriale centrale, c'est-à-dire Crassus et César ; mais la montée de la violence politique anarchique de 55 à 52 avant JC a finalement forcé le Sénat à s'allier à Pompée pour rétablir l'ordre. L'effondrement de l'ordre en 53 et 52 av. J.-C. était extrêmement inquiétant : des hommes comme Publius Clodius Pulcher et Titus Annius Milo étaient « des agents essentiellement indépendants » à la tête de grands gangs de rue violents dans un environnement politique très instable. Cela a conduit au seul consulat de Pompée en 52 avant JC dans lequel il a pris le contrôle exclusif de la ville sans convoquer une assemblée électorale. L'une des raisons invoquées pour expliquer pourquoi César a décidé d'entrer en guerre était qu'il serait poursuivi pour irrégularités juridiques lors de son consulat en 59 avant JC et violations de diverses lois adoptées par Pompée à la fin des années 50, dont la conséquence serait un exil ignominieux. . Le choix de César de mener la guerre civile était principalement motivé par des efforts pour obtenir un deuxième consulat et un triomphe, dans lesquels l'échec aurait compromis son avenir politique. De plus, la guerre en 49 avant JC était avantageuse pour César, qui avait poursuivi les préparatifs militaires alors que Pompée et les républicains avaient à peine commencé à se préparer. Même dans les temps anciens, les causes de la guerre étaient déroutantes et déconcertantes, avec des motifs spécifiques "introuvables". Divers prétextes existaient, comme l'affirmation de César selon laquelle il défendait les droits des tribuns après leur fuite de la ville, ce qui était "une imposture trop évidente".

Pendant les mois qui ont précédé janvier 49 avant JC, César et les anti-césariens composés de Pompée, Caton et d'autres semblaient croire que l'autre reculerait ou, à défaut, offrirait des conditions acceptables. La confiance s'était érodée entre les deux au cours des dernières années et des cycles répétés de stratégie de la corde raide ont nui aux chances de compromis. Le 1er janvier 49 av.J.-C., César a déclaré qu'il serait prêt à démissionner si d'autres commandants le faisaient également mais, selon les mots de Gruen, "ne supporterait aucune disparité dans leurs forces de sar et de Pompée]", semblant menacer la guerre si ses termes n'ont pas été rencontrés. Les représentants de César dans la ville ont rencontré les dirigeants sénatoriaux avec un message plus conciliant, César étant prêt à abandonner la Gaule transalpine s'il était autorisé à garder deux légions et le droit de se présenter au poste de consul sans renoncer à son imperium (et, par conséquent, le droit triompher), mais ces termes ont été rejetés par Caton, qui a déclaré qu'il n'accepterait rien à moins qu'il ne soit présenté publiquement devant le Sénat. Le Sénat a été persuadé à la veille de la guerre (7 janvier 49 av. J.-C.) - alors que Pompée et César continuaient à rassembler des troupes - d'exiger que César renonce à son poste ou qu'il soit jugé comme un ennemi de l'État. Quelques jours plus tard, le Sénat a également dépouillé César de son autorisation de se présenter aux élections par contumace et a nommé un successeur au proconsulat de César en Gaule ; tandis que les tribuns pro-césariens ont opposé leur veto à ces propositions, le Sénat l'a ignorée et a proposé le senatus consultum ultimum , autorisant les magistrats à prendre toutes les mesures nécessaires pour assurer la sécurité de l'État. En réponse, un certain nombre de ces tribuns pro-césariens, dramatisant leur sort, ont fui la ville pour le camp de César.

César avait été nommé gouverneur d'une région qui s'étendait du sud de la Gaule à l'Illyricum. À la fin de son mandat de gouverneur, le Sénat ordonna à César de dissoudre son armée et de retourner à Rome. En janvier 49 av. J.-C., Jules César dirigea une seule légion, la Legio XIII, au sud du Rubicon, de la Gaule cisalpine à l'Italie, pour se rendre à Rome. Ce faisant, il a délibérément enfreint la loi sur l'imperium et rendu les conflits armés inévitables. L'historien romain Suétone dépeint César comme indécis alors qu'il s'approchait du fleuve et attribue la traversée à une apparition surnaturelle. Il a été rapporté que César avait dîné avec Salluste, Hirtius, Oppius, Lucius Balbus et Sulpicus Rufus dans la nuit après sa célèbre traversée en Italie le 10 janvier. Lieutenant le plus fiable de César en Gaule, Titus Labienus a fait défection de César à Pompée, peut-être en raison de la thésaurisation de César de gloires militaires ou d'une loyauté antérieure envers Pompée. Selon Suétone, César a prononcé la célèbre phrase ālea iacta est ("les dés sont jetés"). L'expression «franchir le Rubicon» a survécu pour désigner tout individu ou groupe s'engageant irrévocablement dans une ligne de conduite risquée ou révolutionnaire, semblable à l'expression moderne «passant le point de non-retour». La décision de César d'agir rapidement a forcé Pompée, les consuls et une grande partie du Sénat romain à fuir Rome. La traversée du fleuve par Jules César a précipité la Grande Guerre civile romaine.

La nouvelle de l'incursion de César en Italie parvint à Rome vers le 17 janvier. En réponse, Pompée "publia un édit dans lequel il reconnut l'état de guerre civile, ordonna à tous les sénateurs de le suivre et déclara qu'il considérerait comme un partisan de César quiconque resterait en arrière". Cela a conduit ses alliés à quitter la ville avec de nombreux sénateurs non engagés, craignant des représailles sanglantes des guerres civiles précédentes ; d'autres sénateurs ont simplement quitté Rome pour leurs villas de campagne, espérant garder un profil bas.

