Mouvement des droits civiques

Après la guerre civile américaine et l'abolition de l'esclavage qui a suivi dans les années 1860, les amendements de reconstruction de la Constitution des États-Unis ont accordé l'émancipation et les droits constitutionnels de citoyenneté à tous les Afro-Américains, dont la plupart avaient récemment été réduits en esclavage.Pendant une courte période, les hommes afro-américains ont voté et occupé des fonctions politiques, mais au fil du temps, ils ont été de plus en plus privés de droits civils, souvent en vertu des lois racistes de Jim Crow, et les Afro-Américains ont été victimes de discrimination et de violence soutenue par les suprématistes blancs. dans le Sud.Après l'élection contestée de 1876, qui a entraîné la fin de la reconstruction et le retrait des troupes fédérales, les Blancs du Sud ont repris le contrôle politique des législatures des États de la région.Ils ont continué à intimider et à attaquer violemment les Noirs avant et pendant les élections pour réprimer leur vote.De 1890 à 1908, les États du Sud ont adopté de nouvelles constitutions et lois pour priver les Afro-Américains et de nombreux Blancs pauvres de leurs droits en créant des obstacles à l'inscription des électeurs;les listes électorales ont été considérablement réduites car les Noirs et les Blancs pauvres ont été chassés de la politique électorale.Au même moment où les Afro-Américains étaient privés de leurs droits, les sudistes blancs imposaient la ségrégation raciale par la loi.La violence contre les Noirs a augmenté, avec de nombreux lynchages au tournant du siècle.La ségrégation en matière de logement est devenue un problème national à la suite de la grande migration des Noirs hors du Sud.Les pactes raciaux ont été employés par de nombreux promoteurs immobiliers pour «protéger» des lotissements entiers, avec l'intention principale de garder les quartiers «blancs» «blancs».Quatre-vingt-dix pour cent des projets de logements construits dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale étaient racialement limités par de telles clauses.Les villes connues pour leur utilisation généralisée des pactes raciaux comprennent Chicago, Baltimore, Detroit, Milwaukee, Los Angeles, Seattle et St. Louis.La première loi anti-métissage a été adoptée par l'Assemblée générale du Maryland en 1691, criminalisant le mariage interracial.Dans un discours à Charleston, Illinois en 1858, Abraham Lincoln a déclaré: "Je ne suis pas, ni n'ai jamais été en faveur de faire des électeurs ou des jurés des nègres, ni de les qualifier pour occuper un poste, ni de se marier avec des Blancs".À la fin des années 1800, 38 États américains avaient des lois anti-métissage.En 1924, l'interdiction du mariage interracial était toujours en vigueur dans 29 États.Au cours du siècle suivant, divers efforts ont été déployés par les Afro-Américains pour garantir leurs droits légaux et civils, tels que le mouvement des droits civiques (1865–1896) et le mouvement des droits civiques (1896–1954).

Au printemps 1951, des étudiants noirs de Virginie ont protesté contre leur statut inégal dans le système éducatif ségrégué de l'État.Les élèves du lycée Moton ont protesté contre les conditions de surpeuplement et les installations défaillantes.La NAACP a traité cinq cas contestant les systèmes scolaires;ceux-ci ont ensuite été combinés sous ce qui est connu aujourd'hui sous le nom de Brown v. Board of Education .Le 17 mai 1954, la Cour suprême des États-Unis, sous la direction du juge en chef Earl Warren, a statué à l'unanimité dans Brown c. Board of Education of Topeka, Kansas, qu'il était inconstitutionnel d'obliger, voire d'autoriser, la ségrégation raciale des écoles publiques. Le juge en chef Warren a écrit dans l'opinion majoritaire du tribunal queLa ségrégation des enfants blancs et de couleur dans les écoles publiques a un effet préjudiciable sur les enfants de couleur.L'impact est plus grand lorsqu'il est sanctionné par la loi;car la politique de séparation des races est généralement interprétée comme dénotant l'infériorité du groupe nègre.Le 18 mai 1954, Greensboro, en Caroline du Nord, est devenue la première ville du Sud à annoncer publiquement qu'elle se conformerait à la décision Brown v. Board of Education de la Cour suprême."Il est impensable", a fait remarquer le surintendant du conseil scolaire Benjamin Smith, "que nous essayions de passer outre les lois des États-Unis."Cet accueil positif pour Brown, ainsi que la nomination de l'Afro-américain David Jones à la commission scolaire en 1953, ont convaincu de nombreux citoyens blancs et noirs que Greensboro se dirigeait dans une direction progressiste.L'intégration à Greensboro s'est déroulée plutôt pacifiquement par rapport au processus dans les États du Sud tels que l'Alabama, l'Arkansas et la Virginie où la «résistance massive» était pratiquée par les hauts fonctionnaires et dans tous les États.En Virginie, certains comtés ont fermé leurs écoles publiques plutôt que de s'intégrer, et de nombreuses écoles privées chrétiennes blanches ont été fondées pour accueillir les élèves qui fréquentaient les écoles publiques.Même à Greensboro, une grande résistance locale à la déségrégation s'est poursuivie et, en 1969, le gouvernement fédéral a constaté que la ville n'était pas en conformité avec la loi de 1964 sur les droits civils.La transition vers un système scolaire entièrement intégré n'a commencé qu'en 1971.

Emmett Till, un Afro-Américain de 14 ans de Chicago, a rendu visite à sa famille à Money, Mississippi, pour l'été.Il aurait eu une interaction avec une femme blanche, Carolyn Bryant, dans une petite épicerie qui violait les normes de la culture du Mississippi, et le mari de Bryant, Roy, et son demi-frère JW Milam ont brutalement assassiné le jeune Emmett Till.Ils l'ont battu et mutilé avant de lui tirer une balle dans la tête et de couler son corps dans la rivière Tallahatchie.Trois jours plus tard, le corps de Till a été découvert et récupéré de la rivière.Après que la mère d'Emmett, Mamie Till, soit venue identifier les restes de son fils, elle a décidé qu'elle voulait "laisser les gens voir ce que j'ai vu".La mère de Till a ensuite fait ramener son corps à Chicago où elle l'a fait exposer dans un cercueil ouvert pendant les funérailles où plusieurs milliers de visiteurs sont arrivés pour montrer leur respect.Une publication ultérieure d'une image lors des funérailles à Jet est considérée comme un moment crucial de l'ère des droits civiques pour avoir montré en détail le racisme violent dirigé contre les Noirs en Amérique.Dans une chronique pour The Atlantic , Vann R. Newkirk a écrit: "Le procès de ses assassins est devenu un spectacle éclairant la tyrannie de la suprématie blanche". L'État du Mississippi a jugé deux accusés, mais ils ont été rapidement acquittés par un jury entièrement blanc."Le meurtre d'Emmett", écrit l'historien Tim Tyson, "ne serait jamais devenu un moment historique décisif sans que Mamie ne trouve la force de faire de son chagrin privé une affaire publique".La réponse viscérale à la décision de sa mère d'organiser des funérailles à ciel ouvert a mobilisé la communauté noire à travers les États-Unis. Le meurtre et le procès qui en a résulté ont fini par avoir un impact marqué sur les opinions de plusieurs jeunes militants noirs.Joyce Ladner a qualifié ces militants de « génération Emmett Till ».Cent jours après le meurtre d'Emmett Till, Rosa Parks a refusé de céder sa place dans le bus à Montgomery, en Alabama.Parks a informé plus tard la mère de Till que sa décision de rester à sa place était guidée par l'image dont elle se souvenait encore vivement des restes brutalisés de Till.

