Движение за граждански права

След Американската гражданска война и последвалото премахване на робството през 60-те години на 18-ти век, поправките за възстановяване на конституцията на Съединените щати предоставят еманципация и конституционни права на гражданство на всички афро-американци, повечето от които наскоро са били поробени.За кратък период от време афро-американските мъже гласуваха и заемаха политически длъжности, но с течение на времето те бяха все повече лишавани от граждански права, често според расистките закони на Джим Кроу, а афро-американците бяха подложени на дискриминация и продължително насилие от страна на привържениците на превъзходството на бялата раса. на юг.След оспорваните избори от 1876 г., които доведоха до края на Реконструкцията и изтеглянето на федералните войски, белите в Юга си възвърнаха политическия контрол върху щатските законодателни органи на региона.Те продължиха да сплашват и насилствено атакуват чернокожите преди и по време на избори, за да потиснат тяхното гласуване.От 1890 до 1908 г. южните щати приемат нови конституции и закони, за да лишат афро-американците и много бедни бели чрез създаване на бариери пред регистрацията на избирателите;избирателните списъци бяха драстично намалени, тъй като чернокожите и бедните бели бяха принудени да напуснат изборната политика.През същото време, когато афро-американците бяха лишени от избирателни права, белите южняци наложиха расова сегрегация със закон.Насилието срещу чернокожите се увеличи с множество линчувания през началото на века.Жилищната сегрегация се превърна в национален проблем след Голямата миграция на черните хора от Юга.Расовите завети бяха използвани от много предприемачи на недвижими имоти, за да „защитят“ цели подразделения, с основното намерение да запазят „белите“ квартали „бели“.Деветдесет процента от жилищните проекти, построени в годините след Втората световна война, бяха расово ограничени от такива завети.Градовете, известни с широкото си използване на расови завети, включват Чикаго, Балтимор, Детройт, Милуоки, Лос Анджелис, Сиатъл и Сейнт Луис.Първият закон против смесеното размножаване е приет от Общото събрание на Мериленд през 1691 г., криминализирайки междурасовите бракове.В реч в Чарлстън, Илинойс през 1858 г., Ейбрахам Линкълн заявява: „Не съм, нито някога съм бил за това да се правят избиратели или съдебни заседатели от негри, нито да се квалифицират да заемат длъжности, нито да се женят с бели хора“.До края на 1800 г. 38 американски щата са имали закони срещу смесеното размножаване.До 1924 г. забраната за междурасови бракове все още е в сила в 29 щата.През следващия век афро-американците полагат различни усилия, за да осигурят своите законни и граждански права, като движението за граждански права (1865–1896) и движението за граждански права (1896–1954).

През пролетта на 1951 г. чернокожите студенти във Вирджиния протестираха срещу неравностойния си статут в сегрегираната образователна система на щата.Ученици в гимназията Мотън протестираха срещу пренаселените условия и неуспешното съоръжение.NAACP продължи с пет случая, оспорващи училищните системи;те по-късно бяха обединени под това, което днес е известно като Браун срещу Съвета по образованието.На 17 май 1954 г. Върховният съд на САЩ под ръководството на главния съдия Ърл Уорън постанови единодушно по делото Браун срещу Съвета по образованието на Топека, Канзас, че налагането или дори разрешаването на държавните училища да бъдат разделени по раса е противоконституционно. Върховният съдия Уорън пише според мнозинството в съда мнението, чеРазделянето на бели и цветнокожи деца в държавните училища има пагубен ефект върху цветнокожите деца.Въздействието е по-голямо, когато има санкцията на закона;тъй като политиката на разделяне на расите обикновено се тълкува като обозначаваща непълноценността на групата на негрите.На 18 май 1954 г. Грийнсбъро, Северна Каролина, стана първият град в Юга, който публично обяви, че ще се съобрази с решението на Върховния съд Браун срещу Борда на образованието.„Немислимо е“, отбеляза началникът на училищния съвет Бенджамин Смит, „да се опитаме да отменим законите на Съединените щати.“Този положителен прием за Браун, заедно с назначаването на афроамериканеца Дейвид Джоунс в училищното настоятелство през 1953 г., убедиха много бели и черни граждани, че Грийнсбъро върви в прогресивна посока.Интеграцията в Грийнсбъро се случи по-скоро мирно в сравнение с процеса в южните щати като Алабама, Арканзас и Вирджиния, където „масивна съпротива“ беше практикувана от висши служители и в щатите.Във Вирджиния някои окръзи затвориха държавните си училища, вместо да се интегрират, и много бели християнски частни училища бяха основани, за да приемат ученици, които са ходили в държавни училища.Дори в Грийнсбъро продължи голяма местна съпротива срещу десегрегацията и през 1969 г. федералното правителство установи, че градът не е в съответствие със Закона за гражданските права от 1964 г.Преходът към напълно интегрирана училищна система не започва до 1971 г.

