Empire byzantin : dynastie macédonienne

Le schisme photien était un schisme de quatre ans (863-867) entre les sièges épiscopaux de Rome et de Constantinople.La question était centrée sur le droit de l'empereur byzantin de déposer et de nommer un patriarche sans l'approbation de la papauté.En 857, Ignace fut destitué ou contraint de démissionner de son poste de patriarche de Constantinople sous l'empereur byzantin Michel III pour des raisons politiques.Il est remplacé l'année suivante par Photius.Le pape Nicolas Ier, malgré des désaccords antérieurs avec Ignace, s'est opposé à ce qu'il considérait comme la déposition inappropriée d'Ignace et l'élévation de Photius, un laïc, à sa place.Après que ses légats aient outrepassé leurs instructions en 861 en certifiant l'élévation de Photius, Nicolas revint sur leur décision en 863 en condamnant Photius.La situation resta la même jusqu'en 867. L'Occident envoyait des missionnaires en Bulgarie .En 867, Photius convoqua un concile et excommunia Nicolas et toute l'Église occidentale.Cette même année, le courtisan de haut rang Basile Ier usurpe le trône impérial de Michel III et réintègre Ignace comme patriarche.

Basile Ier est devenu un monarque efficace et respecté, régnant pendant 19 ans, bien qu'il soit un homme sans éducation formelle et peu d'expérience militaire ou administrative.De plus, il avait été le compagnon privilégié d'un monarque débauché et avait accédé au pouvoir grâce à une série de meurtres calculés.Qu'il y ait eu peu de réaction politique au meurtre de Michel III est probablement dû à son impopularité auprès des bureaucrates de Constantinople en raison de son désintérêt pour les tâches administratives du bureau impérial.De plus, les démonstrations publiques d'impiété de Michael avaient aliéné la population byzantine en général.Une fois au pouvoir, Basile montra bientôt qu'il avait l'intention de gouverner efficacement et dès son couronnement, il fit preuve d'une religiosité manifeste en dédiant formellement sa couronne au Christ.Il a maintenu une réputation de piété et d'orthodoxie conventionnelles tout au long de son règne.

L'empereur franc Louis II fit campagne continuellement contre l'émirat de Bari de 866 à 871. Louis fut dès le début allié des Lombards du sud del'Italie , mais une tentative d'action commune avec l'Empire byzantin échoua en 869. Lors du siège final de la ville de Bari en 871, Louis fut assisté par une flotte slave venue de l'autre côté de l'Adriatique.La ville tomba et l'émir fut fait prisonnier, mettant fin à l'émirat, mais une présence sarrasine resta à Tarente.Louis lui-même fut trahi par ses alliés lombards six mois après sa victoire et dut quitter le sud de l'Italie.

Le règne de l'empereur Basile a été marqué par la guerre en cours avec les hérétiques Pauliciens, centrée sur Téphriké sur le haut Euphrate, qui se sont rebellés, se sont alliés aux Arabes et ont attaqué jusqu'à Nicée, saccageant Éphèse.Les Pauliciens étaient une secte chrétienne qui, persécutée par l'État byzantin, avait établi une principauté distincte à Tephrike, à la frontière orientale de Byzance, et collaboré avec les émirats musulmans de Thughur, la frontière du califat abbasside , contre l'Empire.Lors de la bataille de Bathys Ryax, les Byzantins dirigés par le général Christophe de Basile remportèrent une victoire décisive, entraînant la déroute de l'armée paulicienne et la mort de son chef, Chrysocheir.Cet événement détruisit le pouvoir de l'État paulicien et élimina une menace majeure pour Byzance, annonçant la chute de Tephriké elle-même et l'annexion de la principauté paulicienne peu après.

Le général Nikephoros Phokas (l'Ancien) réussit à prendre Tarente et une grande partie de la Calabre en 880. Les succès dans la péninsule italienne y ouvrirent une nouvelle période de domination byzantine.Surtout, les Byzantins commençaient à établir une forte présence en Méditerranée, et surtout en Adriatique.

Léon VI, dit le Sage, était très instruit, d'où son épithète.Sous son règne, la renaissance des lettres, commencée par son prédécesseur Basile Ier, se poursuit ;mais l'Empire connut également plusieurs défaites militaires dans les Balkans contre la Bulgarie et contre les Arabes en Sicile et dans la mer Égée.Son règne a également vu la suppression formelle de plusieurs anciennes institutions romaines, telles que le bureau séparé du consul romain.

La Basilique était un recueil de lois achevé c.892 CE à Constantinople sur ordre de l'empereur byzantin Léon VI le Sage pendant la dynastie macédonienne.Il s'agissait d'une continuation des efforts de son père, Basile Ier, pour simplifier et adapter le code de loi Corpus Juris Civilis de l'empereur Justinien Ier, publié entre 529 et 534, devenu obsolète.Le terme « Basilique » vient du grec : Τὰ Βασιλικά signifiant « Lois impériales » et non du nom de l'empereur Basile, qui partage pourtant l'étymologie « impériale ».

En 894, Stylianos Zaoutzes, principal ministre de Léon VI, convainquit l'empereur de déplacer le marché bulgare de Constantinople à Thessalonique.Cette décision affectait non seulement les intérêts privés, mais aussi l'importance commerciale internationale de la Bulgarie et le principe du commerce byzantin-bulgare, réglementé par le Traité de 716 et les accords ultérieurs sur la base de la nation la plus favorisée.Le transfert du marché bulgare à Thessalonique a coupé court à l'accès direct aux marchandises de l'Est que, dans les nouvelles circonstances, les Bulgares devraient acheter par l'intermédiaire d'intermédiaires proches de Stylianos Zaoutzes.À Thessalonique, les Bulgares ont également été contraints de payer des droits de douane plus élevés pour vendre leurs marchandises, enrichissant ainsi les amis de Zaoutzes.L'expulsion des marchands de Constantinople fut un coup dur pour les intérêts économiques bulgares.Les marchands se plaignirent auprès de Siméon Ier, qui souleva à son tour la question auprès de Léon VI, mais l'appel resta sans réponse.Siméon, qui, selon les chroniqueurs byzantins, cherchait un prétexte pour déclarer la guerre et mettre en œuvre ses plans visant à s'emparer du trône byzantin, attaqua, provoquant ce qu'on a parfois appelé (à tort) la première guerre commerciale d'Europe.

En 894, une guerre éclata entre la Bulgarie et Byzance après la décision de l'empereur Léon VI le Sage, de donner suite à la demande de son beau-père, le basileopater Stylianos Zaoutzes, de déplacer le centre des activités commerciales balkaniques de Constantinople à Thessalonique. qui s’est avérée avoir entraîné des tarifs douaniers plus élevés sur le commerce bulgare.Ainsi, le tsar bulgare Siméon Ier bat les Byzantins près d'Andrinople, avant la fin de l'année.Mais les Byzantins se tournent ensuite vers leur méthode habituelle pour gérer de telles situations : ils soudoyent un tiers pour les aider et, dans ce cas, ils engagent les Magyars de l'État d'Etelköz pour attaquer la Bulgarie du Danube par le nord-est.Les Magyars traversent le Danube en 895 et remportent deux fois la victoire sur les Bulgares.Siméon se retire donc à Durostorum, qu'il défend avec succès, tandis qu'en 896, il trouve de l'aide pour son camp, persuadant les Pechenegs, généralement amis des Byzantins, de l'aider.Puis, alors que les Petchenègues commençaient à combattre les Magyars sur leur frontière orientale, Siméon et son père Boris Ier, l'ancien tsar qui quitta la retraite de son monastère pour assister son héritier dans l'occasion, rassemblèrent une énorme armée et marchèrent vers le nord pour défendre leur territoire. Empire.Le résultat fut une grande victoire bulgare qui obligea les Magyars du royaume d'Etelköz à abandonner les steppes du sud de l'Ukraine .La victoire permet à Siméon de diriger ses troupes vers le sud où il bat de manière décisive les Byzantins lors de la bataille de Boulgarophygon.

La bataille de Boulgarophygon s'est déroulée à l'été 896 près de la ville de Bulgarophygon, l'actuelle Babaeski en Turquie, entre l'Empire byzantin et le Premier Empire bulgare .Le résultat fut l'anéantissement de l'armée byzantine qui détermina la victoire bulgare dans la guerre commerciale de 894-896.Malgré les difficultés initiales de la guerre contre les Magyars , qui agissaient en tant qu'alliés byzantins, la bataille de Boulgarophygon s'est avérée être la première victoire décisive du jeune et ambitieux dirigeant bulgare Siméon Ier contre l'Empire byzantin.Siméon allait infliger de nombreuses défaites aux Byzantins dans la poursuite de son objectif ultime, le trône de Constantinople.Le traité de paix signé à la suite de la bataille a confirmé la domination bulgare dans les Balkans.

Le sac de Thessalonique en 904 par la marine du califat abbasside fut l'un des pires désastres qui soient arrivés à l'Empire byzantin sous le règne de Léon VI et même au 10ème siècle.Une flotte musulmane de 54 navires, dirigée par le renégat Léon de Tripoli, récemment converti à l’islam, a appareillé de Syrie avec la capitale impériale de Constantinople comme cible initiale.Les musulmans furent dissuadés d'attaquer Constantinople et se tournèrent vers Thessalonique, surprenant totalement les Byzantins, dont la marine fut incapable de réagir à temps.Les pillards abbassides apparurent et après un court siège de moins de quatre jours, les attaquants purent prendre d'assaut les murs du côté de la mer, vaincre la résistance des Thessaloniciens et prendre la ville le 29 juillet.Le saccage s'est poursuivi pendant une semaine complète avant que les pillards ne partent vers leurs bases au Levant, après avoir libéré 4 000 prisonniers musulmans tout en capturant 60 navires, en gagnant une grande quantité de butin et 22 000 captifs, pour la plupart des jeunes, et en détruisant 60 navires byzantins dans le processus. .

Léon VI a provoqué un scandale majeur avec ses nombreux mariages qui n'ont pas réussi à produire un héritier légitime au trône.Sa première femme Théophano, que Basile l'avait forcé à épouser en raison de ses liens familiaux avec les Martinakioi, et que Leo détestait, mourut en 897, et Leo épousa Zoe Zaoutzaina, la fille de son conseiller Stylianos Zaoutzes, bien qu'elle soit également décédée. en 899.Après la mort de Zoé, un troisième mariage était techniquement illégal, mais il s'est remarié, seulement pour faire mourir sa troisième épouse Eudokia Baïana en 901. Au lieu de se marier une quatrième fois, ce qui aurait été un péché encore plus grand qu'un troisième mariage (selon le Le patriarche Nicholas Mystikos) Leo a pris comme maîtresse Zoe Karbonopsina.Il ne l'épousa qu'après qu'elle eut donné naissance à un fils en 905, mais s'attira l'opposition du patriarche.Remplaçant Nicholas Mystikos par Euthymios, Leo a fait reconnaître son mariage par l'église (bien qu'avec une longue pénitence attachée, et avec l'assurance que Leo interdirait tous les futurs quatrièmes mariages).

La guerre Rus'-Byzantine de 907 est associée dans la Chronique Primaire au nom d'Oleg de Novgorod.La chronique implique qu'il s'agissait de l'opération militaire la plus réussie de la Russie de Kiev contre l'Empire byzantin.La menace pesant sur Constantinople a finalement été soulagée par des négociations de paix qui ont porté leurs fruits dans le traité russo-byzantin de 907. Conformément au traité, les Byzantins ont payé un tribut de douze grivnas pour chaque bateau de Rus.

En 906, l'amiral Himerios réussit à remporter sa première victoire sur les Arabes.Une autre victoire suivit en 909, et l'année suivante, il mena une expédition sur la côte syrienne : Laodicée fut saccagée, son arrière-pays pillé et de nombreux prisonniers capturés, avec des pertes minimes.

La guerre byzantine- bulgare de 913 à 927 opposa l' Empire bulgare et l'Empire byzantin pendant plus d'une décennie.Bien que la guerre ait été provoquée par la décision de l'empereur byzantin Alexandre de cesser de payer un tribut annuel à la Bulgarie, l'initiative militaire et idéologique a été prise par Siméon Ier de Bulgarie, qui a exigé d'être reconnu comme tsar et a clairement indiqué qu'il ne cherchait pas à conquérir. seulement Constantinople mais aussi le reste de l’Empire byzantin.

