
Od roku 1959 do roku 1962 byli lotyšští národní komunisté vyčištěni z vládních pozic, čímž se upevnila moc Arvīdse Pelšeho, vůdce tvrdé linie komunistické strany. V listopadu 1959 Pelše inicioval odstranění téměř 2000 vládních úředníků obviněných z toho, že jsou „rodícími se nacionalisty“. To znamenalo posun k větší centrální sovětské kontrole nad Lotyšskem, což narušilo místní vládu a autonomii.
V roce 1961 Pelše zakázal Jāņi, tradiční lotyšskou letní oslavu, spolu s dalšími lidovými zvyky, což dále potlačovalo národní identitu.
Během tohoto období industrializace a imigrace přetvořily demografickou krajinu. V letech 1959 až 1968 se do Lotyšska přestěhovalo téměř 130 000 rusky mluvících lidí, kteří zaplnili pracovní místa ve velkých průmyslových továrnách, které byly rychle stavěny. Noví přistěhovalci byli upřednostňováni pro bydlení v nově vybudovaných mikro čtvrtích, které zahrnovaly moderní bytové komplexy. Na mnohé z těchto továren dohlížela všesvazová ministerstva nebo vojenské organizace, které fungovaly nezávisle na plánovaném hospodářství Lotyšska.
Vzniklo několik klíčových průmyslových podniků, například Rīgas Vagonbūves Rūpnīca, vyrábějící železniční vagóny, a Riga Autobus Factory, vyrábějící minibusy. Továrny jako VEF a Radiotehnika se staly důležitými výrobci rádií, telefonů a zvukových systémů pro Sovětský svaz .
V roce 1962 začal do Rigy přicházet ruský plyn, což umožnilo rozvoj výškových obytných čtvrtí. To znamenalo začátek velkých stavebních projektů. Vodní elektrárna Pļaviņas, dokončená v roce 1965, se stala významným zdrojem energie a přispěla k rostoucí infrastruktuře a průmyslovým potřebám regionu.