Емет Тил, 14-годишен афроамериканец от Чикаго, посети своите роднини в Мъни, Мисисипи, през лятото.Твърди се, че той е имал взаимодействие с бяла жена, Каролин Брайънт, в малък магазин за хранителни стоки, което нарушава нормите на културата на Мисисипи, а съпругът на Брайънт Рой и неговият полубрат JW Milam брутално убиват младия Емет Тил.Те го биха и осакатиха, преди да го застрелят в главата и да потопят тялото му в река Талахачи.Три дни по-късно тялото на Тил е открито и извадено от реката.След като майката на Емет, Мейми Тил, дойде да идентифицира останките на сина си, тя реши, че иска „да позволи на хората да видят това, което аз видях“.След това майката на Тил върна тялото му обратно в Чикаго, където го изложи в отворен ковчег по време на погребалните служби, където много хиляди посетители пристигнаха, за да засвидетелстват почитта си.По-късна публикация на изображение от погребението в Джет се счита за решаващ момент в ерата на гражданските права за показване в ярки детайли на насилствения расизъм, който беше насочен към чернокожите в Америка.В колона за The Atlantic Vann R. Newkirk написа: „Процесът срещу неговите убийци се превърна в представление, осветляващо тиранията на бялото превъзходство“. Щатът Мисисипи съди двама обвиняеми, но те бяха бързо оправдани от изцяло бели съдебни заседатели."Убийството на Емет," пише историкът Тим ​​Тайсън, "никога не би се превърнало в преломен исторически момент, без Мейми да намери сили да превърне личната си скръб в публичен въпрос."Интуитивният отговор на решението на майка му да има погребение в открит ковчег мобилизира чернокожата общност в САЩ. Убийството и произтичащият от него процес в крайна сметка значително повлияха на възгледите на няколко млади чернокожи активисти.Джойс Ладнер нарече такива активисти „поколението на Емет Тил“.Сто дни след убийството на Емет Тил, Роза Паркс отказа да отстъпи мястото си в автобуса в Монтгомъри, Алабама.Паркс по-късно информира майката на Тил, че решението й да остане на мястото си е водено от образа, който тя все още ярко си спомня за бруталните останки на Тил.

На 1 декември 1955 г. в Монтгомъри, Алабама, Роза Паркс отхвърли заповедта на шофьора на автобуса Джеймс Ф. Блейк да освободи ред от четири места в „цветната“ секция в полза на бял пътник, след като „бялата“ секция беше запълнена.Паркс не беше първият човек, който се противопостави на сегрегацията в автобуса, но Националната асоциация за напредък на цветнокожите хора (NAACP) вярваше, че тя е най-добрият кандидат да премине през съдебно оспорване след ареста й за гражданско неподчинение при нарушаване на законите за сегрегация в Алабама и тя помогна да вдъхнови чернокожата общност да бойкотира автобусите в Монтгомъри повече от година.Делото затъна в щатските съдилища, но федералното дело за автобуси в Монтгомъри Браудър срещу Гейл доведе до решение от ноември 1956 г., че сегрегацията в автобусите е противоконституционна съгласно клаузата за равна защита на 14-та поправка на Конституцията на САЩ.Актът на неподчинение на Паркс и бойкотът на автобуса в Монтгомъри станаха важни символи на движението.Тя се превърна в международна икона на съпротивата срещу расовата сегрегация и организира и си сътрудничи с лидери на гражданските права, включително Едгар Никсън и Мартин Лутър Кинг младши.