La majeure partie de son règne a été dominée par des co-régents : de 913 à 919, il était sous la régence de sa mère, tandis que de 920 à 945, il partageait le trône avec Romanos Lekapenos, dont il épousa la fille Helena, et ses fils.Constantin VII est surtout connu pour la Geoponika, un important traité agronomique rédigé sous son règne, et ses quatre livres, De Administrando Imperio, De Ceremoniis, De Thematibus et Vita Basilii.

À la mort de Léon en 912, son jeune frère Alexandre lui succéda, qui rappela Nicolas Mystikos et expulsa Zoé du palais.Peu de temps avant sa mort, Alexandre provoqua une guerre avec la Bulgarie .Zoé revint à la mort d'Alexandre en 913, mais Nicolas la força à entrer au couvent de Sainte-Euphémie à Constantinople après avoir obtenu la promesse du Sénat et du clergé de ne pas l'accepter comme impératrice.Cependant, les concessions impopulaires de Nicolas aux Bulgares plus tard dans la même année affaiblirent sa position et en 914 Zoé put renverser Nicolas et le remplacer comme régent.Nicolas fut autorisé à rester patriarche après l'avoir reconnue à contrecœur comme impératrice.Zoé gouvernait avec le soutien des bureaucrates impériaux et de l'influent général Léon Phokas l'Ancien, qui était son favori.En 919, il y a eu un coup d'État impliquant diverses factions, mais l'opposition à Zoé et Léon Phokas a prévalu ;Finalement, l'amiral Romanos Lekapenos prit le pouvoir, maria sa fille Hélène Lekapene à Constantin VII et força Zoé à retourner au couvent de Sainte-Euphémie.

En 917, Léon Phokas fut chargé d'une expédition à grande échelle contre les Bulgares .Le plan impliquait un assaut en deux volets, l'un du sud par la principale armée byzantine dirigée par Léon Phokas, et l'autre du nord par les Pechenegs, qui devaient traverser le Danube par la marine byzantine dirigée par Romanos Lekapenos.En l'occurrence, cependant, les Pechenegs n'ont pas aidé les Byzantins, en partie parce que Lékapenos s'est disputé avec leur chef (ou, comme le suggère Runciman, il aurait même pu être soudoyé par les Bulgares) et en partie parce qu'ils avaient déjà commencé à piller de leur propre chef, sans tenir compte de la situation. le plan byzantin.Laissé sans soutien ni par les Pechenegs ni par la flotte, Phokas subit une défaite écrasante aux mains du tsar Syméon à la bataille d'Acheloos.La bataille d'Achelous, également connue sous le nom de bataille d'Anchialus, a eu lieu le 20 août 917, sur la rivière Achelous, près de la côte bulgare de la mer Noire, près de la forteresse Tuthom (Pomorie moderne) entre les forces bulgares et byzantines.Les Bulgares obtinrent une victoire décisive qui non seulement assura les succès précédents de Siméon Ier, mais le fit de facto dirigeant de toute la péninsule balkanique, à l'exclusion de la capitale byzantine bien protégée, Constantinople, et du Péloponnèse.La bataille, qui fut l'une des batailles les plus grandes et les plus sanglantes du Moyen Âge européen, fut l'un des pires désastres jamais arrivés à une armée byzantine et, à l'inverse, l'un des plus grands succès militaires de la Bulgarie .Parmi les conséquences les plus significatives fut la reconnaissance officielle du titre impérial des monarques bulgares et l'affirmation conséquente de l'égalité bulgare vis-à-vis de Byzance.

La bataille de Katasyrtai a eu lieu à l'automne 917, peu après le triomphe bulgare à Achelous, près du village du même nom, près de la capitale byzantine Constantinople (aujourd'hui Istanbul).Le résultat fut une victoire bulgare.Les dernières forces militaires byzantines sont littéralement détruites et la voie vers Constantinople est ouverte, mais les Serbes se rebellent à l'ouest et les Bulgares décident de sécuriser leurs arrières avant l'assaut final de la capitale byzantine qui laisse à l'ennemi un temps précieux pour se redresser.

Le 25 mars 919, à la tête de sa flotte, Lekapenos s'empare du palais Boukoleon et des rênes du gouvernement.Initialement, il fut nommé magistros et megas hetaireiarches, mais il s'empressa de consolider sa position : en avril 919, sa fille Helena était mariée à Constantin VII, et Lekapenos prit le nouveau titre de basileopator ;le 24 septembre, il est nommé César ;et le 17 décembre 919, Romanos Lekapenos fut couronné empereur principal.Au cours des années suivantes, Romanos couronna ses propres fils co-empereurs, Christopher en 921, Stephen et Constantin en 924, bien que, pour le moment, Constantin VII soit considéré comme le premier rang après Romanos lui-même.Il est à noter que, comme il a laissé Constantin VII intact, il a été appelé «le doux usurpateur».Romanos a renforcé sa position en mariant ses filles à des membres des puissantes familles aristocratiques d'Argyros et de Mouseles, en rappelant le patriarche déchu Nicholas Mystikos et en mettant fin au conflit avec la papauté au sujet des quatre mariages de l'empereur Léon VI.

Entre 920 et 922, la Bulgarie augmente sa pression sur Byzance, faisant campagne à l'ouest à travers la Thessalie, atteignant l'isthme de Corinthe, et à l'est en Thrace, atteignant et traversant les Dardanelles pour assiéger la ville de Lampsaque.Les forces de Siméon apparurent devant Constantinople en 921, lorsqu'elles exigeèrent la déposition de Romanos et capturèrent Andrinople ;en 922, ils furent victorieux à Pigae, brûlant une grande partie de la Corne d'Or et s'emparant de Bizye.La bataille de Pegae s'est déroulée dans la banlieue de Constantinople entre les forces de l' Empire bulgare et de l'Empire byzantin pendant la guerre byzantine-bulgare de 913-927.La bataille a eu lieu dans une localité appelée Pegae (c'est-à-dire « la source »), du nom de l'église voisine de Sainte-Marie de la Source.Les lignes byzantines se sont effondrées dès la première attaque bulgare et leurs commandants ont fui le champ de bataille.Lors de la déroute qui a suivi, la plupart des soldats byzantins ont été tués par l'épée, noyés ou capturés.

En 922, les Bulgares poursuivirent leurs campagnes victorieuses en Thrace byzantine, capturant un certain nombre de villes et de forteresses, dont Andrinople, la ville la plus importante de Thrace, et Bizye.En juin 922, ils engageèrent et vainquirent une autre armée byzantine à Constantinople, confirmant la domination bulgare des Balkans.Cependant, Constantinople elle-même restait hors de leur portée, car la Bulgarie ne disposait pas de la puissance navale nécessaire pour lancer un siège réussi.Les tentatives de l'empereur bulgare Siméon Ier de négocier un assaut conjoint bulgaro-arabe contre la ville avec les Fatimides furent découvertes par les Byzantins et contrées.

En 923, Kourkouas est nommé commandant en chef des armées byzantines le long de la frontière orientale, face au califat abbasside et aux émirats frontaliers musulmans semi-autonomes.Il occupa ce poste pendant plus de vingt ans, supervisant les succès militaires byzantins décisifs qui modifièrent l'équilibre stratégique de la région.Au cours du IXe siècle, Byzance avait progressivement retrouvé sa force et sa stabilité interne tandis que le califat devenait de plus en plus impuissant et fracturé.Sous la direction de Kourkouas, les armées byzantines s'avancèrent profondément en territoire musulman pour la première fois depuis près de 200 ans, élargissant ainsi la frontière impériale.Les émirats de Melitene et de Qaliqala furent conquis, étendant le contrôle byzantin jusqu'au haut Euphrate et sur l'Arménie occidentale.Les princes ibériques et arméniens restants devinrent vassaux byzantins.Kourkouas a également joué un rôle dans la défaite d'un raid majeur de la Russie en 941 et a récupéré le Mandylion d'Edesse, une relique importante et sainte censée représenter le visage de Jésus-Christ.

Désespéré de conquérir Constantinople, Siméon planifia une grande campagne en 924 et envoya des envoyés auprès du dirigeant chiite fatimide Ubayd Allah al-Mahdi Billah, qui possédait une marine puissante, dont Siméon avait besoin.Ubayd Allah accepta et renvoya ses propres représentants auprès des Bulgares pour organiser l'alliance.Cependant, les envoyés furent capturés par les Byzantins en Calabre.Romanos a offert la paix àl'Égypte sous les Fatimides, complétant cette offre par des cadeaux généreux, et a ruiné l'alliance nouvellement formée des Fatimides avec la Bulgarie .Au cours de l'été de la même année, Siméon arrive à Constantinople et demande à voir le patriarche et l'empereur.Il s'est entretenu avec Romanos sur la Corne d'Or le 9 septembre 924 et a conclu une trêve, selon laquelle Byzance paierait à la Bulgarie un impôt annuel, mais se verrait céder certaines villes de la côte de la mer Noire.

Le 27 mai 927, Siméon meurt d'une insuffisance cardiaque dans son palais de Preslav.Les chroniqueurs byzantins associent sa mort à une légende selon laquelle Romain aurait décapité une statue qui était le double inanimé de Siméon, et il mourrait à cette heure même.Le tsar Siméon Ier reste l'un des personnages historiques bulgares les plus appréciés.Pierre, le fils de Siméon, négocia un traité de paix avec le gouvernement byzantin.L'empereur byzantin Romanos I Lakapenos accepta avec enthousiasme la proposition de paix et organisa un mariage diplomatique entre sa petite-fille Maria et le monarque bulgare .En octobre 927, Pierre arriva près de Constantinople pour rencontrer Romanos et signa le traité de paix, épousant Maria le 8 novembre dans l'église de Zoödochos Pege.Pour signifier la nouvelle ère dans les relations bulgaro-byzantines, la princesse fut rebaptisée Eirene (« paix »).Le traité de 927 représente en réalité le fruit des succès militaires et des initiatives diplomatiques de Siméon, poursuivis avec brio par le gouvernement de son fils.La paix fut obtenue avec le rétablissement des frontières à celles définies dans les traités de 897 et 904. Les Byzantins reconnurent le titre d'empereur (basileus, tsar) du monarque bulgare et le statut d'autocéphale du patriarcat bulgare, tandis que le paiement d'un tribut annuel à la Bulgarie par l'Empire byzantin se renouvelle.Pierre de Bulgarie régnera pacifiquement pendant 42 ans.

En 933, Kourkouas renouvelle l'attaque contre Mélitène.Mu'nis al-Muzaffar a envoyé des forces pour aider la ville assiégée, mais dans les escarmouches qui en ont résulté, les Byzantins ont prévalu et ont fait de nombreux prisonniers et l'armée arabe est rentrée chez elle sans soulager la ville.Au début de 934, à la tête de 50 000 hommes, Kourkouas repasse la frontière et marche vers Melitene.Les autres États musulmans n'ont offert aucune aide, préoccupés qu'ils étaient par les troubles qui ont suivi la déposition du calife al-Qahir.Kourkouas reprit Samosate et assiégea Melitene.De nombreux habitants de la ville l'avaient abandonnée à la nouvelle de l'approche de Kourkouas et la faim a finalement contraint les autres à se rendre le 19 mai 934. Méfiant des rébellions précédentes de la ville, Kourkouas n'a autorisé à rester que les habitants qui étaient chrétiens ou avaient accepté de se convertir au christianisme . .La plupart l'ont fait et il a ordonné l'expulsion du reste.Melitene a été entièrement incorporée à l'empire et la plupart de ses terres fertiles ont été transformées en domaine impérial (kouratoreia).

