Ruusujen sota

Henrik V kuolee vuonna 1422. Henrik VI osoittautuisi huonosti johtajiksi.Vuonna 1455 hän meni naimisiin Margaret of Anjoun, Ranskan kuninkaan veljentytön kanssa vastineeksi strategisesti tärkeistä Mainen ja Anjoun maista.Richard of York riisuttiin arvovaltaiselta komentajalta Ranskassa ja lähetettiin hallitsemaan suhteellisen kaukaista Irlannin herrakuntaa kymmenen vuoden toimikaudella, jossa hän ei voinut puuttua tuomioistuimen asioihin.Margaret, samoin kuin hänen läheinen ystävyytensä Somersetin kanssa, hallitsi lähes täydellisesti taipuisaa kuningas Henryä.15. huhtikuuta 1450 englantilaiset kokivat suuren käänteen Ranskassa Formignyssa , mikä tasoitti tietä Ranskan Normandian takaisinvalloitukselle.Samana vuonna Kentissä tapahtui väkivaltainen kansannousu, jota pidetään usein Ruusujen sotien edeltäjänä.Henryllä oli useita mielenterveysongelmiin liittyviä oireita, jotka saattoivat periytyä äidinpuoleiselta isoisältään, ranskalaiselta Kaarle VI:ltä.Hänen lähes täydellinen johtajuuden puute sotilaallisissa asioissa oli jättänyt englantilaiset joukot Ranskassa hajallaan ja heikoksi.

Henryn toiminnan räjähdys vuonna 1453 oli nähnyt hänen yrittäneen pysäyttää erilaisten aatelisten perheiden välisten riitojen aiheuttamaa väkivaltaa.Nämä kiistat polarisoituivat vähitellen pitkäaikaisen Percy–Neville-riidan ympärille.Valitettavasti Henrylle Somerset (ja siten kuningas) samaistui Percy-asiaan.Tämä ajoi Nevillet Yorkin syliin, sillä he saivat nyt ensimmäistä kertaa tukea aateliston joukossa.Percy–Neville-riita oli sarja kahakkoja, hyökkäyksiä ja ilkivaltaa kahden merkittävän pohjoisenglannin perheen, House of Percyn ja House of Nevillen, ja heidän seuraajiensa välillä, jotka auttoivat provosoimaan ruusujen sotia.Pitkän kiistan alkuperäinen syy ei ole tiedossa, ja ensimmäiset väkivallanpurkaukset olivat 1450-luvulla, ennen Ruusujen sotia.

Elokuussa 1453 kuultuaan Bordeaux'n lopullisesta menetyksestä Henrik VI koki henkisen romahduksen eikä reagoinut täysin kaikkeen, mitä hänen ympärillään tapahtui yli 18 kuukauden ajan.Hänestä tuli täysin reagoimaton, hän ei kyennyt puhumaan, ja hänet jouduttiin ohjaamaan huoneesta toiseen.Neuvosto yritti jatkaa ikään kuin kuninkaan vamma olisi lyhytaikainen, mutta lopulta heidän täytyi myöntää, että jotain oli tehtävä.Lokakuussa annettiin kutsut suureen neuvostoon, ja vaikka Somerset yritti saada hänet pois, York (valtakunnan pääherttua) sisällytettiin mukaan.Somersetin pelkojen piti osoittautua perustelluiksi, sillä marraskuussa hän sitoutui Toweriin.Jotkut historioitsijat uskovat, että Henry kärsi katatonisesta skitsofreniasta, tilasta, jolle ovat ominaisia ​​oireet, kuten stupor, katalepsia (tajunnan menetys) ja mutismi.Toiset ovat kutsuneet sitä yksinkertaisesti henkiseksi romahdukseksi.

Keskusvallan puute johti epävakaan poliittisen tilanteen jatkuvaan heikkenemiseen, mikä polarisoitui voimakkaiden aatelisten perheiden välisten pitkäaikaisten riitojen ympärille, erityisesti Percy-Neville-riidan ja Bonville-Courtenayn välisen riidan ympärille, mikä loi epävakaan poliittisen ilmapiirin. kypsä sisällissodalle.Maan hallinnan varmistamiseksi perustettiin Regency Council, ja Margaretin vastalauseista huolimatta sitä johti Richard of York, joka nimitettiin Lord Protectoriksi ja pääneuvoston jäseneksi 27. maaliskuuta 1454. Richard nimitti lankonsa, Richard Neville, Salisburyn jaarli liittokansleriksi, tukemassa Nevilleä heidän päävihollistaan ​​Henry Percyä, Northumberlandin jaarlia vastaan.

