guerre civile américaine

L'esclavage était la principale cause de désunion. L'esclavage avait été une question controversée lors de l'élaboration de la Constitution, mais n'avait pas été réglée. La question de l'esclavage avait confondu la nation depuis sa création et séparait de plus en plus les États-Unis en un Sud esclavagiste et un Nord libre. Le problème a été exacerbé par l'expansion territoriale rapide du pays, qui a mis à plusieurs reprises au premier plan la question de savoir si le nouveau territoire devait être esclavagiste ou libre. La question avait dominé la politique pendant des décennies avant la guerre. Les principales tentatives pour résoudre le problème comprenaient le compromis du Missouri et le compromis de 1850, mais ceux-ci n'ont fait que reporter une inévitable confrontation sur l'esclavage. Les motivations de l'individu moyen n'étaient pas intrinsèquement celles de sa faction ; certains soldats du Nord étaient même indifférents au sujet de l'esclavage, mais un schéma général peut être établi. Les soldats confédérés ont combattu la guerre principalement pour protéger une société du Sud dont l'esclavage faisait partie intégrante. Du point de vue anti-esclavagiste, la question était principalement de savoir si l'esclavage était un mal anachronique incompatible avec le républicanisme. La stratégie des forces anti-esclavagistes était l'endiguement - pour arrêter l'expansion de l'esclavage et ainsi le mettre sur la voie de l'extinction ultime. Les intérêts esclavagistes du Sud ont dénoncé cette stratégie comme portant atteinte à leurs droits constitutionnels. Les Blancs du Sud croyaient que l'émancipation des esclaves détruirait l'économie du Sud, en raison de la grande quantité de capitaux investis dans les esclaves et des craintes d'intégrer la population noire ex-esclave. En particulier, de nombreux sudistes craignaient une répétition du massacre d'Haïti de 1804 (également connu sous le nom d'"horreurs de Saint-Domingue"), au cours duquel d'anciens esclaves ont systématiquement assassiné la majeure partie de ce qui restait de la population blanche du pays, y compris des hommes, des femmes, des enfants, et même de nombreux partisans de l'abolition - après la révolte des esclaves réussie en Haïti. L'historien Thomas Fleming souligne l'expression historique «une maladie dans l'esprit du public» utilisée par les critiques de cette idée et propose qu'elle ait contribué à la ségrégation à l'époque de Jim Crow après l'émancipation. Ces craintes ont été exacerbées par la tentative de 1859 de John Brown d'inciter une rébellion armée d'esclaves dans le Sud.

Dred Scott c. Sandford était une décision historique de la Cour suprême des États-Unis dans laquelle la Cour a statué que la Constitution des États-Unis n'était pas censée inclure la citoyenneté américaine pour les personnes d'ascendance africaine, qu'elles soient esclaves ou libres, et donc le les droits et privilèges que la Constitution confère aux citoyens américains ne pourraient pas s'appliquer à eux. La décision de la Cour suprême a été largement dénoncée, à la fois pour son caractère ouvertement raciste et pour son rôle crucial dans le début de la guerre civile américaine quatre ans plus tard. Le juriste Bernard Schwartz a déclaré qu'il "occupe la première place dans toute liste des pires décisions de la Cour suprême". Le juge en chef Charles Evans Hughes l'a qualifié de «plus grande blessure auto-infligée» de la Cour. L'historien Junius P. Rodriguez a déclaré qu'il est "universellement condamné comme la pire décision de la Cour suprême des États-Unis". L'historien David Thomas Konig a déclaré que c'était "sans aucun doute la pire décision de notre tribunal".

Le raid de John Brown sur Harpers Ferry était un effort de l'abolitionniste John Brown, du 16 au 18 octobre 1859, pour lancer une révolte d'esclaves dans les États du Sud en prenant le contrôle de l'arsenal américain à Harpers Ferry, Virginie (depuis 1863, Virginie-Occidentale). Cela a été appelé la répétition générale ou le prélude tragique de la guerre civile. Le parti de Brown, composé de 22 personnes, a été vaincu par une compagnie de Marines américains, dirigée par le premier lieutenant Israel Greene. Dix des pillards ont été tués pendant le raid, sept ont été jugés et exécutés par la suite et cinq se sont échappés. Le raid a provoqué plus d'excitation aux États-Unis qu'on ne l'avait vu depuis de nombreuses années. Elle a été largement couverte par la presse nationale - c'était la première crise nationale de ce type à être rendue publique à l'aide du nouveau télégraphe électrique.

L'élection d' Abraham Lincoln en novembre 1860 fut le déclencheur final de la sécession. Les efforts de compromis, y compris l'amendement Corwin et le compromis Crittenden, ont échoué. Les dirigeants du Sud craignaient que Lincoln n'arrête l'expansion de l'esclavage et ne le mette sur la voie de l'extinction. Lorsque Lincoln remporta l'élection présidentielle de 1860, le Sud perdit tout espoir de compromis. Jefferson Davis a affirmé que tous les États cotonniers feraient sécession de l'Union. La Confédération s'est formée à partir de sept États du Grand Sud : l'Alabama, la Floride, la Géorgie, la Louisiane, le Mississippi, la Caroline du Sud et le Texas en janvier et février 1861. Ils ont rédigé la Constitution confédérée, qui exigeait l'esclavage pour toujours dans toute la Confédération. Jusqu'à la tenue des élections, Davis était le président provisoire. Lincoln a été inauguré le 4 mars 1861.

La Confédération a été formée le 8 février 1861 (et sortie jusqu'au 9 mai 1865) par sept États esclavagistes : Caroline du Sud, Mississippi, Floride, Alabama, Géorgie, Louisiane et Texas. Les sept États étaient situés dans la région du Grand Sud des États-Unis, dont l'économie dépendait fortement de l'agriculture - en particulier du coton - et d'un système de plantation qui reposait sur des Africains réduits en esclavage pour la main-d'œuvre. Convaincue que la suprématie blanche et l'esclavage étaient menacés par l'élection en novembre 1860 du candidat républicain Abraham Lincoln à la présidence des États-Unis, sur une plate-forme qui s'opposait à l'expansion de l'esclavage dans les territoires occidentaux, la Confédération déclara sa sécession des États-Unis, avec le loyal États devenant connus sous le nom d'Union pendant la guerre civile américaine qui a suivi. Dans le Cornerstone Speech , le vice-président confédéré Alexander H. Stephens a décrit son idéologie comme étant centralement basée "sur la grande vérité que le nègre n'est pas égal à l'homme blanc; que l'esclavage, la subordination à la race supérieure, est sa condition naturelle et normale.

Au début de 1861, le général Winfield Scott avait conçu le plan Anaconda pour gagner la guerre avec le moins d'effusion de sang possible, qui appelait à bloquer la Confédération et à étouffer lentement le Sud pour qu'il se rende. Lincoln a adopté des parties du plan, mais a choisi de poursuivre une vision plus active de la guerre. En avril 1861, Lincoln annonça le blocus de l'Union de tous les ports du Sud ; les navires commerciaux n'ont pas pu obtenir d'assurance et le trafic régulier a pris fin. Le Sud a commis une erreur en interdisant les exportations de coton en 1861 avant que le blocus ne soit effectif; au moment où ils ont réalisé l'erreur, il était trop tard. "King Cotton" était mort, car le Sud pouvait exporter moins de 10% de son coton. Le blocus a fermé les dix ports maritimes confédérés avec des têtes de ligne qui transportaient presque tout le coton, en particulier la Nouvelle-Orléans, Mobile et Charleston. En juin 1861, des navires de guerre étaient stationnés au large des principaux ports du Sud, et un an plus tard, près de 300 navires étaient en service. Le blocus a nécessité la surveillance de 3 500 milles (5 600 km) de côtes de l'Atlantique et du Golfe, dont 12 ports majeurs, notamment la Nouvelle-Orléans et Mobile. Les confédérés ont commencé la guerre à court de fournitures militaires et avaient désespérément besoin de grandes quantités d'armes que le Sud agraire ne pouvait pas fournir. Les fabrications d'armes dans le Nord industriel ont été limitées par un embargo sur les armes, empêchant les expéditions d'armes d'aller vers le Sud et mettant fin à tous les contrats existants et futurs. La Confédération s'est ensuite tournée vers des sources étrangères pour ses énormes besoins militaires et a recherché des financiers et des entreprises comme S.Isaac, Campbell & Company et la London Armory Company en Grande-Bretagne, qui ont agi en tant qu'agents d'achat pour la Confédération, les reliant aux nombreuses manufactures d'armes britanniques. , et finalement devenir la principale source d'armes de la Confédération. Pour acheminer les armes en toute sécurité vers la Confédération, les investisseurs britanniques ont construit de petits coureurs de blocus rapides et à vapeur qui échangeaient des armes et des fournitures importées de Grande-Bretagne via les Bermudes, Cuba et les Bahamas en échange de coton à prix élevé. De nombreux navires étaient légers et conçus pour la vitesse et ne pouvaient transporter qu'une quantité relativement faible de coton en Angleterre. Lorsque la marine de l'Union a saisi un coureur de blocus, le navire et la cargaison ont été condamnés comme prix de guerre et vendus, le produit étant reversé aux marins de la marine; les membres d'équipage capturés étaient pour la plupart britanniques et ils ont été libérés. Ces coureurs de blocus assez rapides pour échapper à la marine de l'Union ne pouvaient transporter qu'une petite fraction des fournitures nécessaires. Ils étaient exploités en grande partie par des citoyens étrangers, utilisant des ports neutres tels que La Havane, Nassau et les Bermudes. L'Union a commandé environ 500 navires, qui ont détruit ou capturé environ 1 500 coureurs de blocus au cours de la guerre.

Suite à la déclaration de sécession de la Caroline du Sud le 20 décembre 1860, ses autorités exigent que l'armée américaine abandonne ses installations du port de Charleston. Le ravitaillement de Fort Sumter devint la première crise de l'administration du président américain Abraham Lincoln , inauguré le 4 mars 1861, suite à sa victoire aux élections du 6 novembre 1860. Il avisa le gouverneur de Caroline du Sud, Francis W. Pickens, que il envoyait des navires de ravitaillement, ce qui aboutit à un ultimatum du gouvernement confédéré pour l'évacuation immédiate de Fort Sumter, ce que le major Anderson refusa. À partir de 4 h 30 le 12 avril, les confédérés bombardent le fort à partir de batteries d'artillerie entourant le port. Bien que la garnison de l'Union ait riposté, elle était largement dépassée en armes et, après 34 heures, le major Anderson a accepté d'évacuer. Après la bataille, il y avait un large soutien du Nord et du Sud pour de nouvelles actions militaires. L'appel immédiat de Lincoln à 75 000 volontaires pour réprimer la rébellion a conduit quatre autres États du Sud à déclarer également leur sécession et à rejoindre la Confédération. La bataille de Fort Sumter est généralement reconnue comme la première bataille de la guerre civile américaine.

Quelques mois seulement après le début de la guerre à Fort Sumter, le public du Nord réclamait une marche contre la capitale confédérée de Richmond, en Virginie, qui devait mettre fin rapidement à la Confédération. Cédant à la pression politique, Brig. Le général Irvin McDowell a mené son armée de l'Union inexpérimentée à travers Bull Run contre l'armée confédérée tout aussi inexpérimentée de Brig. Le général PGT Beauregard a campé près de Manassas Junction. Le plan ambitieux de McDowell pour une attaque de flanc surprise sur la gauche confédérée a été mal exécuté; néanmoins, les confédérés, qui avaient prévu d'attaquer le flanc gauche de l'Union, se trouvèrent dans un premier désavantage. Renforts confédérés sous Brig. Le général Joseph E. Johnston est arrivé de la vallée de Shenandoah par chemin de fer et le cours de la bataille a rapidement changé. Une brigade de Virginiens dirigée par un brigadier général relativement inconnu de l'Institut militaire de Virginie, Thomas J. Jackson, a tenu bon, ce qui a valu à Jackson son célèbre surnom, "Stonewall". Les confédérés lancent une forte contre-attaque, et alors que les troupes de l'Union commencent à se retirer sous le feu, beaucoup paniquent et la retraite se transforme en déroute. Les hommes de McDowell ont couru frénétiquement sans ordre en direction de Washington, DC Les deux armées ont été dégrisées par les combats acharnés et les nombreuses victimes et ont réalisé que la guerre allait être beaucoup plus longue et plus sanglante que l'une ou l'autre ne l'avait prévu. La première bataille de Bull Run a mis en évidence de nombreux problèmes et lacunes typiques de la première année de la guerre. Les unités étaient engagées au coup par coup, les attaques étaient frontales, l'infanterie n'a pas réussi à protéger l'artillerie exposée, le renseignement tactique était minime et aucun des commandants n'a été en mesure d'employer efficacement toute sa force. McDowell, avec 35 000 hommes, ne pouvait en engager qu'environ 18 000, et les forces confédérées combinées, avec environ 32 000 hommes, en engageaient également 18 000. La première bataille de Bull Run (le nom utilisé par les forces de l'Union), également connue sous le nom de bataille de First Manassas (le nom utilisé par les forces confédérées), a été la première grande bataille de la guerre civile américaine.

Le 8 novembre 1861, l'USS San Jacinto, commandé par le capitaine de l'Union Charles Wilkes, intercepta le paquet de courrier britannique RMS Trent et enleva, comme contrebande de guerre, deux émissaires confédérés : James Murray Mason et John Slidell. Les envoyés étaient destinés à la Grande-Bretagne et à la France pour faire pression sur le cas de la Confédération pour la reconnaissance diplomatique et pour faire pression pour un éventuel soutien financier et militaire. La réaction du public aux États-Unis était de célébrer la capture et le rassemblement contre la Grande-Bretagne, menaçant de guerre. Dans les États confédérés, l'espoir était que l'incident conduirait à une rupture permanente des relations anglo-américaines et peut-être même à la guerre, ou au moins à une reconnaissance diplomatique par la Grande-Bretagne. Les confédérés ont réalisé que leur indépendance dépendait potentiellement de l'intervention de la Grande-Bretagne et de la France. En Grande-Bretagne, il y avait une désapprobation généralisée de cette violation des droits neutres et une insulte à leur honneur national. Le gouvernement britannique a exigé des excuses et la libération des prisonniers et a pris des mesures pour renforcer ses forces militaires en Amérique du Nord britannique et dans l'Atlantique Nord. Le président Abraham Lincoln et ses principaux conseillers ne voulaient pas risquer une guerre avec la Grande-Bretagne sur cette question. Après plusieurs semaines tendues, la crise a été résolue lorsque l'administration Lincoln a libéré les envoyés et a désavoué les actions du capitaine Wilkes, bien que sans excuses formelles. Mason et Slidell ont repris leur voyage vers l'Europe.

À la fin de 1861, le brigadier confédéré. Le général Felix Zollicoffer gardait Cumberland Gap, l'extrémité est d'une ligne défensive s'étendant de Columbus, Kentucky. En novembre, il s'avança vers l'ouest dans le Kentucky pour renforcer le contrôle dans la région autour du Somerset et fit de Mill Springs ses quartiers d'hiver, profitant d'une solide position défensive. Brigue de l'Union. Le général George H. Thomas, chargé de démanteler l'armée du major-général George B. Crittenden (supérieur de Zollicoffer), cherche à chasser les confédérés de l'autre côté de la rivière Cumberland. Sa force est arrivée à Logan's Crossroads le 17 janvier 1862, où il a attendu Brigue. Les troupes du général Albin Schoepf du Somerset le rejoignent. La force confédérée sous Crittenden a attaqué Thomas à Logan's Crossroads à l'aube du 19 janvier. À l'insu des confédérés, certaines des troupes de Schoepf étaient arrivées en renfort. Les confédérés ont remporté un succès précoce, mais la résistance de l'Union s'est ralliée et Zollicopfer a été tué. Une seconde attaque confédérée est repoussée. Les contre-attaques de l'Union sur la droite et la gauche confédérées ont réussi, les forçant à quitter le terrain dans une retraite qui s'est terminée à Murfreesboro, Tennessee. Mill Springs fut la première victoire importante de l'Union de la guerre, très célébrée dans la presse populaire, mais fut bientôt éclipsée par les victoires d'Ulysses S. Grant aux forts Henry et Donelson.

Au début de 1861, l'État frontalier critique du Kentucky avait déclaré la neutralité dans la guerre civile américaine. Cette neutralité a été violée pour la première fois le 3 septembre, lorsque le brigadier confédéré. Le général Gideon J. Pillow, agissant sur les ordres du major général Leonidas Polk, a occupé Columbus, Kentucky. La ville riveraine était située sur des falaises de 180 pieds de haut qui commandaient la rivière à cet endroit, où les confédérés ont installé 140 gros canons, des mines sous-marines et une lourde chaîne qui s'étendait sur un mile à travers le fleuve Mississippi jusqu'à Belmont, tout en occupant la ville avec 17 000 confédérés. troupes, coupant ainsi le commerce du nord vers le sud et au-delà. Deux jours plus tard, Union Brig. Le général Ulysses S. Grant, faisant preuve de l'initiative personnelle qui caractérisera sa carrière ultérieure, s'empara de Paducah, dans le Kentucky, une importante plaque tournante du transport ferroviaire et des installations portuaires à l'embouchure de la rivière Tennessee. Désormais, aucun des adversaires ne respecte la neutralité proclamée du Kentucky et l'avantage confédéré est perdu. La zone tampon que le Kentucky fournissait entre le Nord et le Sud n'était plus disponible pour aider à la défense du Tennessee. Les 4 et 5 février, Grant débarqua deux divisions juste au nord de Fort Henry sur la rivière Tennessee. (Les troupes servant sous Grant étaient le noyau de l'armée réussie de l'Union du Tennessee, bien que ce nom n'était pas encore utilisé.) Le plan de Grant était d'avancer sur le fort le 6 février alors qu'il était simultanément attaqué par des canonnières de l'Union commandées par Officier de pavillon Andrew Hull Foote. Une combinaison de tirs navals précis et efficaces, de fortes pluies et du mauvais emplacement du fort, presque inondé par la montée des eaux du fleuve, a poussé son commandant, Brig. Le général Lloyd Tilghman, de se rendre à Foote avant l'arrivée de l'armée de l'Union. La reddition de Fort Henry a ouvert la rivière Tennessee au trafic de l'Union au sud de la frontière de l'Alabama. Dans les jours qui ont suivi la reddition du fort, du 6 février au 12 février, les raids de l'Union ont utilisé des bateaux blindés pour détruire les ponts maritimes et ferroviaires confédérés le long de la rivière. Le 12 février, l'armée de Grant a parcouru 19 km par voie terrestre pour s'engager avec les troupes confédérées dans la bataille de Fort Donelson.

