Rooma rakentaa laivastoa

Sisilian sota joutui umpikujaan, kun karthagolaiset keskittyivät puolustamaan hyvin linnoitettuja kaupunkejaan;ne olivat enimmäkseen rannikolla, joten niitä voitiin toimittaa ja vahvistaa ilman, että roomalaiset olisivat voineet käyttää ylivoimaista armeijaansa estämään.Sodan painopiste siirtyi merelle, josta roomalaisilla oli vähän kokemusta;Niissä harvoissa tapauksissa, joissa he olivat aiemmin tunteneet tarvetta laivastolle, he olivat yleensä luottaneet latinalaisten tai kreikkalaisten liittolaistensa toimittamiin pieniin laivueisiin.Polybiuksen mukaan roomalaiset takavarikoivat haaksirikkoutuneen karthagolaisen quinqueremen ja käyttivät sitä omien alustensa suunnitelmana.Uusia laivastoja komensivat vuosittain valitut roomalaiset maistraatit, mutta laivaston asiantuntemusta tarjosivat alemmat upseerit, jotka jatkoivat yhteiskunnan, enimmäkseen kreikkalaisten, toimittamina.Tätä käytäntöä jatkettiin pitkälle valtakuntaan asti, minkä osoitti myös lukuisten kreikkalaisten laivaston termien suora ottaminen käyttöön.Aloittelijoina roomalaiset rakensivat kopioita, jotka olivat raskaampia kuin karthagolaiset alukset, joten hitaampia ja vähemmän ohjattavia.