Vuonna 1455 Henry toipui yllättäen henkisestä epävakaudestaan ​​ja käänsi suuren osan Richardin edistymisestä.Somerset vapautettiin ja palautettiin hyväksi, ja Richard pakotettiin ulos tuomioistuimesta maanpakoon.Tyytymättömät aateliset, pääasiassa Warwickin jaarli ja hänen isänsä Salisburyn kreivi, tukivat kuitenkin kilpailevan House of Yorkin vaatimuksia hallita hallitusta.Henry, Somerset ja valittu aatelisten neuvosto päättivät pitää suuren neuvoston Leicesterissä 22. toukokuuta, kaukana Somersetin vihollisista Lontoossa.Peläten, että heitä vastaan ​​nostetaan syytteet petoksesta, Richard ja hänen liittolaisensa kokosivat armeijan pysäyttämään kuninkaalliset juhlat St Albansissa, ennen kuin he pääsivät neuvostoon.

Ensimmäinen St Albansin taistelu merkitsee perinteisesti ruusujen sotien alkua Englannissa.Yorkin herttua Richard ja hänen liittolaisensa Nevillen jaarlit Salisburysta ja Warwickista voittivat kuninkaallisen armeijan, jota komensi Somersetin herttua Edmund Beaufort, joka kuoli.Kun kuningas Henrik VI vangittiin, myöhempi parlamentti nimitti Richard of Yorkin Lord Protectoriksi.

Ensimmäisen St Albansin taistelun jälkeen vuonna 1455 Englannissa vallitsi levoton rauha.Lancasterin ja Yorkin talojen väliset sovintoyritykset olivat vähäisiä.Molemmat osapuolet kuitenkin varovaisiksi toisiaan kohtaan ja vuonna 1459 värväsivät aktiivisesti aseellisia kannattajia.Anjoun kuningatar Margareta jatkoi kuningas Henrik VI:n tuen lisäämistä aatelisten keskuudessa jakamalla hopeajoutsenen tunnuksen ritareille ja orvoille, jotka hän oli henkilökohtaisesti värvänyt, kun taas Yorkin herttuan alainen Yorkistien komento sai runsaasti kuninkaallisten vastaista tukea huolimatta ankara rangaistus aseiden nostamisesta kuningasta vastaan.Yorkshiressa Middlehamin linnassa sijaitsevien yorkilaisten joukkojen (joita johti Earl of Salisbury) täytyi muodostaa yhteys Yorkistien pääarmeijaan Ludlowin linnassa Shropshiressa.Kun Salisbury marssi lounaaseen Midlandsin läpi, kuningatar käski lordi Audleyn sieppaamaan heidät.Taistelu johti Yorkistien voittoon.Ainakin 2 000 lancastrialaista tapettiin, ja Yorkistit menettivät lähes 1 000.

Yorkistijoukot aloittivat kampanjan hajallaan maan yli.York itse oli Ludlowissa Walesin marsseissa, Salisbury Middlehamin linnassa Pohjois-Yorkshiressä ja Warwick Calais'ssa.Kun Salisbury ja Warwick marssivat liittyäkseen Yorkin herttuaan, Margaret määräsi Somersetin herttuan johtaman joukon sieppaamaan Warwickin ja toisen James Tuchetin, 5. Baron Audleyn, johtamaan Salisburyn.Warwick vältti Somersetin onnistuneesti, kun taas Audleyn joukot tuhottiin Blore Heathin verisessä taistelussa.Ennen kuin Warwick saattoi liittyä heihin, Salisburyn alaisuudessa oleva 5 000 sotilaan yorkilainen armeija joutui kaksinkertaisen lancasterilaisten joukon väijytykseen Baron Audleyn johdolla Blore Heathissä 23. syyskuuta 1459. Lancasterian armeija lyötiin ja paroni Audley itse kuoli taisteluissa.Syyskuussa Warwick ylitti Englannin ja matkasi pohjoiseen Ludlowiin.Läheisellä Ludford Bridgellä Yorkistijoukot hajosivat Warwickin Calais'n joukkojen loikkauksen vuoksi Sir Andrew Trollopen alaisuudessa.

Richard, joka oli vielä Irlannin luutnantti, joutui pakenemaan, ja hän lähti Dubliniin toisen poikansa Earl of Rutlandin kanssa, kun taas Warwick ja Salisbury purjehtivat Calaisiin Richardin perillisen, Marchin jaarlin mukana.Lancaster-ryhmä nimitti uuden Somersetin herttuan Warwickin tilalle Calais'ssa, mutta Yorkistit onnistuivat säilyttämään varuskunnan uskollisuuden.Tuoreen voiton jälkeen Ludford Bridgellä Lancasterien ryhmä kokosi parlamentin Coventryyn ainoana tarkoituksenaan saavuttaa Richard, hänen poikansa, Salisbury ja Warwick, mutta tämän kokouksen toimet saivat monet sitoutumattomat herrat pelkäämään arvoniteensä ja omaisuutensa puolesta. .Maaliskuussa 1460 Warwick purjehti Irlantiin Durasin gasconin herran suojeluksessa konserttisuunnitelmia varten Richardin kanssa, vältellen Exeterin herttuan komentamaa kuninkaallista laivastoa, ennen kuin he palasivat Calaisiin.