Le 1er décembre 1955, à Montgomery, Alabama , Rosa Parks a rejeté l'ordre du chauffeur de bus James F. Blake de libérer une rangée de quatre sièges dans la section «colorée» en faveur d'un passager blanc, une fois la section «blanche» remplie.Parks n'a pas été la première personne à résister à la ségrégation des bus, mais l'Association nationale pour l'avancement des personnes de couleur (NAACP) a estimé qu'elle était la meilleure candidate pour voir à travers une contestation judiciaire après son arrestation pour désobéissance civile en violant les lois sur la ségrégation de l'Alabama, et elle a aidé à inspirer la communauté noire à boycotter les bus de Montgomery pendant plus d'un an.L'affaire s'est enlisée devant les tribunaux d'État, mais le procès fédéral contre les bus de Montgomery, Browder c. Gayle, a abouti à une décision de novembre 1956 selon laquelle la ségrégation dans les bus est inconstitutionnelle en vertu de la clause de protection égale du 14e amendement à la Constitution américaine.L'acte de défi de Parks et le boycott des bus de Montgomery sont devenus des symboles importants du mouvement.Elle est devenue une icône internationale de la résistance à la ségrégation raciale et a organisé et collaboré avec des leaders des droits civiques, dont Edgar Nixon et Martin Luther King Jr.

Une crise a éclaté à Little Rock, Arkansas, lorsque le gouverneur de l'Arkansas, Orval Faubus, a appelé la Garde nationale le 4 septembre pour empêcher l'entrée des neuf étudiants afro-américains qui avaient intenté une action en justice pour avoir le droit de fréquenter une école intégrée, Little Rock Central High School. .Sous la direction de Daisy Bates, les neuf étudiants avaient été choisis pour fréquenter Central High en raison de leurs excellentes notes.Appelés les "Little Rock Nine", ils étaient Ernest Green, Elizabeth Eckford, Jefferson Thomas, Terrence Roberts, Carlotta Walls LaNier, Minnijean Brown, Gloria Ray Karlmark, Thelma Mothershed et Melba Pattillo Beals.Le premier jour d'école, Elizabeth Eckford, 15 ans, était la seule des neuf élèves à s'être présentée parce qu'elle n'avait pas reçu l'appel téléphonique sur le danger d'aller à l'école.Une photo a été prise d'Eckford harcelée par des manifestants blancs à l'extérieur de l'école, et la police a dû l'emmener dans une voiture de patrouille pour sa protection.Ensuite, les neuf élèves ont dû faire du covoiturage pour se rendre à l'école et être escortés par des militaires en jeep.Faubus n'était pas un ségrégationniste proclamé.Le Parti démocrate de l'Arkansas, qui contrôlait alors la politique dans l'État, a exercé une pression importante sur Faubus après qu'il eut indiqué qu'il enquêterait pour mettre l'Arkansas en conformité avec la décision Brown.Faubus prend alors position contre l'intégration et contre l'arrêt du Tribunal fédéral.La résistance de Faubus a attiré l'attention du président Dwight D. Eisenhower, qui était déterminé à faire respecter les ordonnances des tribunaux fédéraux.Les critiques l'avaient accusé d'être tiède, au mieux, sur l'objectif de la déségrégation des écoles publiques.Mais, Eisenhower a fédéralisé la Garde nationale dans l'Arkansas et leur a ordonné de retourner dans leurs casernes.Eisenhower a déployé des éléments de la 101e division aéroportée à Little Rock pour protéger les étudiants.Les élèves ont fréquenté le lycée dans des conditions difficiles.Ils ont dû passer par un gant de blancs crachant et moqueurs pour arriver à l'école le premier jour et supporter le harcèlement des autres élèves pour le reste de l'année.Bien que les troupes fédérales aient escorté les étudiants entre les cours, les étudiants ont été taquinés et même attaqués par des étudiants blancs lorsque les soldats n'étaient pas là.L'un des Little Rock Nine, Minnijean Brown, a été suspendu pour avoir renversé un bol de chili sur la tête d'un étudiant blanc qui la harcelait dans la file d'attente du déjeuner scolaire.Plus tard, elle a été expulsée pour avoir agressé verbalement une étudiante blanche.

Le Student Nonviolent Coordinating Committee était le principal canal d'engagement étudiant aux États-Unis envers le mouvement des droits civiques au cours des années 1960.Émergeant en 1960 des sit-in dirigés par des étudiants dans des comptoirs-repas séparés à Greensboro, en Caroline du Nord, et à Nashville, dans le Tennessee, le Comité a cherché à coordonner et à aider les défis d'action directe à la ségrégation civique et à l'exclusion politique des Afro-Américains.Dès 1962, avec le soutien du Voter Education Project, le SNCC s'engage dans l'inscription et la mobilisation des électeurs noirs dans le Grand Sud.Des affiliés tels que le Mississippi Freedom Democratic Party et la Lowndes County Freedom Organization en Alabama ont également travaillé pour augmenter la pression sur le gouvernement fédéral et des États pour faire appliquer les protections constitutionnelles.Au milieu des années 1960, la nature mesurée des gains réalisés et la violence avec laquelle ils ont été résistés, généraient une dissidence par rapport aux principes du groupe de non-violence, de participation blanche au mouvement et de conduite sur le terrain, par opposition aux principes nationaux. bureau, leadership et direction.Dans le même temps, certains organisateurs d'origine travaillaient désormais avec la Southern Christian Leadership Conference (SCLC), et d'autres étaient perdus au profit d'un parti démocrate déségrégeant et de programmes anti-pauvreté financés par le gouvernement fédéral.Suite à une fusion avortée avec le Black Panther Party en 1968, le SNCC s'est effectivement dissous.En raison des succès de ses premières années, le SNCC est crédité d'avoir fait tomber les barrières, à la fois institutionnelles et psychologiques, à l'autonomisation des communautés afro-américaines.

