Rauha keskusvaltojen kanssa

Bolshevikit päättivät välittömästi tehdä rauhan keskusvaltojen kanssa, kuten he olivat luvanneet Venäjän kansalle ennen vallankumousta .Vladimir Leninin poliittiset viholliset katsoivat, että tämä päätös johtui hänen sponsoroinnistaan, jonka Saksan keisarin Wilhelm II:n ulkoministeriö tarjosi Leninille siinä toivossa, että Venäjä vetäytyisi vallankumouksen myötä ensimmäisestä maailmansodasta .Tätä epäilystä vahvisti se, että Saksan ulkoministeriö tuki Leninin paluuta Pietariin.Kuitenkin sen jälkeen, kun Venäjän väliaikaisen hallituksen kesähyökkäys (kesäkuu 1917) sotilaallinen fiasko oli tuhonnut Venäjän armeijan rakenteen, tuli ratkaisevan tärkeäksi, että Lenin toteuttaa luvatun rauhan.Jo ennen epäonnistunutta kesähyökkäystä Venäjän väestö oli erittäin skeptinen sodan jatkumisen suhteen.Länsimaiset sosialistit olivat saapuneet viipymättä Ranskasta ja Britanniasta vakuuttamaan venäläiset jatkamaan taistelua, mutta he eivät voineet muuttaa Venäjän uutta pasifistista tunnelmaa.16. joulukuuta 1917 Brest-Litovskissa allekirjoitettiin aselepo Venäjän ja keskusvaltojen välillä ja rauhanneuvottelut aloitettiin.Rauhan ehtona keskusvaltojen ehdottama sopimus myönsi suuret osat entisestä Venäjän valtakunnasta Saksan valtakunnalle ja Ottomaanien valtakunnalle , mikä järkytti suuresti nationalisteja ja konservatiiveja.Bolshevikkien edustaja Leon Trotski kieltäytyi aluksi allekirjoittamasta sopimusta, mutta jatkoi yksipuolisen tulitauon noudattamista noudattaen "Ei sotaa, ei rauhaa" -politiikkaa.Siksi saksalaiset aloittivat 18. helmikuuta 1918 operaation Faustschlag itärintamalla, eivätkä he kohtaaneet käytännössä mitään vastarintaa 11 päivää kestäneessä kampanjassa.Muodollisen rauhansopimuksen allekirjoittaminen oli bolshevikkien silmissä ainoa vaihtoehto, koska Venäjän armeija demobilisoitiin, eikä vasta muodostettu punakaarti pystynyt pysäyttämään etenemistä.He ymmärsivät myös, että lähestyvä vastavallankumouksellinen vastarinta oli vaarallisempi kuin sopimuksen myönnytykset, joita Lenin piti väliaikaisina maailmanvallankumouspyrkimysten valossa.Neuvostoliitot liittyivät rauhansopimukseen, ja virallinen sopimus, Brest-Litovskin sopimus, ratifioitiin 3. maaliskuuta.Neuvostoliitto piti sopimusta vain välttämättömänä ja tarkoituksenmukaisena keinona lopettaa sota.