Aztekerne

De fleste etniske grupper i det centrale Mexico i den post-klassiske periode delte grundlæggende kulturelle træk fra Mesoamerika, og så mange af de træk, der kendetegner aztekernes kultur, kan ikke siges at være eksklusive for aztekerne.Af samme grund kan begrebet "aztekisk civilisation" bedst forstås som en særlig horisont for en generel mesoamerikansk civilisation.Kulturen i det centrale Mexico omfatter majsdyrkning, den sociale opdeling mellem adel (pipiltin) og almindelige mennesker (macehualtin), et pantheon (med Tezcatlipoca, Tlaloc og Quetzalcoatl) og det kalendriske system af en xiuhpohualli på 365 dage interkaleret med en tonalpohualli af 260 dage.Særligt for Tenochtitlans Mexica var skytsguden Huitzilopochtli, tvillingepyramider og keramikken kendt som Aztec I til IV.Fra det 13. århundrede var Mexico-dalen hjertet af den tætte befolkning og fremkomsten af ​​bystater.Mexicaerne kom for sent til Mexico-dalen og grundlagde bystaten Tenochtitlan på lovende øer i Lake Texcoco, og blev senere den dominerende magt i Aztec Triple Alliance eller Aztec Empire.Det var et imperium, der udvidede sit politiske hegemoni langt ud over Mexico-dalen og erobrede andre bystater i hele Mesoamerika i den sene post-klassiske periode.Aztekernes kultur og historie er først og fremmest kendt gennem arkæologiske beviser fundet i udgravninger som den berømte Templo Mayor i Mexico City;fra oprindelige skrifter;fra øjenvidneberetninger fra spanske conquistadorer som Cortés og Bernal Díaz del Castillo;og især fra 1500- og 1600-tallets beskrivelser af aztekernes kultur og historie skrevet af spanske præster og læsekyndige aztekere på det spanske eller nahuatliske sprog, såsom den berømte illustrerede, tosprogede (spansk og nahuatl), tolvbinds florentinske kodeks skabt af Franciskanerbroder Bernardino de Sahagún, i samarbejde med indfødte aztekiske informanter.Vigtigt for kendskabet til Nahuas efter erobring var uddannelsen af ​​indfødte skriftlærde til at skrive alfabetiske tekster i Nahuatl, hovedsageligt til lokale formål under spansk kolonistyre.På sit højeste havde den aztekiske kultur rige og komplekse filosofiske, mytologiske og religiøse traditioner, såvel som at opnå bemærkelsesværdige arkitektoniske og kunstneriske bedrifter.

I Mexico -dalen (ca. 1250 e.Kr.) eksisterede der adskillige bystater, herunder Chalco, Xochimilco, Tlacopan, Culhuacan og Azcapotzalco.De mest magtfulde var Culhuacan på den sydlige bred af Lake Texcoco og Azcapotzalco på den vestlige bred.Som et resultat, da Mexica ankom til Mexico-dalen som en semi-nomadisk stamme, fandt de det meste af området allerede besat.I omkring 1248 slog de sig først ned på Chapultepec, en bakke på den vestlige bred af Lake Texcoco, stedet for adskillige kilder.

I 1323 bad de den nye hersker over Culhuacan, Achicometl, om sin datter, for at gøre hende til gudinden Yaocihuatl.Ukendt for kongen, planlagde Mexica faktisk at ofre hende.Mexicaneren troede, at ved at gøre dette ville prinsessen slutte sig til guderne som en guddom.Som historien fortæller, under en festivalmiddag, kom en præst ud iført sin flåede hud som en del af ritualet.Da kongen og befolkningen i Culhuacan så dette, blev de forfærdede og fordrev Mexica.