En juillet 1958, le Conseil des jeunes de la NAACP a parrainé des sit-in au comptoir-repas d'un Dockum Drug Store au centre-ville de Wichita, au Kansas.Après trois semaines, le mouvement a réussi à amener le magasin à changer sa politique de sièges séparés, et peu de temps après, tous les magasins Dockum du Kansas ont été déségrégés.Ce mouvement est rapidement suivi la même année par un sit-in étudiant dans un Katz Drug Store à Oklahoma City dirigé par Clara Luper, qui connaît également un succès.La plupart des étudiants noirs des collèges de la région ont organisé un sit-in dans un magasin Woolworth à Greensboro, en Caroline du Nord.Le 1er février 1960, quatre étudiants, Ezell A. Blair Jr., David Richmond, Joseph McNeil et Franklin McCain du North Carolina Agricultural & Technical College, un collège entièrement noir, se sont assis au comptoir du déjeuner séparé pour protester contre la politique de Woolworth. d'exclure les Afro-Américains de se faire servir de la nourriture là-bas.Les quatre étudiants ont acheté de petits articles dans d'autres parties du magasin et ont conservé leurs reçus, puis se sont assis au comptoir du lunch et ont demandé à être servis.Après s'être vu refuser le service, ils ont produit leurs reçus et demandé pourquoi leur argent était bon partout ailleurs au magasin, mais pas au comptoir du lunch.Les manifestants avaient été encouragés à s'habiller de manière professionnelle, à s'asseoir tranquillement et à occuper tous les autres tabourets afin que des sympathisants blancs potentiels puissent se joindre à eux. Le sit-in de Greensboro a été rapidement suivi d'autres sit-in à Richmond, en Virginie ;Nashville, Tennessee;et Atlanta, Géorgie.Le plus immédiatement efficace d'entre eux a été à Nashville, où des centaines d'étudiants bien organisés et très disciplinés ont organisé des sit-in en coordination avec une campagne de boycott.Alors que les étudiants du sud commençaient à «s'asseoir» aux comptoirs des restaurants locaux, la police et d'autres responsables ont parfois utilisé une force brutale pour escorter physiquement les manifestants hors des installations de restauration.

Boynton c. Virginia, 364 US 454, a été une décision historique de la Cour suprême des États-Unis.L'affaire a annulé un jugement condamnant un étudiant en droit afro-américain pour intrusion en se trouvant dans un restaurant d'un terminal de bus qui était "réservé aux blancs".Il a estimé que la ségrégation raciale dans les transports publics était illégale car une telle ségrégation violait la loi sur le commerce inter-États, qui interdisait largement la discrimination dans le transport inter-États de passagers.Il a en outre estimé que le transport par autobus était suffisamment lié au commerce interétatique pour permettre au gouvernement fédéral des États-Unis de le réglementer afin d'interdire la discrimination raciale dans l'industrie.L'importance de Boynton ne se situait pas dans son exploitation puisqu'il a réussi à éviter de trancher des questions constitutionnelles dans sa décision, et sa lecture étendue des pouvoirs fédéraux concernant le commerce interétatique était également bien établie au moment de la décision.Son importance est que son interdiction de la ségrégation raciale dans les transports publics a conduit directement à un mouvement appelé les Freedom Rides, dans lequel des Afro-Américains et des Blancs ont utilisé ensemble diverses formes de transports publics dans le Sud pour contester les lois ou coutumes locales qui imposaient la ségrégation.Le 22 septembre 1961, la CPI a publié des règlements qui mettaient en œuvre ses décisions Keys et NAACP de 1955, ainsi que la décision de la Cour suprême dans Boynton, et le 1er novembre, ces règlements sont entrés en vigueur, mettant ainsi fin à Jim Crow dans les transports publics.

Le SCLC, qui avait été critiqué par certains militants étudiants pour son incapacité à participer plus pleinement aux manèges de la liberté, consacra une grande partie de son prestige et de ses ressources à une campagne de déségrégation à Albany, en Géorgie, en novembre 1961. King, qui avait été personnellement critiqué par certains militants du SNCC pour sa distance par rapport aux dangers auxquels les organisateurs locaux étaient confrontés - et étant donné le surnom dérisoire de "De Lawd" en conséquence - est intervenu personnellement pour aider la campagne menée à la fois par les organisateurs du SNCC et les dirigeants locaux.La campagne a été un échec en raison des tactiques astucieuses de Laurie Pritchett, le chef de la police locale, et des divisions au sein de la communauté noire.Les objectifs n'étaient peut-être pas assez précis.Pritchett a contenu les marcheurs sans attaques violentes contre des manifestants qui ont enflammé l'opinion nationale.Il s'est également arrangé pour que les manifestants arrêtés soient emmenés dans les prisons des communautés environnantes, laissant suffisamment de place pour rester dans sa prison.Pritchett a également prévu la présence de King comme un danger et a forcé sa libération pour éviter que King ne rallie la communauté noire.King est parti en 1962 sans avoir remporté de victoires spectaculaires.Le mouvement local, cependant, a poursuivi la lutte et a obtenu des gains significatifs au cours des années suivantes.

Les Freedom Riders étaient des militants des droits civiques qui ont conduit des bus inter-États dans le sud des États-Unis séparé en 1961 et les années suivantes pour contester la non-application des décisions de la Cour suprême des États-Unis Morgan c.Virginie (1946) et Boynton c.Virginie (1960), qui a statué que les bus publics séparés étaient inconstitutionnels.Les États du Sud avaient ignoré les décisions et le gouvernement fédéral n'a rien fait pour les faire respecter.Le premier Freedom Ride a quitté Washington, DC le 4 mai 1961 et devait arriver à la Nouvelle-Orléans le 17 mai.Boynton a interdit la ségrégation raciale dans les restaurants et les salles d'attente des terminaux desservant les bus traversant les frontières de l'État.Cinq ans avant l'arrêt Boynton, l'Interstate Commerce Commission (ICC) avait rendu une décision dans l'affaire Sarah Keys v. Carolina Coach Company (1955) qui avait explicitement dénoncé la doctrine Plessy v. Ferguson (1896) de séparation mais égale dans les bus interétatiques. voyage.La CPI n'a pas réussi à faire appliquer sa décision et les lois sur les voyages de Jim Crow sont restées en vigueur dans tout le Sud.Les Freedom Riders ont défié ce statu quo en conduisant des bus inter-États dans le Sud dans des groupes raciaux mixtes pour contester les lois ou coutumes locales qui imposaient la ségrégation dans les sièges.Les Freedom Rides, et les réactions violentes qu'ils ont provoquées, ont renforcé la crédibilité du mouvement américain des droits civiques.Ils ont attiré l'attention nationale sur le mépris de la loi fédérale et la violence locale utilisée pour imposer la ségrégation dans le sud des États-Unis.La police a arrêté des coureurs pour intrusion, rassemblement illégal, violation des lois nationales et locales Jim Crow et d'autres infractions présumées, mais souvent, ils ont d'abord laissé des foules blanches les attaquer sans intervention.La décision de la Cour suprême dans Boynton a soutenu le droit des voyageurs interétatiques de ne pas tenir compte des ordonnances locales de ségrégation.La police locale et d'État du Sud a considéré les actions des Freedom Riders comme criminelles et les a arrêtés à certains endroits.Dans certaines localités, comme Birmingham, en Alabama, la police a coopéré avec les chapitres du Ku Klux Klan et d'autres Blancs opposés aux actions, et a permis à des foules d'attaquer les coureurs.