Le timing de César était clairvoyant: alors que les forces de Pompée dépassaient en fait largement la seule légion de César, composant au moins 100 cohortes, ou 10 légions, "par aucun effort d'imagination l'Italie n'aurait pu être décrite comme prête à faire face à une invasion". César a capturé Ariminum (aujourd'hui Rimini) sans résistance, ses hommes s'étant déjà infiltrés dans la ville; il a capturé trois autres villes en succession rapide. Fin janvier, César et Pompée négociaient, César proposant que les deux retournent dans leurs provinces (ce qui aurait obligé Pompée à se rendre en Espagne) puis dissolvent leurs forces. Pompée a accepté ces conditions à condition qu'ils se retirent immédiatement d'Italie et se soumettent à l'arbitrage du différend par le Sénat, une contre-offre que César a rejetée car cela l'aurait mis à la merci de sénateurs hostiles tout en renonçant à tous les avantages de son invasion surprise. César continue d'avancer. Après avoir rencontré cinq cohortes sous Quintus Minucius Thermus à Iguvium, les forces de Thermus ont déserté. César a rapidement envahi Picenum, la région d'où est originaire la famille de Pompée. Alors que les troupes de César se sont affrontées une fois avec les forces locales, heureusement pour lui, la population n'était pas hostile : ses troupes s'abstenaient de piller et ses adversaires avaient "peu d'attrait populaire". En février 49 avant JC, César reçut des renforts et captura Asculum lorsque la garnison locale déserta.

Le siège de Corfinium a été la première confrontation militaire importante de la guerre civile de César. Entreprise en février 49 av. J.-C., elle a vu les forces des Populares de Gaius Julius Caesar assiéger la ville italienne de Corfinium, qui était tenue par une force d'Optimates sous le commandement de Lucius Domitius Ahenobarbus. Le siège n'a duré qu'une semaine, après quoi les défenseurs se sont rendus à César. Cette victoire sans effusion de sang était un coup de propagande important pour César et a accéléré le retrait de la principale force Optimate d'Italie, laissant les Populares sous le contrôle effectif de toute la péninsule. Le séjour de César à Corfinium a duré sept jours au total et après avoir accepté sa reddition, il a immédiatement levé le camp et s'est rendu dans les Pouilles pour poursuivre Pompée. En apprenant la victoire de César, Pompée a commencé à faire marcher son armée de Luceria à Canusium, puis à Brundisium où il pouvait encore se retirer en traversant la mer Adriatique jusqu'à l'Épire. Au début de sa marche, César avait avec lui six légions, ayant immédiatement envoyé les légions d'Ahenobarbus sous Curio pour sécuriser la Sicile; ils se battraient plus tard pour lui en Afrique. Pompée serait bientôt assiégée à Brundisium par l'armée de César, bien que malgré cela son évacuation ait été un succès.

L'avancée de César le long de la côte adriatique fut étonnamment clémente et disciplinée : ses soldats ne pillèrent pas la campagne comme les soldats l'avaient fait pendant la guerre sociale quelques décennies plus tôt ; César ne se vengeait pas de ses ennemis politiques comme Sylla et Marius l'avaient fait. La politique de clémence était également très pratique: la pacification de César empêchait la population italienne de se retourner contre lui. Dans le même temps, Pompée prévoyait de s'échapper vers l'est en Grèce où il pourrait lever une armée massive des provinces orientales. Il s'est donc échappé à Brundisium ( Brindisi moderne ), réquisitionnant des navires marchands pour parcourir l' Adriatique . Jules César assiège la ville italienne de Brundisium sur la côte de la mer Adriatique qui était tenue par une force d'Optimates sous le commandement de Gnaeus Pompeius Magnus. Après une série de brèves escarmouches, au cours desquelles César tenta de bloquer le port, Pompée abandonna la ville et réussit à évacuer ses hommes à travers l'Adriatique jusqu'à l'Épire. La retraite de Pompée signifiait que César avait le contrôle total de la péninsule italienne, sans aucun moyen de poursuivre les forces de Pompée à l'est, il décida plutôt de se diriger vers l'ouest pour affronter les légions que Pompée avait stationnées en Hispanie. En route pour l'Hispanie, César en profite pour retourner à Rome pour la première fois en neuf ans. Souhaitant apparaître comme le représentant légitime de la République, il s'est arrangé pour que le Sénat le rencontre hors des limites de la ville le 1er avril. Le grand orateur Cicéron était également invité à qui César envoya des lettres l'implorant de venir à Rome, mais Cicéron ne devait pas être persuadé car il était déterminé à ne pas être utilisé et se méfiait du ton de plus en plus inquiétant des lettres.

