Αγγλο-νορμανδική εισβολή στην Ιρλανδία

Η αγγλο-νορμανδική εισβολή στην Ιρλανδία, που ξεκίνησε στα τέλη του 12ου αιώνα, σηματοδότησε μια κομβική στιγμή στην Ιρλανδική ιστορία, ξεκινώντας πάνω από 800 χρόνια άμεσης αγγλικής και αργότερα βρετανικής εμπλοκής στην Ιρλανδία.Αυτή η εισβολή επιταχύνθηκε από την άφιξη αγγλο-νορμανδών μισθοφόρων, οι οποίοι σταδιακά κατέκτησαν και απέκτησαν μεγάλες εκτάσεις γης, εγκαθιδρύοντας την αγγλική κυριαρχία στην Ιρλανδία, που φέρεται να είχε εγκριθεί από τον παπικό ταύρο Laudabiliter .Τον Μάιο του 1169, αγγλο-νορμανδοί μισθοφόροι αποβιβάστηκαν στην Ιρλανδία κατόπιν αιτήματος του Diarmait mac Murchada, του έκπτωτου βασιλιά του Λέινστερ.Επιδιώκοντας να ανακτήσει τη βασιλεία του, ο Diarmait ζήτησε τη βοήθεια των Νορμανδών, οι οποίοι τον βοήθησαν γρήγορα να πετύχει τον στόχο του και άρχισαν να επιδρομές σε γειτονικά βασίλεια.Αυτή η στρατιωτική επέμβαση εγκρίθηκε από τον βασιλιά Ερρίκο Β' της Αγγλίας, στον οποίο ο Diarmait είχε ορκιστεί πίστη και είχε υποσχεθεί γη σε αντάλλαγμα για βοήθεια.Το 1170, πρόσθετες νορμανδικές δυνάμεις με επικεφαλής τον Richard "Strongbow" de Clare, τον κόμη του Pembroke, έφτασαν και κατέλαβαν βασικές σκανδιναβικές-ιρλανδικές πόλεις, συμπεριλαμβανομένου του Δουβλίνου και του Waterford.Ο γάμος του Strongbow με την κόρη του Diarmait Aoífe ενίσχυσε τη διεκδίκησή του στο Leinster.Μετά τον θάνατο του Diarmait τον Μάιο του 1171, ο Strongbow διεκδίκησε το Leinster, αλλά η εξουσία του αμφισβητήθηκε από τα ιρλανδικά βασίλεια.Παρά τον συνασπισμό με επικεφαλής τον Ύπατο Βασιλιά Ruaidrí Ua Conchobair που πολιορκούσε το Δουβλίνο, οι Νορμανδοί κατάφεραν να διατηρήσουν τα περισσότερα από τα εδάφη τους.Τον Οκτώβριο του 1171, ο βασιλιάς Ερρίκος Β' αποβιβάστηκε στην Ιρλανδία με έναν μεγάλο στρατό για να διεκδικήσει τον έλεγχο των Νορμανδών και των Ιρλανδών.Υποστηριζόμενος από τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία, η οποία είδε την παρέμβασή του ως μέσο για την επιβολή της θρησκευτικής μεταρρύθμισης και τη συλλογή φόρων, ο Ερρίκος παραχώρησε στον Στρονγκμπόου Λέινστερ ως φέουδο και κήρυξε τις σκανδιναβικές-ιρλανδικές πόλεις ως γη του στέμματος.Συγκάλεσε επίσης τη Σύνοδο του Κάσελ για να μεταρρυθμίσει την ιρλανδική εκκλησία.Πολλοί Ιρλανδοί βασιλιάδες υποτάχθηκαν στον Ερρίκο, ελπίζοντας πιθανότατα ότι θα περιόριζε την επέκταση των Νορμανδών.Ωστόσο, η παραχώρηση του Meath από τον Henry στον Hugh de Lacy και άλλες παρόμοιες ενέργειες εξασφάλισαν τις συνεχιζόμενες Νορμανδοϊρλανδικές συγκρούσεις.Παρά τη Συνθήκη του Ουίνδσορ του 1175, η οποία αναγνώρισε τον Ερρίκο ως κυρίαρχο των κατακτημένων περιοχών και τον Ρουαϊδρί ως κυρίαρχο της υπόλοιπης Ιρλανδίας, οι μάχες συνεχίστηκαν.