Au début de l'été 941, alors que Kourkouas se préparait à reprendre sa campagne à l'Est, son attention fut détournée par un événement inattendu : l'apparition d'une flotte russe qui attaqua la zone autour de Constantinople même.L'armée et la marine byzantines étaient absentes de la capitale et l'apparition de la flotte russe provoqua la panique parmi la population de Constantinople.Tandis que la marine et l'armée de Kourkouas étaient rappelées, un escadron assemblé à la hâte de vieux navires armés de feu grégeois et placé sous les ordres du protovestiarios Théophane battit la flotte russe le 11 juin, la forçant à abandonner sa route vers la ville.Les Rus' survivants débarquèrent sur les côtes de Bithynie et ravageèrent la campagne sans défense.Le patrice Bardas Phokas s'est précipité vers la zone avec toutes les troupes qu'il a pu rassembler, a contenu les pillards et a attendu l'arrivée de l'armée de Kourkouas.Finalement, Kourkouas et son armée apparurent et tombèrent sur les Rus', qui s'étaient dispersés pour piller la campagne, tuant beaucoup d'entre eux.Les survivants se retirèrent sur leurs navires et tentèrent de traverser la Thrace sous le couvert de la nuit.Pendant la traversée, toute la marine byzantine attaqua et anéantit les Rus'.

Suite à cette distraction de la Rus, Kourkouas lança en janvier 942 une nouvelle campagne à l'Est, qui dura trois ans.Le premier assaut tomba sur le territoire d'Alep, qui fut entièrement pillé : lors de la chute de la ville de Hamus, près d'Alep, même des sources arabes font état de la capture de 10 à 15 000 prisonniers par les Byzantins.Malgré un contre-raid mineur de Thamal ou de l'un de ses serviteurs depuis Tarse au cours de l'été, Kourkouas lança à l'automne une autre invasion majeure.À la tête d'une armée exceptionnellement nombreuse, quelque 80 000 hommes selon des sources arabes, il traversa la frontière depuis l'allié Taron jusqu'au nord de la Mésopotamie .Mayyafiriqin, Amida, Nisibis, Dara – des lieux où aucune armée byzantine n'avait foulé depuis l'époque d'Héraclius 300 ans plus tôt – furent prises d'assaut et ravagées.Mais le véritable objectif de ces campagnes était Edessa, le dépositaire du « Saint Mandylion ».Il s'agissait d'un tissu qui aurait été utilisé par le Christ pour s'essuyer le visage, laissant une empreinte de ses traits, et qui aurait ensuite été donné au roi Abgar V d'Edesse.Pour les Byzantins, surtout après la fin de la période iconoclasme et le rétablissement de la vénération des images, c'était une relique d'une profonde signification religieuse.En conséquence, sa capture donnerait au régime Lekapenos un énorme regain de popularité et de légitimité.Kourkouas attaqua Édesse chaque année à partir de 942 et dévasta ses campagnes, comme il l'avait fait à Mélitène.Finalement, son émir accepta la paix, jurant de ne pas lever les armes contre Byzance et de remettre le Mandylion en échange du retour de 200 prisonniers.Le Mandylion fut transporté à Constantinople, où il arriva le 15 août 944, jour de la fête de la Dormition de la Théotokos.Une entrée triomphale fut organisée pour la relique vénérée, qui fut ensuite déposée dans la Théotokos de l'église du Pharos, la chapelle palatine du Grand Palais.Quant à Kourkouas, il a conclu sa campagne en limogeant Bithra (l'actuelle Birecik) et Germanikeia (l'actuelle Kahramanmaraş).

Le prince Igor de Kiev put lancer une nouvelle campagne navale contre Constantinople dès 944/945.Menacés par une force encore plus importante qu'auparavant, les Byzantins optèrent pour l'action diplomatique pour contourner l'invasion.Ils offraient un tribut et des privilèges commerciaux aux Rus' .L'offre byzantine fut discutée entre Igor et ses généraux après avoir atteint les rives du Danube, pour finalement les accepter.En conséquence, le traité russo-byzantin de 945 fut ratifié.Cela a établi des relations amicales entre les deux parties.

Romanos garda et maintint le pouvoir jusqu'au 16/20 décembre 944, date à laquelle il fut déposé par ses fils, les co-empereurs Étienne et Constantin.Romanos passa les dernières années de sa vie en exil sur l'île de Prote comme moine et mourut le 15 juin 948. Avec l'aide de sa femme, Constantin VII réussit à éloigner ses beaux-frères et le 27 janvier 945, Constantin VII devient empereur unique à l'âge de 39 ans, après une vie passée dans l'ombre.Quelques mois plus tard, le 6 avril (Pâques), Constantin VII couronnait son propre fils Romain II co-empereur.N'ayant jamais exercé le pouvoir exécutif, Constantin resta principalement dévoué à ses activités universitaires et délégua son autorité aux bureaucrates et aux généraux, ainsi qu'à son énergique épouse Helena Lekapene.

Constantin a poursuivi les réformes agraires de Romain Ier et a cherché à rééquilibrer la richesse et les responsabilités fiscales. Ainsi, les plus grands propriétaires fonciers (dynatoi) ont dû restituer les terres qu'ils avaient acquises aux paysans depuis 945 de notre ère sans recevoir aucune compensation en retour.Pour les terres acquises entre 934 et 945 de notre ère, les paysans étaient tenus de rembourser les frais qu'ils avaient reçus pour leurs terres.Les droits fonciers des soldats furent également protégés par de nouvelles lois.Grâce à ces réformes, « la condition de la paysannerie terrienne – qui constituait le fondement de toute la force économique et militaire de l’empire – était meilleure qu’elle ne l’avait été depuis un siècle ».

Constantin VII lance une nouvelle flotte de 100 navires (20 dromons, 64 chelandia et 10 galères) contre les corsaires arabes cachés en Crète, mais cette tentative échoue également.La même année, les Byzantins conquirent la Germanicée, battirent à plusieurs reprises les armées ennemies et, en 952, traversèrent le haut Euphrate.Mais en 953, l'émir hamdanide Sayf al-Daula reprend Germanicea et entre sur le territoire impérial.Les terres à l'est furent finalement récupérées par Nicéphore Phokas, qui conquit Hadath, dans le nord de la Syrie, en 958, et par le général Jean Tzimiskès, qui, un an plus tard, captura Samosate, dans le nord de la Mésopotamie .Une flotte arabe fut également détruite par le feu grec en 957.

La bataille de Marash a eu lieu en 953 près de Marash ( Kahramanmaraş moderne ) entre les forces de l' Empire byzantin sous le domestique des écoles Bardas Phokas l'Ancien , et de l' émir hamdanide d'Alep , Sayf al-Dawla , le plus intrépide des Byzantins ennemi au milieu du Xe siècle.Malgré leur infériorité numérique, les Arabes ont vaincu les Byzantins qui ont fait irruption et se sont enfuis.Bardas Phokas lui-même s'est échappé de justesse grâce à l'intervention de ses serviteurs et a subi une grave blessure au visage, tandis que son plus jeune fils et gouverneur de Séleucie, Constantin Phokas, a été capturé et retenu prisonnier à Alep jusqu'à sa mort d'une maladie quelque temps plus tard. .Cette débâcle, couplée à des défaites en 954 et à nouveau en 955, a conduit au limogeage de Bardas Phokas en tant que domestique des écoles et à son remplacement par son fils aîné, Nikephoros Phokas (plus tard empereur en 963–969).

La bataille de Raban était un engagement qui s'est déroulé à l'automne 958 près de la forteresse de Raban entre l'armée byzantine, dirigée par John Tzimiskes (plus tard empereur en 969-976), et les forces de l'émirat hamdanide d'Alep sous le célèbre émir Sayf al- Dawla.La bataille a été une victoire majeure pour les Byzantins et a contribué à la disparition de la puissance militaire hamdanide, qui au début des années 950 s'était avérée un grand défi pour Byzance.

Romanos II Porphyrogenitus fut empereur byzantin de 959 à 963. Il succéda à son père Constantin VII à l'âge de vingt et un ans et mourut subitement et mystérieusement quatre ans plus tard.Son fils Basile II le tueur bulgare lui succédera finalement en 976.

La bataille d'Andrassos ou Adrasos était un engagement qui s'est déroulé le 8 novembre 960 dans un col de montagne non identifié sur les montagnes du Taurus, entre les Byzantins, dirigés par Léon Phokas le Jeune, et les forces de l'émirat hamdanide d'Alep sous l'émir Sayf al- Dawla.Au milieu de 960, profitant de l'absence d'une grande partie de l'armée byzantine en campagne contre l'émirat de Crète, le prince hamdanide lança une autre invasion de l'Asie Mineure et pilla profondément et largement dans la région de la Cappadoce.A son retour, cependant, son armée fut prise en embuscade par Leo Phokas au col d'Andrassos.Sayf al-Dawla lui-même s'est à peine échappé, mais son armée a été anéantie.Les historiens arabes et modernes contemporains, tels que Marius Canard et JB Bikhazi, ont généralement considéré la défaite d'Andrassos comme un engagement décisif qui a détruit les capacités offensives des Hamdanides pour de bon et a ouvert la voie aux exploits ultérieurs de Nikephoros Phokas.

Depuis l'ascension de l'empereur Romanos II en 959, Nikephoros et son jeune frère Leo Phokas ont été respectivement chargés des armées de campagne de l'est et de l'ouest.En 960, 27 000 rameurs et marines ont été rassemblés pour équiper une flotte de 308 navires transportant 50 000 hommes.Sur recommandation de l'influent ministre Joseph Bringas, Nikephoros se voit confier la direction de cette expédition contre l'émirat musulman de Crète.Nikephoros a mené avec succès sa flotte sur l'île et a vaincu une force arabe mineure lors du débarquement près d'Almyros.Il a rapidement commencé un siège de neuf mois de la ville fortifiée de Chandax, où ses forces ont souffert tout l'hiver en raison de problèmes d'approvisionnement.Après un assaut raté et de nombreux raids dans la campagne, Nikephoros est entré à Chandax le 6 mars 961 et a rapidement arraché le contrôle de toute l'île aux musulmans.De retour à Constantinople, on lui a refusé l'honneur habituel d'un triomphe, étant autorisé une simple ovation à l'Hippodrome.La reconquête de la Crète était une réalisation majeure pour les Byzantins, car elle rétablissait le contrôle byzantin sur le littoral égéen et diminuait la menace des pirates sarrasins, pour lesquels la Crète avait fourni une base d'opérations.

Après la conquête de la Crète, Nikephoros est retourné à l'est et a fait marcher une armée nombreuse et bien équipée en Cilicie.En février 962, il s'empare d'Anazarbos, tandis que la grande ville de Tarse cesse de reconnaître l'émir hamdanide d'Alep, Sayf al-Dawla.Nikephoros a continué à ravager la campagne cilicienne, battant le gouverneur de Tarse, ibn al-Zayyat, dans une bataille ouverte;al-Zayyat s'est suicidé plus tard à cause de la perte.Par la suite, Nikephoros retourna dans la capitale régionale de Césarée.Au début de la nouvelle saison de campagne, al-Dawla est entré dans l'Empire byzantin pour mener des raids, une stratégie qui a laissé Alep dangereusement sans défense.Nikephoros a rapidement pris la ville de Manbij.En décembre, une armée divisée entre Nikephoros et John I Tzimiskes a marché vers Alep, mettant rapidement en déroute une force adverse dirigée par Naja al-Kasaki.La force d'Al-Dawla a rattrapé les Byzantins, mais lui aussi a été mis en déroute, et Nikephoros et Tzimiskes sont entrés à Alep le 24 ou 23 décembre.La perte de la ville s'avérerait être à la fois un désastre stratégique et moral pour les Hamdanides.C'est probablement lors de ces campagnes que Nikephoros a gagné le surnom de "La Pâle Mort des Sarrasins".Lors de la prise d'Alep, l'armée byzantine a pris possession de 390 000 dinars d'argent, 2 000 chameaux et 1 400 mulets.

Le sac d'Alep en décembre 962 a été réalisé par l'Empire byzantin sous Nikephoros Phokas.Alep était la capitale de l'émir hamdanide Sayf al-Dawla, le principal antagoniste des Byzantins à l'époque.Nikephoros a remporté un deuxième triomphe pour la chute d'Alep.