Laissant Mark Antony en charge de l'Italie, César partit vers l'ouest pour l'Espagne. En route, il a commencé un siège de Massilia lorsque la ville lui a interdit l'entrée et est passé sous le commandement du susmentionné Domitius Ahenobarbus. Laissant une force de siège, César a continué en Espagne avec un petit garde du corps et 900 cavaliers auxiliaires allemands. Après le début du siège, Ahenobarbus arrive à Massilia pour la défendre contre les forces césariennes. Fin juin, les navires de César, bien qu'ils soient moins habilement construits que ceux des Massiliots et en infériorité numérique, remportent la bataille navale qui s'ensuit. Gaius Trebonius a mené le siège en utilisant une variété de machines de siège, y compris des tours de siège, une rampe de siège et un "testudo-bélier". Gaius Scribonius Curio, négligeant de garder adéquatement le détroit sicilien, a permis à Lucius Nasidius d'apporter plus de navires à l'aide d'Ahenobarbus. Il a mené une deuxième bataille navale avec Decimus Brutus début septembre, mais s'est retiré vaincu et a navigué pour l'Hispanie. Lors de la reddition finale de Massilia, César fait preuve de sa clémence habituelle et Lucius Ahenobarbus s'enfuit en Thessalie dans le seul vaisseau qui a pu échapper aux Populares. Par la suite, Massilia a été autorisée à conserver une autonomie nominale, en raison d'anciens liens d'amitié et de soutien de Rome, ainsi que certains territoires tandis que la majeure partie de son empire a été confisquée par Jules César.

César est arrivé en Hispanie en juin 49 avant notre ère, où il a pu s'emparer des cols des Pyrénées défendus par les Pompéiens Lucius Afranius et Marcus Petreius. À Ilerda, il a vaincu une armée pompéienne sous les légats Lucius Afranius et Marcus Petreius. Contrairement à de nombreuses autres batailles de la guerre civile, il s'agissait plus d'une campagne de manœuvre que de combats réels. Après la reddition de l'armée principale républicaine en Espagne, César a ensuite marché vers Varro en Hispanie Ultérieur, qui à la fois sans combat s'est soumis à lui, ce qui a conduit à la reddition de deux autres légions. Après cela, César laissa son légat Quintus Cassius Longinus - le frère de Gaius Cassius Longinus - aux commandes de l'Espagne avec quatre des légions, en partie composées d'hommes qui s'étaient rendus et étaient passés au camp césarien, et revint avec le reste de son armée à Massilia et son siège.

Le siège de Curicta était une confrontation militaire qui a eu lieu au début de la guerre civile de César. Se produisant en 49 avant JC, il a vu une force importante de Populares commandée par Gaius Antonius assiégée sur l'île de Curicta par une flotte Optimate sous Lucius Scribonius Libo et Marcus Octavius. Il a immédiatement suivi et a été le résultat d'une défaite navale par Publius Cornelius Dolabella et Antonius a finalement capitulé sous un siège prolongé. Ces deux défaites comptent parmi les plus importantes subies par les Populares pendant la guerre civile. La bataille fut considérée comme un désastre pour la cause césarienne. Il semble avoir eu une signification considérable pour César qui le mentionne à côté de la mort de Curio comme l'un des pires revers de la guerre civile. Parmi les quatre exemples que Suétone donne des défaites les plus désastreuses subies par Populares pendant la guerre civile, la défaite de la flotte de Dolabella et la capitulation des légions à Curicta sont répertoriées.

La bataille de Tauroento était une bataille navale menée au large de Tauroento pendant la guerre civile de César. Après une bataille navale réussie à l'extérieur de Massilia, la flotte césarienne commandée par Decimus Junius Brutus Albinus entre à nouveau en conflit avec la flotte Massiliot et une flotte de secours pompéienne dirigée par Quintus Nasidius le 31 juillet 49 av. Bien qu'ils soient nettement inférieurs en nombre, les Césariens ont prévalu et le siège de Massilia a pu continuer à mener à la reddition éventuelle de la ville. La victoire navale de Tauroento signifiait que le siège de Massilia pouvait se poursuivre avec un blocus naval en place. Nasidius a décidé que, compte tenu de l'état de la flotte Massiliot, il serait prudent de prêter son soutien aux forces de Pompée en Hispania Citerior plutôt que de continuer à aider les opérations en Gaule. La ville de Massilia a été consternée d'apprendre la destruction de sa flotte mais s'est néanmoins préparée pour de nombreux mois de siège. Peu de temps après la défaite, Ahenobarbus s'enfuit de Massilia et réussit à échapper à la capture sous le couvert d'une violente tempête.

La bataille d'Utique (49 avant JC) dans la guerre civile de César a eu lieu entre le général de Jules César Gaius Scribonius Curio et les légionnaires pompéiens commandés par Publius Attius Varus soutenus par la cavalerie numide et les fantassins envoyés par le roi Juba I de Numidie. Curio vainquit les Pompéiens et les Numides et repoussa Varus dans la ville d'Utique. Dans la confusion de la bataille, Curio a été invité à prendre la ville avant que Varus ne puisse se regrouper, mais il s'est retenu, car il n'avait pas les moyens d'entreprendre un assaut sur la ville. Le lendemain cependant, il commença à former une contrevallation d'Utique, avec l'intention d'affamer la ville pour la soumettre. Varus a été approché par les principaux citoyens de la ville, qui l'ont supplié de se rendre et d'épargner à la ville les horreurs d'un siège. Varus, cependant, venait d'apprendre que le roi Juba était en route avec une grande force, et les rassura ainsi qu'avec l'aide de Juba, Curio serait bientôt vaincu. Curio a entendu des rapports similaires et a abandonné le siège, se dirigeant vers la Castra Cornelia. De faux rapports d'Utica sur la force de Juba l'ont fait baisser sa garde, ce qui a conduit à la bataille de la rivière Bagradas.