Криза избухна в Литъл Рок, Арканзас, когато губернаторът на Арканзас Орвал Фобъс призова Националната гвардия на 4 септември да предотврати влизането на деветте афро-американски ученици, които са съдили за правото да посещават интегрирано училище, Little Rock Central High School .Под ръководството на Дейзи Бейтс деветте ученици бяха избрани да посещават Central High заради отличните си оценки.Наричани „Little Rock Nine“, те бяха Ърнест Грийн, Елизабет Екфорд, Джеферсън Томас, Терънс Робъртс, Карлота Уолс Ланиър, Миниджеан Браун, Глория Рей Карлмарк, Телма Мотършед и Мелба Патило Бийлс.В първия учебен ден 15-годишната Елизабет Екфорд беше единствената от деветте ученички, която се появи, тъй като не получи телефонното обаждане за опасността да ходи на училище.Беше направена снимка на Екфорд, тормозена от бели протестиращи пред училището и се наложи полицията да я отведе с патрулна кола за нейна защита.След това деветте ученици трябваше да пътуват до училище и да бъдат ескортирани от военни с джипове.Фобус не беше провъзгласен сегрегационист.Демократическата партия на Арканзас, която тогава контролираше политиката в щата, оказа значителен натиск върху Фобъс, след като той посочи, че ще разследва привеждането на Арканзас в съответствие с решението Браун.Тогава Фобъс застана срещу интеграцията и срещу решението на Федералния съд.Съпротивата на Фобус привлича вниманието на президента Дуайт Д. Айзенхауер, който е решен да наложи заповедите на федералните съдилища.Критиците го обвиняваха, че в най-добрия случай е хладък по отношение на целта за десегрегация на държавните училища.Но Айзенхауер федерализира Националната гвардия в Арканзас и им нареди да се върнат в казармите си.Айзенхауер разположи елементи от 101-ва въздушнодесантна дивизия в Литъл Рок, за да защити студентите.Учениците учеха в гимназията при тежки условия.Те трябваше да преминат през ръкавица от плюене, подигравки на бели, за да пристигнат в училище на първия си ден и да търпят тормоз от други ученици през останалата част от годината.Въпреки че федералните войски придружаваха учениците между часовете, учениците бяха дразнени и дори нападнати от бели ученици, когато войниците не бяха наоколо.Един от Little Rock Nine, Minnijean Brown, беше отстранен, защото разля купа чили върху главата на бял ученик, който я тормозеше на опашката за училищния обяд.По-късно тя беше изключена заради словесно насилие над бяла студентка.

Студентският ненасилствен координационен комитет беше основният канал за обвързване на студентите в Съединените щати с движението за граждански права през 60-те години.Възникнал през 1960 г. от ръководените от студенти седящи протести на отделни щандове за обяд в Грийнсбъро, Северна Каролина, и Нешвил, Тенеси, Комитетът се стреми да координира и подпомага предизвикателствата с пряко действие срещу гражданската сегрегация и политическото изключване на афро-американците.От 1962 г., с подкрепата на Проекта за обучение на гласоподаватели, SNCC се ангажира с регистрацията и мобилизирането на чернокожи избиратели в дълбокия юг.Партньори като Демократическата партия на свободата на Мисисипи и Организацията за свобода на окръг Лоундс в Алабама също работиха за увеличаване на натиска върху федералното и щатското правителство за налагане на конституционни защити.До средата на 60-те години премереното естество на постигнатите печалби и насилието, с което им се противопоставяха, генерираха несъгласие с принципите на групата за ненасилие, за участие на белите в движението и за ориентираност към полето, за разлика от националните офис, ръководство и ръководство.В същото време някои първоначални организатори вече работеха с Конференцията на южното християнско лидерство (SCLC), а други бяха изгубени от десегрегираща се Демократическа партия и от федерално финансирани програми за борба с бедността.След прекратено сливане с партията Черната пантера през 1968 г., SNCC ефективно се разпада.Поради успехите в ранните си години, SNCC се смята за разрушаване на бариерите, както институционални, така и психологически, пред овластяването на афро-американските общности.