Kesäkuun lopulla 1460 Warwick, Salisbury ja Edward of March ylittivät Englannin kanaalin, rantautuen Sandwichiin ja ratsastaen pohjoiseen Lontooseen, jossa he nauttivat laajaa tukea.Salisburylle jätettiin joukko piirittää Lontoon Toweria, kun taas Warwick ja March ajoivat Henryä takaa pohjoiseen.Yorkistit saivat kiinni lancasterilaiset ja voittivat heidät Northamptonissa 10. heinäkuuta 1460. Taistelun aikana Lancasterin vasemmalla laidalla Ruthinin lordi Grayn komennolla vaihtoivat puolta ja päästivät yorkilaisen yksinkertaisesti linnoitettuun asemaan.Buckinghamin herttua, Shrewsburyn kreivi, varakreivi Beaumont ja paroni Egremont kuolivat puolustaessaan kuningastaan.Toisen kerran Henry joutui Yorkistien vangiksi, missä he saattoivat hänet Lontooseen pakottaen Towerin varuskunnan antautumaan.

Syyskuussa Richard palasi Irlannista, ja saman vuoden lokakuun parlamentissa hän esitti symbolisen eleen aikeestaan ​​vaatia Englannin kruunu asettamalla kätensä valtaistuimelle, mikä järkytti edustajakokousta.Edes Richardin lähimmät liittolaiset eivät olleet valmiita tukemaan tällaista liikettä.Arvioidessaan Richardin vaatimusta tuomarit katsoivat, että Common Law -periaatteet eivät voineet määrittää, kenellä oli etusija perinnössä, ja julistivat asian "lain yläpuolelle ja hyväksyivät oppimansa".Koska aateliston keskuudessa, joka ei tässä vaiheessa halunnut anastaa Henryä, ei löytynyt hänen väitteelleen ratkaisevaa tukea, saavutettiin kompromissi: 25. lokakuuta 1460 hyväksyttiin sopimus, jonka mukaan Henryn kuoleman jälkeen hänen poikansa Edward ja valtaistuin siirtyisi Richardille.Kompromissi todettiin kuitenkin nopeasti epämiellyttäväksi, ja vihollisuudet jatkuivat.

Kun kuningas oli tosiasiallisesti pidätettynä, York ja Warwick olivat maan tosiasiallisia hallitsijoita.Kun tämä tapahtui, Lancastrian uskolliset kokoontuivat ja aseistautuivat Pohjois-Englannissa.Percysin hyökkäyksen uhka ja Anjoun Margareta yritti saada Skotlannin uuden kuninkaan James III:n tuen, Yorkin, Salisburyn ja Yorkin toisen pojan Edmundin, Earl of Rutlandin, suuntasi pohjoiseen 2. joulukuuta ja saapui Yorkin linnoitus Sandal Castle 21. joulukuuta, mutta havaitsi vastustavan Lancastrian joukkojen ylittävän heitä.30. joulukuuta York ja hänen joukkonsa selviytyivät Sandalin linnasta.Heidän syynsä siihen eivät ole selviä;Niiden väitettiin eri tavoin johtuvan Lancaster-joukkojen petoksesta tai pohjoisten herrojen petoksesta, joita York virheellisesti uskoi liittolaisiksi, tai Yorkin yksinkertaisesta röyhkeyydestä.Suuremmat Lancaster-joukot tuhosivat Yorkin armeijan tuloksena syntyneessä Wakefieldin taistelussa.York kuoli taistelussa.Hänen lopunsa täsmällisestä luonteesta kerrottiin eri tavoin;hän oli joko hevoseton, haavoittui ja taisteli kuolemaan asti tai hänet vangittiin, hänelle annettiin pilkallinen sonnikruunu ja mestattiin sitten pää.

Yorkin kuoltua hänen tittelinsä ja valtaistuimen vaatimuksensa laskeutuivat maaliskuun Edwardille, joka on nyt Yorkin 4. herttua.Hän yritti estää lancasterilaisia ​​joukkoja Walesista, joita johtivat Owen Tudor ja hänen poikansa Jasper, Earl of Pembroke, liittymästä Lancastrian armeijan pääryhmään.Vietettyään joulun Gloucesterissa hän alkoi valmistautua palaamaan Lontooseen.Kuitenkin Jasper Tudorin armeija lähestyi ja hän muutti suunnitelmaansa;estääkseen Tudoria liittymästä Lontoota lähestyviin Lancasterien pääjoukkoihin, Edward muutti pohjoiseen noin viiden tuhannen miehen armeijan kanssa Mortimer's Crossille.Edward kukistaa Lancaster-joukot.