Nicéphore II Phokas fut empereur byzantin de 963 à 969. Ses brillants exploits militaires contribuèrent à la résurgence de l'Empire byzantin au cours du Xe siècle.Son règne fut cependant source de controverses.À l'ouest, il attise le conflit avec les Bulgares et voit la Sicile complètement livrée aux musulmans, tandis qu'il ne parvient pas à réaliser de progrès sérieux enItalie suite aux incursions d'Otton Ier. Pendant ce temps, à l'est, il achève la conquête de la Cilicie et a même repris les îles de Crète et de Chypre, ouvrant ainsi la voie à des incursions byzantines ultérieures atteignant la Haute Mésopotamie et le Levant.Sa politique administrative eut moins de succès, car pour financer ces guerres, il augmenta les impôts du peuple et de l'Église, tout en maintenant des positions théologiques impopulaires et en s'aliénant nombre de ses alliés les plus puissants.Parmi ceux-ci figuraient son neveu Jean Tzimiskes, qui prendrait le trône après avoir tué Nicéphore dans son sommeil.

La reconquête byzantine de la Cilicie était une série de conflits et d'engagements entre les forces de l'Empire byzantin sous Nicéphore II Phokas et le dirigeant hamdanide d'Alep, Sayf al-Dawla, pour le contrôle de la région de Cilicie, dans le sud-est de l'Anatolie.Depuis les conquêtes musulmanes du VIIe siècle, la Cilicie était une province frontière du monde musulman et une base de raids réguliers contre les provinces byzantines d'Anatolie.Vers le milieu du Xe siècle, la fragmentation du califat abbasside et le renforcement de Byzance sous la dynastie macédonienne permettent aux Byzantins de prendre progressivement l'offensive.Sous l'empereur-soldat Nicéphore II Phokas (r. 963-969), avec l'aide du général et futur empereur Jean Ier Tzimiskès, les Byzantins vainquirent la résistance de Sayf al-Dawla, qui avait pris le contrôle des anciennes frontières abbassides en le nord de la Syrie et lança une série de campagnes agressives qui, en 964-965, reprirent la Cilicie.La conquête réussie a ouvert la voie à la récupération de Chypre et d'Antioche au cours des années suivantes, ainsi qu'à l'éclipse des Hamdanides en tant que puissance indépendante dans la région.

La chute de Taormine aux mains des Aghlabides en 902 marqua la fin effective de la conquête musulmane de la Sicile, mais les Byzantins conservèrent quelques avant-postes sur l'île et Taormine elle-même se débarrassa du contrôle musulman peu de temps après.En 909, les Fatimides s'emparèrent de la province métropolitaine aghlabide d'Ifriqiya, et avec elle de la Sicile.Les Fatimides tournèrent leur attention vers la Sicile, où ils décidèrent de réduire les avant-postes byzantins restants : Taormina, les forts du Val Demone et du Val di Noto et Rometta.Taormina tomba aux mains du gouverneur Ahmad ibn al-Hasan al-Kalbi le jour de Noël 962, après plus de neuf mois de siège, et l'année suivante, son cousin, al-Hasan ibn Ammar al-Kalbi, assiégea Rometta.La garnison de ce dernier envoya du secours à l'empereur Nicéphore II Phokas, qui prépara une grande expédition, dirigée par le patrice Niketas Abalantes et son propre neveu, Manuel Phokas.La bataille du détroit aboutit à une victoire fatimide majeure et à l'échec final de la tentative de l'empereur Nicéphore II Phokas de récupérer la Sicile des Fatimides.

À la mort d'Ashot III en 967, ses deux fils, Grigor II (Gregory Taronites) et Bagrat III (Pankratios Taronites), cédèrent l'Arménie à l'Empire byzantin en échange de terres et de titres nobles.À Byzance, probablement avec d'autres branches de leur famille déjà établies là-bas au cours des décennies précédentes, ils ont formé la famille Taronites , qui était l'une des principales familles nobles byzantines au cours des XIe et XIIe siècles.Sous la domination byzantine, Taron était uni au district de Keltzene en une seule province (thème), dont le gouverneur ( strategos ou doux ) portait généralement le rang de protospatharios .Au milieu du 11ème siècle, il a été uni au thème de Vaspurakan sous un seul gouverneur.Taron est également devenu un siège métropolitain avec 21 sièges suffragants.

Depuis février 967, le prince de Bénévent, Lombard Pandolf Ironhead, avait accepté Otto comme son suzerain et reçu Spoleto et Camerino comme fief.Cette décision provoqua un conflit avec l'Empire byzantin, qui revendiquait la souveraineté sur les principautés du sud de l'Italie.L'Empire d'Orient s'est également opposé à l'utilisation par Otto du titre d'empereur, estimant que seul l'empereur byzantin Nikephoros II Phokas était le véritable successeur de l'ancien Empire romain.Les Byzantins ont ouvert des pourparlers de paix avec Otto, malgré sa politique expansive dans leur sphère d'influence.Otto désirait à la fois une princesse impériale comme épouse pour son fils et successeur Otto II ainsi que la légitimité et le prestige d'un lien entre la dynastie ottonienne à l'ouest et la dynastie macédonienne à l'est.Dans les années suivantes, les deux empires ont cherché à renforcer leur influence dans le sud de l'Italie avec plusieurs campagnes.

Les relations avec les Bulgares se sont détériorées.Il est probable que Nikephorus ait soudoyé les Kievan Rus pour qu'ils attaquent les Bulgares en représailles au fait qu'ils n'aient pas bloqué les raids magyars .Cette rupture des relations a déclenché un déclin de la diplomatie byzantine-bulgare pendant des décennies et a été un prélude aux guerres menées entre les Bulgares et les empereurs byzantins ultérieurs, en particulier Basile II.Svjatoslav et les Rus frappèrent la Bulgarie en 968 mais durent battre en retraite pour sauver Kiev d'une invasion des Pecheneg.

En 967, Sayf al-Dawla, l'émir d'Alepp, meurt d'un accident vasculaire cérébral, privant Nikephoros de son seul défi sérieux en Syrie.Sayf ne s'était pas complètement remis du sac d'Alep, qui devint un vassal impérial peu de temps après.Après une année de pillage en Syrie, l'empereur byzantin Nikephoros II Phokas décida de retourner à Constantinople pour l'hiver.Avant de partir, cependant, il a construit le fort de Bagras près d'Antioche et a installé Michael Bourtzes comme son commandant.Nikephoros a explicitement interdit à Bourtzes de prendre Antioche par la force afin de maintenir l'intégrité structurelle de la ville.Bourtzes, cependant, ne veut pas attendre l'hiver pour prendre la forteresse.Il voulait également impressionner Nikephoros et gagner sa gloire, et il a donc entamé des négociations avec les défenseurs pour obtenir des conditions de reddition.Les Byzantins ont pu prendre pied dans les défenses extérieures de la ville.Après la prise d'Antioche, Bourtzes a été démis de ses fonctions par Nikephoros en raison de sa désobéissance, et continuerait à aider à un complot qui se terminerait par l'assassinat de Nikephoros, tandis que Petros s'enfoncerait plus profondément dans le territoire syrien, assiégeant et prenant Alep elle-même. et l'établissement de l'affluent byzantin d'Alep par le traité de Safar.

Le complot visant à assassiner Nikephoros a commencé lorsqu'il a démis de ses fonctions Michael Bourtzes suite à sa désobéissance lors du siège d'Antioche.Bourtzes était déshonoré et il trouverait bientôt un allié avec qui comploter contre Nikephoros.Vers la fin de 965, Nikephoros fit exiler John Tzimiskes en Asie Mineure orientale pour déloyauté présumée, mais fut rappelé sur la demande de l'épouse de Nikephoros, Théophano.Selon Joannes Zonaras et John Skylitzes, Nikephoros avait une relation sans amour avec Theophano.Il menait une vie ascétique, alors qu'elle avait secrètement une liaison avec Tzimiskes.Théophano et Tzimiskes ont comploté pour renverser l'empereur.La nuit de l'acte, elle a laissé la porte de la chambre de Nikephoros déverrouillée et il a été assassiné dans son appartement par Tzimiskes et son entourage le 11 décembre 969. Après sa mort, la famille Phokas a éclaté en insurrection sous le neveu de Nikephoros, Bardas Phokas, mais leur révolte fut rapidement maîtrisée lorsque Tzimiskes monta sur le trône.

Jean Ier Tzimiskes fut le doyen des empereurs byzantins du 11 décembre 969 au 10 janvier 976. Général intuitif et couronné de succès, il renforça l'Empire et élargit ses frontières au cours de son court règne.L'affluent d'Alep fut bientôt assuré par le traité de Safar.Dans une série de campagnes contre l'empiétement de la Russie kiévienne sur le Bas-Danube en 970-971, il chassa l'ennemi de Thrace lors de la bataille d'Arcadiopolis, traversa le mont Haemus et assiégea la forteresse de Dorostolon (Silistra) sur le Danube. pendant soixante-cinq jours, où après plusieurs batailles acharnées, il battit le grand prince Sviatoslav Ier de Russie.En 972, Tzimiskès se retourna contre l' empire abbasside et ses vassaux, commençant par une invasion de la Haute Mésopotamie .Une deuxième campagne, en 975, visait la Syrie, où ses forces prirent Homs, Baalbek, Damas, Tibériade, Nazareth, Césarée, Sidon, Beyrouth, Byblos et Tripoli, mais ne parvinrent pas à prendre Jérusalem.

La bataille d'Arcadiopolis a eu lieu en 970 entre une armée byzantine dirigée par Bardas Skleros et une armée russe , cette dernière comprenant également des contingents alliés bulgares , pecheneg et hongrois (magyar).Au cours des années précédentes, le dirigeant russe Sviatoslav avait conquis le nord de la Bulgarie et menaçait désormais également Byzance.Les forces russes avançaient à travers la Thrace en direction de Constantinople lorsqu'elles furent accueillies par les forces de Skleros.Ayant moins d'hommes que les Rus, Skleros prépara une embuscade et attaqua l'armée russe avec une partie de ses forces.Les Byzantins feignent alors de battre en retraite et réussissent à attirer le contingent Pecheneg dans l'embuscade, le mettant ainsi en déroute.Le reste de l'armée russe subit alors de lourdes pertes de la part des Byzantins qui les poursuivaient.La bataille était importante car elle a permis à l'empereur byzantin Jean Ier Tzimiskes de régler ses problèmes internes et de rassembler une grande expédition, qui a finalement vaincu Sviatoslav l'année suivante.

La bataille d'Alexandrette a été le premier affrontement entre les forces de l'Empire byzantin et le califat fatimide en Syrie.Il a été combattu au début de 971 près d'Alexandrette, alors que la principale armée fatimide assiégeait Antioche, que les Byzantins avaient capturée deux ans auparavant.Les Byzantins, dirigés par l'un des eunuques de la maison de l'empereur Jean I Tzimiskes, ont attiré un détachement fatimide de 4 000 hommes pour attaquer leur campement vide, puis les ont attaqués de tous les côtés, détruisant la force fatimide.La défaite d'Alexandrette, couplée à l'invasion qarmate du sud de la Syrie, a forcé les Fatimides à lever le siège et a assuré le contrôle byzantin d'Antioche et du nord de la Syrie.

Après avoir été occupé à réprimer la révolte de Bardas Phokas tout au long de l'année 970, Tzimiskes rassembla ses forces au début de 971 pour une campagne contre la Rus' , déplaçant ses troupes d'Asie vers la Thrace et rassemblant des fournitures et du matériel de siège.La marine byzantine accompagnait l'expédition, chargée de transporter des troupes pour effectuer un débarquement sur les arrières de l'ennemi et lui couper la retraite à travers le Danube.L'empereur choisit la semaine de Pâques 971 pour agir, prenant les Rus' complètement par surprise : les cols des montagnes des Balkans avaient été laissés sans surveillance, soit parce que les Rus' étaient occupés à réprimer les révoltes bulgares , soit peut-être (comme le suggère AD Stokes) parce que un accord de paix conclu après la bataille d'Arcadiopolis les a rendus complaisants.L'armée byzantine, dirigée par Tzimiskes en personne et composée de 30 000 à 40 000 hommes, avança rapidement et atteignit Preslav sans être inquiétée.L'armée russe fut vaincue dans une bataille devant les murs de la ville et les Byzantins entreprirent de faire le siège.La garnison russe et bulgare dirigée par le noble Sphangel oppose une résistance déterminée, mais la ville est prise d'assaut le 13 avril.Parmi les captifs se trouvaient Boris II et sa famille, qui furent amenés à Constantinople avec les insignes impériaux bulgares.La principale force russe sous Sviatoslav se retira devant l'armée impériale vers Dorostolon sur le Danube.Comme Sviatoslav craignait un soulèvement bulgare, il fit exécuter 300 nobles bulgares et emprisonna de nombreux autres.L'armée impériale avançait sans entrave ;les garnisons bulgares des différents forts et places fortes se rendirent pacifiquement.