През юли 1958 г. Младежкият съвет на NAACP спонсорира седящи протести на щанда за обяд на дрогерия Dockum в центъра на Уичита, Канзас.След три седмици движението успешно накара магазина да промени политиката си за отделни места за сядане и скоро след това всички магазини на Dockum в Канзас бяха десегрегирани.Това движение бързо беше последвано през същата година от студентска седяща демонстрация в аптеката Katz в Оклахома Сити, водена от Клара Лупър, която също беше успешна.Предимно черни студенти от колежи в района водеха седяща демонстрация в магазин на Woolworth в Грийнсбъро, Северна Каролина.На 1 февруари 1960 г. четирима студенти, Езел А. Блеър младши, Дейвид Ричмънд, Джоузеф Макнийл и Франклин Маккейн от Аграрния и технически колеж на Северна Каролина, изцяло чернокож колеж, седнаха на отделния плот за обяд, за да протестират срещу политиката на Улуърт за изключване на афро-американците от сервиране на храна там.Четиримата студенти купиха дребни артикули в други части на магазина и запазиха касовите си бележки, след което седнаха на плота за обяд и поискаха да бъдат сервирани.След като им беше отказано обслужване, те показаха касовите си бележки и попитаха защо парите им са добри навсякъде другаде в магазина, но не и на гишето за обяд.Протестиращите бяха насърчавани да се обличат професионално, да седят тихо и да заемат всяко друго столче, така че потенциалните бели симпатизанти да могат да се присъединят. Седящата демонстрация в Грийнсбъро беше бързо последвана от други седящи демонстрации в Ричмънд, Вирджиния;Нешвил, Тенеси;и Атланта, Джорджия.Най-ефективното от тях беше в Нешвил, където стотици добре организирани и силно дисциплинирани студенти проведоха седящи стачки в координация с кампания за бойкот.Докато студентите от целия юг започнаха да „седят“ на щандовете за обяд на местните магазини, полицията и други служители понякога използваха брутална сила, за да ескортират физически демонстрантите от заведенията за обяд.

Бойнтън срещу Вирджиния, 364 US 454, беше забележително решение на Върховния съд на САЩ.Делото отмени решение, осъждащо афроамерикански студент по право за нахлуване в ресторант на автобусна спирка, който е „само за бели“.Той постановява, че расовата сегрегация в обществения транспорт е незаконна, тъй като такава сегрегация нарушава Закона за междущатската търговия, който като цяло забранява дискриминацията в междущатския пътнически транспорт.Освен това се твърди, че автобусният транспорт е достатъчно свързан с междущатската търговия, за да позволи на федералното правителство на Съединените щати да го регулира, за да забрани расовата дискриминация в индустрията.Значението на Boynton не се намираше в неговото владение, тъй като успя да избегне решаването на каквито и да е конституционни въпроси в решението си, а експанзивното му четене на федералните правомощия по отношение на междудържавната търговия също беше добре установено към момента на решението.Неговото значение е, че забраняването на расовата сегрегация в обществения транспорт доведе директно до движение, наречено Freedom Rides, в което афро-американци и бели заедно се возеха на различни форми на обществен транспорт в Юга, за да оспорят местните закони или обичаи, които налагаха сегрегацията.На 22 септември 1961 г. Международният наказателен съд издава правила, които прилагат решенията на Keys и NAACP от 1955 г., както и решението на Върховния съд в Бойнтън, а на 1 ноември тези разпоредби влизат в сила, ефективно слагайки край на Джим Кроу в обществения транспорт.