Tvunget til at flygte gik de i 1325 til en lille ø på vestsiden af ​​Texcoco-søen, hvor de begyndte at bygge deres by Tenochtitlan og til sidst skabte en stor kunstig ø.Det siges, at den aztekiske gud, Huitzilopochtli, instruerede aztekerne til at finde deres by på det sted, hvor de så en ørn, på en kaktus, med en slange i kløerne (som er på det nuværende mexicanske flag).Aztekerne så tilsyneladende denne vision på den lille ø, hvor Tenochtitlan blev grundlagt.

I 1376 valgte Mexica deres første tlatoani (kan oversættes til engelsk som 'konge'), Acamapichtli, efter skikke lært af Culhuacan.Disse skikke krævede rengøring dagligt nonstop som et ritual.

Huitzilíhuitl, en god politiker, fortsatte sin fars politik og søgte alliancer med sine naboer.Han grundlagde det kongelige råd eller Tlatocan og etablerede fire permanente valgmænd til at rådgive den nye konge, i hans uerfarenhed, i begyndelsen af ​​hver regeringstid.Huitzilihuitl som afbildet i Tovar Codex.Han giftede sig med Ayauhcihuatl, datter af Tezozómoc, den magtfulde tlatoani fra Azcapotzalco, og opnåede en reduktion af hyldestbetalinger til det symbolske niveau.Deres søn Chimalpopoca ville efterfølge sin far som tlatoani.Efter Ayaucíhuatls død giftede Huitzilíhuitl sig for anden gang med Miahuaxihuitl.Hun fødte ham Moctezuma I, som også efterfulgte tronen som den femte Huey Tlatoani af aztekerne.Under hans regeringstid voksede væveindustrien.Det gav bomuldsstof ikke kun til Tenochtitlan, men også til Azcapotzalco og Cuauhnāhuac.Mexicaerne behøvede ikke længere at klæde sig i grove ayater" af maguey-fibre, men var i stand til at skifte til blød, farvet bomuld.

På dagen for Chimalpopocas kroning i 1417 (nogle kilder siger 1416 eller 1418), blev hans bror Tlacaelel I udnævnt til ypperstepræst.Fra dette tidspunkt var de kirkelige og statslige embeder blandt aztekerne adskilte.Da han overtog tronen i en alder af 20, var Tenochtitlan en biflod til Tepanec-byen Azcapotzalco, som blev styret af hans bedstefar Tezozomoc.Denne alliance, og Mexicas' position inden for den, blev styrket af Tenochtitlans loyalitet under Tezozomocs 1418-krig med Ixtlilxochitl I af Texcoco.Den erobrede by blev givet til Tenochtitlan som en biflod.Chimalpopoca fik også bygget en dæmningsvej til Tlacopan.Causewayen indeholdt åbninger spændt over af træbroer, som blev fjernet om natten.Også under hans regeringstid dedikerede han en sten til ofre i Tlacocomoco-delen af ​​Tenochtitlan.Til ham tilskrives erobringen af ​​Tequizquiac.

Tezozomocs død i 1426 bragte hans sønner Tayatzin og Maxtla på tronen, hvor Maxtla højst sandsynligt forgiftede Tayatzin.I 1428 blev Maxtla væltet af den begyndende Aztec Triple Alliance, som omfattede Mexicanerne i Tenochtitlan og Acolhua fra Texcoco, samt Maxtlas andre Tepanecs fra Tlacopan.Med fremkomsten af ​​det aztekiske imperium blev Tlacopan den dominerende Tepanec-by, selvom både Tenochtitlan og Texcoco formørkede Tlacopan i størrelse og prestige.

Itzcoatl var den naturlige søn af tlàtoāni Acamapichtli og en ukendt Tepanec-kvinde fra Azcapotzalco.Han blev valgt som konge, da hans forgænger, hans nevø Chimalpopoca, blev dræbt af Maxtla fra den nærliggende Tepanec āltepētl (bystat) Azcapotzalco.Allieret sig med Nezahualcoyotl fra Texcoco, fortsatte Itzcoatl med at besejre Maxtla og afslutte Tepanec-herredømmet i det centrale Mexico .Efter denne sejr smedede Itzcoatl, Nezahualcoyotl og Totoquilhuaztli, konge af Tlacopan, hvad der ville blive kendt som Aztec Triple Alliance, og dannede grundlaget for det eventuelle Aztekerrige.