Après que les Byzantins aient vaincu les forces unies Rus' - Bulgares lors de la bataille d'Arcadiopolis et repris Pereyaslavets, Sviatoslav fut contraint de fuir vers la forteresse nord de Dorostolon (Drustur/Dorostorum).L'empereur Jean entreprit d'assiéger Dorostolon, qui dura 65 jours.Son armée était renforcée par une flotte de 300 navires équipés de feu grégeois.Les Rus' ont estimé qu'ils ne pouvaient pas briser le siège et ont accepté de signer un traité de paix avec l'Empire byzantin, par lequel ils ont renoncé à leurs intérêts envers les terres bulgares et la ville de Chersonèse en Crimée.

Reconnaissant enfin le titre impérial d'Otton, le nouvel empereur oriental Jean I Tzimisces envoya sa nièce Théophano à Rome en 972, et elle épousa Otto II le 14 avril 972. Dans le cadre de ce rapprochement, le conflit sur l'Italie du Sud fut finalement résolu : l'Empire byzantin accepta la domination d'Otto sur les principautés de Capoue, Bénévent et Salerne;en retour, l'empereur allemand se retira des possessions byzantines des Pouilles et de la Calabre.

Mélias s'avança alors contre Amid avec une armée comptant, selon les sources arabes, 50 000 hommes.Le commandant de la garnison locale, Hezarmerd, fit appel à l'aide d'Abou Taghlib, et ce dernier envoya son frère, Abu'l-Qasim Hibat Allah, arrivé devant la ville le 4 juillet 973. Le lendemain, une bataille eut lieu. devant les murs d'Amid dans lequel les Byzantins furent vaincus.Mélias et un groupe d'autres généraux byzantins furent capturés le lendemain et emmenés captifs à Abou Taghlib.

Les campagnes syriennes de Jean Tzimiskes étaient une série de campagnes entreprises par l'empereur byzantin Jean Ier Tzimiskes contre le califat fatimide au Levant et contre le califat abbasside en Syrie.Après l'affaiblissement et l'effondrement de la dynastie hamdanide d'Alep, une grande partie du Proche-Orient s'est ouverte à Byzance et, après l'assassinat de Nicéphore II Phokas, le nouvel empereur, Jean Ier Tzimiskes, n'a pas tardé à engager le combat avec la nouvelle dynastie fatimide. contrôle du Proche-Orient et de ses villes importantes, à savoir Antioche, Alep et Césarée.Il engagea également l'émir hamdanide de Mossoul, qui était de jure sous la suzeraineté du calife abbasside de Bagdad et de ses suzerains bouyides, pour le contrôle de certaines parties de la Haute Mésopotamie (Jazira).

Les premières années du règne de Basile furent dominées par des guerres civiles contre deux puissants généraux de l'aristocratie anatolienne ;d'abord Bardas Skleros et plus tard Bardas Phokas, qui se termina peu après la mort de Phokas et la soumission de Skleros en 989. Basile supervisa ensuite la stabilisation et l'expansion de la frontière orientale de l'Empire byzantin et l'assujettissement complet du Premier Empire bulgare , son principal ennemi européen, après une lutte prolongée.Bien que l'Empire byzantin ait conclu une trêve avec le califat fatimide en 987-988, Basile a mené une campagne contre le califat qui s'est terminée par une autre trêve en 1000. Il a également mené une campagne contre le Khaganat Khazar qui a valu à l'Empire byzantin une partie de la Crimée et une série de campagnes réussies contre le Royaume de Géorgie.Malgré une guerre quasi constante, Basile se distingua en tant qu'administrateur, réduisant le pouvoir des grandes familles de propriétaires fonciers qui dominaient l'administration et l'armée de l'Empire, remplissant son trésor et lui laissant sa plus grande étendue depuis quatre siècles.Bien que ses successeurs furent des dirigeants largement incapables, l'Empire prospéra pendant des décennies après la mort de Basile.L'une des décisions les plus importantes prises pendant son règne fut d'offrir la main de sa sœur Anna Porphyrogenita à Vladimir Ier de Kiev en échange d'un soutien militaire, formant ainsi l'unité militaire byzantine connue sous le nom de Garde Varègue.Le mariage d'Anna et de Vladimir a conduit à la christianisation de la Russie kiévienne et à l'incorporation des États successeurs ultérieurs de la Russie kiévienne dans la tradition culturelle et religieuse byzantine.Basile est considéré comme un héros national grec mais est une figure méprisée parmi les Bulgares .

En apprenant la nouvelle de sa déposition, Skleros est parvenu à un accord avec les dirigeants locaux arméniens , géorgiens et même musulmans qui ont tous juré de soutenir ses prétentions à la couronne impériale.Il réussit à susciter la rébellion parmi ses proches et ses adhérents dans les provinces asiatiques, se rendant rapidement maître de Césarée, d'Antioche et de la majeure partie de l'Asie Mineure.Après que plusieurs commandants de la marine eurent fait défection aux côtés de Skleros, il se précipita vers Constantinople, menaçant de bloquer les Dardanelles.La marine rebelle sous Michael Kourtikios a attaqué la mer Égée et a tenté de bloquer les Dardanelles, mais a été vaincue par la flotte impériale sous le commandement de Theodoros Karantenos.Ayant perdu la suprématie en mer, Skleros assiège aussitôt la ville de Nicée, considérée comme une clé de la capitale.La ville a été fortifiée par un certain Manuel Erotikos Komnenos, père du futur empereur Isaac Komnenos et ancêtre de la dynastie Komnenoi.

Basile rappela d'exil Bardas Phokas le Jeune, un général qui s'était révolté sous le règne précédent et avait été interné dans un monastère pendant sept ans.Phokas se rendit à Sebastea à l'Est, où se trouvaient ses domaines familiaux.Il est parvenu à un accord avec David III Kuropalates de Tao, qui a promis 12 000 cavaliers géorgiens sous le commandement de Tornikios à l'aide de Phokas.Skleros quitta instantanément Nicée pour l'Est et battit Phokas dans deux batailles, mais ce dernier fut victorieux dans une troisième.Les batailles de Pankaleia, Charsianon, Sarvenis ont eu lieu en 978 ou 979 entre l'armée fidèle à l'empereur byzantin Basile II, commandée par Bardas Phokas le Jeune, et les forces du général rebelle Bardas Skleros.Le 24 mars 979, les deux chefs s'affrontent en combat singulier, Skleros coupant l'oreille droite du cheval de Phocas avec sa lance avant de subir une grave blessure à la tête.La rumeur de sa mort mit son armée en fuite, mais Skleros lui-même trouva refuge auprès de ses alliés musulmans.Là-dessus, la rébellion fut maîtrisée sans difficulté.

Parce que les Bulgares attaquaient les terres byzantines depuis 976, le gouvernement byzantin chercha à semer la discorde entre eux en permettant l'évasion de leur empereur captif Boris II de Bulgarie .Ce stratagème échoua et Basile profita d'un répit dans son conflit avec la noblesse pour diriger une armée forte de 30 000 hommes en Bulgarie et assiéger Sredets (Sofia) en 986. Subissant des pertes et inquiet de la loyauté de certains de ses gouverneurs, Basile leva le siège et Il revint pour la Thrace mais tomba dans une embuscade et subit une sérieuse défaite à la bataille des portes de Trajan.La bataille des portes de Trajan était une bataille entre les forces byzantines et bulgares en 986. Elle s'est déroulée dans le col du même nom, l'actuelle Trayanovi Vrata, dans la province de Sofia, en Bulgarie.Ce fut la plus grande défaite des Byzantins sous l’empereur Basile II.Après l'échec du siège de Sofia, il se retira en Thrace, mais fut encerclé par l'armée bulgare sous le commandement de Samuel dans les montagnes de Sredna Gora.L'armée byzantine fut anéantie et Basile lui-même s'échappa de justesse.

Au cours d'une campagne qui imitait curieusement la révolte de Skléros dix ans plus tôt, Phocas se proclama empereur et envahit la majeure partie de l'Asie Mineure.Skléros fut finalement rappelé dans son pays natal par Phokas, qui profita des guerres bulgares pour viser la couronne.Skléros rassembla rapidement une armée pour soutenir la cause de Phokas, mais ses projets de profiter des désordres qui en résultèrent furent contrecarrés lorsque Phokas le fit emprisonner.Phokas entreprit d'assiéger Abydos, menaçant ainsi de bloquer les Dardanelles.L'armée occidentale avait été anéantie lors de la bataille des portes de Trajan et était toujours en train de se reconstruire.À ce stade, Basile II obtint l'aide opportune, sous la forme de 6 000 mercenaires varègues, de son beau-frère Vladimir, le prince russe de Kiev, et marcha vers Abydos.Les deux armées se faisaient face lorsque Phokas galopa en avant, cherchant un combat personnel avec l'empereur qui chevauchait en tête des lignes.Cependant, alors qu'il se préparait à charger Basile, Phokas fut victime d'une convulsion, tomba de son cheval et fut retrouvé mort.Sa tête fut coupée et amenée à Basile.Cela a mis fin à la rébellion.Malgré la nature intrinsèquement destructrice de la plupart des rébellions, la rébellion de Bardas Phokas a en fait apporté à l'Empire byzantin de nombreux avantages à long terme.Le plus flagrant d'entre eux était que David III, épuisé en ressources, n'était plus en mesure de résister à une attaque byzantine concentrée sur ses territoires ibériques, et ses pays furent rapidement envahis dans les années qui suivirent la guerre civile en représailles à son soutien à Phokas.Les Rus' sont sortis de la guerre civile, le plus récent État chrétien d'Europe et l'un des plus grands, en grande partie grâce à la diplomatie suscitée par la rébellion.

Pour vaincre ces dangereuses rébellions en Anatolie, Basile forma une alliance avec le prince Vladimir Ier de Kiev, qui en 988 avait capturé Chersonèse, la principale base de l'Empire dans la péninsule de Crimée.Vladimir propose d'évacuer Chersonèse et de fournir 6 000 de ses soldats en renfort à Basile.En échange, il a exigé d'être marié à Anna, la sœur cadette de Basil.Au début, Basil hésita.Les Byzantins considéraient tous les peuples de l’Europe du Nord, à savoir les Francs et les Slaves, comme des barbares.Anna s'est opposée à l'idée d'épouser un dirigeant barbare car un tel mariage n'aurait aucun précédent dans les annales impériales.Vladimir avait fait des recherches sur diverses religions et avait envoyé des délégués dans divers pays.Le mariage n'était pas la principale raison pour laquelle il avait choisi le christianisme .Lorsque Vladimir promit de se baptiser et de convertir son peuple au christianisme, Basile finit par accepter.Vladimir et Anna se sont mariés en Crimée en 989. Les guerriers russes recrutés dans l'armée de Basile ont joué un rôle déterminant dans la fin de la rébellion ;ils furent ensuite organisés dans la Garde Varègue .Ce mariage eut d'importantes implications à long terme, marquant le début du processus par lequel le Grand-Duché de Moscou se proclamera plusieurs siècles plus tard « La Troisième Rome » et revendiquera l'héritage politique et culturel de l'Empire byzantin.