SCLC, който беше критикуван от някои студентски активисти за неуспеха си да участва по-пълноценно в ездата на свободата, ангажира голяма част от своя престиж и ресурси в кампания за десегрегация в Олбъни, Джорджия, през ноември 1961 г. Кинг, който беше критикуван лично от някои активисти на SNCC заради отдалечеността му от опасностите, пред които са изправени местните организатори – и получил подигравателния прякор „De Lawd“ като резултат – се намеси лично, за да подпомогне кампанията, водена както от организаторите на SNCC, така и от местните лидери.Кампанията беше неуспешна поради хитрата тактика на Лори Притчет, началника на местната полиция, и разделенията в черната общност.Целите може да не са били достатъчно конкретни.Притчет сдържа маршируващите без насилствени атаки срещу демонстрантите, които разпалиха националното мнение.Той също така уреди арестуваните демонстранти да бъдат отведени в затвори в околните общности, позволявайки достатъчно място да останат в неговия затвор.Притчет също предвиди присъствието на Кинг като опасност и принуди освобождаването му, за да избегне обединяването на черната общност от страна на Кинг.Кинг напуска през 1962 г., без да е постигнал никакви драматични победи.Местното движение обаче продължи борбата и постигна значителни успехи през следващите няколко години.

Freedom Riders бяха активисти за граждански права, които пътуваха с междущатски автобуси до сегрегираните южни щати през 1961 г. и следващите години, за да оспорят неизпълнението на решенията на Върховния съд на Съединените щати Морган срещу Вирджиния (1946) и Бойнтън срещу Вирджиния (1960), който постановява, че отделните обществени автобуси са противоконституционни.Южните щати бяха пренебрегнали решенията и федералното правителство не направи нищо, за да ги наложи.Първият Freedom Ride напусна Вашингтон на 4 май 1961 г. и трябваше да пристигне в Ню Орлиънс на 17 май.Бойнтън забрани расовата сегрегация в ресторантите и чакалните в терминалите, обслужващи автобуси, пресичащи държавни граници.Пет години преди решението на Boynton, Междущатската търговска комисия (ICC) издаде решение по делото Sarah Keys срещу Carolina Coach Company (1955 г.), което изрично осъди доктрината на Плеси срещу Фъргюсън (1896 г.) за отделен, но равен в междущатския автобус пътуване.МНС не успя да изпълни решението си и законите за пътуване на Джим Кроу останаха в сила в целия Юг.Ездачите на свободата предизвикаха това статукво, като се возеха в междущатски автобуси на юг в смесени расови групи, за да предизвикат местните закони или обичаи, които налагаха сегрегация при местата.Freedom Rides и бурните реакции, които провокираха, укрепиха доверието в Американското движение за граждански права.Те привлякоха националното внимание към незачитането на федералния закон и местното насилие, използвано за налагане на сегрегация в южните Съединени щати.Полицията арестува ездачи за навлизане, незаконно събиране, нарушаване на щатските и местните закони на Джим Кроу и други предполагаеми престъпления, но често те първо оставят белите тълпи да ги атакуват без намеса.Решението на Върховния съд в Бойнтън подкрепи правото на пътуващите между щатите да не зачитат местните наредби за сегрегация.Южната местна и щатска полиция сметнаха действията на Freedom Riders за престъпни и ги арестуваха на някои места.В някои населени места, като Бирмингам, Алабама, полицията си сътрудничи с клоновете на Ку Клукс Клан и други бели хора, които се противопоставят на действията, и позволява на тълпите да атакуват ездачите.