Triple Alliance blev dannet af de sejrrige fraktioner af en borgerkrig udkæmpet mellem byen Azcapotzalco og dens tidligere biflodprovinser.På trods af den indledende opfattelse af imperiet som en alliance af tre selvstyrede bystater, blev Tenochtitlan hurtigt dominerende militært.Da spanierne ankom i 1519, var Alliancens lande reelt styret fra Tenochtitlan, mens de andre partnere i alliancen havde påtaget sig underordnede roller.Det var en alliance af tre Nahua altepetl bystater: Mexico -Tenochtitlan, Tetzcoco og Tlacopan.Disse tre bystater regerede området i og omkring Mexico-dalen fra 1428

Den første Tlatoani i Triple Alliance var Itzcoatl, og han begyndte sammen med sin texcokanske medhersker Nezahualcoyotl at udvide det territorium, der var domineret af alliancen mod syd, og erobrede Nahua-talende byer som Cuauhnahuac (nu Cuernavaca) og mod Huexotla, Coatlinchan , og Tepoztlan i den moderne delstat Morelos, som dengang var domineret af Tlahuica.I denne periode blev Nahuan-byerne umiddelbart ved søbredden, såsom Xochimilco, Culhuacan og Mixquic, også underkuet.

Under en omstridt arv efter Tepanec dræbte Maxtla sin bror og tilranede sig tronen og belejrede derefter Tenochtitlan.En alliance af modstandere under Nezahualcoyotl drev Maxtla tilbage til belejring ved Azcapotzalco, som faldt efter 114 dage, og tyrannen blev henrettet.Tenochtitlan, Texcoco og Tacuba skabte derefter Triple Alliance, som blev grundlaget for det magtfulde Aztekerrige.

To af det aztekiske imperiums primære arkitekter var halvbrødrene Tlacaelel og Moctezuma I. Moctezuma I begyndte for alvor udvidelsen.Først skulle han generobre byer, som først blev erobret af Itzcoatl, men som siden havde gjort oprør.Han bad en række mindre byer om at bidrage til opførelsen af ​​et nyt stort tempel, og kun Chalco nægtede, hvilket fik Moctezuma til at starte en krig mod dem, som varede i flere år.Han erobrede derefter Huastecs territorium under påskud af at sikre aztekiske købmænd i dette område, og derefter gik han i krig mod mixtekerne i Coixtlahuaca.Senere marcherede Moctezuma mod Totonacan-byerne Vera Cruz og erobrede Xalapa, Cosamaloapan, Cotaxtla (nutidens Cuetlachtlan), Ahuilizapan (nutidens Orizaba) og nordpå ind i Huastec-territoriet, hvor de erobrede Tuxpan og Xilotepec.Tlacaelel omarbejdede eller styrkede konceptet om aztekerne som et udvalgt folk og hævede stammeguden/helten Huitzilopochtli til toppen af ​​gudernes pantheon.I takt med dette øgede Tlacaelel niveauet og udbredelsen af ​​menneskeofringer, især under en periode med naturkatastrofer, der startede i 1446 (ifølge Durán).I begyndelsen af ​​Tlacaelels embedsperiode var Mexica vasaller.Ved udgangen var de blevet aztekerne, herskere over et socialt lagdelt og ekspansionistisk imperium.

I 1452 var der en oversvømmelse i aztekernes store by Tenochtitlán.Dette beskadigede byen og forårsagede en stor hungersnød og sult.Det anslås, at over 10.000 mennesker blev ofret til guderne i løbet af denne tid for at få hungersnøden til at stoppe.Der blev brugt meget tid og mange ressourcer på at genoprette den store by og bygge et tempel til gudernes ære, så de kunne genvinde gunst hos dem.