L'île numéro dix, une petite île à la base d'un double virage serré dans la rivière, a été détenue par les confédérés dès les premiers jours de la guerre. C'était un excellent site pour empêcher les efforts de l'Union d'envahir le sud par la rivière, car les navires devaient s'approcher de la proue de l'île puis ralentir pour effectuer les virages. Pour les défenseurs, cependant, il avait une faiblesse innée en ce sens qu'il dépendait d'une seule route pour les ravitaillements et les renforts. Si une force ennemie réussissait à couper cette route, la garnison serait isolée et éventuellement forcée de se rendre. Les forces de l'Union ont commencé le siège en mars 1862, peu de temps après que l'armée confédérée a abandonné sa position à Columbus, Kentucky. L' armée de l'Union du Mississippi sous le commandement du brigadier général John Pope a effectué les premières sondes, venant par voie terrestre à travers le Missouri et occupant la ville de Point Pleasant, Missouri , presque directement à l'ouest de l'île et au sud de New Madrid. Deux jours après la chute de New Madrid, des canonnières et des radeaux de mortier de l'Union ont navigué en aval pour attaquer l'île n ° 10. Au cours des trois semaines suivantes, les défenseurs de l'île et les forces des batteries de soutien voisines ont été soumis à un bombardement régulier par la flottille, principalement effectués par les mortiers. Pope a persuadé l'officier de drapeau Andrew Hull Foote d'envoyer une canonnière devant les batteries, pour l'aider à traverser la rivière en éloignant toute canonnière du Sud et en supprimant les tirs d'artillerie confédérée au point d'attaque. L'USS Carondelet, sous les ordres du commandant Henry Walke, passa devant l'île dans la nuit du 4 avril 1862. Il fut suivi par l'USS Pittsburg, sous les ordres du lieutenant Egbert Thompson deux nuits plus tard. Avec le soutien de ces deux canonnières, Pope a pu déplacer son armée de l'autre côté de la rivière et piéger les confédérés en face de l'île, qui tentaient maintenant de battre en retraite. En infériorité numérique d'au moins trois contre un, les confédérés réalisent que leur situation est sans espoir et décident de se rendre. À peu près au même moment, la garnison de l'île se rendit à l'officier général Foote et à la flottille de l'Union. La victoire de l'Union a marqué la première fois que l'armée confédérée a perdu une position sur le fleuve Mississippi au combat. La rivière était maintenant ouverte à la marine de l'Union jusqu'à Fort Pillow, à une courte distance au-dessus de Memphis. Seulement trois semaines plus tard, la Nouvelle-Orléans tombe aux mains d'une flotte de l'Union dirigée par David G. Farragut, et la Confédération risque d'être coupée en deux le long de la ligne du fleuve.

La campagne de la péninsule (également connue sous le nom de campagne de la péninsule) de la guerre civile américaine était une opération majeure de l'Union lancée dans le sud-est de la Virginie de mars à juillet 1862, la première offensive à grande échelle dans le théâtre de l'Est. L'opération, commandée par le major-général George B. McClellan, était un mouvement tournant amphibie contre l'armée des États confédérés en Virginie du Nord, destinée à capturer la capitale confédérée de Richmond. McClellan a d'abord réussi contre le général Joseph E. Johnston, tout aussi prudent, mais l'émergence du général Robert E. Lee, plus agressif, a transformé les batailles de sept jours qui ont suivi en une défaite humiliante de l'Union. McClellan débarqua son armée à Fort Monroe et se déplaça vers le nord-ouest, jusqu'à la péninsule de Virginie. Brigue confédéré. La position défensive du général John B. Magruder sur la ligne Warwick a surpris McClellan. Ses espoirs d'une avance rapide déjoués, McClellan ordonna à son armée de se préparer à un siège de Yorktown. Juste avant que les préparatifs du siège ne soient terminés, les confédérés, désormais sous le commandement direct de Johnston, commencent un retrait vers Richmond. Les premiers combats intenses de la campagne ont eu lieu lors de la bataille de Williamsburg, au cours de laquelle les troupes de l'Union ont remporté quelques victoires tactiques, mais les confédérés ont poursuivi leur retrait. Un mouvement de flanc amphibie vers Eltham's Landing n'a pas réussi à couper la retraite confédérée. Lors de la bataille de Drewry's Bluff, une tentative de la marine américaine d'atteindre Richmond par la rivière James a été repoussée. Alors que l'armée de McClellan atteignait la périphérie de Richmond, une bataille mineure eut lieu à Hanover Court House, mais elle fut suivie d'une attaque surprise de Johnston lors de la bataille de Seven Pines ou de Fair Oaks. La bataille n'a pas été concluante, avec de lourdes pertes, mais elle a eu des effets durables sur la campagne. Johnston a été blessé par un fragment d'obus d'artillerie de l'Union le 31 mai et remplacé le lendemain par le plus agressif Robert E. Lee, qui a réorganisé son armée et s'est préparé à une action offensive lors des batailles finales du 25 juin au 1er juillet, qui sont populaires. que les batailles de sept jours. Le résultat final a été que l'armée de l'Union n'a pas pu entrer dans Richmond, et les deux armées sont restées intactes.

La campagne de la vallée de Jackson , également connue sous le nom de campagne de la vallée de Shenandoah de 1862, était la campagne du printemps 1862 du major général confédéré Thomas J. "Stonewall" Jackson à travers la vallée de Shenandoah en Virginie pendant la guerre civile américaine . Utilisant l'audace et des mouvements rapides et imprévisibles sur les lignes intérieures, les 17 000 hommes de Jackson ont parcouru 646 miles (1 040 km) en 48 jours et remporté plusieurs batailles mineures en engageant avec succès trois armées de l'Union (52 000 hommes), les empêchant de renforcer l'offensive de l'Union contre Richmond. . Jackson a poursuivi sa campagne réussie par des marches forcées pour rejoindre le général Robert E. Lee pour les batailles de sept jours à l'extérieur de Richmond. Sa campagne audacieuse l'a élevé au rang de général le plus célèbre de la Confédération (jusqu'à ce que cette réputation soit plus tard supplantée par Lee) et a été étudié depuis par les organisations militaires du monde entier.

La bataille de Hampton Roads, également appelée bataille du moniteur et de Merrimack (reconstruite et renommée CSS Virginia) ou bataille d'Ironclads, était une bataille navale pendant la guerre civile américaine. Il s'est déroulé pendant deux jours, du 8 au 9 mars 1862, à Hampton Roads, une rade de Virginie où les rivières Elizabeth et Nansemond rencontrent la rivière James juste avant qu'elle n'entre dans la baie de Chesapeake adjacente à la ville de Norfolk. La bataille faisait partie des efforts de la Confédération pour briser le blocus de l'Union, qui avait coupé les plus grandes villes et les principaux centres industriels de Virginie, Norfolk et Richmond, du commerce international. Cette bataille a une importance majeure car c'était la première rencontre au combat de cuirassés, l'USS Monitor et le CSS Virginia. La flotte confédérée se composait du bélier cuirassé Virginia (construit à partir des restes de la frégate à vapeur brûlée USS Merrimack , le plus récent navire de guerre de la marine américaine / de l'Union Navy) et de plusieurs navires de soutien. Le premier jour de la bataille, ils ont été opposés par plusieurs navires conventionnels à coque en bois de la marine de l'Union. La bataille a attiré l'attention du monde entier et a eu des effets immédiats sur les marines du monde entier. Les puissances navales prééminentes, la Grande-Bretagne et la France, ont interrompu la construction de navires à coque en bois, et d'autres ont emboîté le pas. Bien que la Grande-Bretagne et la France se soient engagées dans une course aux armements à toute épreuve depuis les années 1830, la bataille de Hampton Roads a signalé qu'une nouvelle ère de guerre navale était arrivée pour le monde entier. Un nouveau type de navire de guerre, le moniteur, a été produit sur le principe de l'original. L'utilisation d'un petit nombre de canons très lourds, montés de manière à pouvoir tirer dans toutes les directions, a d'abord été démontrée par Monitor, mais est rapidement devenue la norme sur les navires de guerre de tous types. Les constructeurs navals ont également incorporé des béliers dans la conception des coques de navires de guerre pour le reste du siècle.

Tentant d'immobiliser les forces de l'Union dans la vallée, sous le commandement général du major-général Nathaniel P. Banks, Jackson a reçu des informations erronées selon lesquelles un petit détachement sous le colonel Nathaniel Kimball était vulnérable, mais il s'agissait en fait d'une division d'infanterie complète. plus de deux fois la taille de la force de Jackson. Son attaque initiale de cavalerie a été repoussée et il l'a immédiatement renforcée avec une petite brigade d'infanterie. Avec ses deux autres brigades, Jackson cherchait à envelopper l'Union jusqu'à Sandy Ridge. Mais la brigade du colonel Erastus B. Tyler a contré ce mouvement et, lorsque la brigade de Kimball est venue à son aide, les confédérés ont été chassés du terrain. Il n'y a pas eu de poursuite efficace de l'Union. Bien que la bataille soit une défaite tactique confédérée, elle représente une victoire stratégique pour le Sud en empêchant l'Union de transférer des forces de la vallée de Shenandoah pour renforcer la campagne de la péninsule contre la capitale confédérée, Richmond. Après la première bataille de Hoke's Run, la première bataille de Kernstown peut être considérée comme la deuxième des rares défaites de Jackson.

La bataille de Shiloh était une des premières batailles sur le théâtre occidental de la guerre de Sécession, du 6 au 7 avril 1862, dans le sud-ouest du Tennessee. La bataille porte le nom d'une petite église à proximité nommée Shiloh qui se traduit ironiquement par "lieu de paix" ou "paix céleste". L'armée de l'Union du Tennessee (major général Ulysses S. Grant) s'était déplacée via la rivière Tennessee profondément dans le Tennessee et campait principalement à Pittsburg Landing sur la rive ouest de la rivière Tennessee, où l'armée confédérée du Mississippi (général Albert Sidney Johnston , PGT Beauregard commandant en second) a lancé une attaque surprise contre l'armée de Grant depuis sa base à Corinth, Mississippi. Johnston a été mortellement blessé pendant les combats; Beauregard prend le commandement de l'armée et renonce à pousser l'attaque tard dans la soirée. Du jour au lendemain, Grant a été renforcé par l'une de ses divisions stationnées plus au nord et a été rejoint par trois divisions de l'armée de l'Ohio (le major général Don Carlos Buell). Les forces de l'Union ont lancé une contre-attaque inattendue le lendemain matin qui a annulé les gains confédérés de la veille.

La stratégie de l'Union a été conçue par Winfield Scott, dont le "plan Anaconda" appelait à la division de la Confédération en prenant le contrôle du fleuve Mississippi. L'une des premières étapes de ces opérations a été l'imposition du blocus de l'Union. Après l'établissement du blocus, une contre-attaque navale confédérée tente de repousser la marine de l'Union, ce qui entraîne la bataille de Head of Passes. Le contre-mouvement de l'Union était d'entrer dans l'embouchure du fleuve Mississippi, de monter à la Nouvelle-Orléans et de capturer la ville, fermant l'embouchure du Mississippi aux navires confédérés à la fois du golfe et des ports du fleuve Mississippi encore utilisés par les navires confédérés. À la mi-janvier 1862, l'officier général David G. Farragut avait entrepris cette entreprise avec son escadron de blocage du golfe de l'Ouest. La voie fut bientôt ouverte, à l'exception du passage d'eau devant les deux forts en maçonnerie tenus par l'artillerie confédérée, Fort Jackson et Fort St.Philip, qui se trouvaient au-dessus du Head of Passes à environ 70 miles (110 km) en aval de la Nouvelle-Orléans. Les deux forts confédérés sur le fleuve Mississippi au sud de la ville ont été attaqués par une flotte de la marine de l'Union. Tant que les forts pouvaient empêcher les forces fédérales de se déplacer sur la ville, c'était sûr, mais s'ils tombaient ou étaient contournés, il n'y avait pas de positions de repli pour empêcher l'avancée de l'Union. La Nouvelle-Orléans, la plus grande ville de la Confédération, était déjà menacée d'attaque depuis le nord lorsque David Farragut a déplacé sa flotte dans le fleuve depuis le sud. Bien que la menace de l'Union en amont soit géographiquement plus éloignée que celle du golfe du Mexique, une série de pertes dans le Kentucky et le Tennessee avait forcé les départements confédérés de la guerre et de la marine à Richmond à dépouiller la région d'une grande partie de ses défenses. Les hommes et l'équipement avaient été retirés des défenses locales, de sorte qu'à la mi-avril, il ne restait presque plus rien au sud de la ville, à l'exception des deux forts et d'un assortiment de canonnières de valeur douteuse. Sans réduire la pression du nord, le président (de l'Union) Abraham Lincoln a lancé une opération combinée armée-marine pour attaquer depuis le sud. La bataille qui s'ensuit peut être divisée en deux parties : un bombardement pour la plupart inefficace des forts tenus par les confédérés par les mortiers montés sur radeau, et le passage réussi des forts par une grande partie de la flotte de Farragut dans la nuit du 24 avril. , un navire de guerre fédéral a été perdu et trois autres ont fait demi-tour, tandis que les canonnières confédérées ont été pratiquement anéanties. La capture ultérieure de la ville, réalisée sans autre opposition significative, fut un coup sérieux, voire fatal, dont la Confédération ne se remit jamais. Les forts sont restés après le passage de la flotte, mais les hommes enrôlés démoralisés de Fort Jackson se sont mutinés et ont forcé leur reddition.

La prise de la Nouvelle-Orléans pendant la guerre civile américaine a été un tournant dans la guerre, qui a précipité la prise du fleuve Mississippi. Après avoir combattu devant les forts Jackson et St. Philip, l'Union n'a pas rencontré d'opposition dans sa capture de la ville elle-même, qui a été épargnée par la destruction subie par de nombreuses autres villes du Sud. De nombreux habitants étaient mécontents de l'administration controversée et conflictuelle de la ville par son gouverneur militaire de l'armée américaine, qui a provoqué un ressentiment durable.

Après avoir subi une défaite tactique lors de la première bataille de Kernstown, Jackson se retire dans le sud de la vallée de Shenandoah. Les forces de l'Union commandées par les généraux de brigade Robert Milroy et Robert C. Schenck avançaient de ce qui est maintenant la Virginie-Occidentale vers la vallée de Shenandoah. Après avoir été renforcé par des troupes commandées par le général de brigade Edward Johnson, Jackson s'avança vers le campement de Milroy et Schenck à McDowell. Jackson a rapidement pris les hauteurs proéminentes de Sitlington's Hill, et les tentatives de l'Union pour reprendre la colline ont échoué. Les forces de l'Union se sont retirées cette nuit-là et Jackson a poursuivi, pour revenir à McDowell le 13 mai. Après McDowell, Jackson a vaincu les forces de l'Union lors de plusieurs autres batailles au cours de sa campagne dans la vallée.

Après avoir vaincu les forces du major-général John C. Frémont lors de la bataille de McDowell, Jackson s'est retourné contre les forces du major-général Nathaniel Banks. Banks avait la plupart de ses forces à Strasbourg, en Virginie, avec de plus petits détachements à Winchester et Front Royal. Jackson a attaqué la position à Front Royal le 23 mai, surprenant les défenseurs de l'Union, qui étaient dirigés par le colonel John Reese Kenly. Les hommes de Kenly ont pris position sur Richardson's Hill et ont utilisé des tirs d'artillerie pour retenir les confédérés, avant que leur ligne de fuite au-dessus de la fourche sud et de la fourche nord de la rivière Shenandoah ne soit menacée. Les troupes de l'Union se sont ensuite retirées à travers les deux fourches jusqu'à Guard Hill, où elles ont pris position jusqu'à ce que les troupes confédérées puissent traverser la fourche nord. Kenly a fait un dernier combat à Cedarville, mais une attaque de 250 cavaliers confédérés a brisé la position de l'Union. De nombreux soldats de l'Union ont été capturés, mais Banks a pu retirer sa force principale à Winchester. Deux jours plus tard, Jackson chassa Banks de Winchester et remporta deux autres victoires en juin. La campagne de Jackson dans la vallée de Shenandoah avait empêché 60 000 soldats de l'Union de rejoindre la campagne de la péninsule, et ses hommes ont pu rejoindre la force confédérée de Robert E. Lee à temps pour les batailles des sept jours.

Le major-général Nathaniel P. Banks apprit le 24 mai 1862 que les confédérés avaient capturé sa garnison à Front Royal, en Virginie, et se rapprochaient de Winchester, tournant sa position. Il a ordonné une retraite précipitée dans la vallée de Pike depuis Strasbourg. Des banques se sont déployées à Winchester pour ralentir la poursuite confédérée. Jackson enveloppa le flanc droit de l'armée de l'Union sous les ordres du major-général Nathaniel P. Banks et la poursuivit alors qu'elle traversait la rivière Potomac vers le Maryland. Le succès de Jackson dans la concentration des forces au début des combats lui a permis d'obtenir une victoire plus décisive qui lui avait échappé lors des batailles précédentes de la campagne. Le premier Winchester a été une victoire majeure dans la campagne de Jackson's Valley, à la fois tactiquement et stratégiquement. Les plans de l'Union pour la campagne de la péninsule, une offensive contre Richmond, ont été perturbés par l'audace de Jackson, et des milliers de renforts de l'Union ont été détournés vers la vallée et la défense de Washington, DC.