Après avoir vaincu les alliés numides de Varus dans un certain nombre d'escarmouches, il a vaincu Varus à la bataille d'Utica, qui s'est enfui dans la ville d'Utica. Dans la confusion de la bataille, Curio a été invité à prendre la ville avant que Varus ne puisse se regrouper, mais il s'est retenu, car il n'avait pas les moyens d'entreprendre un assaut sur la ville. Le lendemain cependant, il commença à former une contrevallation d'Utique, avec l'intention d'affamer la ville pour la soumettre. Varus a été approché par les principaux citoyens de la ville, qui l'ont supplié de se rendre et d'épargner à la ville les horreurs d'un siège. Varus, cependant, venait d'apprendre que le roi Juba était en route avec une grande force, et les rassura ainsi qu'avec l'aide de Juba, Curio serait bientôt vaincu. Curio, apprenant également que l'armée de Juba se trouvait à moins de 23 milles d'Utique, abandonna le siège et se dirigea vers sa base sur la Castra Cornelia. Gaius Scribonius Curio a été vaincu de manière décisive par les Pompéiens sous Attius Varus et le roi Juba I de Numidie. L'un des légats de Curio, Gnaeus Domitius, monta à Curio avec une poignée d'hommes et le pressa de fuir et de regagner le camp. Curio a demandé comment il pourrait jamais regarder César en face après qu'il lui ait perdu son armée, et se tournant pour faire face aux Numides venant en sens inverse, il a combattu jusqu'à ce qu'il soit tué. Seuls quelques soldats réussirent à échapper au bain de sang qui suivit, tandis que les trois cents cavaliers qui n'avaient pas suivi Curio au combat retournèrent au camp de Castra Cornelia, porteurs de la mauvaise nouvelle.

De retour à Rome en décembre 49 avant JC, César laissa Quintus Cassius Longinus aux commandes de l'Espagne et fit nommer dictateur par le préteur Marcus Aemilius Lepidus. En tant que dictateur, il a mené des élections pour le consulat de 48 avant JC avant d'utiliser les pouvoirs dictatoriaux pour adopter des lois rappelant d'exil ceux condamnés par les tribunaux de Pompée en 52 avant JC, à l'exception de Titus Annius Milo, et rétablissant les droits politiques des enfants des victimes de la Sullan interdictions. Maintenir la dictature aurait été le seul moyen d'éviter d'abandonner son imperium, ses légions, sa province et son droit de triompher dans le pomerium. Se présentant aux mêmes élections qu'il a menées, il a remporté un second mandat de consul avec Publius Servilius Vatia Isauricus comme collègue. Il a démissionné de la dictature après onze jours. César a ensuite renouvelé sa poursuite de Pompée à travers l'Adriatique.

Le 4 janvier 48 avant JC, César a déplacé sept légions - probablement en dessous de la moitié de l'effectif - sur une petite flotte qu'il a rassemblée et a traversé l'Adriatique. L'adversaire de César au consulat de 59 av. J.-C., Marcus Calpurnius Bibulus, était chargé de défendre l'Adriatique pour les Pompéiens : la décision de César de naviguer surprit cependant la flotte de Bibulus. César débarqua à Paeleste, sur la côte épirote, sans opposition ni interdiction. Cependant, la nouvelle du débarquement se répandit et la flotte de Bibulus se mobilisa rapidement pour empêcher tout autre navire de traverser, plaçant César dans une situation numériquement désavantageuse. Après le débarquement de César, il entreprit une marche nocturne contre la ville d'Oricum. Son armée a forcé la reddition de la ville sans combat; le légat pompéien qui y commandait - Lucius Manlius Torquatus - a été contraint par les habitants de la ville d'abandonner son poste. Le blocus de Bibulus signifiait que César était incapable de demander de la nourriture à l'Italie; et bien que le calendrier indiquait janvier, la saison était la fin de l'automne, ce qui signifiait que César devait attendre plusieurs mois pour se nourrir. Alors que certains navires céréaliers étaient présents à Oricum, ils se sont échappés avant que les forces de César ne puissent les capturer. Il s'est ensuite déplacé sur Apollonia et a forcé sa reddition, avant de décamper pour attaquer le principal centre d'approvisionnement de Pompée à Dyrrhachium. La reconnaissance de Pompée a pu détecter le mouvement de César vers Dyrrhachium et l'a battu jusqu'au centre d'approvisionnement vital. Avec les forces substantielles de Pompée déployées contre lui, César se retira dans ses colonies déjà capturées. César a appelé des renforts sous Mark Antony pour transiter par l'Adriatique pour le soutenir, mais ils ont été interdits par la flotte mobilisée de Bibulus; désespéré, César a tenté de transiter de l'Épire vers l'Italie, mais a été repoussé par une tempête hivernale. Les forces de Pompée, quant à elles, ont poursuivi une stratégie d'affamer les légions de César. Cependant, Antoine a pu forcer une traversée au moment de la mort de Bibulus, arrivant en Épire le 10 avril avec quatre légions supplémentaires. Antony a eu la chance d'échapper à la flotte pompéienne avec des pertes minimes; Pompée n'a pas pu empêcher les renforts d'Antoine de se joindre à César.