Under Moctezuma I's regeringstid blev "Levee of Nezahualcoyotl" bygget, efter sigende designet af Nezahualcoyotl.Anslået til at være 12 til 16 km (7,5 til 9,9 mi) i længden, blev digen færdiggjort omkring 1453. Dammen holdt frisk kildevand i farvandet omkring Tenochtitlan og holdt brakvandet ud over diget mod øst.

I løbet af hans ungdom skaffede hans militære dygtighed ham de indflydelsesrige skikkelser som Nezahualcoyotl og Tlacaelel I, og efter Moctezuma I's død i 1469 blev han valgt til at bestige tronen, til stor utilfredshed for sine to ældre brødre. , Tizoc og Ahuitzotl.Det er også vigtigt, at den store solsten, også kendt som den aztekiske kalender, blev hugget under hans ledelse.I år 1475 var der et stort jordskælv, der ødelagde mange hjem i Tenochtitlán.Ved at bruge nogle få Tlatelolcan-borgeres fornærmende adfærd som påskud, invaderede Axayacatl sin nabo, dræbte dens hersker, Moquihuix, og erstattede ham med en militærguvernør.Tlatelolcanerne mistede enhver stemme, de havde i at danne aztekernes politik.Axayacatl dedikerede stort set sin tolv-årige regeringstid til at konsolidere sit militaristiske omdømme: han førte vellykkede kampagner mod den nærliggende altepetl Tlatelolco i 1473 (se Slaget ved Tlatelolco) og Matlatzincaen i Toluca-dalen i 1474, men blev endelig besejret af Tarascan-erne. Michoacán i 1476.

Slaget ved Tlatelolco blev udkæmpet mellem de to præ-spanske altepetler (eller bystater) Tenochtitlan og Tlatelolco, to uafhængige politier, der beboede øen Lake Texcoco i Mexico-bassinet.Krigen blev udkæmpet mellem Moquihuix (eller Moquihuixtli), tlatoani (hersker) af Tlatelolco, og Axayacatl , tlatoani af Tenochtitlan.Det var et sidste forsøg fra Moquihuix og hans allierede på at udfordre Tenochcas magt, som for nylig havde cementeret deres politiske dominans i imperiet.I sidste ende mislykkedes oprøret, hvilket resulterede i, at Moquihuix døde, som er afbildet i Codex Mendoza, der vælter ned over det store tempel i Tlatelolca.Som et resultat af slaget blev Tlatelolco underlagt Tenochtitlan, fjernet fra sit privilegium og forpligtet til at hylde Tenochtitlan hver firsindstyvende dag.

De fleste kilder er enige om, at Tizoc tog magten i 1481 (det aztekiske år "2-huset") og efterfulgte sin ældre bror.Selvom Tizocs regeringstid var relativt kort, begyndte han genopbygningen af ​​den store pyramide i Tenochtitlan (en opgave udført af hans yngre bror i 1487), og slog også ned et oprør fra Matlatzincan-befolkningen i Toluca-dalen.Ifølge Codex Mendoza var āltepēmeh af Tonalimoquetzayan, Toxico, Ecatepec, Cillán, Tecaxic, Tolocan, Yancuitlan, Tlappan, Atezcahuacan, Mazatlán, Xochiyetla, Tamapachco, Ecatliquapech, con og Miquered, under Tizocs regeringstid.Hans styre blev skæmmet af den ydmygelse, han modtog i sin kroningskrig: I kampen mod Otomierne ved Metztitlan bragte han kun 40 fanger hjem til ofring ved sin kroningsceremoni.Efter dette nederlag måtte Tizoc primært kæmpe for at bevare kontrollen over de allerede erobrede områder, og da han undlod at underlægge sig nye byer, blev han erstattet, muligvis forgiftet, af sin yngre bror Ahuitzotl.