La bataille de Seven Pines, également connue sous le nom de bataille de Fair Oaks ou Fair Oaks Station, a eu lieu les 31 mai et 1er juin 1862, dans le comté d'Henrico, en Virginie, à proximité de Sandston, dans le cadre de la campagne de la péninsule de la guerre civile américaine. . C'était le point culminant d'une offensive dans la péninsule de Virginie par le major-général de l'Union George B. McClellan, au cours de laquelle l'armée du Potomac atteignit la périphérie de Richmond. Le 31 mai, le général confédéré Joseph E. Johnston a tenté de submerger deux corps fédéraux qui semblaient isolés au sud de la rivière Chickahominy. Les assauts confédérés, bien que mal coordonnés, réussissent à repousser le IV Corps et à infliger de lourdes pertes. Des renforts sont arrivés et les deux camps ont envoyé de plus en plus de troupes dans l'action. Soutenue par le IIIe corps et la division du major-général John Sedgwick du major-général Edwin V. Sumner du IIe corps (qui a traversé la rivière gonflée par la pluie sur le pont Grapevine), la position fédérale a finalement été stabilisée. Le général Johnston est grièvement blessé au cours de l'action et le commandement de l'armée confédérée est temporairement confié au major général GW Smith. Le 1er juin, les Confédérés renouvellent leurs assauts contre les Fédéraux, qui ont apporté plus de renforts, mais font peu de progrès. Les deux camps ont revendiqué la victoire. Bien que la bataille n'ait pas été concluante sur le plan tactique, c'était la plus grande bataille du théâtre de l'Est jusqu'à ce moment-là (et la deuxième après Shiloh en termes de pertes jusqu'à présent, environ 11 000 au total). La blessure du général Johnston a également eu une profonde influence sur la guerre : elle a conduit à la nomination de Robert E. Lee au poste de commandant confédéré. Lee plus agressif a lancé les batailles de sept jours, conduisant à une retraite de l'Union fin juin. Seven Pines a donc marqué les forces de l'Union les plus proches venues à Richmond dans cette offensive.

La première bataille de Memphis était une bataille navale menée sur le fleuve Mississippi immédiatement au nord de la ville de Memphis, Tennessee, le 6 juin 1862, pendant la guerre civile américaine. L'engagement a été témoin par de nombreux citoyens de Memphis. Il en résulta une défaite écrasante pour les forces confédérées et marqua la quasi-éradication d'une présence navale confédérée sur le fleuve. Le fleuve était maintenant ouvert jusqu'à cette ville, déjà assiégée par les navires de Farragut, mais les autorités de l'armée fédérale n'ont pas saisi l'importance stratégique du fait pendant près de six mois. Ce n'est qu'en novembre 1862 que l'armée de l'Union sous Ulysses S. Grant tentera d'achever l'ouverture de la rivière.

Le hameau de Port Republic, en Virginie, se trouve sur une bande de terre entre les rivières Nord et Sud, qui se rejoignent pour former la rivière South Fork Shenandoah. Du 6 au 7 juin 1862, l'armée de Jackson, au nombre d'environ 16 000, bivouaqua au nord de Port Republic, la division du major-général Richard S. Ewell le long des rives de Mill Creek près de Goods Mill, et Brig. Division du général Charles S. Winder sur la rive nord de North River près du pont. Le 15e régiment d'infanterie de l'Alabama a été laissé pour bloquer les routes à Union Church. Le quartier général de Jackson était à Madison Hall à Port Republic. Les trains de l'armée étaient garés à proximité. Deux colonnes de l'Union convergent vers la position de Jackson. L'armée du major-général John C. Frémont, forte d'environ 15 000 hommes, s'est déplacée vers le sud sur la vallée de Pike et a atteint les environs de Harrisonburg le 6 juin. La division de Brig. Le général James Shields, environ 10 000 hommes, s'avança vers le sud depuis Front Royal dans la vallée de Luray (Page), mais fut très fatigué à cause de la route boueuse de Luray. À Port Republic, Jackson possédait le dernier pont intact sur la North River et les gués sur la South River par lesquels Frémont et Shields pouvaient s'unir. Jackson a déterminé à vérifier l'avance de Frémont à Mill Creek, tout en rencontrant Shields sur la rive est de la fourche sud de la rivière Shenandoah. Une station de signalisation confédérée sur Massanutten surveillait les progrès de l'Union. Les forces confédérées (5 800 hommes) sous John C. Frémont ont défendu avec succès leur position et ont repoussé l'attaque des forces de l'Union (11 500 hommes) sous Richard S. Ewell, forçant Frémont à battre en retraite avec ses forces.

Jackson apprit à 7 heures du matin que les fédéraux s'approchaient de sa colonne. Sans reconnaissance appropriée ni attente de l'arrivée du gros de ses forces, il ordonna à la brigade Stonewall de Winder de charger à travers le brouillard qui s'amincissait. La brigade a été prise entre l'artillerie sur son flanc et les salves de fusil à l'avant et s'est repliée dans le désarroi. Ils s'étaient heurtés à deux brigades à l'avant-garde de l'armée de Shields, 3 000 hommes sous Brig. Le général Erastus B. Tyler. Tentant de s'extirper d'un désastre potentiel, Jackson s'est rendu compte que les tirs d'artillerie de l'Union provenaient d'un éperon du Blue Ridge. Jackson et Winder envoyèrent les 2e et 4e régiments d'infanterie de Virginie à travers les épais sous-bois de la colline, où ils rencontrèrent trois régiments d'infanterie de l'Union soutenant l'artillerie et furent repoussés. Après l'échec de son assaut sur le Coaling, Jackson ordonna au reste de la division Ewell, principalement la brigade Trimble, de traverser le pont de la rivière North et de le brûler derrière eux, gardant les hommes de Frémont isolés au nord de la rivière. En attendant l'arrivée de ces troupes, Jackson renforce sa ligne avec la 7th Louisiana Infantry de la brigade de Taylor et ordonne à Taylor de faire une autre tentative contre les batteries de l'Union. Winder a perçu que les fédéraux étaient sur le point d'attaquer, alors il a ordonné une charge préventive, mais face à des volées à bout portant et à court de munitions, la brigade Stonewall a été mise en déroute. À ce stade, Ewell arriva sur le champ de bataille et ordonna aux 44e et 58e régiments d'infanterie de Virginie de frapper le flanc gauche de la ligne de bataille de l'Union qui avançait. Les hommes de Tyler se sont repliés, mais se sont réorganisés et ont conduit les hommes d'Ewell dans la forêt au sud du Coaling. Taylor a attaqué l'infanterie et l'artillerie sur le Coaling à trois reprises avant de l'emporter, mais ayant atteint leur objectif, ils ont été confrontés à une nouvelle charge de trois régiments de l'Ohio. Ce n'est que l'apparition surprise des troupes d'Ewell qui a convaincu Tyler de retirer ses hommes. Les confédérés ont commencé à bombarder les troupes de l'Union sur les terres plates, Ewell lui-même maniant joyeusement l'un des canons. D'autres renforts confédérés commencent à arriver, dont la brigade de Brigue. Le général William B. Taliaferro et l'armée de l'Union ont commencé à contrecœur à se retirer. Jackson a fait remarquer à Ewell: "Général, celui qui ne voit pas la main de Dieu en cela est aveugle, monsieur, aveugle." L'impétuosité de Jackson l'avait trahi en attaquant avant que ses troupes ne soient suffisamment massées, ce qui était rendu difficile par l'insuffisance des moyens de traverser la rivière. La bataille de Port Republic avait été mal gérée par Jackson et était la plus dommageable pour les confédérés en termes de pertes - 816 contre une force de la moitié de sa taille (environ 6 000 à 3 500). Les victimes de l'Union étaient de 1 002, avec un pourcentage élevé représentant des prisonniers. Après les doubles défaites à Cross Keys et Port Republic, les armées de l'Union se sont retirées, laissant Jackson aux commandes de la vallée supérieure et moyenne de la Shenandoah et libérant son armée pour renforcer Robert E. Lee avant Richmond dans les batailles de sept jours.

Les batailles de sept jours étaient une série de sept batailles sur sept jours du 25 juin au 1er juillet 1862, près de Richmond, en Virginie, pendant la guerre civile américaine. Le général confédéré Robert E. Lee a chassé l'armée d'invasion de l'Union du Potomac, commandée par le major-général George B. McClellan, loin de Richmond et dans une retraite dans la péninsule de Virginie. La série de batailles est parfois connue à tort sous le nom de Campagne des Sept Jours, mais c'était en fait le point culminant de la Campagne de la Péninsule, et non une campagne distincte à part entière. Les sept jours ont commencé le mercredi 25 juin 1862, avec une attaque de l'Union dans la petite bataille d'Oak Grove, mais McClellan a rapidement perdu l'initiative alors que Lee a commencé une série d'attaques à Beaver Dam Creek (Mechanicsville) le 26 juin, Gaines's Mill le 27 juin, les actions mineures à Garnett's et Golding's Farm les 27 et 28 juin, et l'attaque contre l'arrière-garde de l'Union à Savage's Station le 29 juin. L'armée du Potomac de McClellan a poursuivi sa retraite vers la sécurité de Harrison's Landing sur le James Rivière. La dernière opportunité de Lee d'intercepter l'armée de l'Union était à la bataille de Glendale le 30 juin, mais des ordres mal exécutés et le retard des troupes de Stonewall Jackson ont permis à son ennemi de s'échapper vers une position défensive solide sur Malvern Hill. Lors de la bataille de Malvern Hill le 1er juillet, Lee a lancé des assauts frontaux futiles et a subi de lourdes pertes face à de solides défenses d'infanterie et d'artillerie. Les sept jours se sont terminés avec l'armée de McClellan dans une sécurité relative à côté de la rivière James, ayant subi près de 16 000 victimes pendant la retraite. L'armée de Lee, qui avait été à l'offensive pendant les Sept Jours, en a perdu plus de 20 000. Alors que Lee est devenu convaincu que McClellan ne reprendrait pas sa menace contre Richmond, il s'est déplacé vers le nord pour la campagne du nord de la Virginie et la campagne du Maryland.

Après l'impasse de la bataille de Seven Pines les 31 mai et 1er juin 1862, l'armée du Potomac de McClellan s'assit passivement dans ses positions autour de la périphérie est de Richmond. Le nouveau commandant de l'armée de Virginie du Nord, le général Robert E. Lee, a utilisé les trois semaines et demie suivantes pour réorganiser son armée, étendre ses lignes défensives et planifier des opérations offensives contre la plus grande armée de McClellan. McClellan a reçu des informations selon lesquelles Lee était prêt à se déplacer et que l'arrivée de la force du major général Thomas J. "Stonewall" Jackson de la vallée de Shenandoah était imminente. McClellan a décidé de reprendre l'offensive avant que Lee ne le puisse. Anticipant les renforts de Jackson marchant du nord, il a augmenté les patrouilles de cavalerie sur les voies d'approche probables. Il voulait faire avancer son artillerie de siège d'environ un mile et demi plus près de la ville en prenant les hauteurs sur Nine Mile Road autour de Old Tavern. En prévision de cela, il planifia une attaque sur Oak Grove, au sud de Old Tavern et du Richmond and York River Railroad, qui positionnerait ses hommes pour attaquer Old Tavern depuis deux directions. Connu localement pour un peuplement de grands chênes, Oak Grove a été le site de l'assaut du major-général DH Hill à Seven Pines le 31 mai et a vu de nombreux affrontements entre piquets depuis lors. L'attaque était prévue pour avancer vers l'ouest, le long de l'axe de la Williamsburg Road, en direction de Richmond. Entre les deux armées se trouvait une petite forêt dense de 1 200 mètres (1 100 m) de large, coupée en deux par les sources de White Oak Swamp. Deux divisions du III Corps ont été sélectionnées pour l'assaut, commandées par Brig. Gens. Joseph Hooker et Philip Kearny. Face à eux se trouvait la division du major général confédéré Benjamin Huger. La bataille d'Oak Grove a eu lieu le 25 juin 1862 dans le comté d'Henrico, en Virginie, la première des batailles de sept jours (campagne de la péninsule) de la guerre civile américaine. Le major-général George B. McClellan a avancé ses lignes dans le but d'amener Richmond à portée de ses canons de siège. Deux divisions de l'Union du III Corps ont attaqué à travers les sources de White Oak Swamp, mais ont été repoussées par la division confédérée du major général Benjamin Huger. McClellan, qui se trouvait à 4,8 km à l'arrière, a d'abord télégraphié pour annuler l'attaque, mais a ordonné une autre attaque sur le même terrain lorsqu'il est arrivé au front. Les ténèbres stoppèrent les combats. Les troupes de l'Union n'ont gagné que 600 mètres (550 m), au prix de plus d'un millier de victimes des deux côtés.

L'armée de l'Union chevauchait la rivière Chickahominy gonflée par la pluie. Quatre des cinq corps de l'armée étaient disposés sur une ligne semi-circulaire au sud de la rivière. Le V Corps sous Brig. Le général Porter était au nord de la rivière près de Mechanicsville dans une ligne en forme de L allant du nord au sud derrière Beaver Dam Creek et au sud-est le long du Chickahominy. Lee a déplacé la majeure partie de son armée au nord du Chickahominy pour attaquer le flanc nord de l'Union. Cela concentre environ 65 000 hommes contre 30 000, ne laissant que 25 000 pour protéger Richmond contre les 60 000 autres hommes de l'armée de l'Union. C'était un plan risqué qui nécessitait une exécution minutieuse, mais Lee savait qu'il ne pouvait pas gagner dans une bataille d'usure ou de siège contre l'armée de l'Union. La cavalerie confédérée sous Brig. Le général JEB Stuart avait reconnu le flanc droit de Porter dans le cadre d'une audacieuse circumnavigation de toute l'armée de l'Union du 12 juin au 15 juin et l'avait trouvé vulnérable. Les forces de Stuart ont brûlé quelques navires de ravitaillement de l'Union et ont pu rapporter une grande partie de la force et de la position de l'armée de McClellan au général Lee. McClellan était au courant de l'arrivée et de la présence de Jackson à Ashland Station, mais n'a rien fait pour renforcer le corps vulnérable de Porter au nord de la rivière. Le plan de Lee prévoyait que Jackson commence l'attaque sur le flanc nord de Porter tôt le 26 juin. Le major-général AP Hill's Light Division devait avancer de Meadow Bridge lorsqu'il entendit les canons de Jackson, dégager les piquets de l'Union de Mechanicsville, puis passer à Beaver Ruisseau du barrage. Les divisions des majors Gens. DH Hill et James Longstreet devaient passer par Mechanicsville, DH Hill pour soutenir Jackson et Longstreet pour soutenir AP Hill. Lee s'attendait à ce que le mouvement de flanc de Jackson force Porter à abandonner sa ligne derrière le ruisseau, et ainsi AP Hill et Longstreet n'auraient pas à attaquer les retranchements de l'Union. Au sud du Chickahominy, Magruder et Huger devaient manifester, trompant les quatre corps de l'Union sur leur front. La bataille de Beaver Dam Creek, également connue sous le nom de bataille de Mechanicsville, a eu lieu le 26 juin 1862, dans le comté de Hanover, en Virginie, a été le premier engagement majeur des batailles de sept jours pendant la campagne de la péninsule de la guerre civile américaine. Ce fut le début de la contre-offensive du général confédéré Robert E. Lee contre l'armée de l'Union du Potomac, dirigée par le major général George B. McClellan, qui menaçait la capitale confédérée de Richmond. Lee a tenté de tourner le flanc droit de l'Union, au nord de la rivière Chickahominy, avec des troupes sous le commandement du major général Thomas J. "Stonewall" Jackson, mais Jackson n'est pas arrivé à temps. Au lieu de cela, le major-général AP Hill a lancé sa division, renforcée par l'une des brigades du major-général DH Hill, dans une série d'assauts futiles contre Brigue. Le V Corps du général Fitz John Porter, qui occupait des ouvrages défensifs derrière Beaver Dam Creek. Les attaques confédérées sont repoussées avec de lourdes pertes. Porter a retiré son corps en toute sécurité à Gaines Mill, à l'exception de la compagnie F (alias The Hopewell Rifles) du 8th Pennsylvania Reserve Regiment qui n'a pas reçu l'ordre de battre en retraite.

Alors que la bataille de Gaines's Mill faisait rage au nord de la rivière Chickahominy, les forces du général confédéré John B. Magruder menèrent une reconnaissance en force qui se transforma en une attaque mineure contre la ligne de l'Union au sud de la rivière à Garnett's Farm. Les confédérés attaquèrent à nouveau près de Golding's Farm le matin du 28 juin mais dans les deux cas ils furent facilement repoussés. L'action aux fermes Garnett et Golding n'accomplit guère que de convaincre McClellan qu'il était attaqué des deux côtés du Chickahominy.

Suite à la bataille peu concluante de Beaver Dam Creek (Mechanicsville) la veille, le général confédéré Robert E. Lee a renouvelé ses attaques contre le flanc droit de l'armée de l'Union, relativement isolée du côté nord de la rivière Chickahominy. Là, Brigue. Le V Corps du général Fitz John Porter avait établi une solide ligne défensive derrière Boatswain's Swamp. La force de Lee était destinée à lancer la plus grande attaque confédérée de la guerre, environ 57 000 hommes répartis en six divisions. Le V Corps renforcé de Porter a tenu bon pendant l'après-midi alors que les Confédérés attaquaient de manière décousue, d'abord avec la division du Major-général AP Hill, puis le Major-général Richard S. Ewell, subissant de lourdes pertes. L'arrivée du commandement du major-général Stonewall Jackson est retardée, empêchant la pleine concentration des forces confédérées avant que Porter ne reçoive des renforts du VI Corps. Au crépuscule, les confédérés ont finalement monté un assaut coordonné qui a brisé la ligne de Porter et a repoussé ses hommes vers la rivière Chickahominy. Les fédéraux se sont retirés de l'autre côté de la rivière pendant la nuit. Les confédérés étaient trop désorganisés pour poursuivre la principale force de l'Union. Gaines' Mill a sauvé Richmond pour la Confédération en 1862; la défaite tactique a convaincu le commandant de l'armée du Potomac, le major-général George B. McClellan, d'abandonner son avance sur Richmond et de commencer une retraite vers la rivière James. La bataille a eu lieu presque au même endroit que la bataille de Cold Harbor près de deux ans plus tard.