En 992, Basile a conclu un traité avec le doge de Venise Pietro II Orseolo aux termes de la réduction des droits de douane de Venise à Constantinople de 30 nomismata à 17 nomismata.En retour, les Vénitiens acceptèrent de transporter des troupes byzantines dans le sud de l'Italie en temps de guerre.Selon une estimation, un fermier propriétaire terrien byzantin pourrait s'attendre à un bénéfice de 10,2 nomismata après avoir payé des droits pour la moitié de ses terres de meilleure qualité.Basile était populaire auprès des agriculteurs de la campagne, la classe qui produisait la plupart des fournitures et des soldats de son armée.Pour assurer que cela continue, les lois de Basile protégeaient les petits propriétaires agraires et réduisaient leurs impôts.Malgré les guerres presque constantes, le règne de Basile était considéré comme une ère de prospérité relative pour la classe.

La bataille de l'Oronte s'est déroulée le 15 septembre 994 entre les Byzantins et leurs alliés hamdanides sous Michael Bourtzès contre les forces du vizir fatimide de Damas, le général turc Manjutakin.La bataille fut une victoire fatimide.Cette défaite entraîna l'intervention directe de l'empereur byzantin Basile II dans une campagne éclair l'année suivante.La défaite de Bourtzès oblige Basile à intervenir personnellement à l'Est ;avec son armée, il traversa l'Asie Mineure jusqu'à Alep en seize jours, arrivant en avril 995. L'arrivée soudaine de Basile et l'exagération des effectifs de son armée circulant dans le camp fatimide provoquèrent la panique dans l'armée fatimide, d'autant plus que Manjutakin, ne s'attendant à aucune menace, avait ordonné que ses chevaux de cavalerie soient dispersés autour de la ville pour les pâturages.Malgré une armée considérablement plus nombreuse et bien reposée, Manjutakin était désavantagé.Il brûla son camp et se retira à Damas sans combat.Les Byzantins assiègent Tripoli sans succès et occupent Tartous, qu'ils fortifient et mettent en garnison avec des troupes arméniennes .

Le siège d'Alep était un siège de la capitale hamdanide, Alep, par l'armée du califat fatimide sous Manjutakin du printemps 994 à avril 995. Manjutakin assiégea la ville pendant l'hiver, tandis que la population d'Alep mourait de faim et souffrait de maladies. .Au printemps 995, l'émir d'Alep fait appel à l'aide de l'empereur byzantin Basile II.L'arrivée d'une armée de secours byzantine sous l'empereur en avril 995 obligea les forces fatimides à abandonner le siège et à se retirer vers le sud.

La bataille de Spercheios a eu lieu en 997 de notre ère, sur les rives de la rivière Spercheios, près de la ville de Lamia, dans le centre de la Grèce.Elle opposa une armée bulgare dirigée par le tsar Samuil, qui avait pénétré au sud de la Grèce l'année précédente, et une armée byzantine sous le commandement du général Nikephoros Ouranos.La victoire byzantine détruisit pratiquement l'armée bulgare et mit fin à ses raids dans le sud des Balkans et en Grèce.

En 998, les Byzantins sous Damian Dalassenos, le successeur de Bourtzes, lancèrent une attaque contre Apamée mais le général fatimide Jaysh ibn al-Samsama les vainquit au combat le 19 juillet 998. La bataille faisait partie d'une série d'affrontements militaires entre les deux pouvoirs sur le contrôle du nord de la Syrie et de l'émirat hamdanide d'Alep.Le commandant régional byzantin, Damian Dalassenos, avait assiégé Apamée, jusqu'à l'arrivée de l'armée de secours fatimide de Damas, sous Jaysh ibn Samsama.Dans la bataille qui a suivi, les Byzantins ont d'abord été victorieux, mais un cavalier kurde solitaire a réussi à tuer Dalassenos, jetant l'armée byzantine dans la panique.Les Byzantins en fuite ont ensuite été poursuivis, avec beaucoup de pertes de vie, par les troupes fatimides.Cette défaite obligea l'empereur byzantin Basile II à faire personnellement campagne dans la région l'année suivante, et fut suivie en 1001 par la conclusion d'une trêve de dix ans entre les deux États.

En 1000, une trêve de dix ans est conclue entre les deux États.Pendant le reste du règne d'Al-Hakim bi-Amr Allah (r. 996-1021), les relations sont restées pacifiques car al-Hakim était plus intéressé par les affaires intérieures.Même la reconnaissance de la suzeraineté fatimide par Abu Muhammad Lu'lu' al-Kabir d'Alep en 1004 et l'installation parrainée par les Fatimides d'Aziz al-Dawla en tant qu'émir de la ville en 1017 n'ont pas conduit à une reprise des hostilités, en particulier parce qu'al- Kabir a continué à rendre hommage aux Byzantins et al-Dawla a rapidement commencé à agir en tant que dirigeant indépendant.La persécution des chrétiens par Al-Hakim dans son royaume et en particulier la destruction en 1009 de l' église du Saint-Sépulcre sous ses ordres a tendu les relations et, avec l'ingérence fatimide à Alep, a fourni le principal objectif des relations diplomatiques fatimides-byzantines jusqu'à la fin des années 1030.

Après 1000, le cours de la guerre tourna en faveur des Byzantins sous la direction personnelle de Basile II, qui lança des campagnes annuelles de conquête méthodique des villes et des places fortes bulgares , parfois menées pendant les douze mois de l'année au lieu des habituels. courte campagne de l'époque avec les troupes rentrant chez elles pour l'hiver.En 1001, ils s'emparent de Pliska et Preslav à l'est

En 1003, Basile II lança une campagne contre le Premier Empire bulgare et, après huit mois de siège, conquit l'importante ville de Vidin au nord-ouest.La contre-attaque bulgare dans la direction opposée vers Odrin ne le détourna pas de son objectif et après s'être emparé de Vidin, il marcha vers le sud à travers la vallée de la Morava, détruisant les châteaux bulgares sur son passage.Finalement, Basile II atteignit les environs de Skopje et apprit que le camp de l'armée bulgare était situé tout près, de l'autre côté du fleuve Vardar.Samuel de Bulgarie comptait sur les hautes eaux de la rivière Vardar et ne prit aucune précaution sérieuse pour sécuriser le camp.Étrangement, les circonstances étaient les mêmes que lors de la bataille de Spercheios sept ans plus tôt, et le scénario du combat était similaire.Les Byzantins ont réussi à trouver un fjord, ont traversé la rivière et ont attaqué la nuit les Bulgares insouciants.Incapables de résister efficacement, les Bulgares se retirèrent bientôt, laissant le camp et la tente de Samuel aux mains des Byzantins.Au cours de cette bataille, Samuil réussit à s'échapper et se dirigea vers l'est.

La bataille de Kreta a eu lieu en 1009 près du village de Kreta, à l'est de Thessalonique.Depuis la chute de Preslav, la capitale bulgare , aux mains des Byzantins en 971, un état de guerre constant régnait entre les deux empires.À partir de 976, le noble bulgare, qui devint plus tard l'empereur Samuel, combattit avec succès contre les Byzantins mais, à partir du début du XIe siècle, la fortune favorisa Byzance, qui se remit des lourdes pertes précédentes.À partir de 1002, Basile II lance des campagnes annuelles contre la Bulgarie et s'empare de nombreuses villes.En 1009, les Byzantins engageèrent l'armée bulgare à l'est de Thessalonique.On sait peu de choses sur la bataille elle-même, mais le résultat fut une victoire byzantine.

En 1000, Basile avait combattu sa propre noblesse et vaincu la menace islamique venant de l'Est, et mena ainsi une autre invasion de la Bulgarie .Cette fois, au lieu de marcher vers le centre du pays, il l’annexa petit à petit.Finalement, après avoir refusé à la Bulgarie environ un tiers de son territoire, les Bulgares ont tout risqué lors d'une seule bataille en 1014.La bataille de Kleidion a eu lieu dans la vallée entre les montagnes de Belasitsa et d'Ograzhden, près du village bulgare moderne de Klyuch.La rencontre décisive a eu lieu le 29 juillet avec une attaque à l'arrière par une force dirigée par le général byzantin Nikephoros Xiphias, qui avait infiltré les positions bulgares.La bataille de Kleidion fut un désastre pour les Bulgares et l'armée byzantine captura 15 000 prisonniers ;99 personnes sur 100 ont été aveuglées et le 100e n'a eu qu'un œil pour guider les autres vers leur domicile.Les Bulgares résistèrent jusqu'en 1018, date à laquelle ils se soumirent finalement au règne de Basile II.

La bataille de Bitola a eu lieu près de la ville de Bitola, en territoire bulgare , entre une armée bulgare sous le commandement du voïvode Ivats et une armée byzantine dirigée par le stratège George Gonitsiates.Ce fut l'une des dernières batailles ouvertes entre le Premier Empire bulgare et l'Empire byzantin.Les Bulgares furent victorieux et l'empereur byzantin Basile II dut se retirer de la capitale bulgare Ohrid, dont les murs extérieurs étaient déjà percés par les Bulgares.Cependant, la victoire bulgare n'a fait que retarder la chute de la Bulgarie sous la domination byzantine en 1018.

En 1017, Basile II envahit la Bulgarie avec une grande armée comprenant des mercenaires russes .Son objectif était la ville de Kastoria qui contrôlait la route entre la Thessalie et la côte de l'Albanie moderne.Basile prend la petite forteresse de Setina située entre Ostrovo et Bitola au sud de la rivière Cherna.Les Bulgares sous le commandement d'Ivan Vladislav marchèrent vers le camp byzantin.Basile II envoya de fortes unités sous Diogène pour repousser les Bulgares mais les troupes du commandant byzantin furent prises en embuscade et acculées.Pour sauver Diogène, l'empereur byzantin âgé de 60 ans est parti avec le reste de son armée.Quand les Bulgares comprirent qu'ils se retirèrent, poursuivis par Diogène.Selon l'historien byzantin Jean Skylitzès, les Bulgares ont subi de nombreuses pertes et 200 personnes ont été faites prisonniers.

Après la bataille de Kleidon, la résistance se poursuivit pendant quatre années supplémentaires sous Gavril Radomir et Ivan Vladislav, mais après la disparition de ce dernier lors du siège de Dyrrhachium, la noblesse se rendit à Basile II et la Bulgarie fut annexée par l'Empire byzantin.L'aristocratie bulgare conserva ses privilèges, même si de nombreux nobles furent transférés en Asie Mineure, privant ainsi les Bulgares de leurs chefs naturels.

Le fils de Bagrat, George Ier, lança une campagne pour restaurer la succession des Kuropalates en Géorgie et occupa Tao en 1015-1016.Il conclut une alliance avec le calife fatimide d'Égypte , al-Hakim, forçant Basile à s'abstenir de toute réponse acerbe à l'offensive de George.Dès que la Bulgarie fut conquise en 1018 et qu'al-Hakim fut mort, Basile mena son armée contre la Géorgie.Les préparatifs d'une campagne à plus grande échelle contre le Royaume de Géorgie furent lancés, en commençant par la refortification de Théodosiopolis.À la fin de 1021, Basile, à la tête d'une grande armée byzantine renforcée par la garde varègue, attaqua les Géorgiens et leurs alliés arméniens , récupérant Phasiane et continuant au-delà des frontières de Tao en Géorgie intérieure.Le roi George brûla la ville d'Oltisi pour l'empêcher de tomber aux mains de l'ennemi et se retira à Kola.Une bataille sanglante a eu lieu près du village de Shirimni, au bord du lac Palakazio, le 11 septembre ;l'empereur remporta une victoire coûteuse, forçant George Ier à se retirer vers le nord dans son royaume.Basile pilla le pays et se retira pour l'hiver à Trébizonde.

George a reçu des renforts des Kakhétiens et s'est allié aux commandants byzantins Nicéphore Phocas et Nicéphore Xiphias dans leur insurrection avortée à l'arrière de l'empereur.En décembre, l'allié de George, le roi arménien Senekerim de Vaspurakan, harcelé par les Turcs seldjoukides , rendit son royaume à l'empereur.Au printemps 1022, Basile lance une dernière offensive, remportant une victoire écrasante sur les Géorgiens à Svindax.Menacé à la fois par terre et par mer, le roi George a livré Tao, Phasiane, Kola, Artaan et Javakheti, et a laissé son fils en bas âge Bagrat en otage entre les mains de Basile.Au lendemain du conflit, George Ier de Géorgie a été contraint de négocier un traité de paix mettant fin aux guerres byzantines-géorgiennes sur la succession des domaines de David III de Tao.