César a tenté de capturer le centre logistique pompéien vital de Dyrrachium, mais n'a pas réussi après que Pompée l'ait occupé ainsi que les hauteurs environnantes. En réponse, César assiégea le camp de Pompée et en construisit une circonvallation, jusqu'à ce qu'après des mois d'escarmouches, Pompée soit capable de percer les lignes fortifiées de César, forçant César à faire une retraite stratégique en Thessalie. Dans un sens plus large, les Pompéiens se sont réjouis de la victoire, étant la première fois dans la guerre civile que César subissait une défaite non négligeable. Des hommes comme Domitius Ahenobarbus ont exhorté Pompée à amener César à une bataille décisive et à l'écraser; d'autres ont demandé un retour à Rome et en Italie pour reprendre la capitale. Pompée est resté convaincu que s'engager dans une bataille rangée était à la fois imprudent et inutile, décidant de la patience stratégique pour attendre des renforts de Syrie et exploiter les faibles lignes d'approvisionnement de César. L'exaltation de la victoire s'est transformée en excès de confiance et en suspicion mutuelle, exerçant une pression importante sur Pompée pour provoquer une rencontre finale avec l'ennemi. Commençant à accorder trop de confiance à ses forces et sous l'influence d'officiers trop confiants, il choisit d'engager César en Thessalie peu de temps après avoir été renforcé depuis la Syrie.

Le siège de Gomphi fut une brève confrontation militaire pendant la guerre civile de César. Après la défaite à la bataille de Dyrrhachium, les hommes de Gaius Julius Caesar assiègent la ville thessalienne de Gomphi. La ville tomba en quelques heures et les hommes de César furent autorisés à saccager Gomphi.

La bataille de Pharsalus a été la bataille décisive de la guerre civile de César qui s'est déroulée le 9 août 48 av. J.-C. près de Pharsalus dans le centre de la Grèce. Jules César et ses alliés se forment face à l'armée de la République romaine sous le commandement de Pompée. Pompée avait le soutien d'une majorité de sénateurs romains et son armée était nettement plus nombreuse que les légions césariennes vétérans. Sous la pression de ses officiers, Pompée s'est engagé à contrecœur dans la bataille et a subi une défaite écrasante. Pompée, désespéré de la défaite, s'enfuit avec ses conseillers outre-mer à Mytilène et de là en Cilicie où il tint un conseil de guerre ; dans le même temps, Caton et ses partisans à Dyrrachium ont d'abord tenté de passer le commandement à Marcus Tullius Cicero, qui a refusé, décidant à la place de retourner en Italie. Ils se sont ensuite regroupés à Corcyre et se sont rendus de là en Libye. D'autres, dont Marcus Junius Brutus, ont demandé le pardon de César, voyageant à travers les marais jusqu'à Larissa où il a ensuite été accueilli gracieusement par César dans son camp. Le conseil de guerre de Pompée décida de fuir en Égypte, qui lui avait fourni l'année précédente une aide militaire. Au lendemain de la bataille, César a capturé le camp de Pompée et a brûlé la correspondance de Pompée. Il a ensuite annoncé qu'il pardonnerait à tous ceux qui demandaient miséricorde. Les forces navales pompéiennes dans l'Adriatique et en Italie se sont pour la plupart retirées ou se sont rendues.

Selon César, Pompée est allé de Mytilène en Cilicie et à Chypre. Il a pris des fonds auprès des collecteurs d'impôts, emprunté de l'argent pour embaucher des soldats et armé 2 000 hommes. Il est monté à bord d'un navire avec de nombreuses pièces de bronze. Pompée partit de Chypre avec des navires de guerre et des navires marchands. Il apprit que Ptolémée était à Péluse avec une armée et qu'il était en guerre avec sa sœur Cléopâtre VII, qu'il avait déposée. Les camps des forces adverses étaient proches, ainsi Pompée envoya un messager pour annoncer son arrivée à Ptolémée et demander son aide. Potheinus l'eunuque, qui était le régent du jeune roi, a tenu un conseil avec Théodote de Chios, le tuteur du roi et Achillas, le chef de l'armée, entre autres. Selon Plutarque, certains ont conseillé de chasser Pompée et d'autres de l'accueillir. Théodote a fait valoir qu'aucune des deux options n'était sûre: s'il était accueilli, Pompée deviendrait un maître et César un ennemi, tandis que, s'il était refoulé, Pompée blâmerait les Égyptiens de l'avoir rejeté et César de l'avoir fait continuer sa poursuite. Au lieu de cela, assassiner Pompée éliminerait la peur de lui et satisferait César. Le 28 septembre, Achillas se rendit au navire de Pompée sur un bateau de pêche avec Lucius Septimius, qui avait autrefois été l'un des officiers de Pompée, et un troisième assassin, Savius. Le manque de convivialité sur le bateau a incité Pompée à dire à Septimius qu'il était un vieux camarade, ce dernier se contentant de hocher la tête. Il a enfoncé une épée dans Pompée, puis Achillas et Savius ​​l'ont poignardé avec des poignards. La tête de Pompée a été coupée et son corps dévêtu a été jeté à la mer. Lorsque César arriva en Égypte quelques jours plus tard, il fut consterné. Il se détourna, détestant l'homme qui avait apporté la tête de Pompée. Lorsque César a reçu l'anneau de sceau de Pompée, il a pleuré. Théodote a quitté l'Égypte et a échappé à la vengeance de César. Les restes de Pompée ont été emmenés à Cornelia, qui les a enterrés dans sa villa d'Alban.

Arrivé à Alexandrie en octobre 48 av. J.-C. et cherchant initialement à appréhender Pompée, son ennemi dans la guerre civile, César découvrit que Pompée avait été assassiné par les hommes de Ptolémée XIII. Les exigences financières et l'autoritarisme de César déclenchèrent alors un conflit qui le mit en état de siège dans le quartier du palais d'Alexandrie. Ce n'est qu'après l'intervention extérieure d'un État client romain que les forces de César ont été relevées. Au lendemain de la victoire de César à la bataille du Nil et de la mort de Ptolémée XIII, César a installé sa maîtresse Cléopâtre comme reine égyptienne, avec son jeune frère comme co-monarque.