Måske den største kendte militære leder af det præ-columbianske Mesoamerika, Ahuizotl begyndte sin regeringstid ved at undertrykke et Huastec-oprør og derefter hurtigt mere end fordoblet størrelsen af ​​landområder under aztekernes dominans.Han erobrede Mixtec, Zapotec og andre folk fra Stillehavskysten i Mexico ned til den vestlige del af Guatemala.Ahuizotl overvågede også en større genopbygning af Tenochtitlan i større skala, herunder udvidelsen af ​​den store pyramide eller Templo Mayor i År 8 Reed

Tempo-borgmesteren er færdig og indviet med ofring af 20.000 fanger.Templet blev kaldt Huēyi Teōcalli på Nahuatl-sproget.Det var samtidig dedikeret til Huitzilopochtli, krigsguden, og Tlaloc, guden for regn og landbrug, som hver havde en helligdom øverst i pyramiden med separate trapper.Spiret i midten af ​​det tilstødende billede var viet til Quetzalcoatl i hans form som vindguden Ehecatl.Det store tempel viet til Huitzilopochtli og Tlaloc, der måler cirka 100 gange 80 m (328 gange 262 ft) ved sin base, dominerede det hellige område.Byggeriet af det første tempel begyndte engang efter 1325, og det blev genopbygget seks gange.Templet blev ødelagt af spanierne i 1521 for at gøre plads til den nye katedral.

Christopher Columbus nåede øen Hispañola på sin første rejse, i december 1492. På Columbus' anden rejse i 1493 blev kolonien La Isabela bygget på den nordøstlige kyst.Isabela svigtede næsten på grund af sult og sygdom.I 1496 blev Santo Domingo bygget og blev den nye hovedstad.Her blev den nye verdens første katedral opført, og i et par årtier var Santo Domingo også det administrative hjerte i det ekspanderende imperium.Før de gik i gang med deres velstående bestræbelser, boede og arbejdede mænd som Hernán Cortés og Francisco Pizarro i Santo Domingo.

Moctezuma var den niende Tlatoani af Tenochtitlan og den sjette Huey Tlatoani eller kejser af Aztekerriget, der regerede fra 1502 eller 1503 til 1520. Efter sin kroning oprettede han otteogtredive yderligere provinsafdelinger, hovedsageligt for at centralisere imperiet.Han sendte bureaukrater ud, ledsaget af militære garnisoner.De sørgede for, at der blev betalt skat, at nationale love blev opretholdt og fungerede som lokale dommere i tilfælde af uenighed.I 1517 modtog Moctezuma de første rapporter om europæere, der landede på østkysten af ​​hans imperium;dette var ekspeditionen af ​​Juan de Grijalva, der var landet på San Juan de Ulúa, som selv om det var inden for Totonacs territorium var under det aztekiske imperiums auspicier.

Conquistador Hernan Cortes og hans spanske tropper erobrede ikke Aztekerriget på egen hånd.De havde allierede, hvor Tlaxcalans var blandt de vigtigste.Da conquistador Hernan Cortes var på vej ind i landet fra kysten på sin dristige erobring af det Mexica (Aztec) Imperium, måtte han passere gennem landene af de voldsomt uafhængige Tlaxcalans, som var Mexicas dødelige fjender.Først bekæmpede Tlaxcalans conquistadorerne ondskabsfuldt, men efter gentagne nederlag besluttede de at slutte fred med spanierne og alliere sig med dem mod deres traditionelle fjender.Hjælpen fra Tlaxcalans ville i sidste ende vise sig at være afgørende for Cortes i hans kampagne.

I oktober 1519 samlede spanske conquistadorer ledet af Hernan Cortes adelige fra den aztekiske by Cholula i en af ​​byens gårdhaver, hvor Cortes anklagede dem for forræderi.Øjeblikke senere beordrede Cortes sine mænd til at angribe den for det meste ubevæbnede skare.Uden for byen angreb Cortes' Tlaxcalan-allierede også, da Cholulanerne var deres traditionelle fjender.Inden for få timer var tusindvis af indbyggere i Cholula, inklusive det meste af den lokale adel, døde i gaderne.Cholula-massakren sendte en stærk erklæring til resten af ​​Mexico , især den mægtige aztekerstat og deres ubeslutsomme leder, Montezuma II.