Warwick, vangitun kuningas Henryn kanssa junassaan, muutti sillä välin estämään kuningatar Margaretin armeijan matkan Lontooseen.Hän otti aseman St Albansin pohjoispuolella pohjoisesta päätien varrella (muinainen roomalainen tie, joka tunnetaan nimellä Watling Street), jossa hän pystytti useita kiinteitä puolustuksia, mukaan lukien tykkejä ja esteitä, kuten kaltropeja ja piikkeillä nastoitettuja paisia.Yorkistit hävisivät tässä taistelussa, jossa Henrik VI palasi Lancasterien käsiin.Vaikka Margaret ja hänen armeijansa saattoivat nyt marssia vastustamatta Lontooseen, he eivät tehneet niin.Lancasterian armeijan maine ryöstäjänä sai lontoolaiset sulkimaan portit.Tämä puolestaan ​​sai Margaretin epäröimään, samoin kuin uutiset Edwardin Marchin voitosta Mortimer's Crossilla.Sen sijaan, että marssiisi Lontooseen turvatakseen tornin voittonsa jälkeen, kuningatar Margaret epäröi ja näin ollen hukkaa tilaisuuden saada takaisin valtaan.Edward of March ja Warwick saapuivat Lontooseen 2. maaliskuuta, ja Edward julistettiin nopeasti Englannin kuninkaaksi Edward IV:ksi.

4. maaliskuuta Warwick julisti nuoren Yorkistijohtajan kuningas Edward IV:ksi.Maalla oli nyt kaksi kuningasta – tilanteen, jota ei voitu antaa jatkua, varsinkin jos Edward kruunattaisiin virallisesti.Nuori kuningas kutsui ja käski seuraajansa marssia kohti Yorkia ottamaan takaisin perheensä kaupungin ja syrjäyttämään Henryn virallisesti asevoimalla.28. maaliskuuta Yorkisti-armeijan johtavat elementit törmäsivät Aire-joen ylittävän Ferrybridgen risteyksen jäänteisiin.He olivat rakentamassa siltaa uudelleen, kun noin 500 lancastrilaisen joukko, jota johti Lord Clifford, hyökkäsi heidän kimppuunsa ja syrjäytti heidät.Saatuaan tietää kohtaamisesta Edward johti Yorkistien pääarmeijan sillalle ja joutui uuvuttavaan taisteluun.Lancastrilaiset vetäytyivät, mutta heidät jahdattiin Dinting Daleen, missä heidät kaikki tapettiin, ja Clifford tapettiin nuolella kurkkuun.

Ferrybridgen taistelun jälkeen Yorkistit korjasivat sillan ja painostivat leiriytymään yöksi Sherburn-in-Elmetiin.Lancasterin armeija marssi Tadcasteriin ja leiriytyi.Aamunkoitteessa kaksi kilpailevaa armeijaa iski leiriin pimeän taivaan ja voimakkaiden tuulien alla.Saavuttuaan taistelukentälle yorkilaiset huomasivat olevansa huomattavasti vähempiarvoisia.Osa heidän Norfolkin herttuan alaisista joukoista ei ollut vielä saapunut.Yorkistijohtaja Lord Fauconberg käänsi pöydät käskemällä jousiampujiaan hyödyntämään voimakasta tuulta vihollistensa tyrmistymiseksi.Yksipuolinen ohjusvaihto, jossa Lancaster-nuolet jäivät Yorkistien riveistä alle, provosoi lancasterilaiset luopumaan puolustusasemistaan.Sitä seurannut käsitaistelu kesti tunteja ja uuvutti taistelijoita.Norfolkin miesten saapuminen elvytti yorkilaisia, ja Edwardin rohkaisemana he tuhosivat vihollisensa.Monet lancastrilaiset tapettiin pakeneessaan;jotkut tallasivat toisiaan ja toiset hukkuivat jokiin, joiden sanotaan vuotaneen verenpunaisia ​​useiden päivien ajan.Useita vangituista teloitettiin.Se oli "luultavasti suurin ja verisin taistelu koskaan Englannin maaperällä".Lancasterin talon vahvuus heikkeni pahasti tämän taistelun seurauksena.Henry ja Margaret pakenivat Skotlantiin, ja monet tehokkaimmista Lancastrian seuraajista olivat kuolleita tai maanpaossa kihlauksen jälkeen, jolloin uusi kuningas Edward IV jäi hallitsemaan Englantia.

Piltownin taistelu käytiin lähellä Piltownia Kilkennyn kreivikunnassa vuonna 1462 osana Ruusujen sotia.Se taisteli kahden johtavan irlantilaisen magnaatin Thomas FitzGeraldin, Desmondin 7. jaarlin, Dublinin hallituksen johtajan ja sitoutuneen Yorkistien, ja John Butlerin, Ormondin kuudennen jaarlin, joka tuki Lancasterin asiaa.Se päättyi Desmondin ja hänen Yorkistiensa ratkaisevaan voittoon, jolloin Ormondin armeija kärsi yli tuhat uhria.Tämä päätti tehokkaasti Lancasterien toiveet Irlannissa ja vahvisti FitzGeraldin hallintaa vielä puolen vuosisadan ajan.Ormondit lähtivät maanpakoon, vaikka Edward IV armahti heidät myöhemmin. Se oli ainoa suuri taistelu, joka käytiin Irlannin herruudesta ruusujen sotien aikana.Se on myös osa pitkään jatkunutta FitzGerald-dynastian ja Butler-dynastian välistä kiistaa.