L' émeute Ole Miss de 1962 était une violente perturbation qui s'est produite à l' Université du Mississippi - communément appelée Ole Miss - à Oxford, Mississippi .Les émeutiers ségrégationnistes ont cherché à empêcher l'enrôlement du vétéran afro-américain James Meredith, et le président John F. Kennedy a été contraint de réprimer l'émeute en mobilisant plus de 30 000 soldats, le plus pour une seule perturbation dans l'histoire américaine.À la suite de la décision de la Cour suprême de 1954, Brown c. Board of Education, Meredith a tenté d'intégrer Ole Miss en postulant en 1961. Lorsqu'il a informé l'université qu'il était afro-américain, son admission a été retardée et entravée, d'abord par les responsables de l'école et puis par le gouverneur du Mississippi, Ross Barnett.Dans le but de bloquer son inscription, Barnett a même fait emprisonner temporairement Meredith.Les multiples tentatives de Meredith, accompagnées de fonctionnaires fédéraux, de s'enrôler ont été physiquement bloquées.Espérant éviter la violence et assurer l'inscription de Meredith, le président Kennedy et le procureur général Robert F. Kennedy ont eu une série de négociations téléphoniques improductives avec Barnett.En préparation d'une autre tentative d'enregistrement, les forces de l'ordre fédérales ont été envoyées pour accompagner Meredith afin de maintenir l'ordre, mais une émeute a éclaté sur le campus.En partie incitée par le général suprémaciste blanc Edwin Walker, la foule a agressé des journalistes et des officiers fédéraux, incendié et pillé des biens et détourné des véhicules.Des reporters, des maréchaux américains et le sous-procureur général américain Nicholas Katzenbach se sont abrités et ont été assiégés dans le Lyceum, le bâtiment administratif de l'université.En fin de matinée du 1er octobre, 27 maréchaux ont été blessés par balle et deux civils, dont un journaliste français, ont été assassinés.Une fois informé, Kennedy invoqua l'Insurrection Act de 1807 et demanda aux escadrons de l'armée américaine sous le commandement du brigadier général Charles Billingslea de réprimer l'émeute.L'émeute et la répression fédérale ont été un tournant majeur dans le mouvement des droits civiques et ont abouti à la déségrégation d'Ole Miss : la première intégration d'un établissement d'enseignement public dans le Mississippi.La dernière fois que des troupes ont été déployées pendant le mouvement des droits civiques, cela est considéré comme la fin de la tactique ségrégationniste de résistance massive.Une statue de James Meredith commémore maintenant l'événement sur le campus et le site de l'émeute est désigné comme monument historique national.

Saint-Augustin était célèbre comme la "ville la plus ancienne de la nation", fondée par les Espagnols en 1565. Elle devint le théâtre d'un grand drame menant à l'adoption de la loi historique sur les droits civils de 1964. Un mouvement local, dirigé par Robert B Hayling, un dentiste noir et vétéran de l'Air Force affilié à la NAACP, faisait du piquetage dans des institutions locales séparées depuis 1963. À l'automne 1964, Hayling et trois compagnons ont été brutalement battus lors d'un rassemblement du Ku Klux Klan.Des Nightriders ont été abattus dans des maisons noires et les adolescents Audrey Nell Edwards, JoeAnn Anderson, Samuel White et Willie Carl Singleton (connu sous le nom de "The St. Augustine Four") se sont assis au comptoir-repas d'un Woolworth local, cherchant à se faire servir. .Ils ont été arrêtés et reconnus coupables d'intrusion et condamnés à six mois de prison et d'école de correction.Il a fallu un acte spécial du gouverneur et du cabinet de Floride pour les libérer après les protestations nationales du Pittsburgh Courier, de Jackie Robinson et d'autres.En réponse à la répression, le mouvement Saint-Augustin a pratiqué l'autodéfense armée en plus de l'action directe non violente.En juin 1963, Hayling déclara publiquement que "moi et les autres nous sommes armés. Nous tirerons d'abord et répondrons aux questions plus tard. Nous n'allons pas mourir comme Medgar Evers."Le commentaire a fait la une des journaux nationaux.Lorsque les nightriders du Klan terrorisaient les quartiers noirs de St. Augustine, les membres de la NAACP de Hayling les chassaient souvent avec des coups de feu.En octobre 1963, un membre du Klan a été tué.En 1964, Hayling et d'autres militants ont exhorté la Southern Christian Leadership Conference à venir à St. Augustine.Quatre femmes éminentes du Massachusetts - Mary Parkman Peabody, Esther Burgess, Hester Campbell (dont tous les maris étaient des évêques épiscopaux) et Florence Rowe (dont le mari était vice-président de la John Hancock Insurance Company) - sont également venues apporter leur soutien.L'arrestation de Peabody, la mère du gouverneur du Massachusetts, âgée de 72 ans, pour avoir tenté de manger au Ponce de Leon Motor Lodge dans un groupe intégré, a fait la une des journaux à travers le pays et a amené le mouvement à St. Augustin à l'attention du monde.Des activités largement médiatisées se sont poursuivies au cours des mois suivants.Lorsque King a été arrêté, il a envoyé une «lettre de la prison de Saint-Augustin» à un partisan du nord, le rabbin Israel S. Dresner.Une semaine plus tard, la plus grande arrestation massive de rabbins de l'histoire américaine a eu lieu, alors qu'ils effectuaient une prière au Monson Motel.Une photographie bien connue prise à Saint-Augustin montre le gérant du Monson Motel versant de l'acide chlorhydrique dans la piscine pendant que des Noirs et des Blancs y nagent.Ce faisant, il a crié qu'il "nettoyait la piscine", une référence présumée à celle-ci étant désormais, à ses yeux, contaminée par la race.La photographie a été publiée en première page d'un journal de Washington le jour où le Sénat devait voter sur l'adoption de la loi sur les droits civils de 1964.

