V roce 1905, po svém vítězství v rusko-japonské válce ,Japonsko ustaviloKoreu jako protektorát podpisem smlouvy Eulsa (často označované jako Japonsko-korejská protektorátní smlouva). Tento krok znamenal významný krok v japonské imperiální expanzi a upevnil jeho rostoucí dominanci ve východní Asii.
Smlouva zbavila Koreji její suverenity v zahraničních záležitostech a její diplomatické funkce umístila pod japonskou kontrolu. Ito Hirobumi, jeden z nejvýznamnějších japonských státníků, byl jmenován prvním rezidentem-generálem Koreje, který dohlížel na její administrativu. Dohoda byla zajištěna pod silným japonským tlakem a bez souhlasu korejského císaře Gojonga, což vedlo mezi Korejci k rozsáhlé nevoli.
Tento protektorátní status vydláždil cestu k případné anexi Koreje Japonskem v roce 1910, což znamenalo zásadní okamžik v vzestupu Japonska jako imperiální mocnosti a zlom v historii korejsko-japonských vztahů.