Basile II obtint plus tard l'annexion des sous-royaumes d' Arménie et la promesse que sa capitale et les régions environnantes seraient léguées à Byzance après la mort de son roi Hovhannes-Smbat.En 1021, il obtint également la cession du royaume de Vaspurakan par son roi Seneqerim-Jean, en échange de domaines à Sebasteia. Basile créa une frontière fortement fortifiée dans ces hauts plateaux.D'autres forces byzantines ont restauré une grande partie du sud de l'Italie, qui avait été perdue au cours des 150 années précédentes.Basile préparait une expédition militaire pour récupérer l'île de Sicile lorsqu'il mourut le 15 décembre 1025, après avoir eu le plus long règne parmi tous les empereurs byzantins ou romains.Au moment de sa mort, l'Empire s'étendait du sud de l'Italie au Caucase et du Danube au Levant, ce qui constituait sa plus grande étendue territoriale depuis les conquêtes musulmanes quatre siècles plus tôt.

Constantin VIII Porphyrogenitus était de jure empereur byzantin de 962 jusqu'à sa mort.Il était le fils cadet de l'empereur Romanos II et de l'impératrice Théophano.Il fut co-empereur nominal pendant 63 ans (plus longtemps que tout autre), successivement avec son père ;beau-père, Nikephoros II Phokas;oncle, John I Tzimiskes;et son frère, Basile II.La mort de Basile le 15 décembre 1025 a laissé Constantin comme seul empereur.Constantin a montré un manque d'intérêt tout au long de sa vie pour la politique, l'art de gouverner et l'armée, et pendant son bref règne unique, le gouvernement de l'Empire byzantin a souffert de mauvaise gestion et de négligence.Il n'avait pas de fils et a été remplacé par Romanos Argyros, mari de sa fille Zoë.Le début du déclin de l'Empire byzantin a été lié à l'accession de Constantin au trône.Son règne a été décrit comme "un désastre absolu", "une rupture du système" et la cause "d'un effondrement de la puissance militaire de l'Empire".

Romanos III Argyros était empereur byzantin de 1028 jusqu'à sa mort.Romanos a été enregistré comme un empereur bien intentionné mais inefficace.Il a désorganisé le système fiscal et sapé l'armée, menant personnellement une expédition militaire désastreuse contre Alep.Il s'est brouillé avec sa femme et a déjoué plusieurs tentatives sur son trône, dont deux qui tournaient autour de sa belle-sœur Théodora.Il a dépensé de grandes sommes pour la construction et la réparation d'églises et de monastères.Il est mort après six ans sur le trône, prétendument assassiné, et a été remplacé par le jeune amant de sa femme, Michael IV.

Romanos a été confronté à plusieurs complots, principalement centrés sur sa belle-sœur Theodora.En 1029, elle projeta d'épouser le prince bulgare Presian et d'usurper le trône.Le complot fut découvert, Presian fut aveuglé et tonsuré moine mais Théodora ne fut pas punie.En 1031, elle fut impliquée dans une autre conspiration, cette fois avec Constantin Diogène, l'archonte de Sirmium, et fut enfermée de force dans le monastère de Petrion.

En 1030, Romanos III résolut de diriger une armée en personne contre les Mirdasides d'Alep, bien qu'ils aient accepté les Byzantins comme seigneurs, avec des résultats désastreux.L'armée a campé sur un site sans eau et ses éclaireurs ont été pris en embuscade.Une attaque de la cavalerie byzantine a été vaincue.Cette nuit-là, Romanos tint un conseil impérial au cours duquel les Byzantins démoralisés résolurent d'abandonner la campagne et de retourner sur le territoire byzantin.Romanos a également ordonné que ses engins de siège soient brûlés.Le 10 août 1030, l'armée quitte son camp et se dirige vers Antioche.La discipline s'est effondrée dans l'armée byzantine, les mercenaires arméniens utilisant le retrait comme une opportunité pour piller les magasins du camp.L'émir d'Alep a lancé une attaque et l'armée impériale a éclaté et s'est enfuie.Seul le garde du corps impérial, l'Hetaireia, a tenu bon, mais Romanos a failli être capturé.Les récits varient sur les pertes au combat: John Skylitzes a écrit que les Byzantins ont subi une "terrible déroute" et que certaines troupes ont été tuées dans une bousculade chaotique par leurs camarades, Yahya d'Antioche a écrit que les Byzantins ont subi remarquablement peu de pertes.Selon Yahya, deux officiers byzantins de haut rang figuraient parmi les victimes et un autre officier a été capturé par les Arabes.Après cette défaite, l'armée est devenue une « risée ».

Après la défaite d'Azaz, Maniakes capture et défend Edesse des Arabes.Il bat également une flotte sarrasine dans l'Adriatique.

Homme d'origine modeste, Michel doit son élévation à son frère Jean l'Orphanotrophe, un eunuque influent et capable, qui l'amène à la cour où la vieille impératrice macédonienne Zoé tombe amoureuse de lui et l'épouse à la mort de son mari, Romanus. III, en avril 1034.Michel IV le Paphlagonien, beau et énergique, avait une mauvaise santé et confiait la plupart des affaires du gouvernement à son frère.Il se méfie de Zoë et s'efforce de ne pas subir le même sort que son prédécesseur.Les fortunes de l'Empire sous le règne de Michel furent mitigées.Son moment le plus triomphal eut lieu en 1041, lorsqu'il dirigea l'armée impériale contre les rebelles bulgares .

Les réformes de Jean de l'armée et du système financier ont ravivé la force de l'Empire contre ses ennemis étrangers, mais ont augmenté les impôts, ce qui a provoqué le mécontentement de la noblesse et des communes.Le monopole de John sur le gouvernement et l'introduction de taxes telles que l'Aerikon ont conduit à plusieurs complots contre lui et Michael.Les mauvaises récoltes et la famine causées par le mauvais temps et par une invasion de criquets en 1035 exacerbèrent le mécontentement.Lorsque Michel tenta d'exercer un certain contrôle sur Alep, les citoyens locaux chassèrent le gouverneur impérial.Il y eut des révoltes à Antioche, Nicopolis et en Bulgarie .Les émirs musulmans locaux ont attaqué Édesse en 1036 et 1038 de notre ère, le siège de 1036 de notre ère n'ayant pris fin que grâce à l'intervention opportune des forces byzantines d'Antioche.L'armée géorgienne a attaqué les provinces orientales en 1035 et 1038, bien qu'en 1039 le général géorgien Liparit ait invité les Byzantins en Géorgie pour renverser Bagrat IV et le remplacer par son demi-frère, Demeter, et bien que le complot ait finalement échoué, il a permis les Byzantins à intervenir en Géorgie dans les guerres entre Liparit et Bagrat au cours des deux décennies suivantes.

Michael a également conclu une trêve de dix ans avec les Fatimides , après quoi Alep a cessé d'être un théâtre de guerre majeur pour l'Empire byzantin.Byzance etl’Égypte s’accordèrent chacune pour ne pas aider les ennemis de l’autre.

Sur le front occidental, Michael et John ont ordonné au général George Maniakes de chasser les Arabes de la Sicile.Maniakes était assisté par la garde varègue, qui était alors dirigée par Harald Hardrada , qui devint plus tard roi de Norvège.En 1038, Maniakes débarqua dans le sud de l'Italie et s'empara bientôt de Messine.Il a ensuite vaincu les forces arabes dispersées et capturé des villes à l'ouest et au sud de l'île.En 1040, il avait pris d'assaut et pris Syracuse.Il réussit presque à chasser les Arabes de l'île, mais Maniakes se brouille alors avec ses alliés lombards, tandis que ses mercenaires normands, mécontents de leur solde, abandonnent le général byzantin et soulèvent une révolte sur le continent italien, entraînant la perte temporaire de Bari.Maniakes était sur le point de les frapper lorsqu'il fut rappelé par Jean l'eunuque, soupçonné de complot.Après le rappel de Maniakes, la plupart des conquêtes siciliennes ont été perdues et une expédition contre les Normands a subi plusieurs défaites, bien que Bari ait finalement été reprise.

Entre 1038 et 1040, les Normands combattirent en Sicile aux côtés des Lombards en tant que mercenaires de l'Empire byzantin contre les Kalbides.Lorsque le général byzantin George Maniakes humilia publiquement le chef salernitien Arduin, les Lombards se retirèrent de la campagne, avec les Normands et le contingent de la garde varègue.Après le rappel de Maniakes à Constantinople, le nouveau catapan d'Italie, Michael Doukeianos, nomma Arduin dirigeant de Melfi.Melfi, cependant, rejoignit bientôt d'autres Lombards des Pouilles dans une révolte contre la domination byzantine, dans laquelle ils furent soutenus par Guillaume Ier de Hauteville et les Normands.Les Byzantins réussirent cependant à racheter les dirigeants nominaux de la révolte – d'abord Atenulf, frère de Pandulf III de Bénévent, puis Argyrus.En septembre 1042, les Normands élirent leur propre chef, ignorant Arduin.La révolte, à l'origine lombarde, était devenue normande par son caractère et son leadership.

Le soulèvement de Pierre Delyan, qui eut lieu en 1040-1041, fut une rébellion bulgare majeure contre l'Empire byzantin sur le thème de la Bulgarie.Ce fut la tentative la plus importante et la mieux organisée de restaurer l'ancien empire bulgare jusqu'à la rébellion d'Ivan Asen I et de Petar IV en 1185.

L'empereur byzantin Michel IV prépara une grande campagne pour finalement vaincre les Bulgares .Il rassembla une armée d'élite de 40 000 hommes avec des généraux compétents et se déplaça constamment en formation de combat.Il y avait beaucoup de mercenaires dans l'armée byzantine dont Harald Hardrada avec 500 Varègues.Depuis Thessalonique, les Byzantins pénétrèrent en Bulgarie et vainquirent les Bulgares à Ostrovo à la fin de l'été 1041. Il semble que les Varègues aient joué un rôle décisif dans la victoire puisque leur chef est salué dans les sagas nordiques comme le « dévastateur de la Bulgarie ».Bien qu'aveugle, Petar Delyan commandait l'armée.Son sort est inconnu ;soit il périt dans la bataille, soit il fut capturé et emmené à Constantinople.Bientôt, les Byzantins éliminèrent la résistance des voïvodes restants de Delyan, Botko autour de Sofia et Manuil Ivats à Prilep, mettant ainsi fin à la révolte bulgare.

La bataille d'Olivento s'est déroulée le 17 mars 1041 entre l'Empire byzantin et les Normands du sud de l'Italie et leurs alliés lombards près de la rivière Olivento, dans les Pouilles, dans le sud de l'Italie.La bataille d'Olivento fut le premier des nombreux succès remportés par les Normands dans leur conquête de l'Italie du Sud.Après la bataille, ils conquirent Ascoli, Venosa, Gravina di Puglia.Elle fut suivie par d'autres victoires normandes sur les Byzantins lors des batailles de Montemaggiore et Montepeloso.

La bataille de Montemaggiore (ou Monte Maggiore) a eu lieu le 4 mai 1041, sur la rivière Ofanto près de Cannae en Italie byzantine, entre les forces rebelles lombardes-normandes et l'Empire byzantin.Le Norman William Iron Arm a mené l'offensive, qui faisait partie d'une plus grande révolte, contre Michael Dokeianos, le Catepan byzantin d'Italie.Subissant de lourdes pertes dans la bataille, les Byzantins ont finalement été vaincus et les forces restantes se sont retirées à Bari.Dokeianos a été remplacé et transféré en Sicile à la suite de la bataille.La victoire a fourni aux Normands des quantités croissantes de ressources, ainsi qu'une nouvelle vague de chevaliers rejoignant la rébellion.

Le 3 septembre 1041 à la bataille de Montepeloso , les Normands (nominalement sous Arduin et Atenulf ) ont vaincu le catepan byzantin Exaugustus Boioannes et l'ont amené à Bénévent .À cette époque, Guaimar IV de Salerne a commencé à attirer les Normands.La victoire décisive des rebelles a forcé les Byzantins à se retirer dans les villes côtières, laissant les Normands et les Lombards contrôler tout l'intérieur du sud de l'Italie.