Cependant, le mouvement d'Albany s'est avéré être une éducation importante pour le SCLC lorsqu'il a entrepris la campagne de Birmingham en 1963. Le directeur exécutif Wyatt Tee Walker a soigneusement planifié la stratégie et les tactiques initiales de la campagne de Birmingham.Il s'est concentré sur un objectif - la déségrégation des marchands du centre-ville de Birmingham, plutôt que la déségrégation totale, comme à Albany.La campagne a utilisé une variété de méthodes de confrontation non violentes, y compris des sit-in, des genoux dans les églises locales et une marche vers le bâtiment du comté pour marquer le début d'une campagne d'inscription des électeurs.La ville a cependant obtenu une injonction interdisant toutes ces manifestations.Convaincue que l'ordre était inconstitutionnel, la campagne l'a défié et s'est préparée à des arrestations massives de ses partisans.King a choisi de faire partie des personnes arrêtées le 12 avril 1963.Pendant qu'il était en prison, King a écrit sa célèbre "Lettre de la prison de Birmingham" en marge d'un journal, car il n'avait pas été autorisé à écrire du papier pendant sa détention à l'isolement.Les partisans ont fait appel à l'administration Kennedy, qui est intervenue pour obtenir la libération de King.Walter Reuther, président des Travailleurs unis de l'automobile, a obtenu 160 000 $ pour renflouer King et ses camarades manifestants.King a été autorisé à appeler sa femme, qui récupérait à la maison après la naissance de leur quatrième enfant et a été libérée tôt le 19 avril.La campagne, cependant, a échoué car elle a manqué de manifestants prêts à risquer d'être arrêtés.James Bevel, directeur de l'action directe du SCLC et directeur de l'éducation non violente, a alors proposé une alternative audacieuse et controversée : former des lycéens à participer aux manifestations.En conséquence, dans ce qu'on appellerait la croisade des enfants, plus d'un millier d'élèves ont séché l'école le 2 mai pour se réunir à l'église baptiste de la 16e rue pour se joindre aux manifestations.Plus de six cents personnes sont sorties de l'église cinquante à la fois pour tenter de marcher jusqu'à l'hôtel de ville pour parler au maire de Birmingham de la ségrégation.Ils ont été arrêtés et mis en prison.Lors de cette première rencontre, la police a agi avec retenue.Le lendemain, cependant, un autre millier d'étudiants se sont rassemblés à l'église.Lorsque Bevel les a commencé à marcher cinquante à la fois, Bull Connor a finalement lâché des chiens policiers sur eux, puis a tourné les jets d'eau des tuyaux d'incendie de la ville sur les enfants.Les chaînes de télévision nationales ont diffusé les scènes des chiens attaquant les manifestants et l'eau des lances à incendie renversant les écoliers.L'indignation publique généralisée a conduit l'administration Kennedy à intervenir avec plus de force dans les négociations entre la communauté des affaires blanche et le SCLC.Le 10 mai, les parties ont annoncé un accord visant à déségréger les comptoirs-repas et autres logements publics du centre-ville, à créer un comité pour éliminer les pratiques d'embauche discriminatoires, à organiser la libération des manifestants emprisonnés et à établir des moyens de communication réguliers entre les Noirs et les Blancs. dirigeants.

La "Lettre de la prison de Birmingham", également connue sous le nom de "Lettre de la prison de Birmingham" et "Le nègre est ton frère", est une lettre ouverte écrite le 16 avril 1963 par Martin Luther King Jr. Elle dit que les gens ont une responsabilité morale d'enfreindre les lois injustes et d'agir directement plutôt que d'attendre potentiellement éternellement que justice soit rendue par les tribunaux.Répondant au fait d'être qualifié d '"étranger", King écrit: "L'injustice partout est une menace pour la justice partout."La lettre, écrite en réponse à "A Call for Unity" lors de la campagne de Birmingham de 1963, a été largement publiée et est devenue un texte important pour le mouvement des droits civiques aux États-Unis.La lettre a été décrite comme "l'un des documents historiques les plus importants rédigés par un prisonnier politique moderne", et est considérée comme un document classique de désobéissance civile.

Randolph et Bayard Rustin étaient les principaux planificateurs de la marche sur Washington pour l'emploi et la liberté, qu'ils ont proposée en 1962. En 1963, l'administration Kennedy s'est initialement opposée à la marche par crainte qu'elle n'ait un impact négatif sur la volonté d'adopter une législation sur les droits civils.Cependant, Randolph et King étaient convaincus que la marche se poursuivrait.Avec la marche en avant, les Kennedy ont décidé qu'il était important de travailler pour assurer son succès.Préoccupé par le taux de participation, le président Kennedy a demandé l'aide de chefs d'église blancs et de Walter Reuther, président de l'UAW, pour aider à mobiliser des partisans blancs pour la marche.La marche a eu lieu le 28 août 1963. Contrairement à la marche prévue de 1941, pour laquelle Randolph n'incluait que des organisations dirigées par des Noirs dans la planification, la marche de 1963 était un effort de collaboration de toutes les principales organisations de défense des droits civiques, l'aile la plus progressiste de le mouvement ouvrier et d'autres organisations libérales.La marche avait six objectifs officiels :des lois significatives sur les droits civilsun vaste programme de travaux fédérauxemploi plein et justeUn logement décentle droit de voteune éducation intégrée adéquate.L'attention des médias nationaux a également grandement contribué à l'exposition nationale de la marche et à son impact probable.Dans l'essai "The March on Washington and Television News", l'historien William Thomas note : "Plus de cinq cents caméramans, techniciens et correspondants des principaux réseaux étaient prêts à couvrir l'événement. Plus de caméras seraient installées qu'il n'en avait filmé le dernier inauguration présidentielle. Une caméra a été positionnée en hauteur dans le Washington Monument, pour donner des vues spectaculaires sur les marcheurs ».En diffusant les discours des organisateurs et en offrant leurs propres commentaires, les chaînes de télévision ont encadré la façon dont leurs auditoires locaux ont vu et compris l'événement.La marche a été un succès, mais non sans controverse.On estime que 200 000 à 300 000 manifestants se sont rassemblés devant le Lincoln Memorial, où King a prononcé son célèbre discours "I Have a Dream".Alors que de nombreux orateurs ont applaudi l'administration Kennedy pour les efforts qu'elle avait déployés pour obtenir une nouvelle législation plus efficace sur les droits civils protégeant le droit de vote et interdisant la ségrégation, John Lewis du SNCC a reproché à l'administration de ne pas faire plus pour protéger les Noirs du Sud et les civils. les militants des droits de l'homme attaqués dans le Grand Sud.Après la marche, King et d'autres leaders des droits civiques ont rencontré le président Kennedy à la Maison Blanche.Alors que l'administration Kennedy semblait sincèrement déterminée à adopter le projet de loi, il n'était pas clair qu'elle disposait de suffisamment de voix au Congrès pour le faire.Cependant, lorsque le président Kennedy a été assassiné le 22 novembre 1963, le nouveau président Lyndon Johnson a décidé d'utiliser son influence au Congrès pour faire avancer une grande partie du programme législatif de Kennedy.