Οι Νορμανδοί άρχοντες συνέχισαν τις κατακτήσεις τους και οι ιρλανδικές δυνάμεις αντιστάθηκαν.Το 1177, ο Ερρίκος ανακήρυξε τον γιο του Ιωάννη ως «Κύριο της Ιρλανδίας» και ενέκρινε την περαιτέρω επέκταση των Νορμανδών.Οι Νορμανδοί ίδρυσαν την Κυριαρχία της Ιρλανδίας, μέρος της Αυτοκρατορίας των Αντζεβίν.Η άφιξη των Νορμανδών άλλαξε σημαντικά το πολιτιστικό και οικονομικό τοπίο της Ιρλανδίας.Εισήγαγαν νέες γεωργικές πρακτικές, συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής σανού μεγάλης κλίμακας, της καλλιέργειας οπωροφόρων δέντρων και νέων φυλών ζώων.Η ευρεία χρήση της νομισματοκοπίας, που εισήχθη από τους Βίκινγκς, καθιερώθηκε περαιτέρω από τους Νορμανδούς, με νομισματοκοπεία να λειτουργούν σε μεγάλες πόλεις.Οι Νορμανδοί έχτισαν επίσης πολλά κάστρα, μεταμορφώνοντας το φεουδαρχικό σύστημα και ιδρύοντας νέους οικισμούς.Οι διανορμανδικοί ανταγωνισμοί και οι συμμαχίες με Ιρλανδούς άρχοντες χαρακτήρισαν την περίοδο που ακολούθησε την αρχική κατάκτηση.Οι Νορμανδοί υποστήριζαν συχνά τους γαελικούς άρχοντες που ανταγωνίζονταν αυτούς που ήταν σύμμαχοι των αντιπάλων τους, χειραγωγώντας το γαελικό πολιτικό σύστημα.Η στρατηγική του Ερρίκου Β' για την προώθηση του ενδονορμανδικού ανταγωνισμού τον βοήθησε να διατηρήσει τον έλεγχο ενώ ήταν απασχολημένος με τις ευρωπαϊκές υποθέσεις.Η παραχώρηση του Meath στον Hugh de Lacy για να αντισταθμίσει τη δύναμη του Strongbow στο Leinster αποτέλεσε παράδειγμα αυτής της προσέγγισης.Ο De Lacy και άλλοι Νορμανδοί ηγέτες αντιμετώπισαν συνεχή αντίσταση από τους Ιρλανδούς βασιλιάδες και περιφερειακές συγκρούσεις, οδηγώντας σε συνεχή αστάθεια.Μετά την αναχώρηση του Ερρίκου Β' το 1172, οι μάχες συνεχίστηκαν μεταξύ των Νορμανδών και των Ιρλανδών.Ο Hugh de Lacy εισέβαλε στο Meath και αντιμετώπισε την αντίθεση από τους τοπικούς βασιλιάδες.Οι ενδονορμανδικές συγκρούσεις και οι συμμαχίες με τους Ιρλανδούς άρχοντες συνεχίστηκαν, περιπλέκοντας περαιτέρω το πολιτικό τοπίο.Οι Νορμανδοί καθιέρωσαν την κυριαρχία τους σε διάφορες περιοχές, αλλά η αντίσταση συνεχίστηκε.Στις αρχές του 13ου αιώνα, η άφιξη περισσότερων Νορμανδών αποίκων και οι συνεχιζόμενες στρατιωτικές εκστρατείες εδραίωσαν τον έλεγχό τους.Η ικανότητα των Νορμανδών να προσαρμοστούν και να ενσωματωθούν στην γαελική κοινωνία, σε συνδυασμό με την στρατιωτική τους ικανότητα, εξασφάλισαν την κυριαρχία τους στην Ιρλανδία για τους επόμενους αιώνες.Ωστόσο, η παρουσία τους έθεσε επίσης τις βάσεις για διαρκείς συγκρούσεις και την περίπλοκη ιστορία των αγγλο-ιρλανδικών σχέσεων.