L'armée du Potomac poursuit sa retraite vers la rivière James. Le gros de l'armée de McClellan se concentre autour de la gare de Savage sur le Richmond and York River Railroad, se préparant à une traversée difficile à travers et autour de White Oak Swamp. Il l'a fait sans direction centralisée parce que McClellan s'était personnellement déplacé au sud de Malvern Hill après Gaines 'Mill sans laisser de directives pour les mouvements de corps pendant la retraite ni nommer un commandant en second. Des nuages ​​de fumée noire remplissaient l'air alors que les troupes de l'Union reçurent l'ordre de brûler tout ce qu'elles ne pouvaient pas transporter. Le moral de l'Union a chuté, en particulier pour les blessés, qui ont réalisé qu'ils n'étaient pas évacués de Savage's Station avec le reste de l'armée. Lee a conçu un plan complexe pour poursuivre et détruire l'armée de McClellan. Alors que les divisions des majors Gens. James Longstreet et AP Hill ont fait une boucle vers Richmond, puis vers le sud-est jusqu'au carrefour de Glendale, et la division du major-général Theophilus H. Holmes s'est dirigée plus au sud, à proximité de Malvern Hill, Brig. La division du général John B. Magruder reçut l'ordre de se déplacer plein est le long de la route de Williamsburg et du chemin de fer de la rivière York pour attaquer l'arrière-garde fédérale. Stonewall Jackson, commandant sa propre division, ainsi que les divisions du major général DH Hill et Brig. Le général William HC Whiting, devait reconstruire un pont sur le Chickahominy et se diriger vers le sud jusqu'à Savage's Station, où il se joindrait à Magruder et porterait un coup violent qui pourrait amener l'armée de l'Union à faire demi-tour et à se battre pendant sa retraite. Brigue confédéré. Le général John B. Magruder a poursuivi le long de la voie ferrée et de la route de Williamsburg et a frappé le IIe corps du major général Edwin Vose Sumner (l'arrière-garde de l'Union) avec trois brigades près de Savage's Station, tandis que le major général Thomas J. "Stonewall" Les divisions de Jackson ont été bloqués au nord de la rivière Chickahominy. Les forces de l'Union ont continué à se retirer à travers White Oak Swamp, abandonnant les fournitures et plus de 2 500 soldats blessés dans un hôpital de campagne.

Le général Robert E. Lee a ordonné à ses divisions confédérées de l'armée de Virginie du Nord, sous le commandement sur le terrain des majors généraux Benjamin Huger, James Longstreet et AP Hill, de converger vers l'armée du Potomac en retraite du major général de l'Union George B. McClellan en transit. dans les environs de Glendale (ou Frayser's Farm), tentant de l'attraper par le flanc et de le détruire en détail. L'armée du Potomac quittait le White Oak Swamp lors d'une retraite de la rivière Chickahominy vers la rivière James après la défaite perçue à la bataille de Gaines 'Mill ; Alors que l'armée de l'Union s'approchait du carrefour de Glendale, elle fut forcée de tourner vers le sud avec son flanc droit exposé à l'ouest. L'objectif de Lee était de lancer une attaque sur plusieurs fronts de ses divisions dans l'armée du Potomac près du carrefour de Glendale, où une avant-garde de défenseurs de l'Union a été prise en grande partie au dépourvu. L'assaut coordonné envisagé par Lee ne s'est pas concrétisé en raison des difficultés rencontrées par Huger et des efforts sans fougue du major général Thomas J. "Stonewall" Jackson, mais les attaques réussies de Longstreet et Hill près du carrefour de Glendale ont pénétré les défenses de l'Union près de Willis. Church et a temporairement rompu la ligne. Les contre-attaques de l'Union scellèrent la brèche et firent reculer les Confédérés, repoussant leur attaque sur la ligne de retraite le long de Willis Church/Quaker Road par des combats rapprochés brutaux au corps à corps. Au nord de Glendale, l'avancée de Huger est stoppée sur la Charles City Road. Près du pont de White Oak Swamp, les divisions dirigées par Jackson sont simultanément retardées par le corps du brigadier général de l'Union William B. Franklin à White Oak Swamp. Au sud de Glendale, près de Malvern Hill, le général de division confédéré Theophilus H. Holmes tenta faiblement d'attaquer le flanc gauche de l'Union à Turkey Bridge mais fut repoussé. La bataille était la meilleure chance pour Lee de couper l'armée de l'Union de la sécurité de la rivière James, et ses efforts pour couper en deux la ligne fédérale échouèrent. L'armée du Potomac réussit à se retirer sur le James, et cette nuit-là, l'armée de l'Union établit une position solide sur Malvern Hill.

Le V Corps de l'Union, commandé par Brig. Le général Fitz John Porter, a pris position sur la colline le 30 juin. McClellan n'était pas présent pour les échanges initiaux de la bataille, après avoir embarqué à bord du cuirassé USS Galena et navigué sur la rivière James pour inspecter Harrison's Landing, où il avait l'intention de localiser la base de son armée. Les préparatifs confédérés sont entravés par plusieurs incidents. De mauvaises cartes et des guides défectueux ont amené le major-général confédéré John Magruder à être en retard pour la bataille, un excès de prudence a retardé le major-général Benjamin Huger et le major-général Stonewall Jackson a eu des problèmes pour rassembler l'artillerie confédérée. La bataille s'est déroulée par étapes: un premier échange de tirs d'artillerie, une charge mineure du confédéré Brig. Le général Lewis Armistead et trois vagues successives de charges d'infanterie confédérées déclenchées par des ordres peu clairs de Lee et les actions des majors généraux. Magruder et DH Hill, respectivement. Dans chaque phase, l'efficacité de l'artillerie fédérale était le facteur décisif, repoussant attaque après attaque, aboutissant à une victoire tactique de l'Union. En l'espace de quatre heures, une série d'erreurs de planification et de communication avait amené les forces de Lee à lancer trois assauts d'infanterie frontaux ratés sur des centaines de mètres de terrain découvert, non soutenus par l'artillerie confédérée, chargeant vers les défenses d'infanterie et d'artillerie de l'Union fermement ancrées. Ces erreurs ont fourni aux forces de l'Union l'occasion d'infliger de lourdes pertes. Malgré la victoire de l'armée de l'Union, la bataille n'a guère modifié l'issue de la campagne de la péninsule : après la bataille, McClellan et ses forces se sont retirés de Malvern Hill à Harrison's Landing, où il est resté jusqu'au 16 août. Son plan pour capturer Richmond avait été contrecarré. . La presse confédérée a annoncé Lee comme le sauveur de Richmond. À l'opposé, McClellan a été accusé d'être absent du champ de bataille, une critique sévère qui l'a hanté lorsqu'il s'est présenté à la présidence en 1864.

La loi sur la milice de 1862 (12 Stat. 597, promulguée le 17 juillet 1862) était une loi du 37e Congrès des États-Unis, pendant la guerre civile américaine, qui autorisait un projet de milice dans un État lorsque l'État ne pouvait pas respecter son quota avec bénévoles. La loi, pour la première fois, a également permis aux Afro-Américains de servir dans les milices en tant que soldats et ouvriers de guerre. L'acte était controversé. Elle a été saluée par de nombreux abolitionnistes comme un premier pas vers l'égalité, car elle stipulait que les recrues noires pouvaient être des soldats ou des ouvriers. Cependant, la loi a promulgué une discrimination en matière de rémunération et dans d'autres domaines. Il prévoyait que la plupart des soldats noirs devaient recevoir 10 dollars par mois, avec une réduction de 3 dollars pour les vêtements, soit près de la moitié de ce que recevaient les soldats blancs qui recevaient 13 dollars.

Les forces de l'Union sous le commandement du major-général Nathaniel P. Banks ont attaqué les forces confédérées sous le commandement du major-général Thomas J. "Stonewall" Jackson près de Cedar Mountain alors que les confédérés marchaient sur Culpeper Court House pour empêcher une avancée de l'Union dans le centre de la Virginie. Après avoir failli être chassé du terrain au début de la bataille, une contre-attaque confédérée a brisé les lignes de l'Union, entraînant une victoire confédérée. La bataille était le premier combat de la campagne de Virginie du Nord.

L'offensive confédérée Heartland (14 août - 10 octobre 1862), également connue sous le nom de campagne du Kentucky, était une campagne de la guerre civile américaine menée par l'armée des États confédérés dans le Tennessee et le Kentucky, où les généraux Braxton Bragg et Edmund Kirby Smith ont tenté d'attirer le Kentucky neutre. dans la Confédération en débordant les troupes de l'Union sous le commandement du général de division Don Carlos Buell. Bien qu'ils aient remporté quelques succès, notamment une victoire tactique à Perryville, ils se sont rapidement retirés, laissant le Kentucky principalement sous le contrôle de l'Union pour le reste de la guerre.

La deuxième bataille de Bull Run ou bataille de Second Manassas a eu lieu du 28 au 30 août 1862 dans le comté de Prince William, en Virginie, dans le cadre de la guerre civile américaine. C'était le point culminant de la campagne de Virginie du Nord menée par l'armée de Virginie du Nord du général confédéré Robert E. Lee contre l'armée de Virginie du major général de l'Union John Pope, et une bataille d'une ampleur et d'un nombre beaucoup plus importants que la première bataille de Bull Run. (ou First Manassas) ont combattu le 21 juillet 1861 sur le même terrain. Après une marche de flanc de grande envergure, le major-général confédéré Thomas J. "Stonewall" Jackson a capturé le dépôt d'approvisionnement de l'Union à Manassas Junction, menaçant la ligne de communication de Pope avec Washington, DC Se retirant à quelques kilomètres au nord-ouest, Jackson a pris une forte cacha des positions défensives sur Stony Ridge et attendit l'arrivée de l'aile de l'armée de Lee commandée par le major général James Longstreet. Le 28 août 1862, Jackson attaqua une colonne de l'Union juste à l'est de Gainesville, à Brawner's Farm, aboutissant à une impasse mais réussissant à attirer l'attention de Pope. Le même jour, Longstreet a brisé la résistance légère de l'Union lors de la bataille de Thoroughfare Gap et s'est approché du champ de bataille. Pope est devenu convaincu qu'il avait piégé Jackson et a concentré le gros de son armée contre lui. Le 29 août, Pope a lancé une série d'assauts contre la position de Jackson le long d'une voie ferrée inachevée. Les attaques ont été repoussées avec de lourdes pertes des deux côtés. A midi, Longstreet arrive sur le terrain depuis Thoroughfare Gap et prend position sur le flanc droit de Jackson. Le 30 août, Pope a renouvelé ses attaques, ignorant apparemment que Longstreet était sur le terrain. Lorsque l'artillerie confédérée massée a dévasté un assaut de l'Union par le V Corps du major général Fitz John Porter , l'aile de Longstreet de 25 000 hommes dans cinq divisions a contre-attaqué dans le plus grand assaut de masse simultané de la guerre. Le flanc gauche de l'Union est écrasé et l'armée est repoussée à Bull Run. Seule une action efficace de l'arrière-garde de l'Union a empêché une répétition de la défaite de First Manassas. La retraite de Pope à Centerville fut néanmoins précipitée. Le succès de cette bataille enhardit Lee à lancer la campagne du Maryland qui s'ensuivit, l'invasion du Nord par le Sud.

La bataille de Richmond, Kentucky , du 29 au 30 août 1862, fut l'une des victoires confédérées les plus complètes de la guerre par le major général Edmund Kirby Smith contre les forces du major général de l'Union William "Bull" Nelson , qui défendaient la ville. C'était la première grande bataille de la campagne du Kentucky. La bataille a eu lieu sur et autour de ce qui est maintenant le terrain du Blue Grass Army Depot, à l'extérieur de Richmond, Kentucky.

La campagne du Maryland (ou campagne d'Antietam) a eu lieu du 4 au 20 septembre 1862, pendant la guerre civile américaine. La première invasion du Nord par le général confédéré Robert E. Lee a été repoussée par l' armée du Potomac sous le commandement du major général George B. McClellan , qui s'est déplacé pour intercepter Lee et son armée de Virginie du Nord et l'a finalement attaqué près de Sharpsburg, Maryland . La bataille d'Antietam qui en a résulté a été la bataille d'une journée la plus sanglante de l'histoire américaine. Après sa victoire dans la campagne du nord de la Virginie, Lee s'est déplacé vers le nord avec 55 000 hommes à travers la vallée de Shenandoah à partir du 4 septembre 1862. Son objectif était de réapprovisionner son armée à l'extérieur du théâtre de Virginie déchiré par la guerre et d'endommager le moral du Nord en prévision de la Élections de novembre. Il a entrepris la manœuvre risquée de diviser son armée afin qu'il puisse continuer vers le nord dans le Maryland tout en capturant simultanément la garnison fédérale et l'arsenal à Harpers Ferry. McClellan a accidentellement trouvé une copie des ordres de Lee à ses commandants subordonnés et a prévu d'isoler et de vaincre les parties séparées de l'armée de Lee. Alors que le major-général confédéré Stonewall Jackson encerclait, bombardait et capturait Harpers Ferry (du 12 au 15 septembre), l'armée de McClellan de 102 000 hommes tentait de se déplacer rapidement à travers les cols de South Mountain qui le séparaient de Lee. La bataille de South Mountain le 14 septembre retarda l'avance de McClellan et laissa à Lee suffisamment de temps pour concentrer la majeure partie de son armée à Sharpsburg. La bataille d'Antietam (ou Sharpsburg) le 17 septembre a été la journée la plus sanglante de l'histoire militaire américaine avec plus de 22 000 victimes. Lee, en infériorité numérique deux contre un, a déplacé ses forces défensives pour parer chaque coup offensif, mais McClellan n'a jamais déployé toutes les réserves de son armée pour capitaliser sur des succès localisés et détruire les confédérés. Le 18 septembre, Lee a ordonné un retrait à travers le Potomac et les 19 et 20 septembre, les combats de l'arrière-garde de Lee à Shepherdstown ont mis fin à la campagne. Bien qu'Antietam ait été un match nul tactique, cela signifiait que la stratégie derrière la campagne de Lee dans le Maryland avait échoué. Le président Abraham Lincoln a utilisé cette victoire de l'Union comme justification pour annoncer sa proclamation d'émancipation, qui a effectivement mis fin à toute menace de soutien européen à la Confédération.

La bataille d'Antietam , ou bataille de Sharpsburg, en particulier dans le sud des États-Unis, était une bataille de la guerre civile américaine qui s'est déroulée le 17 septembre 1862 entre l'armée de Virginie du Nord du général confédéré Robert E. Lee et le général de l'Union George B. L'armée du Potomac de McClellan près de Sharpsburg, Maryland et Antietam Creek. Dans le cadre de la campagne du Maryland , il s'agissait du premier engagement au niveau de l'armée de campagne dans le théâtre oriental de la guerre civile américaine à avoir lieu sur le sol de l'Union. Il reste le jour le plus sanglant de l'histoire américaine, avec un décompte combiné de 22 717 morts, blessés ou disparus. Bien que l'armée de l'Union ait subi des pertes plus lourdes que les confédérés, la bataille a été un tournant majeur en faveur de l'Union. Après avoir poursuivi le général confédéré Robert E. Lee dans le Maryland, le major-général George B. McClellan de l'armée de l'Union a lancé des attaques contre l'armée de Lee qui se trouvait dans des positions défensives derrière Antietam Creek. À l'aube du 17 septembre, le corps du major-général Joseph Hooker a lancé un puissant assaut sur le flanc gauche de Lee. Des attaques et des contre-attaques ont balayé Miller's Cornfield et des combats ont tourbillonné autour de l'église Dunker. Les assauts de l'Union contre la Sunken Road ont finalement percé le centre confédéré, mais l'avantage fédéral n'a pas été suivi. Dans l'après-midi, le corps du major général de l'Union Ambrose Burnside entre dans l'action, capturant un pont de pierre sur Antietam Creek et avançant contre la droite confédérée. À un moment crucial, la division du major-général confédéré AP Hill est arrivée de Harpers Ferry et a lancé une contre-attaque surprise, repoussant Burnside et mettant fin à la bataille. Bien qu'en infériorité numérique deux contre un, Lee a engagé toute sa force, tandis que McClellan a envoyé moins des trois quarts de son armée, permettant à Lee de combattre les fédéraux jusqu'à l'arrêt. Pendant la nuit, les deux armées ont consolidé leurs lignes. Malgré des pertes paralysantes, Lee a continué à escarmoucher avec McClellan tout au long du 18 septembre, tout en retirant son armée battue au sud de la rivière Potomac. McClellan a réussi à repousser l'invasion de Lee, faisant de la bataille une victoire de l'Union, mais le président Abraham Lincoln , mécontent du schéma général de prudence excessive de McClellan et de son échec à poursuivre Lee en retraite, a relevé McClellan de son commandement en novembre. D'un point de vue tactique, la bataille a été quelque peu peu concluante; l'armée de l'Union a réussi à repousser l'invasion confédérée mais a subi des pertes plus lourdes et n'a pas réussi à vaincre l'armée de Lee. Cependant, ce fut un tournant important dans la guerre en faveur de l'Union en grande partie en raison de ses ramifications politiques : le résultat de la bataille donna à Lincoln la confiance politique nécessaire pour publier la proclamation d'émancipation, déclarant libres tous ceux qui étaient détenus comme esclaves sur le territoire ennemi. Cela a effectivement découragé les gouvernements britannique et français de reconnaître la Confédération, car aucun des deux pouvoirs ne souhaitait donner l'apparence de soutenir l'esclavage.