Le siège d'Alexandrie était une série d'escarmouches et de batailles entre les forces de Jules César, Cléopâtre VII, Arsinoé IV et Ptolémée XIII, entre 48 et 47 av. Pendant ce temps, César était engagé dans une guerre civile contre les forces républicaines restantes. Le siège a été levé par les forces de secours venues de Syrie. Après une bataille contestant la traversée du delta du Nil par ces forces, les forces de Ptolémée XIII et d'Arsinoé ont été vaincues.

Après avoir vaincu Pompée et les optimats à Pharsale, Jules César poursuit ses adversaires en Asie Mineure puis en Égypte. Dans la province romaine d'Asie, il laissa Calvin aux commandes d'une armée comprenant la 36e légion, principalement composée de vétérans des légions dissoutes de Pompée. Avec César préoccupé par l'Égypte et la République romaine au milieu d'une guerre civile, Pharnace a vu une opportunité d'étendre son royaume du Bosphore dans l'ancien empire pontique de son père. En 48 avant JC, il envahit la Cappadoce, la Bithynie et l'Arménie Parva. Calvinus a amené son armée à moins de sept miles de Nicopolis et, évitant une embuscade tendue par Pharnace, a déployé son armée. Pharnace se retira maintenant dans la ville et attendait une nouvelle avancée romaine. Calvinus a déplacé son armée plus près de Nicopolis et a construit un autre camp. Pharnace a intercepté quelques messagers de César demandant des renforts à Calvinus. Il les a libérés en espérant que le message amènerait les Romains à se retirer ou à s'engager dans une bataille désavantageuse. Calvinus ordonna à ses hommes d'attaquer et ses lignes s'avancèrent vers l'ennemi. Le 36e a vaincu ses adversaires et a commencé à attaquer le centre pontique à travers la tranchée. Malheureusement pour Calvinus, ce sont les seuls soldats de son armée à avoir réussi. Ses troupes récemment recrutées sur la gauche ont éclaté et se sont enfuies après une contre-attaque. Bien que la 36e Légion se soit échappée avec des pertes légères, seulement 250 victimes, Calvinus avait perdu près des deux tiers de son armée au moment où il s'était complètement désengagé.

Les Égyptiens avaient établi un camp en position forte le long du Nil et étaient accompagnés d'une flotte. César est arrivé peu de temps après, avant que Ptolémée ne puisse attaquer l'armée de Mithridate. César et Mithridates se sont rencontrés à 7 milles de la position de Ptolémée. Pour atteindre le camp égyptien, ils durent franchir une petite rivière. Ptolémée envoya un détachement de cavalerie et d'infanterie légère pour les empêcher de traverser la rivière. Malheureusement pour les Égyptiens, César avait envoyé sa cavalerie gauloise et germanique traverser le fleuve devant l'armée principale. Ils avaient traversé sans être repérés. Lorsque César est arrivé, il a demandé à ses hommes de construire des ponts de fortune sur la rivière et a demandé à son armée de charger les Égyptiens. Comme ils l'ont fait, les forces gauloises et germaniques sont apparues et ont chargé dans le flanc et l'arrière égyptiens. Les Égyptiens ont fait irruption et se sont enfuis vers le camp de Ptolémée, beaucoup s'enfuyant par bateau. L'Égypte était maintenant entre les mains de César, qui leva alors le siège d'Alexandrie et plaça Cléopâtre sur le trône en tant que co-dirigeant avec un autre de ses frères, Ptolémée XIV, âgé de douze ans. César s'est ensuite attardé de manière inhabituelle en Égypte jusqu'en avril, profitant d'une liaison d'environ deux mois avec la jeune reine avant de partir pour reprendre sa guerre civile. La nouvelle d'une crise en Asie a persuadé César de quitter l'Égypte au milieu de 47 avant JC, date à laquelle des sources suggèrent que Cléopâtre était déjà enceinte. Il a laissé derrière lui trois légions sous le commandement d'un fils d'un de ses affranchis pour assurer le règne de Cléopâtre. Cléopâtre a probablement enfanté un enfant, qu'elle a appelé "Ptolémée César" et que les Alexandrins ont appelé "Césarion", fin juin. César croyait que l'enfant était le sien, car il autorisait l'utilisation du nom.

Après la défaite des forces ptolémaïques à la bataille du Nil, César quitta l'Égypte et traversa la Syrie, la Cilicie et la Cappadoce pour combattre Pharnace, fils de Mithridate VI. L'armée de Pharnace descendit dans la vallée séparant les deux armées. César a été déconcerté par ce mouvement car cela signifiait que ses adversaires devaient mener une bataille difficile. Les hommes de Pharnace sont montés de la vallée et ont engagé la fine ligne de légionnaires de César. César a rappelé le reste de ses hommes de la construction de leur camp et les a rassemblés à la hâte pour la bataille. Pendant ce temps, les chars à faux de Pharnaces ont franchi la mince ligne défensive, mais ont été accueillis par une grêle de missiles ( pila , la lance de lancement romaine) de la ligne de bataille de César et ont été forcés de battre en retraite. César a lancé une contre-attaque et a repoussé l'armée pontique en bas de la colline, où elle a été complètement mise en déroute. César a alors pris d'assaut et a pris le camp de Pharnace, complétant sa victoire. Ce fut un moment décisif dans la carrière militaire de César - sa campagne de cinq heures contre Pharnace fut évidemment si rapide et complète que, selon Plutarque (écrivant environ 150 ans après la bataille), il la commémora avec les mots latins désormais célèbres qui auraient été écrits à Amantius à Rome Veni, vidi, vici ("Je suis venu, j'ai vu, j'ai vaincu"). Suétone dit que les trois mêmes mots ont été mis en évidence dans le triomphe de la victoire à Zela. Pharnace s'est échappé de Zela, fuyant d'abord vers Sinope puis vers son royaume du Bosphore. Il a commencé à recruter une autre armée, mais a été peu après vaincu et tué par son gendre Asander, l'un de ses anciens gouverneurs qui s'était révolté après la bataille de Nicopolis. César fit de Mithridate de Pergame le nouveau roi du royaume du Bosphore en reconnaissance de son aide lors de la campagne d'Égypte.

