Le 17 février 1915, un hydravion britannique du HMS Ark Royal effectue une sortie de reconnaissance au-dessus du détroit.
[2] Deux jours plus tard, la première attaque contre les Dardanelles a commencé lorsqu'une flottille anglo-française, comprenant le cuirassé britannique HMS Queen Elizabeth, a commencé un bombardement à longue portée des batteries d'artillerie côtière ottomane.Les Britanniques avaient l'intention d'utiliser huit avions d'Ark Royal pour repérer le bombardement, mais tous sauf un, un Short Type 136, étaient inutilisables.
[3] Une période de mauvais temps a ralenti la phase initiale, mais le 25 février, les forts extérieurs avaient été réduits et l'entrée déminée.
[4] Les Royal Marines ont été débarqués pour détruire les canons à Kum Kale et Seddülbahir, tandis que le bombardement naval s'est déplacé vers les batteries entre Kum Kale et Kephez.
[4]Frustré par la mobilité des batteries ottomanes, qui échappaient aux bombardements alliés et menaçaient les dragueurs de mines envoyés pour nettoyer le détroit, Churchill commença à faire pression sur le commandant naval, l'amiral Sackville Carden, pour qu'il intensifie les efforts de la flotte.
[5] Carden a élaboré de nouveaux plans et le 4 mars a envoyé un câble à Churchill, déclarant que la flotte pouvait s'attendre à arriver à Istanbul dans les 14 jours.
[6] Un sentiment de victoire imminente a été renforcé par l'interception d'un message sans fil allemand qui a révélé que les forts ottomans des Dardanelles étaient à court de munitions.
[6] Lorsque le message a été relayé à Carden, il a été convenu que l'attaque principale serait lancée le ou vers le 17 mars.Carden, souffrant de stress, est placé sur la liste des malades par le médecin militaire et le commandement est repris par l'amiral John de Robeck.
[7]18 mars 1915Le matin du 18 mars 1915, la flotte alliée, composée de 18 cuirassés avec un éventail de croiseurs et de destroyers, a lancé l'attaque principale contre le point le plus étroit des Dardanelles, où le détroit mesure 1,6 km de large.Malgré quelques dommages aux navires alliés par les tirs de retour ottomans, des dragueurs de mines ont été commandés le long du détroit.Dans le récit officiel ottoman, à 14 heures, "tous les fils téléphoniques étaient coupés, toutes les communications avec les forts étaient interrompues, certains des canons avaient été assommés ... en conséquence, les tirs d'artillerie de la défense s'étaient considérablement ralentis".
[8] Le cuirassé français Bouvet a heurté une mine, la faisant chavirer en deux minutes, avec seulement 75 survivants sur 718 hommes.
[9] Les dragueurs de mines, tenus par des civils, se sont retirés sous le feu de l'artillerie ottomane, laissant les champs de mines en grande partie intacts.Le HMS Irresistible et le HMS Inflexible ont heurté des mines et Irresistible a été coulé, avec la plupart de son équipage survivant sauvé;Inflexible a été gravement endommagé et retiré.Il y avait confusion pendant la bataille sur la cause des dégâts;certains participants blâmant les torpilles.Le HMS Ocean a été envoyé pour sauver Irresistible mais a été désactivé par un obus, a heurté une mine et a été évacué, coulant finalement.
[dix]Les cuirassés français Suffren et Gaulois ont navigué à travers une nouvelle ligne de mines placées secrètement par le minelayer ottoman Nusret dix jours auparavant et ont également été endommagés.
[11] Les pertes ont forcé de Robeck à sonner le "rappel général" pour protéger ce qui restait de sa force.
[12] Lors de la planification de la campagne, des pertes navales avaient été anticipées et des cuirassés principalement obsolètes, inaptes à affronter la flotte allemande, avaient été envoyés.Certains des officiers supérieurs de la marine comme le commandant de la reine Elizabeth, le commodore Roger Keyes, ont estimé qu'ils étaient proches de la victoire, estimant que les canons ottomans étaient presque à court de munitions, mais les vues de de Robeck, le premier seigneur de la mer Jackie Fisher et d'autres l'ont emporté.Les tentatives alliées de forcer le détroit en utilisant la puissance navale ont été interrompues, en raison des pertes et du mauvais temps.
[12] La planification de capturer les défenses turques par voie terrestre, pour ouvrir la voie aux navires, a commencé.Deux sous-marins alliés ont tenté de traverser les Dardanelles mais ont été perdus par les mines et les forts courants.
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