Бунтът на Оле Мис от 1962 г. беше жесток смут, който се случи в Университета на Мисисипи - обикновено наричан Оле Мис - в Оксфорд, Мисисипи.Бунтовниците сегрегационисти се опитаха да предотвратят записването на афроамериканския ветеран Джеймс Мередит и президентът Джон Ф. Кенеди беше принуден да потуши бунта, като мобилизира над 30 000 войници, най-много за единичен смут в американската история.В резултат на решението на Върховния съд от 1954 г. Браун срещу Съвета по образованието, Мередит се опита да интегрира Оле Мис, като кандидатства през 1961 г. Когато той информира университета, че е афроамериканец, приемът му беше забавен и възпрепятстван, първо от училищни служители и след това от губернатора на Мисисипи Рос Барнет.В опит да блокира записването му, Барнет дори временно затвори Мередит.Множество опити на Мередит, придружена от федерални служители, да се запише, бяха физически блокирани.Надявайки се да избегнат насилие и да осигурят записването на Мередит, президентът Кенеди и главният прокурор Робърт Ф. Кенеди проведоха серия от непродуктивни телефонни преговори с Барнет.В подготовка за друг опит за регистрация федералните правоприлагащи органи бяха изпратени да придружат Мередит, за да поддържат реда, но в кампуса избухна бунт.Отчасти подстрекавани от белия расист генерал Едуин Уокър, тълпата напада репортери и федерални служители, изгаря и плячкосва собственост и отвлича превозни средства.Репортери, американски маршали и заместник-главният прокурор на САЩ Никълъс Каценбах се приютиха и бяха обсадени в Лицея, административната сграда на университета.В късната сутрин на 1 октомври 27 маршали получиха огнестрелни рани, а двама цивилни - включително френски журналист - бяха убити.Веднъж информиран, Кенеди се позовава на Закона за въстанието от 1807 г. и кара ескадроните на американската армия под командването на бригаден генерал Чарлз Билингсли да потушат бунта.Бунтът и федералните репресии бяха основна повратна точка в движението за граждански права и доведоха до десегрегацията на Ole Miss: първото интегриране на обществено образователно заведение в Мисисипи.Последният път, когато войските са били разположени по време на движението за граждански права, се счита за края на сегрегационистката тактика на масирана съпротива.Сега статуя на Джеймс Мередит отбелязва събитието в кампуса, а мястото на бунта е обявено за национална историческа забележителност.

Свети Августин е известен като „Най-старият град в нацията“, основан от испанците през 1565 г. Той се превръща в сцена за голяма драма, водеща до приемането на забележителния Закон за гражданските права от 1964 г. Местно движение, водено от Робърт Б. Хейлинг, чернокож зъболекар и ветеран от военновъздушните сили, свързан с NAACP, пикетира сегрегирани местни институции от 1963 г. През есента на 1964 г. Хейлинг и трима негови другари са брутално бити на митинг на Ку-клукс-клан.Нощни ездачи се застреляха в черни домове, а тийнейджърите Одри Нел Едуардс, ДжоАн Андерсън, Самюъл Уайт и Уили Карл Сингълтън (които станаха известни като „Четиримата на Св. Августин“) седнаха на местния щанд за обяд на Woolworth, търсейки да бъдат обслужени .Те бяха арестувани и осъдени за незаконно проникване и осъдени на шест месеца затвор и поправително училище.Беше необходимо специално действие на губернатора и кабинета на Флорида, за да ги освободи след национални протести на Pittsburgh Courier, Джаки Робинсън и други.В отговор на репресиите движението на Св. Августин практикува въоръжена самозащита в допълнение към ненасилствените преки действия.През юни 1963 г. Хейлинг публично заявява, че "Аз и другите сме се въоръжили. Ще стреляме първи и ще отговаряме на въпроси по-късно. Няма да умрем като Медгар Евърс."Коментарът направи национални заглавия.Когато нощните ездачи на клана тероризираха черните квартали в Сейнт Августин, членовете на NAACP на Хейлинг често ги прогонваха със стрелба.През октомври 1963 г. член на клана е убит.През 1964 г. Хейлинг и други активисти призоваха Южната християнска лидерска конференция да дойде в Сейнт Августин.Четири видни жени от Масачузетс – Мери Паркман Пийбоди, Естер Бърджис, Хестър Кембъл (всички от чиито съпрузи са епископски епископи) и Флорънс Роу (чийто съпруг е бил вицепрезидент на застрахователната компания „Джон Хенкок“) – също дойдоха да подкрепят.Арестът на Пийбоди, 72-годишната майка на губернатора на Масачузетс, за опит да се храни в отделния хотел Ponce de Leon Motor Lodge в интегрирана група, стана новина на първа страница в цялата страна и доведе движението в St. Августин на вниманието на света.Широко рекламираните дейности продължиха и през следващите месеци.Когато Кинг е арестуван, той изпраща „Писмо от затвора Св. Августин“ до северния поддръжник, равин Израел С. Дрезнер.Седмица по-късно се състоя най-големият масов арест на равини в американската история, докато те провеждаха молитва в отделения мотел Монсън.Добре позната снимка, направена в Сейнт Августин, показва как управителят на мотел Монсън излива солна киселина в басейна, докато черни и бели плуват в него.Докато го правеше, той изкрещя, че „почиства басейна“, предполагаемо позоваване, че сега в неговите очи той е расистко замърсен.Снимката беше публикувана на първа страница на вашингтонски вестник в деня, в който Сенатът трябваше да гласува приемането на Закона за гражданските права от 1964 г.

