Během raného vikingského věku byli obyvatelé Švédska především přívrženci severské mytologie, jako většina jižní Skandinávie. Křesťanské vlivy si začaly pronikat do regionu prostřednictvím raných kontaktů během cestování a obchodu, přičemž některé pohřby odrážely křesťanské praktiky již na konci 8. století. Švédská interakce s irskými mnichy také naznačuje, že křesťanství bylo přítomno brzy, protože někteří irští svatí byli uctíváni během středověku.
První významné úsilí o christianizaci Švédska začalo s mnichem Ansgarem, který poprvé dorazil do Birky v roce 829 pod vedením Svaté říše římské. Ansgar postavil kostel a pokusil se založit křesťanskou komunitu, ale tyto snahy se po jeho odchodu rozplynuly. Vrátil se kolem roku 850, ale našel jen zbytky své dřívější mise. Tento raný pokus o šíření křesťanství byl z velké části neúspěšný v udržení silné a trvalé přítomnosti. Archeologické nálezy, jako jsou křesťanské hroby ve Varnhemu, však ukazují, že křesťanské praktiky byly některými komunitami přejímány již v 9. století.
Úplná konverze Švédska trvala staletí. Král Emund Starý, který nastoupil na trůn kolem roku 1050, byl jedním z prvních křesťanských panovníků. Úplná christianizace Švédska přesto čelila odporu, zejména z oblastí jako Uppland, kde chrám v Uppsale, zasvěcený severským bohům, zůstal významným náboženským centrem. Poslední pohanský král Blot-Sweyn vládl až do roku 1087, kdy byl zabit svým křesťanským předchůdcem, králem Inge. Teprve za vlády krále Erica Svatého (polovina 12. století) se křesťanská církev ve Švédsku začala organizovat formálněji a založení arcibiskupství v Uppsale v roce 1164 znamenalo významný krok k upevnění křesťanské autority ve Švédsku. země.
Tento pomalý přechod od severského pohanství ke křesťanství hluboce ovlivnil švédskou společnost, politiku a kulturu a položil základy pro eventuální dominanci křesťanské církve ve středověku.