Warwick suostutteli kuningas Edwardin neuvottelemaan sopimuksen Ranskan Ludvig XI:n kanssa;neuvotteluissa Warwick ehdotti, että Edward olisi valmis avioliittoon Ranskan kruunun kanssa;aiottu morsian on joko Louisin käly Bona of Savoy tai hänen tyttärensä Anne of France.Suureksi hämmennyksensä ja raivokseen Warwick huomasi lokakuussa 1464, että neljä kuukautta aiemmin, 1. toukokuuta, Edward oli salaa naimisissa Elizabeth Woodvillen, Lancastrialaisen aatelisen lesken kanssa.Elizabethilla oli 12 sisarusta, joista osa meni naimisiin huomattavien perheiden kanssa, mikä teki Woodvilleistä voimakkaan poliittisen laitoksen, joka oli riippumaton Warwickin hallinnasta.Siirto osoitti, että Warwick ei ollut valtaistuimen takana, kuten monet olivat olettaneet.

Hexhamin taistelu 15. toukokuuta 1464 merkitsi merkittävän Lancasterien vastarinnan loppua Pohjois-Englannissa Edward IV:n hallituskauden alkupuolella.John Neville, josta tuli myöhemmin Montagun ensimmäinen markiisi, johti vaatimatonta 3 000–4 000 miehen joukkoa ja tyrmäsi kapinalliset Lancastriat.Suurin osa kapinallisten johtajista vangittiin ja teloitettiin, mukaan lukien Somersetin herttua Henry Beaufort ja Lord Hungerford.Henrik VI pidettiin kuitenkin turvallisesti loitolla (hän ​​oli vangittu taistelussa kolme kertaa aikaisemmin), ja hän pakeni pohjoiseen.Heidän johtajuutensa mentyä vain muutama linna jäi kapinallisten käsiin.Niiden putoamisen jälkeen vuonna 1469 Edward IV:tä ei haastanut vakavasti, ennen kuin Warwickin jaarli muutti uskollisuutensa yorkilaisista Lancastrialaisiin asioihin vuonna 1469.

Huhtikuussa 1469 Yorkshiressa puhkesi kapina Robin of Redesdalen johtajan alaisuudessa.Warwick ja Clarence viettivät kesän kokoamalla joukkoja, joiden väitetään auttavan kapinan tukahduttamisessa.Pohjoiset kapinalliset suuntasivat Northamptoniin aikoen muodostaa yhteyden Warwickiin ja Clarenceen.Edgcoten taistelu johti kapinallisten voittoon, joka siirsi vallan väliaikaisesti Warwickin jaarlille.Edward otettiin kiinni ja pidettiin Middlehamin linnassa.Hänen appivanhemmat Earl Rivers ja John Woodville teloitettiin Gosford Green Coventryssä 12. elokuuta 1469. Pian kuitenkin kävi selväksi, että Warwickille tai Clarencelle oli vain vähän tukea;Edward vapautettiin syyskuussa ja palasi valtaistuimelle.

Huolimatta Warwickin ja kuninkaan nimellisestä sovinnosta, maaliskuuhun 1470 mennessä Warwick huomasi olevansa samanlaisessa asemassa kuin hän oli ollut ennen Edgecoten taistelua.Hän ei kyennyt hallitsemaan Edwardin politiikkaa tai vaikuttamaan siihen.Warwick halusi asettaa valtaistuimelle toisen kuninkaan veljen, Georgen, Clarencen herttuan, jotta tämä voisi saada takaisin vaikutusvaltansa.Tätä varten hän pyysi tappion Lancasterin talon entisiä kannattajia.Kapinan aloitti vuonna 1470 Richard Wellesin poika Sir Robert Welles.Welles sai kuninkaalta kirjeen, jossa häntä kehotettiin hajottamaan kapinallisarmeijansa, tai hänen isänsä Lord Welles teloitettaisiin.Armeijat kohtasivat lähellä Empinghamia Rutlandissa.Ennen kuin tämän hyökkäyksen johtajat edes ehtivät iskeä kapinallisten etulinjaan, taistelu oli ohi.Kapinalliset murtuivat ja pakenivat ennemmin kuin kohtasivat kuninkaan korkeasti koulutetut miehet.Molemmat kapteenit, Sir Robert Welles ja hänen jalkapäällikkönsä Richard Warren, jäivät kiinni räjähdyksen aikana ja teloitettiin viikkoa myöhemmin 19. maaliskuuta.Welles tunnusti petoksensa ja nimesi Warwickin ja Clarencen kapinan "kumppaneiksi ja pääprovokaattoreiksi".Asiakirjoja löydettiin myös, jotka todistavat Warwickin ja Clarencen osallisuuden, jotka joutuivat pakenemaan maasta.

