Velká severní válka (1700–1721) byla klíčovým konfliktem v historii Švédska, což znamenalo konec „věku velikosti“ (Stormaktstiden) a jeho poklesu hlavní evropské moci. Válka byla bojována mezi Švédskem, vedeným králem Charlesem XII, a koalicí Ruska , Dánska - Norsko , Polsko - Litva a Sasko, se později připojila Prusko a Hanover. Cílem koalice bylo napadnout švédskou dominanci v severní Evropě a regenerace území Švédska získala během 17. století.
Pozadí
Počátkem 17. století se Švédsko etablovalo jako dominantní moc v pobaltském regionu vítězstvím ve válkách proti Dánsku, Rusku a Polsku, zejména běhemtřicetileté války a následných konfliktů. Švédští sousedé, zejména Rusko, se pod carem Peterem Velikém však snažili narušit švédskou nadřazenost a získat přístup k Baltskému moři. To vedlo k vytvoření koalice k demontáži švédské kontroly v regionu.
Počáteční švédský úspěch
Válka začala v roce 1700 koordinovaným útokem na Švédsko Dánskem, Polskem Sasa a Ruskem. Zpočátku se Charles XII ukázal jako vysoce schopný vojenský vůdce. V Swift kampaních vyřadil Dánsko z války tím, že napadl Zéland a nutil Travendální smlouvu. Poté otočil své síly proti Rusku a rozhodně porazil Petra Velikého armádu v bitvě u Narvy v roce 1700, přestože byl silně převyšován.
Bod obratu: Invaze do Ruska
Po jeho raných úspěších obrátil Charles XII svou pozornost na Polsko a Sasko a nutil Augustuse Stronga, aby se odložil polský trůn do roku 1706. Místo toho, aby vydělával na jeho vítězství, však Charles učinil osudové rozhodnutí napadnout Rusko v roce 1708, s cílem uložit Petrovi Velkou a zabezpečenou švédskou dominanci. Tato kampaň se ukázala jako katastrofální. Poté, co postoupili hluboko do Ruska, Charlesovy síly byly zdecimovány tvrdým počasím, opotřebením a ruskými taktikou popálených zemí. Švédská armáda utrpěla drtivou porážku v bitvě u Poltavy v roce 1709, která znamenala zlom války.
Švédský pokles
Po Poltavě uprchl Charles XII do Osmanské říše a nechal Švédsko zranitelný. Porážka povzbudila švédské nepřátele, což vedlo k obnoveným útokům na švédská území. Dánsko, Polsko, Rusko a Prusko napadly švédské podíly v Baltském a severním Německu. Během několika příštích let Švédsko ztratilo významná území, včetně Livonie, Estonska , Ingria a částí Finska .
Konec války a následků
Charles XII se vrátil do Švédska v roce 1715, ale nemohl zvrátit švédský pokles. Pokračoval ve válce a napadl Norsko v roce 1718, kde byl v bitvě zabit. Válka pokračovala až do smlouvy Nystadu v roce 1721, která formalizovala švédské porážky a územní ztráty. Švédsko postoupilo obrovská území do Ruska, včetně Livonie, Estonska a Ingria, a zároveň se vzdala kontroly nad částmi Finska a Baltského moře.
Velká severní válka znamenala konec švédské éry jako velkou moc v Evropě. Rusko se pod Petrovým velkým objevilo jako dominantní síla v pobaltském regionu a položila základ pro svou budoucí roli jako hlavní evropské moci. Pro Švédsko válka znamenala dramatický pokles a země se posunula z agresivní expanzivní říše na menší, neutrálnější stav. Válka také přispěla k případnému zřízení Ruska jako říše a Peterův titul jako císař. V souvislosti se švédskou historií byla velká severní válka hlavním bodem obratu, což vedlo ke konci své vojenské dominance a k úpadku jeho říše. Ztráty Švédska ve válce přetvořily politickou krajinu severní Evropy po staletí.
History of Sweden