L'attentat à la bombe de l'église baptiste de la 16e rue était un attentat terroriste de la suprématie blanche contre l'église baptiste de la 16e rue à Birmingham, en Alabama, le dimanche 15 septembre 1963. Quatre membres d'une section locale du Ku Klux Klan ont planté 19 bâtons de dynamite attachés à un dispositif de chronométrage. sous les marches situées du côté est de l'église.Décrite par Martin Luther King Jr. comme "l'un des crimes les plus vicieux et les plus tragiques jamais perpétrés contre l'humanité", l'explosion de l'église a tué quatre filles et blessé entre 14 et 22 autres personnes.Bien que le FBI ait conclu en 1965 que l'attentat à la bombe de la 16th Street Baptist Church avait été commis par quatre hommes du Klan et ségrégationnistes connus : Thomas Edwin Blanton Jr., Herman Frank Cash, Robert Edward Chambliss et Bobby Frank Cherry, aucune poursuite n'a été menée jusqu'en 1977, lorsque Robert Chambliss a été jugé par le procureur général de l'Alabama, Bill Baxley, et reconnu coupable du meurtre au premier degré de l'une des victimes, Carol Denise McNair, 11 ans.Dans le cadre d'un effort de relance des États et du gouvernement fédéral pour poursuivre les affaires froides de l'ère des droits civils, l'État a mené des procès au début du 21e siècle contre Thomas Edwin Blanton Jr. et Bobby Cherry, qui ont chacun été reconnus coupables de quatre chefs de meurtre. et condamné à la réclusion à perpétuité en 2001 et 2002, respectivement.Le futur sénateur américain Doug Jones a poursuivi avec succès Blanton et Cherry.Herman Cash était décédé en 1994 et n'avait jamais été inculpé de son implication présumée dans l'attentat à la bombe.L'attentat à la bombe de la 16th Street Baptist Church a marqué un tournant aux États-Unis pendant le mouvement des droits civiques et a également contribué à soutenir l'adoption du Civil Rights Act de 1964 par le Congrès.

En mars 1964, Malcolm X, représentant national de la Nation of Islam, rompit officiellement avec cette organisation et fit une offre publique de collaboration avec toute organisation de défense des droits civiques acceptant le droit à l'autodéfense et la philosophie du nationalisme noir.Gloria Richardson, chef de Cambridge, Maryland, chapitre du SNCC, et chef de la rébellion de Cambridge, invitée d'honneur de la Marche sur Washington, a immédiatement accepté l'offre de Malcolm.Mme Richardson, "la plus éminente femme leader des droits civiques du pays", a déclaré à The Baltimore Afro-American que "Malcolm est très pragmatique... Le gouvernement fédéral n'est entré dans des situations de conflit que lorsque les choses se rapprochent du niveau de l'insurrection. la défense peut forcer Washington à intervenir plus tôt."Le 26 mars 1964, alors que la loi sur les droits civils faisait face à une forte opposition au Congrès, Malcolm a eu une réunion publique avec Martin Luther King Jr. au Capitole.Malcolm avait tenté d'entamer un dialogue avec King dès 1957, mais King l'avait repoussé.Malcolm avait répondu en qualifiant King d '«oncle Tom», affirmant qu'il avait tourné le dos au militantisme noir afin d'apaiser la structure du pouvoir blanc.Mais les deux hommes étaient en bons termes lors de leur tête-à-tête.Il existe des preuves que King se préparait à soutenir le plan de Malcolm visant à traduire officiellement le gouvernement américain devant les Nations Unies pour des accusations de violations des droits de l'homme contre les Afro-Américains.Malcolm a maintenant encouragé les nationalistes noirs à s'impliquer dans les campagnes d'inscription des électeurs et d'autres formes d'organisation communautaire pour redéfinir et étendre le mouvement.Les militants des droits civiques sont devenus de plus en plus combatifs au cours de la période 1963-1964, cherchant à défier des événements tels que l'échec de la campagne d'Albany, la répression policière et le terrorisme du Ku Klux Klan à Birmingham, et l'assassinat de Medgar Evers.Le frère de ce dernier, Charles Evers, qui a pris la relève en tant que directeur de terrain de la NAACP du Mississippi, a déclaré lors d'une conférence publique de la NAACP le 15 février 1964, que "la non-violence ne fonctionnera pas dans le Mississippi... nous avons décidé... que si un homme blanc tire sur un nègre dans le Mississippi, nous riposterons."La répression des sit-in à Jacksonville, en Floride, a provoqué une émeute au cours de laquelle des jeunes noirs ont lancé des cocktails Molotov sur la police le 24 mars 1964. Malcolm X a prononcé de nombreux discours au cours de cette période, avertissant qu'une telle activité militante s'intensifierait davantage si les droits des Afro-Américains n'étaient pas pleinement reconnus.Dans son discours historique d'avril 1964 "The Ballot or the Bullet", Malcolm a présenté un ultimatum à l'Amérique blanche : "Il y a une nouvelle stratégie qui arrive. Ce seront des cocktails Molotov ce mois-ci, des grenades à main le mois prochain et autre chose le mois prochain. ce seront des bulletins de vote, ou ce seront des balles."

Les meurtres de Chaney, Goodman et Schwerner, également connus sous le nom de meurtres de Freedom Summer, de meurtres de défenseurs des droits civiques du Mississippi ou de meurtres de Mississippi Burning, font référence à des événements au cours desquels trois militants ont été enlevés et assassinés dans la ville de Philadelphie, Mississippi. , en juin 1964 pendant le mouvement des droits civiques.Les victimes étaient James Chaney de Meridian, Mississippi, et Andrew Goodman et Michael Schwerner de New York.Tous trois étaient associés au Conseil des organisations fédérées (COFO) et à son organisation membre, le Congrès pour l'égalité raciale (CORE).Ils avaient travaillé avec la campagne Freedom Summer en tentant d'inscrire les Afro-Américains du Mississippi pour voter.Depuis 1890 et jusqu'au début du siècle, les États du Sud ont systématiquement privé la plupart des électeurs noirs de leurs droits en discriminant l'inscription des électeurs et le vote.

Le Civil Rights Act de 1964 est une loi historique sur les droits civils et le travail aux États-Unis qui interdit la discrimination fondée sur la race, la couleur, la religion, le sexe et l'origine nationale.Elle interdit l'application inégale des conditions d'inscription sur les listes électorales, la ségrégation raciale dans les écoles et les lieux publics et la discrimination dans l'emploi.La loi "reste l'une des réalisations législatives les plus importantes de l'histoire américaine".Au départ, les pouvoirs accordés pour faire appliquer la loi étaient faibles, mais ils ont été complétés au cours des années suivantes.Le Congrès a affirmé son pouvoir de légiférer en vertu de plusieurs parties différentes de la Constitution des États-Unis, principalement son pouvoir de réglementer le commerce interétatique en vertu de l'article premier (section 8), son devoir de garantir à tous les citoyens une protection égale des lois en vertu du quatorzième amendement, et son devoir pour protéger les droits de vote en vertu du quinzième amendement.Le 22 novembre 1963, le président Lyndon B. Johnson a fait avancer le projet de loi.La Chambre des représentants des États-Unis a adopté le projet de loi le 10 février 1964 et, après une obstruction de 72 jours, il a été adopté par le Sénat des États-Unis le 19 juin 1964. Le vote final a été de 290 contre 130 à la Chambre des représentants et de 73 contre. 27 au Sénat.Après que la Chambre a accepté un amendement ultérieur du Sénat, la loi sur les droits civils de 1964 a été promulguée par le président Johnson à la Maison Blanche le 2 juillet 1964.