La bataille de Perryville , également connue sous le nom de bataille de Chaplin Hills , a eu lieu le 8 octobre 1862 dans les collines de Chaplin à l'ouest de Perryville, Kentucky , comme point culminant de l' offensive confédérée Heartland ( campagne du Kentucky ) pendant la guerre civile américaine . L' armée du Mississippi du général confédéré Braxton Bragg a initialement remporté une victoire tactique contre principalement un seul corps de l' armée de l'Union de l'Ohio du major général Don Carlos Buell . La bataille est considérée comme une victoire stratégique de l'Union, parfois appelée la bataille du Kentucky, puisque Bragg se retire dans le Tennessee peu de temps après. L'Union a conservé le contrôle de l'État frontalier critique du Kentucky pour le reste de la guerre. Le 7 octobre, l'armée de Buell, à la poursuite de Bragg, converge vers la petite ville carrefour de Perryville en trois colonnes. Les forces de l'Union ont d'abord escarmouche avec la cavalerie confédérée sur le Springfield Pike avant que les combats ne deviennent plus généraux, sur Peters Hill, lorsque l'infanterie confédérée est arrivée. Les deux parties cherchaient désespérément à avoir accès à de l'eau douce.

En novembre 1862, le président américain Abraham Lincoln devait démontrer le succès de l'effort de guerre de l'Union avant que le public du Nord ne perde confiance en son administration. Les armées confédérées avaient été en mouvement plus tôt à l'automne, envahissant le Kentucky et le Maryland. Bien que chacune ait été refoulée, ces armées sont restées intactes et capables d'action ultérieure. Lincoln a exhorté le major général Ulysses S. Grant à avancer contre le bastion confédéré de Vicksburg, Mississippi. Il a remplacé le major-général Don Carlos Buell par le major-général William S. Rosecrans, espérant une posture plus agressive contre les confédérés dans le Tennessee, et le 5 novembre, voyant que son remplacement de Buell n'avait pas stimulé le major-général George. B. McClellan en action, il a donné l'ordre de remplacer McClellan par le major général Ambrose Burnside aux commandes de l'armée du Potomac en Virginie. Cependant, Burnside ne se sentait pas qualifié pour le commandement au niveau de l'armée et s'est opposé lorsqu'on lui a proposé le poste. Il n'a accepté que lorsqu'il lui a été clairement indiqué que McClellan serait remplacé de toute façon et qu'un choix alternatif pour le commandement était le major-général Joseph Hooker, que Burnside n'aimait pas et se méfiait. Burnside prend le commandement le 7 novembre. Le plan de Burnside était de traverser la rivière Rappahannock à Fredericksburg à la mi-novembre et de courir vers la capitale confédérée de Richmond avant que l'armée de Lee ne puisse l'arrêter. Des retards bureaucratiques ont empêché Burnside de recevoir les ponts flottants nécessaires à temps et Lee a déplacé son armée pour bloquer les passages. Lorsque l'armée de l'Union a finalement pu construire ses ponts et traverser sous le feu, des combats directs dans la ville ont eu lieu les 11 et 12 décembre. Les troupes de l'Union se préparent à attaquer les positions défensives confédérées au sud de la ville et sur une crête fortement fortifiée juste à l'ouest de la ville connue sous le nom de Marye's Heights. Le 13 décembre, la Grande Division de gauche du major-général William B. Franklin a pu percer la première ligne défensive du lieutenant-général confédéré Stonewall Jackson au sud, mais a finalement été repoussée. Burnside a ordonné aux grandes divisions droite et centre des généraux de division Edwin V. Sumner et Joseph Hooker de lancer plusieurs assauts frontaux contre la position du lieutenant-général James Longstreet sur Marye's Heights - tous ont été repoussés avec de lourdes pertes. Le 15 décembre, Burnside retire son armée, mettant fin à une autre campagne ratée de l'Union dans le théâtre de l'Est. Le Sud a éclaté de joie après sa grande victoire. Le Richmond Examiner l'a décrit comme "une défaite stupéfiante pour l'envahisseur, une splendide victoire pour le défenseur du sol sacré". Les réactions étaient opposées dans le Nord, et l'armée et le président Lincoln ont subi de vives attaques de la part des politiciens et de la presse. Le sénateur Zachariah Chandler, un républicain radical, a écrit : « Le président est un homme faible, trop faible pour l'occasion, et ces généraux imbéciles ou traîtres perdent du temps et encore plus de sang précieux dans des batailles et des retards indécis.

L'armée du Cumberland du major-général de l'Union William S. Rosecrans a marché de Nashville, Tennessee, le 26 décembre 1862, pour défier l'armée du Tennessee du général Braxton Bragg à Murfreesboro. Le 31 décembre, chaque commandant d'armée prévoyait d'attaquer le flanc droit de son adversaire, mais Bragg avait une distance plus courte à parcourir et a donc frappé en premier. Un assaut massif du corps du major-général William J. Hardee, suivi de celui de Leonidas Polk, envahit l'escadre commandée par le major-général Alexander M. McCook. Une solide défense par la division de Brig. Le général Philip Sheridan au centre droit de la ligne a empêché un effondrement total et l'Union a pris une position défensive serrée en reculant vers l'autoroute à péage de Nashville. Les attaques confédérées répétées ont été repoussées de cette ligne concentrée, notamment dans le saillant de cèdre "Round Forest" contre la brigade du colonel William B. Hazen. Bragg a tenté de poursuivre l'assaut avec la division du major général John C. Breckinridge, mais les troupes ont tardé à arriver et leurs multiples attaques au coup par coup ont échoué. Les combats reprennent le 2 janvier 1863, lorsque Bragg ordonne à Breckinridge d'attaquer une position légèrement défendue de l'Union sur une colline à l'est de la rivière Stones. Chassant les forces de l'Union en retraite, ils ont été conduits dans un piège mortel. Face à une artillerie écrasante, les confédérés sont repoussés avec de lourdes pertes. Probablement dupé par de fausses informations plantées par McCook et des feux de camp où aucune troupe n'était postée, mis en place par Rosecrans, et croyant ainsi que Rosecrans recevait des renforts, Bragg choisit de retirer son armée le 3 janvier à Tullahoma, Tennessee. Cela a fait perdre à Bragg la confiance de l'armée du Tennessee. La bataille s'est terminée par la victoire de l'Union après le retrait de l'armée confédérée le 3 janvier, en grande partie en raison d'une série d'erreurs de calcul tactiques du général confédéré Braxton Bragg, mais la victoire a coûté cher à l'armée de l'Union. Néanmoins, il s'agissait d'une victoire importante pour l'Union, car elle a fourni un regain de moral bien nécessaire après la récente défaite de l'Union à Fredericksburg et a également renforcé la base du président Abraham Lincoln pour la publication de la proclamation d'émancipation, qui a finalement découragé les puissances européennes d'intervenir sur la Confédération. au nom de.

La Proclamation d'émancipation, officiellement Proclamation 95, était une proclamation présidentielle et un décret émis par le président des États-Unis Abraham Lincoln le 1er janvier 1863, pendant la guerre civile. La Proclamation a changé le statut juridique de plus de 3,5 millions d'Afro-Américains réduits en esclavage dans les États confédérés sécessionnistes d'esclaves à libres. Dès que les esclaves échappaient au contrôle de leurs esclavagistes, soit en fuyant vers les lignes de l'Union, soit par l'avancée des troupes fédérales, ils étaient définitivement libres. De plus, la Proclamation autorisait les anciens esclaves à "être reçus dans le service armé des États-Unis". Puisque la proclamation d'émancipation a fait de l'éradication de l'esclavage un objectif de guerre explicite de l'Union, elle a lié le soutien au Sud au soutien à l'esclavage. L'opinion publique en Grande-Bretagne ne tolérerait pas le soutien à l'esclavage. Comme l'a noté Henry Adams, "La Proclamation d'émancipation a fait plus pour nous que toutes nos victoires antérieures et toute notre diplomatie." En Italie, Giuseppe Garibaldi a salué Lincoln comme "l'héritier des aspirations de John Brown". Le 6 août 1863, Garibaldi écrivit à Lincoln: "La postérité vous appellera le grand émancipateur, un titre plus enviable que n'importe quelle couronne pourrait l'être, et plus grand que n'importe quel trésor simplement banal".

En janvier 1863, l'armée du Potomac, à la suite de la bataille de Fredericksburg et de l'humiliante marche de la boue, souffrit d'une augmentation des désertions et d'une chute du moral. Lincoln a essayé une cinquième fois avec un nouveau général le 25 janvier 1863—Maj. Le général Joseph Hooker , un homme à la réputation pugnace qui avait bien performé dans les précédents commandements subordonnés. Hooker s'est lancé dans une réorganisation indispensable de l'armée, supprimant le système de grande division de Burnside, qui s'était avéré difficile à manier; il n'avait également plus suffisamment d'officiers supérieurs sous la main en qui il pouvait avoir confiance pour commander des opérations multi-corps. Il organisa la cavalerie en un corps séparé sous le commandement de Brigue. Le général George Stoneman. Mais alors qu'il concentrait la cavalerie en une seule organisation, il dispersa ses bataillons d'artillerie sous le contrôle des commandants de division d'infanterie, supprimant l'influence de coordination du chef d'artillerie de l'armée, Brig. Le général Henry J. Hunt. Parmi ses changements figuraient des correctifs apportés au régime alimentaire quotidien des troupes, des changements sanitaires dans le camp, des améliorations et la responsabilité du système de quartier-maître, l'ajout et la surveillance de cuisiniers d'entreprise, plusieurs réformes hospitalières, un système de congé amélioré, des ordres pour endiguer la désertion croissante, des exercices améliorés. , et une formation plus solide des officiers. Les deux armées s'affrontent à Fredericksburg pendant l'hiver 1862-1863. La campagne de Chancellorsville a commencé lorsque Hooker a secrètement déplacé le gros de son armée sur la rive gauche de la rivière Rappahannock, puis l'a traversé le matin du 27 avril 1863. La cavalerie de l'Union sous le commandement du major-général George Stoneman a commencé un raid longue distance contre Les lignes de ravitaillement de Lee à peu près au même moment. Traversant la rivière Rapidan via Germanna et les gués d'Ely, l'infanterie fédérale se concentra près de Chancellorsville le 30 avril. Combiné avec la force de l'Union face à Fredericksburg, Hooker planifia un double enveloppement, attaquant Lee à la fois par l'avant et par l'arrière. Le 1er mai, Hooker a avancé de Chancellorsville vers Lee, mais le général confédéré a divisé son armée face à un nombre supérieur, laissant une petite force à Fredericksburg pour dissuader le major-général John Sedgwick d'avancer, alors qu'il a attaqué l'avance de Hooker avec environ quatre -cinquièmes de son armée. Malgré les objections de ses subordonnés, Hooker retire ses hommes sur les lignes défensives autour de Chancellorsville, cédant l'initiative à Lee. Le 2 mai, Lee divise à nouveau son armée, envoyant tout le corps de Stonewall Jackson dans une marche de flanc qui met en déroute le XI corps de l'Union. Les combats les plus féroces de la bataille - et le deuxième jour le plus sanglant de la guerre civile - ont eu lieu le 3 mai lorsque Lee a lancé plusieurs attaques contre la position de l'Union à Chancellorsville, entraînant de lourdes pertes des deux côtés et le retrait de l'armée principale de Hooker. Le même jour, Sedgwick traversa la rivière Rappahannock, battit la petite force confédérée à Marye's Heights lors de la deuxième bataille de Fredericksburg, puis se déplaça vers l'ouest. Les confédérés ont mené une action retardatrice réussie à la bataille de l'église de Salem. Le 4, Lee tourna le dos à Hooker et attaqua Sedgwick, et le repoussa à Banks' Ford, les entourant de trois côtés. Sedgwick s'est retiré à travers le gué tôt le 5 mai. Lee s'est retourné pour affronter Hooker qui a retiré le reste de son armée à travers US Ford dans la nuit du 5 au 6 mai. Chancellorsville est connue comme la " bataille parfaite " de Lee parce que sa décision risquée de diviser son armée en présence d'une force ennemie beaucoup plus importante a abouti à une victoire confédérée significative. La victoire, fruit de l'audace de Lee et de la prise de décision timide de Hooker, a été tempérée par de lourdes pertes, dont le lieutenant-général Thomas J. "Stonewall" Jackson. Jackson a été touché par un tir ami, nécessitant l'amputation de son bras gauche. Il est mort d'une pneumonie huit jours plus tard, une perte que Lee a comparée à la perte de son bras droit.

Le siège de Vicksburg (18 mai - 4 juillet 1863) fut la dernière grande action militaire de la campagne de Vicksburg de la guerre civile américaine. Dans une série de manœuvres, le major-général de l'Union Ulysses S. Grant et son armée du Tennessee ont traversé le fleuve Mississippi et ont conduit l'armée confédérée du Mississippi, dirigée par le lieutenant-général John C. Pemberton, dans les lignes défensives entourant le ville fortifiée de Vicksburg, Mississippi. Vicksburg était le dernier bastion confédéré majeur sur le fleuve Mississippi ; par conséquent, sa capture a complété la deuxième partie de la stratégie du Nord, le plan Anaconda. Lorsque deux assauts majeurs contre les fortifications confédérées, les 19 et 22 mai, ont été repoussés avec de lourdes pertes, Grant a décidé d'assiéger la ville à partir du 25 mai. Après avoir résisté pendant plus de quarante jours, avec leurs approvisionnements presque épuisés, la garnison s'est rendue le 4 juillet. La fin réussie de la campagne de Vicksburg a considérablement dégradé la capacité de la Confédération à maintenir son effort de guerre. Cette action, combinée à la reddition du Port Hudson en aval au major-général Nathaniel P. Banks le 9 juillet, a cédé le commandement du fleuve Mississippi aux forces de l'Union, qui le conserveraient pour le reste du conflit.

La bataille de Brandy Station, également appelée bataille de Fleetwood Hill, était le plus grand engagement à prédominance de cavalerie de la guerre civile américaine, ainsi que le plus grand jamais organisé sur le sol américain. Il a été combattu le 9 juin 1863, autour de Brandy Station, en Virginie, au début de la campagne de Gettysburg par la cavalerie de l'Union sous le commandement du major général Alfred Pleasonton contre la cavalerie confédérée du major général JEB Stuart. Le commandant de l'Union Pleasonton lance une attaque surprise à l'aube contre la cavalerie de Stuart à Brandy Station. Après un combat d'une journée au cours duquel les fortunes ont changé à plusieurs reprises, les fédéraux se sont retirés sans découvrir l'infanterie du général Robert E. Lee campée près de Culpeper. Cette bataille marqua la fin de la domination de la cavalerie confédérée à l'Est. À partir de ce moment de la guerre, la cavalerie fédérale gagna en force et en confiance.

Après la bataille de Brandy Station le 9 juin 1863, le général confédéré Robert E. Lee ordonna au deuxième corps de 19 000 hommes d'Ewell, armée de Virginie du Nord, de nettoyer la basse vallée de Shenandoah de l'opposition de l'Union afin que l'armée de Lee puisse procéder à son invasion de Pennsylvanie, protégée par les Blue Ridge Mountains de l'ingérence de l'Union. Alors qu'Ewell se déplaçait vers le nord à travers la vallée de Shenandoah en direction de la Pennsylvanie, son corps vainquit la garnison de l'armée de l'Union commandée par le major général Robert H. Milroy, capturant Winchester et de nombreux prisonniers de l'Union. La victoire à Second Winchester a dégagé la vallée des troupes fédérales et a ouvert la porte à la deuxième invasion de Lee dans le Nord. La capture d'approvisionnements suffisants justifiait le plan conceptuel de Lee pour approvisionner son armée en marche. La défaite fédérale a stupéfié le Nord et le secrétaire à la guerre Edwin M. Stanton a appelé à la fédéralisation de milices supplémentaires. Peu de temps après, le président Lincoln a demandé 100 000 volontaires pour repousser l'invasion menacée.

La campagne de Tullahoma (ou campagne du Middle Tennessee) était une opération militaire menée du 24 juin au 3 juillet 1863 par l'armée de l'Union du Cumberland sous le commandement du major-général William Rosecrans, et est considérée comme l'une des manœuvres les plus brillantes de la Guerre civile américaine. Son effet était de chasser les confédérés du centre du Tennessee et de menacer la ville stratégique de Chattanooga. L'armée confédérée du Tennessee dirigée par le général Braxton Bragg occupait une solide position défensive dans les montagnes. Mais grâce à une série de feintes bien répétées, Rosecrans a capturé les passes clés, aidé par l'utilisation du nouveau fusil à répétition Spencer à sept coups. Les confédérés sont handicapés par des dissensions entre généraux, ainsi que par un manque de ravitaillement, et doivent bientôt abandonner leur quartier général de Tullahoma. La campagne s'est terminée la même semaine que les deux victoires historiques de l'Union à Gettysburg et Vicksburg, et Rosecrans s'est plaint que son exploit avait été éclipsé. Cependant, les pertes confédérées sont peu nombreuses et l'armée de Bragg reçoit rapidement des renforts qui lui permettent de vaincre Rosecrans à la bataille de Chickamauga deux mois plus tard.