Cortés' hær kom ind i byen på den blomsterdækkede dæmningsvej fra Iztapalapa, forbundet med guden Quetzalcoatl.Cortés blev mindeligt modtaget af Moctezuma.Den fangede kvinde Malinalli Tenépal, også kendt som Doña Marina, oversatte fra Nahuatl til Chontal Maya;spanieren Gerónimo de Aguilar oversatte fra Chontal Maya til spansk.Moctezuma gav overdådige gaver af guld til spanierne, som i stedet for at berolige dem, ophidsede deres ambitioner om at plyndre.I sine breve til kong Charles hævdede Cortés at have erfaret på dette tidspunkt, at han af aztekerne blev anset for enten at være en udsending af den fjerbeklædte slangegud Quetzalcoatl eller Quetzalcoatl selv - en tro, som er blevet bestridt af et par moderne historikere.

Tenochtitlans rigdom var forbløffende, og Cortes og hans løjtnanter begyndte at planlægge, hvordan de skulle indtage byen.De fleste af deres planer involverede at fange Montezuma og holde ham, indtil flere forstærkninger kunne ankomme for at sikre byen.Den 14. november 1519 fik de den undskyldning, de havde brug for.En spansk garnison tilbage på kysten var blevet angrebet af nogle repræsentanter for Mexica, og flere af dem blev dræbt.Cortes arrangerede et møde med Montezuma, anklagede ham for at planlægge angrebet og tog ham i varetægt.Forbløffende nok gik Montezuma med, forudsat at han var i stand til at fortælle historien om, at han frivilligt havde fulgt spanierne tilbage til paladset, hvor de blev indlogeret.

Massakren i det store tempel, også kaldet Alvarado-massakren, var en begivenhed den 22. maj 1520 i den aztekiske hovedstad Tenochtitlan under den spanske erobring af Mexico , hvor fejringen af ​​Toxcatl-festen endte i en massakre på aztekernes eliter. .Mens Hernán Cortés var i Tenochtitlan, hørte han om andre spaniere, der ankom til kysten, og Cortés blev tvunget til at forlade byen for at bekæmpe dem.Under sit fravær bad Moctezuma viceguvernør Pedro de Alvarado om tilladelse til at fejre Toxcatl (en aztekisk fest til ære for Tezcatlipoca, en af ​​deres hovedguder).Men efter at festlighederne var startet, afbrød Alvarado fejringen og dræbte alle de krigere og adelsmænd, der fejrede inde i det store tempel.De få, der formåede at undslippe massakren ved at klatre over murene, informerede samfundet om spaniernes grusomhed.

Cortes vendte tilbage til et palads under belejring.Cortes kunne ikke genoprette orden, og spanierne sultede, da markedet var lukket.Cortes fik en modvillig Montezuma trukket op på paladsets tag, hvor han tryglede sit folk om at stoppe med at angribe spanierne.Indbyggerne i Tenochtitlan kastede rasende med sten og spyd mod Montezuma, som blev hårdt såret, før spanierne var i stand til at bringe ham tilbage ind i paladset.Ifølge spanske beretninger døde Montezuma to eller tre dage senere, den 29. juni, af sine sår.

La Noche Triste ("Sorgernes nat", bogstaveligt talt "Den triste nat") var en vigtig begivenhed under den spanske erobring af Aztekerriget, hvor Hernán Cortés, hans hær af spanske conquistadorer og deres indfødte allierede blev drevet ud af Aztekernes hovedstad, Tenochtitlan.Francisco López de Gómara, som ikke selv var øjenvidne, vurderede, at 450 spaniere og 4.000 allierede døde.