Le SNCC avait entrepris un ambitieux programme d'inscription des électeurs à Selma, en Alabama, en 1963, mais en 1965, peu de progrès avaient été réalisés face à l'opposition du shérif de Selma, Jim Clark.Après que les résidents locaux ont demandé l'aide du SCLC, King est venu à Selma pour diriger plusieurs marches, au cours desquelles il a été arrêté avec 250 autres manifestants.Les manifestants ont continué à se heurter à une violente résistance de la part de la police.Jimmie Lee Jackson, un résident de Marion à proximité, a été tué par la police lors d'une marche ultérieure le 17 février 1965. La mort de Jackson a incité James Bevel, directeur du mouvement Selma, à lancer et à organiser un plan de marche de Selma à Montgomery, le capitale de l'Etat.Le 7 mars 1965, agissant sur le plan de Bevel, Hosea Williams du SCLC et John Lewis du SNCC ont mené une marche de 600 personnes pour parcourir les 54 miles (87 km) de Selma à la capitale de l'État à Montgomery.Six pâtés de maisons dans la marche, au pont Edmund Pettus où les marcheurs ont quitté la ville et se sont installés dans le comté, les soldats de l'État et les forces de l'ordre locales du comté, certains montés à cheval, ont attaqué les manifestants pacifiques avec des gourdins, des gaz lacrymogènes, des tubes en caoutchouc enveloppé de fil de fer barbelé et de fouets.Ils ont ramené les marcheurs à Selma.Lewis a été assommé et traîné en lieu sûr.Au moins 16 autres marcheurs ont été hospitalisés.Parmi les personnes gazées et battues se trouvait Amelia Boynton Robinson, qui était au centre de l'activité des droits civiques à l'époque.La diffusion nationale des séquences d'actualités d'hommes de loi attaquant des marcheurs sans résistance cherchant à exercer leur droit constitutionnel de vote a provoqué une réponse nationale et des centaines de personnes de tout le pays sont venues pour une deuxième marche.Ces marcheurs ont été refoulés par King à la dernière minute afin de ne pas violer une injonction fédérale.Cela a déplu à de nombreux manifestants, en particulier à ceux qui en voulaient à la non-violence de King.Cette nuit-là, des Blancs locaux ont attaqué James Reeb, un partisan du droit de vote.Il est décédé des suites de ses blessures dans un hôpital de Birmingham le 11 mars. En raison du tollé national suscité par l'assassinat si effronté d'un ministre blanc, les marcheurs ont pu lever l'injonction et obtenir la protection des troupes fédérales, ce qui leur a permis de traverser l'Alabama. sans incident deux semaines plus tard;pendant la marche, Gorman, Williams et d'autres manifestants plus militants portaient leurs propres briques et bâtons.

Le 6 août, Johnson a signé la loi de 1965 sur les droits de vote, qui suspendait les tests d'alphabétisation et d'autres tests subjectifs d'inscription des électeurs.Il a autorisé la supervision fédérale de l'inscription des électeurs dans les États et les circonscriptions électorales individuelles où de tels tests étaient utilisés et où les Afro-Américains étaient historiquement sous-représentés dans les listes électorales par rapport à la population éligible.Les Afro-Américains qui avaient été empêchés de s'inscrire pour voter avaient finalement une alternative aux poursuites devant les tribunaux locaux ou d'État, qui avaient rarement poursuivi leurs affaires avec succès.En cas de discrimination dans l'inscription des électeurs, la loi de 1965 autorisait le procureur général des États-Unis à envoyer des examinateurs fédéraux pour remplacer les registraires locaux.Quelques mois après l'adoption du projet de loi, 250 000 nouveaux électeurs noirs avaient été enregistrés, dont un tiers par des examinateurs fédéraux.En quatre ans, l'inscription des électeurs dans le Sud avait plus que doublé.En 1965, le Mississippi avait le taux de participation des électeurs noirs le plus élevé à 74% et était en tête du pays pour le nombre de fonctionnaires noirs élus.En 1969, le Tennessee avait un taux de participation de 92,1 % parmi les électeurs noirs ;Arkansas, 77,9 % ;et Texas, 73,1 %.

La nouvelle loi sur les droits de vote de 1965 n'a eu aucun effet immédiat sur les conditions de vie des Noirs pauvres.Quelques jours après l'entrée en vigueur de la loi, une émeute a éclaté dans le quartier de Watts, dans le centre-sud de Los Angeles.Comme Harlem, Watts était un quartier à majorité noire avec un taux de chômage très élevé et une pauvreté associée.Ses habitants ont été confrontés à un service de police en grande partie blanc qui avait des antécédents d'abus contre les Noirs.Lors de l'arrestation d'un jeune homme pour conduite en état d'ébriété, les policiers se sont disputés avec la mère du suspect devant les badauds.L'étincelle a déclenché une destruction massive de biens pendant six jours d'émeutes à Los Angeles.Trente-quatre personnes ont été tuées et des biens évalués à environ 40 millions de dollars ont été détruits, faisant des émeutes de Watts l'un des pires troubles de la ville jusqu'aux émeutes de Rodney King en 1992.Avec la montée du militantisme noir, les habitants du ghetto ont dirigé des actes de colère contre la police.Les résidents noirs fatigués de la brutalité policière ont continué à se révolter.Certains jeunes ont rejoint des groupes comme les Black Panthers, dont la popularité reposait en partie sur leur réputation d'affronter les policiers.Des émeutes parmi les Noirs ont eu lieu en 1966 et 1967 dans des villes comme Atlanta, San Francisco, Oakland, Baltimore, Seattle, Tacoma, Cleveland, Cincinnati, Columbus, Newark, Chicago, New York (en particulier à Brooklyn, Harlem et le Bronx), et le pire de tout à Détroit.