Heiltä evättiin pääsy Calaisiin, Warwick ja Clarence hakivat turvaa Ranskan kuninkaan Ludvig XI:n luota.Louis järjesti sovinnon Warwickin ja Margaret of Anjoun välillä, ja osana sopimusta Margaret ja Henryn poika, Walesin prinssi Edward, meni naimisiin Warwickin tyttären Annen kanssa.Liiton tavoitteena oli palauttaa Henrik VI valtaistuimelle.Jälleen Warwick järjesti kapinan pohjoisessa, ja kun kuningas oli poissa, hän ja Clarence laskeutuivat Dartmouthiin ja Plymouthiin 13. syyskuuta 1470 Lancasterin armeijan johdossa ja lokakuun 2. päivänä 1470 Edward pakeni Flanderiin osaan Herttuakuntaa. Burgundia, jota hallitsi silloin kuninkaan lanko Kaarle Rohkea.Kuningas Henrik palautettiin nyt, ja Warwick toimi todellisena hallitsijana luutnanttina.Marraskuussa pidetyssä parlamentissa Edward saavutti maansa ja arvonimensä, ja Clarence sai Yorkin herttuakunnan palkinnon.

Maaliskuussa 1471 Edwardin armeija laskeutui Ravenspurniin varakkaiden flaamilaisten kauppiaiden tukemana.Kokoontuessaan lisää miehiä yorkilaiset muuttivat sisämaahan kohti Yorkia.Kannattajat olivat aluksi haluttomia sitoutumaan;tärkein pohjoisen kaupunki York avasi porttinsa vasta, kun hän väitti etsivänsä herttuakuntansa paluuta, kuten Henrik IV seitsemänkymmentä vuotta aiemmin.Heidän marssiessaan etelään tuli lisää värvättyjä, mukaan lukien 3 000 Leicesterissä.Kun Edwardin joukot olivat keränneet tarpeeksi voimaa, hän luopui juonnosta ja suuntasi etelään kohti Lontoota.Edward lähetti Gloucesterin pyytämään Clarencea hylkäämään Warwickin ja palaamaan House of Yorkiin, tarjouksen, jonka Clarence hyväksyi helposti.Tämä osoittaa entisestään, kuinka heikkoa uskollisuus oli näinä aikoina.Edward saapui Lontooseen ilman vastustusta ja otti Henryn vangiksi;Lancasterilaiset tiedustelijat tutkivat Barnetia, joka makasi 19 kilometriä Lontoosta pohjoiseen, mutta tyrmättiin.Heidän pääarmeijansa asettui 13. huhtikuuta Barnetin pohjoispuolella olevalle korkealle harjulle valmistautuakseen seuraavan päivän taisteluun.Warwickin armeija oli huomattavasti enemmän kuin Edwardin armeija, vaikka lähteet poikkeavatkin tarkasta määrästä.Taistelu kesti kahdesta kolmeen tuntia, ja kun sumu nousi varhain aamulla, Warwick oli kuollut ja Yorkisti oli voittanut.

Ludvig XI:n kehotuksesta Margaret purjehti lopulta 24. maaliskuuta.Myrskyt pakottivat hänen aluksensa takaisin Ranskaan useita kertoja, ja hän ja prinssi Edward laskeutuivat lopulta Weymouthiin Dorsetshiressä samana päivänä, kun Barnetin taistelu käytiin.Heidän paras toiveensa oli marssia pohjoiseen ja yhdistää voimansa Jasper Tudorin johtamien lancastrilaisten kanssa Walesissa.Lontoossa kuningas Edward sai tietää Margaretin laskeutumisesta vasta kaksi päivää hänen saapumisensa jälkeen.Vaikka hän oli jättänyt monet kannattajansa ja joukkonsa pois Barnetin voiton jälkeen, hän pystyi kuitenkin nopeasti kokoamaan suuret joukot Windsoriin, Lontoon länsipuolelle.Tewkesburyn taistelussa lancasterilaiset kukistettiin täysin ja Walesin prinssi Edward ja monet merkittävät Lancasterian aateliset tapettiin taistelun aikana tai teloitettiin.Kuningatar Margaret murtui täysin henkisesti poikansa kuoleman jälkeen ja William Stanley vei hänet taistelun päätyttyä.Henry kuoli melankoliaan kuultuaan uutisia Tewkesburyn taistelusta ja poikansa kuolemasta.Laajalti epäillään kuitenkin, että Edward IV, joka kruunattiin uudelleen Henryn kuoleman jälkeisenä aamuna, oli itse asiassa tilannut hänen murhansa.Edwardin voittoa seurasi 14 vuotta Yorkistien hallinta Englannissa.

