184 - 280
Три кралства
Трите кралства от 220 до 280 г. сл. н. е. е тристранното разделение наКитай между династическите държави Цао Уей, Шу Хан и Източен У.Периодът на Трите кралства е предшестван от династията Източна Хан и е последван от династията Западна Джин.Краткотрайната държава Ян на полуостров Ляодун, продължила от 237 до 238 г., понякога се смята за "4-то царство".Академично, периодът на Трите кралства се отнася до периода между установяването на Цао Уей през 220 г. и завладяването на Източното У от Западния Дзин през 280 г. По-ранната, „неофициална“ част от периода, от 184 до 220 г., е белязан от хаотични вътрешни борби между военачалници в различни части на Китай по време на падането на династията Източна Хан.Средната част от периода, от 220 до 263 г., е белязана от по-стабилно военно споразумение между три съперничещи си държави Цао Уей, Шу Хан и Източен У.По-късната част от епохата е белязана от завладяването на Шу от Уей през 263 г., узурпирането на Као Уей от Западния Дзин през 266 г. и завладяването на Източен Ву от Западния Дзин през 280 г.Технологията напредна значително през този период.Канцлерът на Шу Джуге Лианг изобретил дървения вол, предполага се, че е ранна форма на ръчната количка, и подобрил повтарящия се арбалет.Машинният инженер на Wei Ma Jun се смята от мнозина за равен на своя предшественик Zhang Heng.Той изобретил хидравлично задвижван, механичен куклен театър, предназначен за император Минг от Уей, верижни помпи с квадратни палети за напояване на градини в Луоянг и гениалния дизайн на колесницата, сочеща на юг, немагнитен насочващ компас, управляван от диференциални зъбни колела .Периодът на Трите кралства е един от най-кървавите в китайската история.