Primera era vikinga en Irlanda

La primera incursión vikinga registrada en la historia de Irlanda ocurrió en 795 EC cuando los vikingos, posiblemente de Noruega, saquearon la isla de Lambay.Esta incursión fue seguida por ataques a la costa de Brega en 798 y a la costa de Connacht en 807. Estas primeras incursiones vikingas, generalmente pequeñas y rápidas, interrumpieron la edad de oro de la cultura cristiana irlandesa y presagiaron dos siglos de guerras intermitentes.Los vikingos, principalmente del oeste de Noruega, normalmente navegaban a través de Shetland y Orkney antes de llegar a Irlanda.Entre sus objetivos estaban las islas Skellig frente a la costa del condado de Kerry.Estas primeras incursiones se caracterizaron por la libre empresa aristocrática, con líderes como Saxolb en 837, Turges en 845 y Agonn en 847 anotados en los anales irlandeses.En 797, Áed Oirdnide de la rama Cenél nEógain del norte de Uí Néill se convirtió en rey de Tara tras la muerte de su suegro y rival político Donnchad Midi.Su reinado vio campañas en Mide, Leinster y Ulaid para afirmar su autoridad.A diferencia de su predecesor, Áed no hizo campaña en Munster.Se le atribuye la prevención de importantes ataques vikingos a Irlanda durante su reinado después de 798, aunque los anales no mencionan explícitamente su participación en conflictos con los vikingos.Las incursiones vikingas en Irlanda se intensificaron a partir de 821, y los vikingos establecieron campamentos fortificados o puertos largos, como Linn Dúachaill y Duiblinn (Dublín).Fuerzas vikingas más grandes comenzaron a atacar las principales ciudades monásticas, mientras que las iglesias locales más pequeñas a menudo escapaban a su atención.Un líder vikingo notable, Thorgest, relacionado con los ataques a Connacht, Mide y Clonmacnoise en 844, fue capturado y ahogado por Máel Sechnaill mac Maíl Ruanaid.Sin embargo, la historicidad de Thorgest es incierta y su descripción puede estar influenciada por un sentimiento anti-vikingo posterior.En 848, los líderes irlandeses Ólchobar mac Cináeda de Munster y Lorcán mac Cellaig de Leinster derrotaron a un ejército nórdico en Sciath Nechtain.Máel Sechnaill, ahora Gran Rey, también derrotó a otro ejército nórdico en Forrach el mismo año.Estas victorias llevaron a una embajada ante el emperador franco Carlos el Calvo.En 853, Olaf, posiblemente un "hijo del rey de Lochlann", llegó a Irlanda y asumió el liderazgo de los vikingos, junto con su pariente Ivar.Sus descendientes, los Uí Ímair, seguirían siendo influyentes durante los dos siglos siguientes.Desde mediados del siglo IX, las alianzas nórdicas con varios gobernantes irlandeses se volvieron comunes.Cerball mac Dúnlainge de Osraige inicialmente luchó contra los asaltantes vikingos, pero luego se alió con Olaf e Ivar contra Máel Sechnaill, aunque estas alianzas fueron temporales.A finales del siglo IX, los grandes reyes Uí Néill se enfrentaron a la oposición de sus parientes y de los nórdicos de Dublín, lo que puso de relieve las persistentes divisiones internas en Irlanda.Áed Findliath, sucediendo a Máel Sechnaill como gran rey, obtuvo algunos éxitos contra los nórdicos, en particular quemando sus puertos largos en el norte en 866. Sin embargo, sus acciones pueden haber obstaculizado el desarrollo económico del norte al impedir el crecimiento de las ciudades portuarias.La última mención de Olaf en los anales es del año 871, cuando él e Ivar regresaron a Dublín desde Alba.Ivar murió en 873, descrito como "rey de los normandos de toda Irlanda y Gran Bretaña".En 902, las fuerzas irlandesas expulsaron a los vikingos de Dublín, aunque los nórdicos continuaron influyendo en la política irlandesa.Un grupo de vikingos liderados por Hingamund se estableció en Wirral, Inglaterra, después de haber sido expulsados ​​de Irlanda, con evidencia de presencia irlandesa en la región.Los vikingos aprovecharon la fragmentación política de Irlanda para invadir, pero la naturaleza descentralizada del gobierno irlandés les hizo difícil mantener el control.A pesar de los reveses iniciales, la presencia de los vikingos finalmente influyó en la actividad cultural irlandesa, lo que llevó a la formación de una diáspora académica irlandesa en Europa.Los eruditos irlandeses como John Scottus Eriugena y Sedulius Scottus se hicieron prominentes en la Europa continental, contribuyendo a la difusión de la cultura y la erudición irlandesas.