César ordonna à ses hommes de se rassembler à Lilybaeum en Sicile fin décembre. Il a placé un membre mineur de la famille Scipio - un Scipio Salvito ou Salutio - sur ce bâton à cause du mythe selon lequel aucun Scipion ne pouvait être vaincu en Afrique. Il y rassembla six légions et partit pour l'Afrique le 25 décembre 47 av. Le transit a été perturbé par une tempête et des vents violents; seuls environ 3 500 légionnaires et 150 cavaliers débarquèrent avec lui près du port ennemi d' Hadrumentum . De manière apocryphe, lors de l'atterrissage, César est tombé sur la plage mais a réussi à rire du mauvais présage lorsqu'il a attrapé deux poignées de sable en déclarant "Je te tiens, Afrique!".

La bataille de Carteia était une bataille navale mineure au cours des dernières étapes de la guerre civile de César remportée par les Césariens dirigés par le légat de César Gaius Didius contre les Pompéiens dirigés par Publius Attius Varus. Varus rejoindrait alors le reste des Pompéiens à Munda pour rencontrer César. Malgré une résistance féroce, les Pompéiens ont été vaincus par César et Labienus et Varus ont été tués.

Titus Labienus commandait la force Optimate et avait ses 8 000 cavaliers numides et 1 600 cavaliers gaulois et germaniques déployés dans des formations inhabituellement proches et denses pour la cavalerie. Le déploiement a atteint son objectif d'induire César en erreur, qui les croyait être de l'infanterie en ordre rapproché. César a donc déployé son armée en une seule ligne étendue pour empêcher l'enveloppement, avec sa petite force de 150 archers à l'avant et les 400 cavaliers sur les ailes. Dans un mouvement surprenant, Labienus étendit alors sa cavalerie sur les deux flancs pour envelopper César, élevant son infanterie légère numide au centre. L'infanterie légère et la cavalerie numides ont commencé à épuiser les légionnaires césariens avec des javelots et des flèches. Cela s'est avéré très efficace, car les légionnaires ne pouvaient pas riposter. Les Numides se retireraient simplement à une distance de sécurité et continueraient à lancer des projectiles. La cavalerie numide met en déroute la cavalerie de César et réussit à encercler ses légions, qui se redéployent en cercle pour faire face aux attaques de toutes parts. L'infanterie légère numide bombarde les légionnaires avec des missiles. Les légionnaires de César ont lancé leur pila sur l'ennemi en retour, mais ont été inefficaces. Les soldats romains nerveux se sont regroupés, devenant des cibles plus faciles pour les missiles numides. Titus Labienus monta au premier rang des troupes de César, s'approchant très près pour narguer les troupes ennemies. Un vétéran de la Dixième Légion s'approcha de Labienus, qui le reconnut. Le vétéran a jeté son pilum sur le cheval de Labienus, le tuant. "Ça t'apprendra Labienus, qu'un soldat de la Xe t'attaque", gronda le vétéran, faisant honte à Labienus devant ses propres hommes. Certains hommes ont cependant commencé à paniquer. Un aquilifer a tenté de fuir mais César a attrapé l'homme, l'a fait pivoter et a crié "l'ennemi est là-bas!". César a donné l'ordre de faire la ligne de bataille aussi longue que possible et une cohorte sur deux de faire demi-tour, de sorte que les étendards feraient face à la cavalerie numide à l'arrière des Romains et aux autres cohortes l'infanterie légère numide à l'avant. Les légionnaires ont chargé et jeté leur pila, dispersant l'infanterie et la cavalerie Optimates. Ils poursuivirent leur ennemi sur une courte distance et commencèrent à marcher vers le camp. Cependant, Marcus Petreius et Gnaeus Calpurnius Piso sont apparus avec 1 600 cavaliers numides et un grand nombre d'infanterie légère qui ont harcelé les légionnaires de César alors qu'ils se retiraient. César a redéployé son armée pour le combat et a lancé une contre-attaque qui a repoussé les forces Optimates sur les hauteurs. Petreius a été blessé à ce stade. Complètement épuisées, les deux armées se retirent dans leurs camps.