Le long et chaud été de 1967 fait référence aux plus de 150 émeutes raciales qui ont éclaté à travers les États-Unis au cours de l'été 1967. En juin, il y a eu des émeutes à Atlanta, Boston, Cincinnati, Buffalo et Tampa.En juillet, des émeutes éclatent à Birmingham, Chicago, Détroit, Minneapolis, Milwaukee, Newark, la Nouvelle-Bretagne, New York, Plainfield, Rochester et Toledo.Les émeutes les plus destructrices de l'été ont eu lieu en juillet, à Detroit et Newark ;de nombreux titres de journaux contemporains les ont décrits comme des «batailles».À la suite des émeutes de l'été 1967 et des deux années précédentes, le président Lyndon B. Johnson a créé la Commission Kerner pour enquêter sur les émeutes et les problèmes urbains des Noirs américains.

Loving v. Virginia, 388 US 1 (1967), était une décision historique en matière de droits civils de la Cour suprême des États-Unis dans laquelle la Cour a statué que les lois interdisant le mariage interracial violent les clauses de protection égale et de procédure régulière du quatorzième amendement à la Constitution des États-Unis.L'affaire impliquait Mildred Loving, une femme de couleur, et son mari blanc Richard Loving, qui en 1958 ont été condamnés à un an de prison pour s'être mariés.Leur mariage a violé la loi de 1924 sur l'intégrité raciale de Virginie, qui criminalisait le mariage entre des personnes classées comme "blanches" et des personnes classées comme "de couleur".Les Lovings ont fait appel de leur condamnation devant la Cour suprême de Virginie, qui l'a confirmée.Ils ont alors fait appel devant la Cour suprême des États-Unis, qui a accepté d'entendre leur cas.En juin 1967, la Cour suprême a rendu une décision unanime en faveur des Lovings et a annulé leurs condamnations.Sa décision a annulé la loi anti-métissage de Virginie et a mis fin à toutes les restrictions légales fondées sur la race au mariage aux États-Unis.Virginia avait fait valoir devant la Cour que sa loi n'était pas une violation de la clause de protection égale parce que la peine était la même quelle que soit la race du contrevenant, et donc elle "pesait de la même manière" sur les Blancs et les non-Blancs.La Cour a conclu que la loi violait néanmoins la clause d'égalité de protection parce qu'elle était fondée uniquement sur des «distinctions établies selon la race» et interdisait une conduite - à savoir celle de se marier - qui était par ailleurs généralement acceptée et que les citoyens étaient libres de faire.

Martin Luther King Jr. a été tué par balle au Lorraine Motel à Memphis, Tennessee, le 4 avril 1968, à 18 h 01 CST.Il a été transporté d'urgence à l'hôpital Saint-Joseph, où il est décédé à 19 h 05. Il était un leader éminent du mouvement des droits civiques et un lauréat du prix Nobel de la paix, connu pour son utilisation de la non-violence et de la désobéissance civile.James Earl Ray, un fugitif du pénitencier de l'État du Missouri, a été arrêté le 8 juin 1968 à l'aéroport d'Heathrow à Londres, extradé vers les États-Unis et inculpé du crime.Le 10 mars 1969, il a plaidé coupable et a été condamné à 99 ans au pénitencier de l'État du Tennessee.Il a ensuite fait de nombreuses tentatives pour retirer son plaidoyer de culpabilité et être jugé par un jury, mais sans succès.Ray est mort en prison en 1998.La famille King et d'autres pensent que l'assassinat est le résultat d'un complot impliquant le gouvernement américain, la mafia et la police de Memphis, comme l'a allégué Loyd Jowers en 1993. Ils pensent que Ray était un bouc émissaire.En 1999, la famille a déposé une plainte pour mort injustifiée contre Jowers pour la somme de 10 millions de dollars.Lors des plaidoiries finales, leur avocat a demandé au jury d'accorder des dommages-intérêts de 100 $, pour faire valoir que "ce n'était pas une question d'argent".Au cours du procès, les deux parties ont présenté des preuves alléguant un complot du gouvernement.Les agences gouvernementales accusées n'ont pas pu se défendre ou répondre parce qu'elles n'étaient pas désignées comme accusés.Sur la base des preuves, le jury a conclu que Jowers et d'autres faisaient « partie d'un complot visant à tuer King » et a accordé 100 $ à la famille.Les allégations et la conclusion du jury de Memphis ont ensuite été contestées par le ministère de la Justice des États-Unis en 2000 en raison du manque de preuves.

La Chambre a adopté la législation le 10 avril, moins d'une semaine après le meurtre de King, et le président Johnson l'a signée le lendemain.La loi sur les droits civils de 1968 interdisait la discrimination concernant la vente, la location et le financement de logements fondée sur la race, la religion et l'origine nationale.Il en a également fait un crime fédéral de "par la force ou par la menace de la force, de blesser, d'intimider ou d'interférer avec quiconque ... en raison de sa race, de sa couleur, de sa religion ou de son origine nationale".

L'activité de protestation des droits civiques a eu un impact observable sur les opinions des Américains blancs sur la race et la politique au fil du temps.Les Blancs qui vivent dans des comtés où des manifestations pour les droits civiques d'importance historique ont eu lieu se sont avérés avoir des niveaux inférieurs de ressentiment racial contre les Noirs, sont plus susceptibles de s'identifier au Parti démocrate et plus susceptibles de soutenir l'action positive.Une étude a révélé que l'activisme non violent de l'époque avait tendance à produire une couverture médiatique favorable et des changements dans l'opinion publique en se concentrant sur les problèmes soulevés par les organisateurs, mais les manifestations violentes avaient tendance à générer une couverture médiatique défavorable qui générait le désir du public de rétablir la loi et l'ordre.Au point culminant d'une stratégie juridique poursuivie par les Afro-Américains, en 1954, la Cour suprême a invalidé de nombreuses lois qui avaient permis à la ségrégation et à la discrimination raciales d'être légales aux États-Unis comme inconstitutionnelles.Le tribunal de Warren a rendu une série de décisions historiques contre la discrimination raciste, y compris la doctrine séparée mais égale, comme Brown v. Board of Education (1954), Heart of Atlanta Motel, Inc. v. United States (1964) et Loving v. Virginia (1967) qui a interdit la ségrégation dans les écoles publiques et les logements publics, et a invalidé toutes les lois des États interdisant le mariage interracial.Les décisions ont joué un rôle crucial dans la fin des lois ségrégationnistes Jim Crow répandues dans les États du Sud.Dans les années 1960, les modérés du mouvement ont travaillé avec le Congrès des États-Unis pour obtenir l'adoption de plusieurs lois fédérales importantes qui autorisaient la surveillance et l'application des lois sur les droits civils.La loi sur les droits civils de 1964 a explicitement interdit toute discrimination fondée sur la race, y compris la ségrégation raciale dans les écoles, les entreprises et les lieux publics.La loi de 1965 sur les droits de vote a rétabli et protégé les droits de vote en autorisant la surveillance fédérale de l'inscription et des élections dans les zones où la sous-représentation historique des électeurs minoritaires.Le Fair Housing Act de 1968 interdit la discrimination dans la vente ou la location de logements.