De spanske angribere, der formåede at flygte fra Tenochtitlan, var svage, modløse og sårede.Den nye kejser af Mexica, Cuitláhuac, besluttede, at han måtte prøve at knuse dem én gang for alle.Han sendte en stor hær af enhver kriger, han kunne finde, under kommando af den nye cihuacoatl (en slags generalkaptajn), hans bror Matlatzincatzin.Den 7. juli 1520 eller omkring den 7. juli 1520 mødtes de to hære i fladlandet i Otumba-dalen.Da Cortes så den flot klædte Matlatzincatzin og hans generaler i den anden ende af slagmarken, besluttede Cortes sig for et risikabelt træk.Cortes tilkaldte sine bedste tilbageværende ryttere (Cristobal de Olid, Pablo de Sandoval, Pedro de Alvarado, Alonso de Avila og Juan De Salamanca), og red på fjendens kaptajner.Det pludselige, rasende overfald overraskede Matlatzincatzin og de andre.Mexica-kaptajnen mistede fodfæstet, og Salamanca dræbte ham med sin lanse og fangede fjendens standard i processen.Demoraliseret og uden standarden (som blev brugt til at dirigere troppebevægelser) spredte den aztekiske hær sig.Cortes og spanierne havde trukket en højst usandsynlig sejr.

Indførelsen af ​​kopper blandt aztekerne er blevet tilskrevet en afrikansk slave (ved navn Francisco Eguía, ifølge en beretning), men dette er blevet bestridt.Fra maj til september spredte kopper sig langsomt til Tepeaca og Tlaxcala og til Tenochtitlán i efteråret 1520. På dette tidspunkt vendte Cortes tilbage for at erobre byen efter at være blevet smidt ud på Noche Triste.Cortes nævner kun én indfødt leder, der døde af kopper, Maxixcatzin.Men Cuitláhuac og andre indfødte herskere døde også af kopper.Chimalpahin rapporterer, at nogle herrer i Chalco også døde af sygdommen.Disse dødsfald var en del af en udbredt epidemi, som decimerede den almindelige befolkning.Skøn over dødeligheden varierer fra en fjerdedel til halvdelen af ​​befolkningen i det centrale Mexico.

Faldet af Tenochtitlan, hovedstaden i Aztekerriget, var en afgørende begivenhed i den spanske erobring af Aztekerriget.Det skete i 1521 efter omfattende manipulation af lokale fraktioner og udnyttelse af allerede eksisterende divisioner af den spanske conquistador Hernán Cortés, som blev hjulpet af støtte fra sine oprindelige allierede og sin tolk og ledsager La Malinche.Selvom der blev udkæmpet adskillige kampe mellem det aztekiske imperium under Cuauhtémoc og den spansk-ledede koalition, som i sig selv primært var sammensat af indfødte (for det meste Tlaxcaltec) personale, var det belejringen af ​​Tenochtitlan - dens udfald var sandsynligvis i vid udstrækning bestemt af virkningerne af en koppeepidemi (som ødelagde den aztekiske befolkning og tildelte den aztekiske ledelse et alvorligt slag, mens den efterlod en immun spansk ledelse intakt) - det førte direkte til den aztekiske civilisations undergang og markerede afslutningen på den første fase af den spanske erobring af det aztekiske imperium .

I dag lever aztekernes arv videre i Mexico i mange former.Arkæologiske steder udgraves og åbnes for offentligheden, og deres artefakter vises fremtrædende på museer.Stednavne og låneord fra det aztekiske sprog Nahuatl gennemsyrer det mexicanske landskab og ordforråd, og aztekiske symboler og mytologi er blevet fremmet af den mexicanske regering og integreret i nutidig mexicansk nationalisme som emblemer for landet.Aztekernes kultur og historie har været central for dannelsen af ​​en mexicansk national identitet efter mexicansk uafhængighed i 1821. I det 17. og 18. århundredes Europa blev aztekerne generelt beskrevet som barbariske, grusomme og kulturelt underlegne.Allerede før Mexico opnåede sin uafhængighed, trak amerikanskfødte spaniere (criollos) på aztekernes historie for at grundlægge deres egen søgen efter symboler på lokal stolthed, adskilt fraSpaniens .