Après son succès à Chancellorsville en Virginie en mai 1863, Lee mena son armée à travers la vallée de Shenandoah pour commencer sa deuxième invasion du Nord, la campagne de Gettysburg. Avec son armée de bonne humeur, Lee avait l'intention de déplacer le centre de la campagne d'été du nord de la Virginie ravagé par la guerre et espérait influencer les politiciens du Nord pour qu'ils renoncent à poursuivre la guerre en pénétrant jusqu'à Harrisburg, en Pennsylvanie ou même à Philadelphie. Poussé par le président Abraham Lincoln, le major général Joseph Hooker a déplacé son armée à sa poursuite, mais a été relevé de son commandement trois jours seulement avant la bataille et remplacé par Meade. Des éléments des deux armées se sont d'abord heurtés à Gettysburg le 1er juillet 1863, alors que Lee y concentrait de toute urgence ses forces, son objectif étant d'engager l'armée de l'Union et de la détruire. Les crêtes basses au nord-ouest de la ville ont été initialement défendues par une division de cavalerie de l'Union sous le commandement du brigadier général John Buford, et bientôt renforcées par deux corps d'infanterie de l'Union. Cependant, deux grands corps confédérés les ont assaillis du nord-ouest et du nord, effondrant les lignes de l'Union développées à la hâte, envoyant les défenseurs se retirer dans les rues de la ville vers les collines juste au sud. Le deuxième jour de la bataille, la plupart des deux armées s'étaient rassemblées. La ligne de l'Union était disposée dans une formation défensive ressemblant à un hameçon. En fin d'après-midi du 2 juillet, Lee lança un lourd assaut sur le flanc gauche de l'Union, et de violents combats firent rage à Little Round Top, Wheatfield, Devil's Den et Peach Orchard. Sur la droite de l'Union, les manifestations confédérées dégénèrent en assauts à grande échelle sur Culp's Hill et Cemetery Hill. Partout sur le champ de bataille, malgré des pertes importantes, les défenseurs de l'Union ont tenu leurs lignes. Le troisième jour de la bataille, les combats ont repris sur Culp's Hill et les batailles de cavalerie ont fait rage à l'est et au sud, mais l'événement principal a été un assaut d'infanterie dramatique par 12 500 confédérés contre le centre de la ligne de l'Union sur Cemetery Ridge, connu sous le nom de Pickett's Charge. . La charge est repoussée par les tirs de fusil et d'artillerie de l'Union, au grand détriment de l'armée confédérée. Lee a mené son armée dans une retraite tortueuse en Virginie. Entre 46 000 et 51 000 soldats des deux armées ont été victimes de la bataille de trois jours, la plus coûteuse de l'histoire des États-Unis. Le 19 novembre, le président Lincoln a utilisé la cérémonie d'inauguration du cimetière national de Gettysburg pour honorer les soldats de l'Union tombés au combat et redéfinir le but de la guerre dans son discours historique de Gettysburg.

Le lieutenant-général John C. Pemberton a officiellement rendu son armée à Vicksburg le 4 juillet. Bien que la campagne de Vicksburg se soit poursuivie avec quelques actions mineures, la ville forteresse était tombée et, avec la reddition de Port Hudson le 9 juillet, le fleuve Mississippi était fermement aux mains de l'Union et la Confédération se scinde en deux. Le président Lincoln a annoncé la célèbre déclaration suivante : "Le père des eaux va à nouveau à la mer sans être vexé."

Après sa campagne réussie de Tullahoma, Rosecrans a renouvelé l'offensive, visant à forcer les confédérés à quitter Chattanooga. Début septembre, Rosecrans a consolidé ses forces dispersées dans le Tennessee et la Géorgie et a forcé l'armée de Bragg à quitter Chattanooga, en direction du sud. Les troupes de l'Union le suivirent et le frôlèrent à Davis's Cross Roads. Bragg était déterminé à réoccuper Chattanooga et décida de rencontrer une partie de l'armée de Rosecrans, de la vaincre, puis de retourner dans la ville. Le 17 septembre, il se dirigea vers le nord, dans l'intention d'attaquer le XXIe corps isolé. Alors que Bragg marchait vers le nord le 18 septembre, sa cavalerie et son infanterie combattirent avec la cavalerie de l'Union et l'infanterie montée, qui étaient armées de fusils à répétition Spencer. Les deux armées se sont battues à Alexander's Bridge et à Reed's Bridge, alors que les confédérés tentaient de traverser le West Chickamauga Creek. Les combats ont commencé sérieusement le matin du 19 septembre. Les hommes de Bragg ont fortement agressé mais n'ont pas pu briser la ligne de l'Union. Le lendemain, Bragg reprend son assaut. En fin de matinée, Rosecrans est mal informé qu'il a un trou dans sa ligne. En déplaçant des unités pour combler l'écart supposé, Rosecrans a accidentellement créé un écart réel directement sur le chemin d'un assaut de huit brigades sur un front étroit par le lieutenant-général confédéré James Longstreet, dont le corps avait été détaché de l'armée de Virginie du Nord. . Dans la déroute qui en résulte, l'attaque de Longstreet chasse un tiers de l'armée de l'Union, y compris Rosecrans lui-même, du terrain. Les unités de l'Union se sont spontanément ralliées pour créer une ligne défensive sur Horseshoe Ridge ("Snodgrass Hill"), formant une nouvelle aile droite pour la ligne du major-général George H. Thomas, qui a assumé le commandement général des forces restantes. Bien que les confédérés aient lancé des assauts coûteux et déterminés, Thomas et ses hommes ont tenu jusqu'au crépuscule. Les forces de l'Union se retirent alors à Chattanooga tandis que les Confédérés occupent les hauteurs environnantes, assiégeant la ville. La bataille de Chickamauga, menée du 19 au 20 septembre 1863, entre les forces de l'Union et les forces confédérées pendant la guerre de Sécession, marqua la fin d'une offensive de l'Union, la campagne de Chickamauga, dans le sud-est du Tennessee et le nord-ouest de la Géorgie. Ce fut la première bataille majeure de la guerre menée en Géorgie, la défaite la plus importante de l'Union sur le théâtre occidental, et impliquait le deuxième plus grand nombre de victimes après la bataille de Gettysburg.

La campagne de Chattanooga était une série de manœuvres et de batailles en octobre et novembre 1863, pendant la guerre civile américaine. Après la défaite de l'armée de l'Union du Cumberland du major-général William S. Rosecrans à la bataille de Chickamauga en septembre, l'armée confédérée du Tennessee dirigée par le général Braxton Bragg a assiégé Rosecrans et ses hommes en occupant des terrains élevés autour de Chattanooga, dans le Tennessee. Le major-général Ulysses S. Grant reçut le commandement des forces de l'Union dans l'Ouest, désormais regroupées sous la division du Mississippi. Des renforts importants ont également commencé à arriver avec lui à Chattanooga en provenance du Mississippi et de l'Eastern Theatre. Le 18 octobre, Grant retire Rosecrans du commandement de l'armée du Cumberland et le remplace par le général de division George Henry Thomas. Lors de l'ouverture d'une ligne d'approvisionnement (la «ligne Cracker») pour nourrir les hommes et les animaux affamés à Chattanooga, une force dirigée par le major-général Joseph Hooker a repoussé une contre-attaque confédérée à la bataille de Wauhatchie du 28 au 29 octobre 1863 Le 23 novembre, l'armée du Cumberland s'avança depuis les fortifications autour de Chattanooga pour s'emparer des hauteurs stratégiques d'Orchard Knob tandis que des éléments de l'armée de l'Union du Tennessee sous le commandement du major général William Tecumseh Sherman manœuvraient pour lancer une attaque surprise contre Bragg's. flanc droit sur Missionary Ridge. Le 24 novembre, les hommes de Sherman ont traversé la rivière Tennessee dans la matinée, puis ont avancé pour occuper les hauteurs à l'extrémité nord de Missionary Ridge dans l'après-midi. Le même jour, une force mixte de près de trois divisions sous le commandement du major-général Joseph Hooker a vaincu les confédérés lors de la bataille de Lookout Mountain. Le lendemain, ils ont commencé un mouvement vers le flanc gauche de Bragg à Rossville. Le 25 novembre, l'attaque de Sherman sur le flanc droit de Bragg fait peu de progrès. Espérant détourner l'attention de Bragg, Grant ordonna à l'armée de Thomas d'avancer au centre et de prendre les positions confédérées à la base de Missionary Ridge. L'intenabilité de ces retranchements nouvellement capturés a poussé les hommes de Thomas à monter au sommet de Missionary Ridge et, avec l'aide de la force de Hooker avançant au nord de Rossville, a mis en déroute l'armée du Tennessee. Les confédérés se retirent à Dalton, en Géorgie, repoussant avec succès la poursuite de l'Union lors de la bataille de Ringgold Gap. La défaite de Bragg a éliminé le dernier contrôle confédéré important du Tennessee et a ouvert la porte à une invasion du Grand Sud, menant à la campagne d'Atlanta de Sherman en 1864.

La bataille de Lookout Mountain, également connue sous le nom de bataille au-dessus des nuages, a eu lieu le 24 novembre 1863, dans le cadre de la campagne Chattanooga de la guerre civile américaine. Les forces de l'Union dirigées par le major-général Joseph Hooker ont attaqué Lookout Mountain, Chattanooga, Tennessee, et ont vaincu les forces confédérées commandées par le major-général Carter L. Stevenson. Lookout Mountain était un engagement dans les batailles de Chattanooga entre la division militaire du major-général Ulysses S. Grant du Mississippi et l'armée confédérée du Tennessee, commandée par le général Braxton Bragg. Il a conduit dans le flanc gauche confédéré et a permis aux hommes de Hooker d'aider à la bataille de Missionary Ridge le lendemain, qui a mis en déroute l'armée de Bragg, levant le siège des forces de l'Union à Chattanooga et ouvrant la porte d'entrée dans le Grand Sud.

Après leur défaite désastreuse à la bataille de Chickamauga, les 40 000 hommes de l'armée de l'Union du Cumberland sous le commandement du major général William Rosecrans se sont retirés à Chattanooga. L'armée du Tennessee du général confédéré Braxton Bragg assiège la ville, menaçant d'affamer les forces de l'Union pour qu'elles se rendent. Les troupes de Bragg s'établirent sur Missionary Ridge et Lookout Mountain, qui avaient toutes deux d'excellentes vues sur la ville, la rivière Tennessee qui coule au nord de la ville et les lignes d'approvisionnement de l'Union. L'armée de l'Union envoie des renforts : le major-général Joseph Hooker avec 15 000 hommes dans deux corps de l'armée du Potomac en Virginie et le major-général William Tecumseh Sherman avec 20 000 hommes de Vicksburg, Mississippi. Le 17 octobre, le major-général Ulysses S. Grant a reçu le commandement de trois armées occidentales, désignées la division militaire du Mississippi ; il se déplaça pour renforcer Chattanooga et remplaça Rosecrans par le major-général George Henry Thomas. Dans la matinée, le major-général William Tecumseh Sherman, commandant l'armée de l'Union du Tennessee, a lancé des attaques au coup par coup pour capturer l'extrémité nord de Missionary Ridge, Tunnel Hill, mais a été arrêté par la résistance féroce des divisions confédérées du major-général. Patrick Cleburne, William HT Walker et Carter L. Stevenson. Dans l'après-midi, Grant craignait que Bragg ne renforce son flanc droit aux dépens de Sherman. Il ordonna à l'armée du Cumberland, commandée par le major-général George Henry Thomas, d'avancer et de s'emparer de la ligne confédérée de fosses à fusils au fond de la vallée et de s'y arrêter, en guise de démonstration pour aider les efforts de Sherman. Les soldats de l'Union avancèrent et repoussèrent rapidement les confédérés de la première ligne de fosses à fusils, mais furent ensuite soumis à un tir punitif des lignes confédérées le long de la crête. Après une courte pause pour reprendre leur souffle, les soldats de l'Union ont poursuivi l'attaque contre les lignes restantes plus haut sur la crête, constatant que les fosses à fusils étaient intenables et à la poursuite des confédérés en fuite. Cette deuxième avance est reprise par les commandants sur place et aussi par une partie des soldats. Voyant ce qui se passait, Thomas et ses subordonnés envoyèrent des ordres confirmant les ordres d'ascension. L'avancée de l'Union fut quelque peu désorganisée mais efficace, écrasant et dispersant finalement ce qui aurait dû être, comme le croyait le général Grant lui-même, une ligne confédérée imprenable. La ligne supérieure des fosses de fusil confédérées était située sur la crête réelle plutôt que sur la crête militaire de la crête, laissant des angles morts pour l'infanterie et l'artillerie. En combinaison avec une avance de l'extrémité sud de la crête par des divisions sous le commandement du major-général Joseph Hooker, l'armée de l'Union a mis en déroute l'armée de Bragg, qui s'est retirée à Dalton, en Géorgie, mettant fin au siège des forces de l'Union à Chattanooga, au Tennessee.

La bataille de Ringgold Gap a eu lieu le 27 novembre 1863, à l'extérieur de la ville de Ringgold, en Géorgie, par les armées confédérées et de l'Union pendant la guerre civile américaine. Faisant partie de la campagne de Chattanooga, il fait suite à une lourde perte confédérée à la bataille de Missionary Ridge à partir de laquelle l'artillerie et les trains de wagons du général Braxton Bragg sont forcés de se retirer vers le sud. La bataille de cinq heures de Ringgold Gap a abouti à la victoire confédérée du général de division Patrick R. Cleburne et a donné à l'armée du Tennessee un passage sûr pour se retirer à travers le col de montagne de Ringgold Gap.

Après la campagne de Chattanooga, les forces de l'Union sous Sherman retournent à Vicksburg et se dirigent vers l'est en direction de Meridian. Meridian était un centre ferroviaire important et abritait un arsenal confédéré, un hôpital militaire et une palissade de prisonniers de guerre, ainsi que le siège de plusieurs bureaux d'État. Sherman prévoyait de prendre Meridian et, si la situation était favorable, de pousser jusqu'à Selma, en Alabama. Il souhaite également menacer suffisamment Mobile pour forcer les Confédérés à renforcer leurs défenses. Alors que Sherman partit le 3 février 1864, avec la force principale de 20 000 hommes de Vicksburg, il ordonna à Brig. Le général William Sooy Smith dirigera une force de cavalerie de 7 000 hommes de Memphis, Tennessee, au sud à travers Okolona, ​​Mississippi, le long du chemin de fer Mobile and Ohio pour rencontrer le reste de la force de l'Union à Meridian. La campagne est considérée par les historiens comme un prélude à la marche de Sherman vers la mer ( campagne de Savannah ) en ce sens qu'une grande quantité de dégâts et de destructions a été infligée au centre du Mississippi alors que Sherman traversait l'État et en revenait.

La campagne de la rivière Rouge était une campagne offensive majeure de l'Union dans le théâtre Trans-Mississippi de la guerre civile américaine, qui a eu lieu du 10 mars au 22 mai 1864. Elle a été lancée à travers la région de la plaine côtière du golfe densément boisée entre la vallée de la rivière Rouge et le centre de l'Arkansas vers la fin de la guerre. Les stratèges de l'Union à Washington pensaient que l'occupation de l'est du Texas et le contrôle de la rivière Rouge sépareraient le Texas du reste de la Confédération. Le Texas était la source d'armes, de nourriture et de fournitures indispensables pour les troupes confédérées. L'Union avait quatre objectifs au début de la campagne : Prise de Shreveport, capitale de l'État et siège du département du Trans-Mississippi. Détruisez les forces confédérées dans le district de West Louisiana commandé par le général Richard Taylor. Confisquer jusqu'à cent mille balles de coton des plantations le long de la rivière Rouge. Organisez des gouvernements d'État «pro-Union» dans toute la région dans le cadre du plan des «dix pour cent» de Lincoln. L'expédition était une opération militaire de l'Union, menée entre environ 30 000 soldats fédéraux sous le commandement du major-général Nathaniel P. Banks et les forces confédérées sous le général E. Kirby Smith, dont les effectifs variaient de 6 000 à 15 000. La bataille de Mansfield était une partie importante de la campagne offensive de l'Union, qui s'est soldée par une défaite pour le général Banks. L'expédition était principalement le plan du major-général Henry W. Halleck, ancien général en chef des armées des États-Unis, et une diversion du plan du lieutenant-général Ulysses S. Grant d'encercler les principales armées confédérées en utilisant Banks. Armée du Golfe pour capturer Mobile. Ce fut un échec total, caractérisé par une mauvaise planification et une mauvaise gestion, dans laquelle pas un seul objectif n'a été pleinement atteint. Le major-général Richard Taylor a défendu avec succès la vallée de la rivière Rouge avec une force réduite. Cependant, la décision de son supérieur immédiat, Kirby Smith, d'envoyer la moitié de sa force au nord de l'Arkansas plutôt qu'au sud à la poursuite de Banks après les batailles de Mansfield et de Pleasant Hill, a conduit à une inimitié amère entre Taylor et Smith.

La première campagne de la vallée a commencé avec l'invasion planifiée par Grant de la vallée de Shenandoah. Grant ordonna au major-général Franz Sigel de remonter la vallée (c'est-à-dire du sud-ouest vers les altitudes plus élevées) avec 10 000 hommes pour détruire le chemin de fer, l'hôpital et le centre d'approvisionnement confédérés à Lynchburg, en Virginie. Sigel a été intercepté et vaincu par 4 000 soldats et cadets de l'Institut militaire de Virginie sous le commandement du major-général confédéré John C. Breckinridge. Ses forces se retirèrent à Strasbourg, en Virginie. Le major-général David Hunter a remplacé Sigel et a repris l'offensive de l'Union et a vaincu William E. "Grumble" Jones à la bataille du Piémont. Jones est mort dans la bataille et Hunter a occupé Staunton, en Virginie. Le général confédéré Jubal A. Early et ses troupes arrivèrent à Lynchburg le 17 juin à 13 heures. Bien que Hunter ait prévu de détruire les chemins de fer et les hôpitaux de Lynchburg et le canal de la rivière James, lorsque les premières unités d'Early arrivèrent, Hunter pensait que ses forces étaient en infériorité numérique. Hunter, à court de ravitaillement, se retira à travers la Virginie-Occidentale. Le général Robert E. Lee était préoccupé par les avancées de Hunter dans la vallée, qui menaçaient les lignes de chemin de fer critiques et les provisions pour les forces confédérées basées en Virginie. Il envoya le corps de Jubal Early balayer les forces de l'Union de la vallée et, si possible, menacer Washington, DC, dans l'espoir de contraindre Grant à diluer ses forces contre Lee autour de Petersburg, en Virginie. Early a pris un bon départ. Il a conduit en aval à travers la vallée sans opposition, a contourné Harpers Ferry, a traversé la rivière Potomac et a avancé dans le Maryland. Grant a envoyé un corps sous Horatio G. Wright et d'autres troupes sous George Crook pour renforcer Washington et poursuivre Early. Grant a finalement perdu patience avec Hunter, en particulier en permettant à Early de brûler Chambersburg, et savait que Washington restait vulnérable si Early était toujours en liberté. Il trouva un nouveau commandant assez agressif pour vaincre Early : Philip Sheridan, le commandant de cavalerie de l'armée du Potomac, qui reçut le commandement de toutes les forces de la région, les appelant l'armée de la Shenandoah. Sheridan a d'abord commencé lentement, principalement parce que l'élection présidentielle imminente de 1864 exigeait une approche prudente, évitant tout désastre qui pourrait conduire à la défaite d'Abraham Lincoln. Après ses missions de neutralisation d'Early et de répression de l'économie militaire de la vallée, Sheridan revient pour aider Grant à Petersburg. La plupart des hommes du corps d'Early rejoignent Lee à Petersburg en décembre, tandis qu'Early reste dans la vallée pour commander une force squelettique. Il a été vaincu à la bataille de Waynesboro le 2 mars 1865, après quoi Lee l'a retiré de son commandement, car le gouvernement et le peuple confédérés avaient perdu confiance en lui.