Edwardin hallituskausi oli suhteellisen rauhallinen kotimaassa;vuonna 1475 hän hyökkäsi Ranskaan, mutta allekirjoitti Picquignyn sopimuksen Ludvig XI:n kanssa, jonka mukaan Edward vetäytyi saatuaan ensimmäisen 75 000 kruunun maksun sekä 50 000 kruunun vuosieläkkeen, kun taas vuonna 1482 hän yritti kaapata Skotlannin valtaistuimen, mutta lopulta pakotettiin. vetäytymään takaisin Englantiin.Vuonna 1483 Edwardin terveys alkoi heikentyä, ja hän sairastui kuolemaan pääsiäisenä.Ennen kuolemaansa hän nimitti veljensä Richardin lordi Protectoriksi 12-vuotiaan poikansa ja seuraajansa Edwardin luona.9. huhtikuuta 1483 Edward IV kuoli.

Edwardin hallituskaudella hänen veljensä Richard, Gloucesterin herttua, oli noussut Pohjois-Englannin tehokkaimmaksi magnaatiksi, erityisesti Yorkin kaupungissa, jossa hänen suosionsa oli korkea.Ennen kuolemaansa kuningas oli nimennyt Richardin Lord Protectoriksi toimimaan 12-vuotiaan poikansa Edwardin valtionhoitajana.Lordi Protectorina toiminut Richard esti toistuvasti Edward V:n kruunaamisen huolimatta kuninkaan valtuutettujen kehotuksesta, jotka halusivat välttää toista protektoraattia.22. kesäkuuta, valittuna päivämääränä Edwardin kruunajaisille, Pyhän Paavalin katedraalin ulkopuolella saarnattiin saarna, jossa Richard julistettiin lailliseksi kuninkaaksi, ja kansalaiset pyysivät Richardia hyväksymään tämän viran.Richard hyväksyi neljä päivää myöhemmin, ja hänet kruunattiin Westminster Abbeyssa 6. heinäkuuta 1483. Kahden prinssin kohtalo heidän katoamisensa jälkeen on edelleen mysteeri, mutta yleisin selitys on, että heidät murhattiin Richardin käskystä. III.

Sen jälkeen kun Edward IV oli saanut valtaistuimen takaisin vuonna 1471, Henry Tudor oli asunut maanpaossa Bretagnen herttua Francis II:n hovissa.Henry oli puoliksi vieraana puolivankina, koska Franciscus piti Henryä, hänen perhettään ja hänen hovimiehiä arvokkaina neuvotteluvälineinä Englannin avun saamiseksi, erityisesti konflikteissa Ranskan kanssa, ja suojeli siksi maanpaossa olevia Lancastrialaisia ​​hyvin, kieltäytyen toistuvasti antautumasta. niitä.Franciscus antoi Henrylle 40 000 kultakruunua, 15 000 sotilasta ja laivaston hyökätäkseen Englantiin.Myrsky kuitenkin hajoitti Henryn joukot, mikä pakotti Henryn luopumaan hyökkäyksestä.Siitä huolimatta Buckingham oli jo käynnistänyt kapinan Richardia vastaan ​​18. lokakuuta 1483 tavoitteenaan asettaa Henry kuninkaaksi.Buckingham keräsi huomattavan määrän joukkoja Walesin tiloistaan ​​ja aikoi liittyä veljensä Earl of Devonin seuraan.Kuitenkin ilman Henryn joukkoja Richard voitti helposti Buckinghamin kapinan, ja lyöty herttua vangittiin, tuomittiin maanpetoksesta ja teloitettiin Salisburyssa 2.11.1483.

Henryn ylitys Englannin kanaalilla vuonna 1485 sujui ongelmitta.Kolmekymmentä laivaa purjehti Harfleurista 1. elokuuta ja laskeutui hänen kotimaassaan Walesissa hyvän tuulen takana.Kesäkuun 22. päivästä lähtien Richard oli ollut tietoinen Henryn lähestyvästä hyökkäyksestä ja oli käskenyt herroitaan ylläpitämään korkeaa valmiustasoa.Uutiset Henrikin maihinnoususta saapuivat Richardille 11. elokuuta, mutta hänen sanansaattajansa ilmoittivat hänen herroilleen kuninkaan mobilisoinnista kolmesta neljään päivään.16. elokuuta Yorkistien armeija alkoi kerääntyä.20. elokuuta Richard ratsasti Nottinghamista Leicesteriin ja liittyi Norfolkiin.Hän vietti yön Blue Boar -majatalossa.Northumberland saapui seuraavana päivänä.Henry voitti taistelun Bosworth Field voitti ja tuli ensimmäinen Englanti hallitsija Tudor-dynastian.Richard kuoli taistelussa, ainoa englantilainen hallitsija, joka teki niin.Se oli Ruusujen sotien viimeinen merkittävä taistelu.