Dans la nuit du 18 avril au 19 avril 1042, Michael V bannit sa mère adoptive et co-dirigeante Zoe, pour avoir comploté pour l'empoisonner, sur l'île de Principo, devenant ainsi le seul empereur.Son annonce de l'événement dans la matinée a provoqué une révolte populaire;le palais était entouré d'une foule exigeant la restauration immédiate de Zoe.La demande a été satisfaite et Zoe a été ramenée, bien que dans l'habit d'une religieuse.Présenter Zoé aux foules de l'Hippodrome n'a pas apaisé l'indignation du public face aux actions de Michael.Les masses ont attaqué le palais de plusieurs directions.Les soldats de l'empereur ont tenté de les combattre et le 21 avril, environ trois mille personnes des deux côtés étaient mortes.Une fois à l'intérieur du palais, la foule a pillé les objets de valeur et déchiré les rôles d'imposition.Toujours le 21 avril 1042, la sœur de Zoé, Theodora, qui avait été retirée de son couvent contre son gré plus tôt dans le soulèvement, fut déclarée impératrice.En réponse, Michael s'est enfui pour chercher la sécurité dans le monastère du Stoudion avec son oncle restant.Bien qu'il ait prononcé des vœux monastiques, Michael a été arrêté, aveuglé, castré et envoyé dans un monastère.Il mourut moine le 24 août 1042.

Theodora Porphyrogenita ne s'est impliquée dans les affaires politiques que tard dans sa vie.Son père Constantin VIII a été co-dirigeant de l'Empire byzantin pendant 63 ans puis seul empereur de 1025 à 1028. Après sa mort, sa fille aînée Zoë a co-gouverné avec ses maris, puis son fils adoptif Michael V, surveillant de près Théodora.Après deux complots déjoués, Théodora a été exilée dans un monastère insulaire de la mer de Marmara en 1031. Une décennie plus tard, les habitants de Constantinople se sont soulevés contre Michel V et ont insisté pour qu'elle revienne régner aux côtés de sa sœur Zoë.Pendant 16 mois, elle a régné en tant qu'impératrice à part entière avant de succomber à une maladie soudaine et de mourir à 76 ans. Elle était la dernière dirigeante de la lignée macédonienne.

Constantin IX Monomaque, régna comme empereur byzantin de juin 1042 à janvier 1055. Il avait été choisi par l'impératrice Zoë Porphyrogenita comme mari et co-empereur en 1042, bien qu'il ait été exilé pour avoir conspiré contre son précédent mari, l'empereur Michel IV le Paphlagonien. .Ils régnèrent ensemble jusqu'à la mort de Zoé en 1050, puis régna avec Théodora Porphyrogenita jusqu'en 1055.Pendant le règne de Constantin, il mena l'Empire byzantin dans des guerres contre des groupes qui comprenaient les Rus de Kiev , les Pechenegs et à l'Est contre les Turcs seldjoukides émergents.Constantin a rencontré ces incursions avec plus ou moins de succès, néanmoins, les frontières de l'empire sont restées en grande partie intactes depuis les conquêtes de Basile II, et Constantin finirait par les étendre vers l'est, en annexant le riche royaume arménien d'Ani.En tant que tel, il peut être considéré comme le dernier dirigeant efficace de l’apogée de Byzance.L'année précédant sa mort, en 1054, eut lieu le grand schisme entre les Églises orthodoxe orientale et catholique romaine, culminant avec l'excommunication du patriarche Michel Keroularios par le pape Léon IX.Constantin était conscient des conséquences politiques et religieuses d’une telle désunion, mais ses tentatives pour l’empêcher avaient été vaines.

En août 1042, l'empereur releva le général George Maniakes de son commandement en Italie, et Maniakes se rebella, se déclarant empereur en septembre.Les réalisations de Maniakes en Sicile ont été largement ignorées par l'empereur.L'individu particulièrement responsable de l'antagonisme de Maniakes dans la révolte était un certain Romanus Sclerus.Sclerus, comme Maniakes, était l'un des propriétaires terriens immensément riches qui possédaient de vastes étendues d'Anatolie - ses domaines voisins de ceux de Maniakes et les deux se seraient attaqués lors d'une querelle sur la terre.Sclérus devait son influence sur l'empereur à sa célèbre et charmante sœur Sclérine, qui, dans la plupart des domaines, avait une influence très positive sur Constantin.Se trouvant en position de pouvoir, Sclerus l'a utilisé pour empoisonner Constantin contre Maniakes - saccageant la maison de ce dernier et même séduisant sa femme, en utilisant le charme pour lequel sa famille était célèbre.La réponse de Maniakes, face à Sclerus exigeant qu'il lui remette le commandement des forces de l'empire dans les Pouilles, fut de torturer brutalement ce dernier à mort, après s'être scellé les yeux, les oreilles, le nez et la bouche avec des excréments.Maniakès est alors proclamé empereur par ses troupes (dont les Varègues) et marche vers Constantinople.En 1043, son armée se heurta aux troupes fidèles à Constantin près de Thessalonique, et bien qu'initialement couronnée de succès, Maniakes fut tué pendant la mêlée après avoir reçu une blessure mortelle (selon le récit de Psellus).La punition extravagante de Constantin contre les rebelles survivants était de les faire défiler dans l'Hippodrome, assis à l'envers sur des ânes.Avec sa mort, la rébellion a cessé.

La dernière guerre byzantine-russe était, essentiellement, un raid naval infructueux contre Constantinople incité par Yaroslav I de Kiev et dirigé par son fils aîné, Vladimir de Novgorod, en 1043. Les raisons de la guerre sont contestées, tout comme son déroulement.Michael Psellus, un témoin oculaire de la bataille, a laissé un récit hyperbolique détaillant comment les envahisseurs de la Russie kiévienne ont été anéantis par une flotte impériale supérieure sous le feu grégeois au large des côtes anatoliennes.Selon les chroniques slaves, la flotte russe fut détruite par une tempête.

En 1047, Constantin dut faire face à la rébellion de son neveu Léon Tornikios, qui rassembla des partisans à Andrinople et fut proclamé empereur par l'armée.Tornikios a été contraint de battre en retraite, a échoué dans un autre siège et a été capturé pendant sa fuite.

En 1045, Constantin annexa le royaume arménien d'Ani, mais cette expansion ne fit qu'exposer l'empire à de nouveaux ennemis.En 1046, les Byzantins entrent en contact pour la première fois avec les Turcs seldjoukides .Ils se sont rencontrés à la bataille de Kapetron en Arménie en 1048 et ont conclu une trêve l'année suivante.

La révolte de Tornikios avait affaibli les défenses byzantines dans les Balkans et, en 1048, la région fut attaquée par les Pechenegs, qui continuèrent à la piller pendant les cinq années suivantes.Les efforts de l'empereur pour contenir l'ennemi par la diplomatie n'ont fait qu'exacerber la situation, alors que les dirigeants pecheneg rivaux se sont affrontés sur le sol byzantin, et les colons pecheneg ont été autorisés à vivre dans une colonie compacte dans les Balkans, ce qui a rendu difficile la répression de leur rébellion.La révolte pechenègue dura de 1049 à 1053. Si le conflit se termina par une négociation de conditions favorables avec les rebelles, il montra également la détérioration de l'armée byzantine.Son incapacité à vaincre les rebelles laissait présager les futures pertes contre les Turcs seldjoukides à l'est et les Normands à l'ouest.

Vers 1053, Constantin IX a dissous ce que l'historien John Skylitzes appelle «l'armée ibérique», convertissant ses obligations du service militaire en paiement de l'impôt, et il a été transformé en Drungary of the Watch contemporain.Deux autres contemporains bien informés, les anciens fonctionnaires Michael Attaleiates et Kekaumenos, conviennent avec Skylitzes qu'en démobilisant ces soldats, Constantin a causé des dommages catastrophiques aux défenses orientales de l'Empire.

La bataille du col de Zygos était une bataille entre l'Empire byzantin et les Pechenegs.Pour combattre la révolte des Pecheneg, l'empereur byzantin Constantin IX envoya une armée byzantine sous le commandement de Basile le Synkello, Nikephoros III et le Doux de Bulgarie , pour garder le Danube.Alors qu'ils marchaient vers leur station, les Pechenegs tendirent une embuscade et détruisirent l'armée byzantine.Les troupes survivantes, dirigées par Nikephoros, se sont échappées.Ils ont voyagé pendant 12 jours jusqu'à Andrinople, sous les attaques constantes des Pecheneg.Nicéphore III a gagné en notoriété pour la première fois après ses actions pendant la bataille.Il en résulte une promotion au rang de magistros.À la suite de la défaite byzantine lors de cette bataille, l'empereur Constantin IX fut contraint de demander la paix.

Le schisme Est-Ouest (également connu sous le nom de Grand Schisme ou Schisme de 1054) était la rupture de la communion qui s'est produite au XIe siècle entre les églises occidentale et orientale.Immédiatement après le schisme, on estime que le christianisme oriental comprenait une faible majorité de chrétiens dans le monde, la majorité des chrétiens restants étant occidentaux.Le schisme était l'aboutissement des divergences théologiques et politiques qui s'étaient développées au cours des siècles précédents entre le christianisme oriental et occidental.

À la mort de Constantine, Theodora, âgée de 74 ans, est revenue sur le trône malgré l'opposition féroce des fonctionnaires de la cour et des demandeurs militaires.Pendant 16 mois, elle a régné en tant qu'impératrice à part entière.Lorsque Théodora avait soixante-seize ans, le patriarche Michael Keroularios a préconisé que Théodora fasse avancer un sujet au trône par le mariage avec elle, afin d'assurer une succession.Elle a refusé d'envisager le mariage, aussi symbolique soit-il.Elle a également refusé de nommer un héritier au trône.Théodora tomba gravement malade d'un trouble intestinal fin août 1056. Le 31 août, ses conseillers, présidés par Leo Paraspondylos, se réunirent pour décider qui lui recommander comme successeur.Selon Psellus, ils ont choisi Michael Bringas, un fonctionnaire âgé et ancien ministre des Finances militaire dont la principale attraction était qu '"il était moins qualifié pour gouverner qu'il ne devait être dirigé et dirigé par d'autres".Théodora était incapable de parler, mais Paraspondylos décida qu'elle avait hoché la tête au bon moment.En entendant cela, le patriarche a refusé de le croire.Finalement, il a été persuadé et Bringas a été couronné Michael VI.Theodora est décédée quelques heures plus tard et avec sa mort, le règne de 189 ans de la dynastie macédonienne a pris fin.

Durant cette période, l'État byzantin atteint son apogée depuis les conquêtes musulmanes .L'empire s'est également étendu au cours de cette période, conquérant la Crète, Chypre et la majeure partie de la Syrie.La dynastie macédonienne a vu la Renaissance byzantine, une époque d'intérêt accru pour l'érudition classique et l'assimilation de motifs classiques dans l'art chrétien .L’interdiction de peindre des personnages religieux et des idoles a été levée et l’époque a produit des représentations classiques et des mosaïques les représentant.Cependant, la dynastie macédonienne a également connu un mécontentement croissant et une concurrence pour les terres entre les nobles dans le système thématique, ce qui a affaibli l'autorité des empereurs et conduit à l'instabilité.Tout au long de cette période, il y eut une grande compétition entre les nobles pour les terres dans le système thématique.Puisque ces gouverneurs pouvaient percevoir des impôts et contrôler les forces militaires de leurs thèmes, ils devinrent indépendants des empereurs et agissaient de manière indépendante, affaiblissant ainsi l'autorité de ces derniers.Ils avaient tendance à augmenter les impôts des petits agriculteurs afin de s’enrichir, provoquant ainsi un mécontentement massif.La période macédonienne comprenait également des événements d'une importance religieuse capitale.La conversion des Bulgares , des Serbes et des Russes au christianisme orthodoxe a modifié de façon permanente la carte religieuse de l'Europe et a encore aujourd'hui un impact sur la démographie.Cyrille et Méthode , deux frères grecs byzantins, ont contribué de manière significative à la christianisation des Slaves et ont ainsi conçu l'alphabet glagolitique, ancêtre de l'écriture cyrillique.