En mars 1864, Grant fut convoqué du Western Theatre, promu lieutenant général et reçut le commandement de toutes les armées de l'Union. Le major-général William Tecumseh Sherman a succédé à Grant à la tête de la plupart des armées occidentales. Grant et le président Abraham Lincoln ont conçu une stratégie coordonnée qui frapperait au cœur de la Confédération dans plusieurs directions : Grant, Meade et Benjamin Butler contre Lee près de Richmond, en Virginie ; Franz Sigel dans la vallée de Shenandoah ; Sherman pour envahir la Géorgie, vaincre Joseph E. Johnston et capturer Atlanta; George Crook et William W. Averell pour opérer contre les lignes d'approvisionnement de chemin de fer en Virginie-Occidentale ; et Nathaniel Banks pour capturer Mobile, Alabama. C'était la première fois que les armées de l'Union avaient une stratégie offensive coordonnée sur plusieurs théâtres. Bien que les campagnes précédentes de l'Union en Virginie aient ciblé la capitale confédérée de Richmond comme objectif principal, cette fois l'objectif était de capturer Richmond en visant la destruction de l'armée de Lee. Lincoln avait longtemps préconisé cette stratégie pour ses généraux, reconnaissant que la ville tomberait certainement après la perte de sa principale armée défensive. Grant a ordonné à Meade: "Partout où Lee ira, vous y irez aussi." Bien qu'il espérait une bataille rapide et décisive, Grant était prêt à mener une guerre d'usure. Il entendait "marteler continuellement contre la force armée de l'ennemi et ses ressources jusqu'à ce que par simple usure, si ce n'est d'une autre manière, il ne lui reste plus qu'une soumission égale avec la section loyale de notre pays commun à la constitution et lois du pays. » Les pertes de l'Union et des Confédérés pouvaient être élevées, mais l'Union disposait de plus de ressources pour remplacer les soldats et l'équipement perdus. Traversant la rivière Rapidan le 4 mai 1864, Grant chercha à vaincre l'armée de Lee en plaçant rapidement ses forces entre Lee et Richmond et en invitant une bataille ouverte. Lee a surpris Grant en attaquant la plus grande armée de l'Union lors de la bataille de la nature sauvage (du 5 au 7 mai), faisant de nombreuses victimes des deux côtés. Contrairement à ses prédécesseurs dans l'Eastern Theatre, Grant n'a pas retiré son armée suite à ce revers mais a plutôt manœuvré vers le sud-est, reprenant sa tentative d'interposer ses forces entre Lee et Richmond mais l'armée de Lee a pu se mettre en position pour bloquer cette manœuvre. Lors de la bataille de Spotsylvania Court House (du 8 au 21 mai), Grant a attaqué à plusieurs reprises des segments de la ligne défensive confédérée, espérant une percée, mais les seuls résultats ont été à nouveau de nombreuses pertes pour les deux camps. Grant a de nouveau manœuvré, rencontrant Lee à la rivière North Anna ( bataille de North Anna , du 23 au 26 mai). Ici, Lee a occupé des positions défensives intelligentes qui ont permis de vaincre des parties de l'armée de Grant, mais la maladie a empêché Lee d'attaquer à temps pour piéger Grant. La dernière grande bataille de la campagne a eu lieu à Cold Harbor (31 mai - 12 juin), au cours de laquelle Grant a parié que l'armée de Lee était épuisée et a ordonné un assaut massif contre de fortes positions défensives, entraînant des pertes disproportionnées pour l'Union. Recourant à la manœuvre une dernière fois, Grant surprend Lee en traversant furtivement la rivière James, menaçant de s'emparer de la ville de Petersburg, dont la perte condamnerait la capitale confédérée. Le siège de Pétersbourg qui en résulta (juin 1864 - mars 1865) conduisit à la reddition éventuelle de l'armée de Lee en avril 1865 et à la fin de la guerre civile. La campagne comprenait deux raids à longue portée par la cavalerie de l'Union sous le commandement du major général Philip Sheridan. Lors d'un raid vers Richmond, le commandant de cavalerie confédérée, le major-général JEB Stuart, est mortellement blessé lors de la bataille de Yellow Tavern (11 mai). Lors d'un raid tentant de détruire le Virginia Central Railroad à l'ouest, Sheridan fut contrecarré par le major général Wade Hampton lors de la bataille de Trevilian Station (11-12 juin), la plus grande bataille de cavalerie de la guerre. Bien que Grant ait subi de lourdes pertes pendant la campagne, il s'agissait d'une victoire stratégique de l'Union. Il a infligé des pertes proportionnellement plus élevées à l'armée de Lee et l'a amenée à assiéger Richmond et Petersburg, en Virginie, en un peu plus de huit semaines.

La bataille de la nature sauvage a été la première bataille de la campagne terrestre de Virginie du lieutenant-général Ulysses S. Grant en 1864 contre le général Robert E. Lee et l'armée confédérée de Virginie du Nord. Les combats ont eu lieu dans une zone boisée près de Locust Grove, en Virginie, à environ 32 km à l'ouest de Fredericksburg. Les deux armées ont subi de lourdes pertes, près de 29 000 au total, signe avant-coureur d'une guerre d'usure de Grant contre l'armée de Lee et, finalement, la capitale confédérée, Richmond, Virginie. La bataille n'a pas été concluante sur le plan tactique, car Grant s'est désengagé et a poursuivi son offensive. Grant a tenté de se déplacer rapidement à travers les sous-bois denses du désert de Spotsylvania, mais Lee a lancé deux de ses corps sur des routes parallèles pour l'intercepter. Le matin du 5 mai, le V corps de l'Union sous le commandement du général de division Gouverneur K. Warren a attaqué le deuxième corps confédéré, commandé par le lieutenant général Richard S. Ewell, sur l'Orange Turnpike. Cet après-midi-là, le troisième corps, commandé par le lieutenant général AP Hill, rencontra la division du brigadier général George W. Getty (VI corps) et le IIe corps du major général Winfield S. Hancock sur Orange Plank Road. Les combats, qui se sont terminés pour la soirée à cause de l'obscurité, ont été féroces mais peu concluants car les deux camps ont tenté de manœuvrer dans les bois denses. À l'aube du 6 mai, Hancock attaqua le long de Plank Road, repoussant le corps de Hill dans la confusion, mais le premier corps du lieutenant-général James Longstreet arriva à temps pour empêcher l'effondrement du flanc droit confédéré. Longstreet a enchaîné avec une attaque de flanc surprise depuis un lit de chemin de fer inachevé qui a repoussé les hommes de Hancock, mais l'élan a été perdu lorsque Longstreet a été blessé par ses propres hommes. Une attaque en soirée du brigadier général John B. Gordon contre le flanc droit de l'Union provoqua la consternation au quartier général de l'Union, mais les lignes se stabilisèrent et les combats cessèrent. Le 7 mai, Grant se désengage et se déplace vers le sud-est, avec l'intention de quitter le désert pour interposer son armée entre Lee et Richmond, menant à la bataille de Todd's Tavern et à la bataille de Spotsylvania Court House.

La campagne d'Atlanta était une série de batailles menées sur le théâtre occidental de la guerre civile américaine dans tout le nord-ouest de la Géorgie et dans la région d'Atlanta au cours de l'été 1864. Le major-général de l'Union William Tecumseh Sherman a envahi la Géorgie depuis les environs de Chattanooga, Tennessee , à partir de mai 1864, opposé par le général confédéré Joseph E. Johnston. L'armée du Tennessee de Johnston se retire vers Atlanta face aux manœuvres de flanc successives du groupe d'armées de Sherman. En juillet, le président confédéré, Jefferson Davis, a remplacé Johnston par le général John Bell Hood, plus agressif, qui a commencé à défier l'armée de l'Union dans une série d'assauts frontaux coûteux. L'armée de Hood fut finalement assiégée à Atlanta et la ville tomba le 2 septembre, ouvrant la voie à la marche de Sherman vers la mer et hâtant la fin de la guerre.

Le palais de justice de la bataille de Spotsylvania, parfois plus simplement appelé la bataille de Spotsylvania (ou l'orthographe Spottsylvania du XIXe siècle), était la deuxième bataille majeure du lieutenant-général Ulysses S. Grant et du major-général George G. Meade. 1864 Campagne terrestre de la guerre civile américaine. Après la bataille sanglante mais peu concluante de la nature sauvage, l'armée de Grant se désengage de l'armée du général confédéré Robert E. Lee et se déplace vers le sud-est, tentant d'attirer Lee au combat dans des conditions plus favorables. Des éléments de l'armée de Lee ont battu l'armée de l'Union jusqu'au carrefour critique du palais de justice de Spotsylvania dans le comté de Spotsylvania, en Virginie, et ont commencé à se retrancher. Des combats ont eu lieu par intermittence du 8 au 21 mai 1864, alors que Grant tentait divers stratagèmes pour briser la ligne confédérée. En fin de compte, la bataille n'a pas été concluante sur le plan tactique, mais les deux parties ont déclaré la victoire. La Confédération a déclaré la victoire parce qu'elle a pu tenir ses défenses.

Le 9 mai, la force de cavalerie la plus puissante jamais vue sur le théâtre de l'Est - plus de 10 000 soldats avec 32 pièces d'artillerie - se dirigea vers le sud-est pour se déplacer derrière l'armée de Lee. Ils avaient trois objectifs : premièrement, et le plus important, vaincre Stuart, ce que Sheridan a fait ; deuxièmement, perturber les lignes d'approvisionnement de Lee en détruisant les voies ferrées et les fournitures ; troisièmement, menacer la capitale confédérée à Richmond, ce qui détournerait l'attention de Lee. La colonne de cavalerie de l'Union, qui s'étend parfois sur plus de 13 miles (21 km), atteint la base de ravitaillement avancée confédérée à Beaver Dam Station ce soir-là. Les troupes confédérées avaient pu détruire de nombreuses fournitures militaires essentielles avant l'arrivée de l'Union, alors les hommes de Sheridan détruisirent de nombreux wagons et six locomotives du Virginia Central Railroad, détruisirent les fils télégraphiques et sauvèrent près de 400 soldats de l'Union qui avaient été capturés dans la bataille du désert. Les cavaliers de l'Union ont subi 625 pertes, mais ils ont capturé 300 prisonniers confédérés et récupéré près de 400 prisonniers de l'Union. Sheridan a désengagé ses hommes et s'est dirigé vers le sud en direction de Richmond. Bien que tentés de percer les modestes défenses au nord de la ville, ils ont continué vers le sud à travers la rivière Chickahominy pour rejoindre la force du major général Benjamin Butler sur la rivière James. Après s'être réapprovisionné avec Butler, les hommes de Sheridan sont revenus rejoindre Grant à Chesterfield Station le 24 mai. Le raid de Sheridan a remporté une victoire contre un adversaire numériquement inférieur à Yellow Tavern, mais n'a accompli que peu de choses dans l'ensemble. Leur réalisation la plus importante a été de tuer Jeb Stuart, ce qui a privé Robert E. Lee de son commandant de cavalerie le plus expérimenté, mais cela s'est fait au détriment d'une période de deux semaines au cours de laquelle l'armée du Potomac n'avait aucune couverture directe de cavalerie pour le dépistage ou la reconnaissance. .

Le 31 mai, alors que l'armée de Grant tournait à nouveau autour du flanc droit de l'armée de Lee, la cavalerie de l'Union s'empara du carrefour d'Old Cold Harbor, à environ 10 milles au nord-est de la capitale confédérée de Richmond, en Virginie, la tenant contre les attaques confédérées jusqu'à ce que l'infanterie de l'Union arrivé. Grant et Lee, dont les armées avaient subi d'énormes pertes lors de la campagne Overland, reçurent des renforts. Dans la soirée du 1er juin, le VI Corps et le XVIII Corps de l'Union arrivent et attaquent les ouvrages confédérés à l'ouest du carrefour avec un certain succès. Le 2 juin, le reste des deux armées est arrivé et les confédérés ont construit une série élaborée de fortifications de 7 miles de long. À l'aube du 3 juin, trois corps de l'Union attaquent les ouvrages confédérés à l'extrémité sud de la ligne et sont facilement repoussés avec de lourdes pertes. Les tentatives d'assaillir l'extrémité nord de la ligne et de reprendre les assauts sur le sud ont échoué. La bataille a provoqué une montée du sentiment anti-guerre dans les États du Nord. Grant est devenu connu comme le "boucher tâtonnant" pour ses mauvaises décisions. Cela a également abaissé le moral de ses troupes restantes. Mais la campagne avait servi l'objectif de Grant - aussi mal avisé que fût son attaque sur Cold Harbor, Lee avait perdu l'initiative et était contraint de consacrer son attention à la défense de Richmond et de Petersburg.

La traversée du James par Grant a modifié sa stratégie originale consistant à tenter de conduire directement sur Richmond et a conduit au siège de Petersburg. Après que Lee ait appris que Grant avait traversé le James, sa pire peur était sur le point de se réaliser - qu'il soit contraint à un siège pour défendre la capitale confédérée. Petersburg, une ville prospère de 18 000 habitants, était un centre d'approvisionnement pour Richmond, compte tenu de son emplacement stratégique juste au sud de la capitale, de son emplacement sur la rivière Appomattox qui offrait un accès navigable à la rivière James et de son rôle de carrefour et de jonction majeur pour cinq chemins de fer. Puisque Petersburg était la principale base d'approvisionnement et le dépôt ferroviaire de toute la région, y compris Richmond, la prise de Petersburg par les forces de l'Union empêcherait Lee de continuer à défendre la capitale confédérée. Cela représentait un changement de stratégie par rapport à celle de Grant's Overland Campaign, dans laquelle affronter et vaincre l'armée de Lee en plein air était l'objectif principal. Maintenant, Grant a choisi une cible géographique et politique et savait que ses ressources supérieures pourraient assiéger Lee là-bas, l'immobiliser et soit l'affamer pour qu'il se soumette, soit l'attirer pour une bataille décisive. Lee a d'abord cru que la cible principale de Grant était Richmond et n'a consacré que des troupes minimales sous le général PGT Beauregard à la défense de Petersburg au début du siège de Petersburg. Le siège de Petersburg a consisté en neuf mois de guerre de tranchées au cours desquelles les forces de l'Union commandées par le lieutenant-général Ulysses S. Grant ont attaqué Petersburg sans succès, puis ont construit des lignes de tranchées qui se sont finalement étendues à plus de 48 km de la périphérie est de Richmond, Virginia, à la périphérie est et sud de Petersburg. Petersburg était crucial pour l'approvisionnement de l'armée du général confédéré Robert E. Lee et de la capitale confédérée de Richmond. De nombreux raids ont été menés et des batailles ont été livrées pour tenter de couper le chemin de fer de Richmond et de Petersburg. Beaucoup de ces batailles ont provoqué l'allongement des lignes de tranchées. Lee a finalement cédé à la pression et a abandonné les deux villes en avril 1865, ce qui a conduit à sa retraite et à sa reddition à Appomattox Court House. Le siège de Pétersbourg a préfiguré la guerre des tranchées qui était courante pendant la Première Guerre mondiale, ce qui lui a valu une place de choix dans l'histoire militaire.

La bataille de Brice's Cross Roads a eu lieu le vendredi 10 juin 1864, près de Baldwyn, Mississippi, qui faisait alors partie des États confédérés d'Amérique. Une expédition fédérale de Memphis, Tennessee, de 4 800 fantassins et 3 300 cavaliers, sous le commandement du brigadier-général Samuel D. Sturgis, a été vaincue par une force confédérée de 3 500 cavaliers sous le commandement du major-général Nathan B. Forrest. La bataille est une victoire pour les confédérés. Forrest a infligé de lourdes pertes à la force fédérale et capturé plus de 1 600 prisonniers de guerre, 18 pièces d'artillerie et des wagons chargés de fournitures.

La bataille de Monocacy a eu lieu le 9 juillet 1864, à environ 9,7 km de Frederick, Maryland, dans le cadre des campagnes de la vallée de 1864 pendant la guerre civile américaine. Les forces confédérées sous le commandement du lieutenant-général Jubal A. Early ont vaincu les forces de l'Union sous le commandement du major-général Lew Wallace. La bataille faisait partie du raid d'Early à travers la vallée de Shenandoah et dans le Maryland dans une tentative de détourner les forces de l'Union de leur siège de l'armée du général Robert E. Lee à Petersburg, en Virginie. Avec la retraite de Wallace à Baltimore, la route était ouverte vers Washington. Le 10 juillet, les confédérés entament la marche vers la capitale de l'Union. Vers midi, le lundi 11 juillet, Early est arrivé à Fort Stevens, d'où il pouvait voir le dôme du Capitole américain à travers ses lunettes. Avec ses troupes traînant derrière lui, épuisées par la chaleur et la longue marche, Early décida de retarder l'attaque du fort jusqu'au 12 juillet. Bien que des échanges d'artillerie et des escarmouches aient eu lieu le 11 juillet, avant l'attaque à grande échelle, Early était trop en retard. Le VI Corps, les troupes de l'Union que Grant avait envoyées à Washington, était déjà arrivé et était prêt à défendre la ville. L'infanterie confédérée, réduite à 8 000 hommes, ne peut continuer. Le 14 juillet, Early avait traversé le Potomac à White's Ferry en Virginie. La bataille était la victoire confédérée la plus septentrionale de la guerre.