Les forces des Optimates, dirigées par Quintus Caecilius Metellus Scipio, ont été vaincues de manière décisive par les forces vétérans fidèles à Jules César. Il a été suivi peu après par les suicides de Scipion et de son allié, Caton le Jeune, le roi numide Juba, son pair romain Marcus Petreius, et la reddition de Cicéron et d'autres qui ont accepté le pardon de César. La bataille a précédé la paix en Afrique - César s'est retiré et est retourné à Rome le 25 juillet de la même année. Cependant, l'opposition de César n'était pas encore terminée ; Titus Labienus, les fils de Pompée, Varus et plusieurs autres ont réussi à rassembler une autre armée à Baetica en Hispania Ulterior. La guerre civile n'était pas terminée et la bataille de Munda allait bientôt suivre. La bataille de Thapsus est généralement considérée comme marquant la dernière utilisation à grande échelle des éléphants de guerre en Occident.

Après le retour de César à Rome, il célèbre quatre triomphes : sur la Gaule, l'Égypte, l'Asie et l'Afrique. César, cependant, partit pour l'Espagne en novembre 46 avant JC, pour y mater l'opposition. Sa nomination de Quintus Cassius Longinus après sa première campagne en Espagne avait conduit à une rébellion : « la cupidité et ... le tempérament désagréable » de Cassius ont conduit de nombreux provinciaux et troupes à déclarer ouvertement leur défection à la cause pompéienne, en partie ralliés par les fils de Pompée Gnaeus et Sextus. Les Pompéiens y furent rejoints par d'autres réfugiés de Thapsus, dont Labienus. Après avoir reçu de mauvaises nouvelles de la péninsule, il partit avec une seule légion expérimentée, car beaucoup de ses vétérans avaient été renvoyés, et remit l'Italie entre les mains de son nouveau magister equitum Lepidus. Il a dirigé huit légions au total, ce qui a fait craindre qu'il ne soit vaincu par la formidable force de Gnaeus Pompey de plus de treize légions et d'autres auxiliaires. La campagne d'Espagne a été remplie d'atrocités, César traitant ses ennemis comme des rebelles; Les hommes de César ont orné leurs fortifications de têtes coupées et de soldats ennemis massacrés. César est arrivé pour la première fois en Espagne et a relevé Ulia du siège. Il marcha ensuite contre Cordoue, mis en garnison par Sextus Pompée, qui demanda des renforts à son frère Gnaeus. Gnaeus a d'abord refusé la bataille sur les conseils de Labienus, forçant César à un siège d'hiver de la ville, qui a finalement été annulé après peu de progrès; César s'est alors déplacé pour assiéger Ategua, suivi par l'armée de Gnaeus. Des désertions substantielles, cependant, ont commencé à faire des ravages sur les forces pompéiennes: Ategua s'est rendu le 19 février 45 avant JC, même après que son commandant pompéien ait massacré des transfuges présumés et leurs familles sur les murs. Les forces de Gnaeus Pompey se sont ensuite retirées d'Ategua, suivies par César.

La bataille de Munda (17 mars 45 av. J.-C.), dans le sud de l'Hispanie ultérieure, fut la bataille finale de la guerre civile de César contre les chefs des Optimates. Avec la victoire militaire à Munda et la mort de Titus Labienus et Gnaeus Pompeius (fils aîné de Pompée), César a pu politiquement revenir en triomphe à Rome, puis gouverner en tant que dictateur romain élu. Par la suite, l'assassinat de Jules César a amorcé le déclin républicain qui a conduit à l'Empire romain, initié avec le règne de l'empereur Auguste. César a quitté son légat Quintus Fabius Maximus pour assiéger Munda et s'est déplacé pour pacifier la province. Cordoue se rend : les hommes en armes présents dans la ville (essentiellement des esclaves armés) sont exécutés et la ville est contrainte de payer une lourde indemnité. La ville de Munda a résisté pendant un certain temps, mais, après une tentative infructueuse de briser le siège, s'est rendue, faisant 14 000 prisonniers. Gaius Didius, un commandant naval fidèle à César, a traqué la plupart des navires pompéiens. Gnaeus Pompeius a cherché refuge sur terre, mais a été acculé pendant la bataille de Lauro et tué. Bien que Sextus Pompeius soit resté en liberté, après Munda, il n'y avait plus d'armées conservatrices défiant la domination de César. A son retour à Rome, selon Plutarque, le "triomphe qu'il célébra pour cette victoire déplut aux Romains au-delà de tout. Car il n'avait pas vaincu des généraux étrangers, ni des rois barbares, mais avait détruit les enfants et la famille d'un des plus grands hommes de Rome. » César a été fait dictateur à vie, bien que son succès ait été de courte durée;

La bataille de Lauro (45 av. J.-C.) fut le dernier combat de Gnaeus Pompeius le Jeune, fils de Gnaeus Pompeius Magnus, contre les partisans de Jules César pendant la guerre civile de 49-45 av. Après avoir été vaincu lors de la bataille de Munda, le jeune Pompée a tenté en vain de fuir Hispania Ulterior par la mer, mais a finalement été contraint d'atterrir. Poursuivis par les forces césariennes sous Lucius Caesennius Lento, les Pompéiens ont été acculés sur une colline boisée près de la ville de Lauro, où la plupart d'entre eux, y compris Pompée le Jeune, ont été tués au combat.

La nomination de César pendant la guerre civile à la dictature, d'abord temporairement - puis définitivement au début de 44 avant JC - ainsi que son règne monarchique semi-divin de facto et probablement indéfini, ont conduit à un complot qui a réussi à l'assassiner aux Ides de mars en 44 av. J.-C., trois jours avant que César ne se rende à l'est de la Parthie. Parmi les conspirateurs se trouvaient de nombreux officiers césariens qui avaient rendu d'excellents services pendant les guerres civiles, ainsi que des hommes graciés par César.