V roce 1873 se debata o Seikanronu objevila jako klíčový moment v zahraniční politice MeidžiJaponska . Návrh, obhajovaný vlivnými osobnostmi jako Saigō Takamori a Itagaki Taisuke, požadoval vojenskou výpravu doKoreje , přičemž jako záminku k akci uvedl odmítnutí poloostrova uznat legitimitu císaře Meidži. Saigō tvrdil, že taková kampaň by potvrdila japonskou sílu a poskytla zaměstnání pro vysídlené samuraje.
Návrh čelil odporu vůdců jako Iwakura Tomomi a Ōkubo Toshimichi, kteří věřili, že domácí reformy a modernizační snahy by měly mít přednost před nákladnými vojenskými podniky. Návrat mise Iwakura ze studia západních národů posílil argument proti invazi a zdůraznil důležitost zaměření na industrializaci a diplomacii.
Nakonec byl Seikanron odmítnut, což vedlo k významnému politickému dopadu. Saigōovo rozčarování z vlády podpořilo jeho pozdější roli v povstání Satsuma, zatímco Itagaki se zaměřil na prosazování politické reformy. Debata podtrhla napětí mezi modernizací a tradicionalistickými ambicemi na počátku Meidži v Japonsku.