Lincoln s'est présenté à la réélection en 1864, tout en unissant les principales factions républicaines, ainsi que les démocrates de guerre Edwin M. Stanton et Andrew Johnson. Lincoln a utilisé la conversation et ses pouvoirs de favoritisme - considérablement étendus depuis le temps de paix - pour renforcer le soutien et repousser les efforts des radicaux pour le remplacer. Lors de sa convention, les républicains ont choisi Johnson comme colistier. Pour élargir sa coalition afin d'inclure les démocrates de guerre ainsi que les républicains, Lincoln s'est présenté sous l'étiquette du nouveau parti de l'Union. La plate-forme démocrate a suivi "l'aile paix" du parti et a qualifié la guerre d'"échec" ; mais leur candidat, McClellan, a soutenu la guerre et a répudié la plate-forme. Pendant ce temps, Lincoln enhardit Grant avec plus de troupes et le soutien du parti républicain. La capture d'Atlanta par Sherman en septembre et la capture de Mobile par David Farragut ont mis fin au défaitisme. Le Parti démocrate était profondément divisé, certains dirigeants et la plupart des soldats étant ouvertement pour Lincoln. Le 8 novembre, Lincoln emporta tous les États sauf trois, dont 78 % des soldats de l'Union.

La marche de Sherman vers la mer (également connue sous le nom de campagne de Savannah ou simplement de marche de Sherman) était une campagne militaire de la guerre civile américaine menée à travers la Géorgie du 15 novembre au 21 décembre 1864 par William Tecumseh Sherman, major général de l'armée de l'Union. La campagne a commencé avec les troupes de Sherman quittant la ville capturée d'Atlanta le 15 novembre et s'est terminée par la capture du port de Savannah le 21 décembre. Ses forces ont suivi une politique de «terre brûlée», détruisant des cibles militaires ainsi que l'industrie, les infrastructures et propriété civile, perturbant l'économie et les réseaux de transport de la Confédération. L'opération a affaibli la Confédération et a contribué à sa reddition éventuelle. La décision de Sherman d'opérer au plus profond du territoire ennemi sans lignes de ravitaillement était inhabituelle pour l'époque, et la campagne est enseignée par certains historiens comme un exemple précoce de guerre moderne ou de guerre totale.

La deuxième bataille de Franklin a eu lieu le 30 novembre 1864 à Franklin, dans le Tennessee, dans le cadre de la campagne Franklin-Nashville de la guerre civile américaine. Ce fut l'une des pires catastrophes de la guerre pour l'armée des États confédérés. L' armée du Tennessee du lieutenant-général confédéré John Bell Hood a mené de nombreux assauts frontaux contre des positions fortifiées occupées par les forces de l'Union sous le commandement du major-général John Schofield et n'a pas été en mesure d'empêcher Schofield d'exécuter un retrait planifié et ordonné vers Nashville. L'assaut confédéré de six divisions d'infanterie contenant dix-huit brigades avec 100 régiments comptant près de 20 000 hommes, parfois appelé la « charge de Pickett de l'Ouest », a entraîné des pertes dévastatrices pour les hommes et la direction de l'armée du Tennessee - quatorze généraux confédérés (six tués, sept blessés et un capturé) et 55 commandants de régiment ont été victimes. Après sa défaite contre le major-général George H. Thomas lors de la bataille de Nashville qui a suivi, l'armée du Tennessee s'est retirée avec à peine la moitié des hommes avec lesquels elle avait commencé la courte offensive, et a été effectivement détruite en tant que force de combat pour le reste de la guerre.

La bataille de Nashville a eu lieu à Nashville, Tennessee, du 15 au 16 décembre 1864, entre l'armée confédérée du Tennessee sous le lieutenant général John Bell Hood et l'armée de l'Union du Cumberland (département du Cumberland) sous le major général George H Thomas. Dans l'une des plus grandes victoires remportées par l'armée de l'Union pendant la guerre, Thomas a attaqué et mis en déroute l'armée de Hood, la détruisant en grande partie en tant que force de combat efficace.

Wilmington était le dernier grand port ouvert à la Confédération sur la côte atlantique. Parfois appelé le "Gibraltar du Sud" et le dernier bastion côtier majeur de la Confédération, Fort Fisher avait une valeur stratégique considérable pendant la guerre, fournissant un port pour les coureurs de blocus approvisionnant l'armée de Virginie du Nord. Les navires quittant Wilmington via la rivière Cape Fear et mettant le cap sur les Bahamas, les Bermudes ou la Nouvelle-Écosse pour échanger du coton et du tabac contre les approvisionnements nécessaires des Britanniques étaient protégés par le fort. Basé sur la conception de la redoute Malakoff à Sébastopol, dans l'Empire russe, Fort Fisher a été construit principalement en terre et en sable. Cela l'a rendu plus apte à absorber le martèlement des tirs nourris des navires de l'Union que les anciennes fortifications construites en mortier et en briques. Vingt-deux canons faisaient face à l'océan, tandis que vingt-cinq faisaient face à la terre. Les canons face à la mer étaient montés sur des batteries de 12 pieds de haut (3,7 m) avec des batteries plus grandes de 45 et 60 pieds (14 et 18 m) à l'extrémité sud du fort. Des passages souterrains et des salles à l'épreuve des bombes existaient sous les monticules de terre géants du fort. Les fortifications ont empêché les navires de l'Union d'attaquer le port de Wilmington et la rivière Cape Fear. Le 23 décembre 1864, les navires de l'Union sous le commandement du contre-amiral David D. Porter ont commencé un bombardement naval du fort, sans grand effet. En janvier 1865, l'armée de l'Union, la marine et le corps des marines ont attaqué avec succès Fort Fisher. La perte de Fort Fisher a compromis la sécurité et l'utilité de Wilmington, le dernier port maritime restant de la Confédération. Le Sud était désormais coupé du commerce mondial. La plupart des approvisionnements militaires dont dépendait l'armée de Virginie du Nord passaient par Wilmington; il n'y avait pas de ports maritimes restants près de la Virginie que les confédérés pourraient utiliser pratiquement. La reconnaissance européenne potentielle de la Confédération était probablement déjà impossible, mais est maintenant devenue totalement irréaliste; la chute de Fort Fisher était "le dernier clou dans le cercueil confédéré". Un mois plus tard, une armée de l'Union dirigée par le général John M. Schofield remonterait la rivière Cape Fear et capturerait Wilmington.

La fortification de l'armée de l'Union dans les lignes de siège autour de Petersburg, en Virginie, a été attaquée lors d'un assaut confédéré avant l'aube par des troupes dirigées par le major-général John B. Gordon. L'attaque était la dernière tentative sérieuse des troupes confédérées pour briser le siège de Pétersbourg. Après un premier succès, les hommes de Gordon sont repoussés par les troupes de l'Union du IX Corps commandées par le major général John G. Parke.

La campagne Appomattox était une série de batailles de la guerre civile américaine du 29 mars au 9 avril 1865 en Virginie qui se terminèrent par la reddition de l'armée de Virginie du Nord du général confédéré Robert E. Lee aux forces de l'armée de l'Union (armée du Potomac, Armée du James et Armée du Shenandoah) sous le commandement général du lieutenant-général Ulysses S. Grant, marquant la fin effective de la guerre. À la fin de la campagne Richmond-Pétersbourg (également connue sous le nom de siège de Petersburg ), l'armée de Lee était en infériorité numérique et épuisée par un hiver de guerre de tranchées sur un front d'environ 40 mi (64 km), de nombreuses batailles, la maladie, la faim et la désertion. L'armée bien équipée et bien nourrie de Grant gagnait en puissance. Le 29 mars 1865, l'armée de l'Union lance une offensive qui étend et brise les défenses confédérées au sud-ouest de Petersburg et coupe leurs lignes d'approvisionnement vers Petersburg et la capitale confédérée de Richmond, en Virginie. Les victoires de l'Union à la bataille de Five Forks le 1er avril 1865 et la troisième bataille de Petersburg , souvent appelée la percée à Petersburg , le 2 avril 1865, ont ouvert Petersburg et Richmond à une capture imminente. Lee ordonna l'évacuation des forces confédérées de Petersburg et de Richmond dans la nuit du 2 au 3 avril avant que l'armée de Grant ne puisse couper toute fuite. Les chefs du gouvernement confédéré ont également fui l'ouest de Richmond cette nuit-là. Les confédérés ont marché vers l'ouest, se dirigeant vers Lynchburg, en Virginie, comme alternative. Lee prévoyait de réapprovisionner son armée dans l'une de ces villes et de marcher vers le sud-ouest en Caroline du Nord où il pourrait unir son armée avec l'armée confédérée commandée par le général Joseph E. Johnston. L'armée de l'Union de Grant poursuit sans relâche les confédérés en fuite de Lee. Au cours de la semaine suivante, les troupes de l'Union ont mené une série de batailles avec des unités confédérées, ont coupé ou détruit les approvisionnements confédérés et ont bloqué leurs chemins vers le sud et finalement vers l'ouest. Le 6 avril 1865, l'armée confédérée subit une défaite importante à la bataille de Sailor's Creek, en Virginie, où elle perdit environ 7 700 hommes tués et capturés et un nombre inconnu blessé. Néanmoins, Lee a continué à déplacer le reste de son armée battue vers l'ouest. Bientôt acculé, à court de nourriture et de fournitures et en infériorité numérique, Lee rendit l'armée de Virginie du Nord à Grant le 9 avril 1865, à la McLean House près du palais de justice d'Appomattox, en Virginie.

La troisième bataille de Petersburg, également connue sous le nom de percée à Petersburg ou chute de Petersburg, a eu lieu le 2 avril 1865, au sud et au sud-ouest de Petersburg, en Virginie, à la fin de la campagne Richmond-Petersburg de 292 jours (parfois appelée le siège de Petersburg) et au début de la campagne d'Appomattox près de la conclusion de la guerre civile américaine. Les lignes confédérées à peine tenues à Petersburg avaient été étirées jusqu'au point de rupture par les mouvements de l'Union antérieurs qui étendaient ces lignes au-delà de la capacité des confédérés à les équiper de manière adéquate et par les désertions et les pertes des batailles récentes. Alors que les forces de l'Union beaucoup plus importantes attaquaient les lignes, les défenseurs confédérés désespérés ont retardé la percée de l'Union assez longtemps pour que les responsables du gouvernement confédéré et la plupart de l'armée confédérée restante, y compris les forces de défense locales et certains membres de la marine confédérée, fuient Petersburg et la capitale confédérée de Richmond, Virginie, dans la nuit du 2 au 3 avril. Le commandant du corps confédéré, le lieutenant-général AP Hill, a été tué pendant les combats.

Après avoir abandonné Petersburg, les confédérés épuisés et affamés se dirigent vers l'ouest, espérant se réapprovisionner à Danville ou Lynchburg, avant de rejoindre le général Joseph E. Johnston en Caroline du Nord. Mais l'armée de l'Union la plus forte a suivi leur rythme, exploitant le terrain accidenté plein de criques et de hautes falaises, où les longs trains de wagons des confédérés étaient très vulnérables. Les deux petits ponts sur Sailor's Creek et Little Sailor's Creek ont ​​provoqué un goulot d'étranglement qui a encore retardé la tentative d'évasion des confédérés. Après quelques combats désespérés au corps à corps, environ un quart des soldats effectifs restants de la force confédérée ont été perdus, dont plusieurs généraux. Témoin de la reddition depuis une falaise voisine, Lee a fait sa célèbre remarque désespérée au général de division William Mahone, "Mon Dieu, l'armée a-t-elle été dissoute?", À laquelle Mahone a répondu: "Non, général, voici des troupes prêtes à faire leur devoir. "

La bataille d'Appomattox Court House, menée dans le comté d'Appomattox, en Virginie, le matin du 9 avril 1865, fut l'une des dernières batailles de la guerre civile américaine (1861-1865). C'était le dernier engagement du général confédéré en chef, Robert E. Lee, et de son armée de Virginie du Nord avant qu'ils ne se rendent à l'armée de l'Union du Potomac sous le commandement général de l'armée des États-Unis, Ulysses S. Grant. Lee, ayant abandonné la capitale confédérée de Richmond, en Virginie, après le siège de neuf mois et demi de Petersburg et de Richmond, se retira vers l'ouest, espérant rejoindre son armée avec les forces confédérées restantes en Caroline du Nord, l'armée du Tennessee sous Le général Joseph E. Johnston. Les forces d'infanterie et de cavalerie de l'Union sous le commandement du général Philip Sheridan ont poursuivi et coupé la retraite des confédérés dans le village central de Virginie d' Appomattox Court House . Lee a lancé une attaque ultime pour percer les forces de l'Union sur son front, en supposant que la force de l'Union se composait entièrement de cavalerie légèrement armée. Lorsqu'il s'est rendu compte que la cavalerie était maintenant soutenue par deux corps d'infanterie fédérale, il n'a eu d'autre choix que de se rendre avec sa nouvelle voie de retraite et de fuite maintenant coupée. La signature des documents de cession a eu lieu dans le salon de la maison appartenant à Wilmer McLean dans l'après-midi du 9 avril. Le 12 avril, une cérémonie officielle de parade et d'empilement d'armes dirigée par le major-général confédéré John B. Gordon à Brigue fédéral. Le général Joshua Chamberlain a marqué la dissolution de l'armée de Virginie du Nord avec la libération conditionnelle de ses quelque 28 000 officiers et hommes restants, libres de rentrer chez eux sans leurs armes principales mais permettant aux hommes de prendre leurs chevaux et aux officiers de conserver leurs armes de poing (épées et pistolets ), et mettant ainsi fin à la guerre en Virginie.

Le 14 avril 1865, Abraham Lincoln, le 16e président des États-Unis, a été assassiné par l'acteur de théâtre bien connu John Wilkes Booth, alors qu'il assistait à la pièce Our American Cousin au Ford's Theatre de Washington, DC. Une balle dans la tête alors qu'il regardait la pièce, Lincoln mourut le lendemain à 7 h 22 dans la maison Petersen en face du théâtre. Il a été le premier président à être assassiné, ses funérailles et son enterrement marquant une longue période de deuil national. Survenu vers la fin de la guerre civile américaine, l'assassinat de Lincoln faisait partie d'un complot plus vaste destiné par Booth à raviver la cause confédérée en éliminant les trois fonctionnaires les plus importants du gouvernement fédéral. Les conspirateurs Lewis Powell et David Herold ont été chargés de tuer le secrétaire d'État William H. Seward, et George Atzerodt a été chargé de tuer le vice-président Andrew Johnson. Au-delà de la mort de Lincoln, le complot a échoué: Seward n'a été que blessé et l'agresseur potentiel de Johnson s'est enivré au lieu de tuer le vice-président. Après une première évasion dramatique, Booth a été tué au point culminant d'une poursuite de douze jours. Powell, Herold, Atzerodt et Mary Surratt ont ensuite été pendus pour leur rôle dans le complot.

Les forces confédérées à travers le Sud se sont rendues lorsque la nouvelle de la reddition de Lee leur est parvenue. Le 26 avril 1865, le même jour que Boston Corbett tua Booth dans une grange à tabac, le général Joseph E. Johnston rendit près de 90 000 soldats de l'armée du Tennessee au major-général William Tecumseh Sherman à Bennett Place près de l'actuel Durham, en Caroline du Nord. Il s'est avéré être la plus grande reddition des forces confédérées. Le 4 mai, toutes les forces confédérées restantes en Alabama, en Louisiane à l'est du fleuve Mississippi, et dans le Mississippi sous le commandement du lieutenant-général Richard Taylor se sont rendues. Le président confédéré, Jefferson Davis, a été capturé à Irwinsville, en Géorgie, le 10 mai 1865. Le 13 mai 1865, la dernière bataille terrestre de la guerre a eu lieu à la bataille de Palmito Ranch au Texas. Le 26 mai 1865, le lieutenant-général confédéré Simon B. Buckner, agissant pour le général Edmund Kirby Smith, signa une convention militaire abandonnant les forces confédérées du département trans-Mississippi. Cette date est souvent citée par les contemporains et les historiens comme date de fin de la guerre civile américaine.

La guerre avait complètement dévasté le Sud et posé de sérieuses questions sur la manière dont le Sud serait réintégré à l'Union. La guerre a détruit une grande partie de la richesse qui existait dans le Sud. Tous les investissements accumulés dans les obligations confédérées ont été perdus; la plupart des banques et des chemins de fer ont fait faillite. Le revenu par personne dans le Sud est tombé à moins de 40 % de celui du Nord, une situation qui a duré jusqu'au XXe siècle. L'influence du Sud au sein du gouvernement fédéral, auparavant considérable, a été considérablement réduite jusqu'à la seconde moitié du XXe siècle. La reconstruction a commencé pendant la guerre, avec la proclamation d'émancipation du 1er janvier 1863, et elle s'est poursuivie jusqu'en 1877. Elle comprenait de multiples méthodes complexes pour résoudre les problèmes en suspens de l'après-guerre, dont les plus importants étaient les trois "amendements de reconstruction" à la Constitution : la 13e interdisant l'esclavage (1865), la 14e garantissant la citoyenneté aux esclaves (1868) et la 15e assurant le droit de vote aux esclaves (1870). De nombreuses innovations technologiques pendant la guerre civile ont eu un grand impact sur la science du XIXe siècle. La guerre civile a été l'un des premiers exemples d'une «guerre industrielle», dans laquelle la puissance technologique est utilisée pour atteindre la suprématie militaire dans une guerre. De nouvelles inventions, telles que le train et le télégraphe, ont livré des soldats, des fournitures et des messages à une époque où les chevaux étaient considérés comme le moyen de transport le plus rapide. C'est également dans cette guerre que la guerre aérienne, sous forme de ballons de reconnaissance, a été utilisée pour la première fois. Il a vu la première action impliquant des navires de guerre à toute épreuve à vapeur dans l'histoire de la guerre navale. Les armes à feu à répétition telles que le fusil Henry , le fusil Spencer , le fusil rotatif Colt , la carabine Triplett & Scott et d'autres, sont apparues pour la première fois pendant la guerre civile ; c'était une invention révolutionnaire qui allait bientôt remplacer les armes à feu à chargement par la bouche et à un coup dans la guerre. La guerre a également vu les premières apparitions d'armes à tir rapide et de mitrailleuses telles que le pistolet Agar et le pistolet Gatling.