Neolithisches Irland

Um 4500 v. Chr. begann in Irland die Jungsteinzeit mit der Einführung eines „Pakets“, das Getreidesorten, domestizierte Tiere wie Schafe, Ziegen und Rinder sowie Töpferwaren, Wohnhäuser und Steindenkmäler umfasste.Dieses Paket ähnelte denen in Schottland und anderen Teilen Europas und deutete auf die Ankunft von Bauern und sesshaften Gemeinden hin.Der neolithische Übergang in Irland war von bedeutenden Entwicklungen in der Landwirtschaft und Tierhaltung geprägt.Schafe, Ziegen und Rinder sowie Getreidepflanzen wie Weizen und Gerste wurden aus dem südwestlichen Kontinentaleuropa importiert.Diese Einführung führte zu einem erheblichen Bevölkerungswachstum, wie verschiedene archäologische Funde belegen.Einer der frühesten eindeutigen Beweise für die Landwirtschaft in Irland stammt aus Ferriter's Cove auf der Dingle-Halbinsel, wo ein Feuersteinmesser, Rinderknochen und ein Schafszahn aus der Zeit um 4350 v. Chr. entdeckt wurden.Dies weist darauf hin, dass zu dieser Zeit auf der Insel landwirtschaftliche Praktiken etabliert waren.Die Céide Fields in der Grafschaft Mayo liefern weitere Beweise für die neolithische Landwirtschaft.Dieses ausgedehnte Feldsystem, das als eines der ältesten bekannten der Welt gilt, besteht aus kleinen Feldern, die durch Trockenmauern getrennt sind.Diese Felder wurden zwischen 3500 und 3000 v. Chr. aktiv bewirtschaftet, wobei Weizen und Gerste die Hauptanbauprodukte waren.Zu dieser Zeit tauchten auch neolithische Töpferwaren auf, deren Stil denen im Norden Großbritanniens ähnelte.In Ulster und Limerick wurden für diese Zeit typische Schüsseln mit breiter Öffnung und rundem Boden ausgegraben, was auf einen gemeinsamen kulturellen Einfluss in der gesamten Region hinweist.Trotz dieser Fortschritte wiesen einige Regionen Irlands Muster des Pastoralismus auf, was auf eine Arbeitsteilung hindeutet, bei der pastorale Aktivitäten manchmal die landwirtschaftlichen Aktivitäten dominierten.Auf dem Höhepunkt des Neolithikums betrug die Bevölkerungszahl Irlands wahrscheinlich zwischen 100.000 und 200.000.Um 2500 v. Chr. kam es jedoch zu einem wirtschaftlichen Zusammenbruch, der zu einem vorübergehenden Bevölkerungsrückgang führte.