Huijari, joka väitti olevansa Edward (joko Edward, Warwickin jaarli tai Edward V Matthew Lewisin hypoteesin mukaan), jonka nimi oli Lambert Simnel, tuli Lincolnin jaarlin John de la Polen tietoon Richard Symonds -nimisen papin välityksellä. .Vaikka hänellä ei luultavasti ollut epäilystäkään Simnelin todellisesta henkilöllisyydestä, Lincoln näki tilaisuuden kostaa ja hyvittää.Lincoln pakeni Englannin hovista 19. maaliskuuta 1487 ja meni Mechelenin (Malines) ja hänen tätinsä, Burgundin herttuatar Margaretin, hoviin.Margaret tarjosi taloudellista ja sotilaallista tukea 2000 saksalaisen ja sveitsiläisen palkkasoturien muodossa komentajan Martin Schwartzin johdolla.Lincolniin liittyi joukko kapinallisia englantilaisia ​​herroja Mechelenissä.Yorkistit päättivät purjehtia Irlantiin ja saapuivat Dubliniin 4. toukokuuta 1487, missä Lincoln värväsi 4500 irlantilaista palkkasoturia, enimmäkseen kernsiä, kevyesti panssaroitua mutta erittäin liikkuvaa jalkaväkeä.Irlannin aateliston ja papiston tuella Lincoln kruunasi teeskentelijä Lambert Simnelin "kuningas Edward VI:ksi" Dublinissa 24. toukokuuta 1487.

Laskeutuessaan Lancashireen 4. kesäkuuta 1487 Lincolniin liittyi joukko Sir Thomas Broughtonin johtamia paikallisia herrasväkeä.Pakkomarssien sarjassa Yorkistien armeija, johon kuuluu nyt noin 8 000 miestä, käveli yli 200 mailia viidessä päivässä.Kesäkuun 15. päivänä kuningas Henry alkoi liikkua koilliseen kohti Newarkia saatuaan tiedon Lincolnin ylittäneen Trent-joen.Noin kello yhdeksän aamulla 16. kesäkuuta kuningas Henryn etujoukot Oxfordin jaarlin johdolla kohtasivat Yorkistien armeijan.Stoke Fieldin taistelu oli voitto Henrylle, ja sitä voidaan pitää ruusujen sodan viimeisenä taisteluna, koska se oli viimeinen suuri taistelu valtaistuimelle kilpailijoiden välillä, joiden väitteet johtuivat Lancasterin ja Yorkin taloista.Simnel vangittiin, mutta Henry armahti hänet armahduseleellä, joka ei vahingoittanut hänen mainettaan.Henry ymmärsi, että Simnel oli vain nukke johtaville Yorkisteille.Hän sai työpaikan kuninkaallisessa keittiössä, ja hänet ylennettiin myöhemmin haukkametsästäjäksi.

Jotkut historioitsijat kyseenalaistavat sotien vaikutuksen Englannin yhteiskuntaan ja kulttuuriin.Sodat eivät vaikuttaneet suurelta osin useisiin Englannin osiin, erityisesti Itä-Angliaan.Aikalaiset, kuten Philippe de Commines, totesivat vuonna 1470, että Englanti oli ainutlaatuinen tapaus verrattuna mantereelle sattuneisiin sotiin, koska sodan seuraukset kohdistuivat vain sotilaisiin ja aatelisiin, ei kansalaisiin ja yksityisomistukseen.Useiden merkittävien aatelissukujen, kuten Nevillen perheen, valta lamautui taistelujen vuoksi, kun taas Plantagenet-dynastian suora miessuku kuoli sukupuuttoon.Huolimatta siviileihin kohdistuvan väkivallan suhteellisen vähäisyydestä, sodat vaativat 105 000 ihmisen hengen, noin 5,5 % väestöstä vuonna 1450, vaikka vuoteen 1490 mennessä Englannin väestömäärä oli kasvanut 12,6 % vuoteen 1450 verrattuna sodista huolimatta.Tudor-dynastian ylösnousemus merkitsi keskiajan loppua Englannissa ja Englannin renessanssin kynnyksellä, italialaisen renessanssin jälkeläisellä, joka näki vallankumouksen taiteessa, kirjallisuudessa, musiikissa ja arkkitehtuurissa.Englannin uskonpuhdistus, Englannin ero roomalaiskatolisen kirkon kanssa, tapahtui Tudorien aikana, jolloin anglikaaninen kirkko perustettiin ja protestantismi nousi Englannin hallitsevaksi uskonnolliseksi uskontokunnaksi.Henrik VIII:n tarve miespuoliseen perilliseen, jota motivoi ruusujen sotia hallitseva perintökriisi, oli tärkein motivaattori, joka vaikutti hänen päätökseensä erottaa Englanti Roomasta.