Движението в Олбани обаче се оказа важно образование за SCLC, когато предприе кампанията в Бирмингам през 1963 г. Изпълнителният директор Уайът Тий Уокър внимателно планира ранната стратегия и тактика за кампанията в Бирмингам.Той се фокусира върху една цел - десегрегацията на търговците в центъра на Бирмингам, а не пълната десегрегация, както в Олбъни.Кампанията използва различни ненасилствени методи на конфронтация, включително седящи стачки, коленичене в местните църкви и шествие до сградата на окръга, за да отбележи началото на кампанията за регистриране на избиратели.Градът обаче получи забрана за всички подобни протести.Убедени, че заповедта е противоконституционна, кампанията й се противопостави и се подготви за масови арести на поддръжниците си.Кинг избран да бъде сред арестуваните на 12 април 1963 г.Докато беше в затвора, Кинг написа прочутото си „Писмо от затвора в Бирмингам“ в полетата на един вестник, тъй като не му беше разрешена никаква хартия за писане, докато беше държан в изолация.Поддръжниците се обръщат към администрацията на Кенеди, която се намесва, за да освободи Кинг.Уолтър Ройтер, президент на Обединените автомобилни работници, уреди 160 000 долара, за да спаси Кинг и неговите колеги протестиращи.На Кинг му беше позволено да се обади на съпругата си, която се възстановяваше у дома след раждането на четвъртото им дете и беше освободена предсрочно на 19 април.Кампанията обаче се провали, тъй като демонстрантите, готови да рискуват да бъдат арестувани, свършиха.Джеймс Бевел, директор на Директно действие и Директор на ненасилственото образование на SCLC, тогава предложи смела и противоречива алтернатива: да обучава гимназистите да участват в демонстрациите.В резултат на това, което ще бъде наречено Детски кръстоносен поход, повече от хиляда ученици пропуснаха училище на 2 май, за да се срещнат в баптистката църква на 16-та улица, за да се присъединят към демонстрациите.Повече от шестстотин излязоха от църквата по петдесет наведнъж в опит да стигнат до кметството, за да говорят с кмета на Бирмингам за сегрегацията.Те бяха арестувани и хвърлени в затвора.При тази първа среща полицията е действала сдържано.На следващия ден обаче в църквата се събраха още хиляда ученици.Когато Бевел ги накара да маршируват по петдесет наведнъж, Бул Конър най-накрая пусна полицейски кучета срещу тях и след това насочи водните потоци от градските противопожарни маркучи към децата.Националните телевизии излъчиха сцени как кучетата нападат демонстрантите и водата от пожарникарските маркучи поваля учениците.Широко разпространеното обществено възмущение накара администрацията на Кенеди да се намеси по-силно в преговорите между бялата бизнес общност и SCLC.На 10 май страните обявиха споразумение за десегрегация на щандовете за обяд и други обществени помещения в центъра, за създаване на комитет за премахване на дискриминационните практики за наемане на работа, за уреждане на освобождаването на задържаните протестиращи и за установяване на редовни средства за комуникация между черни и бели лидери.

„Писмо от затвора в Бирмингам“, известно още като „Писмо от затвора в Бирмингам“ и „Негърът е вашият брат“, е отворено писмо, написано на 16 април 1963 г. от Мартин Лутър Кинг младши. В него се казва, че хората имат морална отговорност да нарушаваме несправедливите закони и да предприемаме директни действия, вместо да чакаме потенциално вечно справедливостта да дойде чрез съдилищата.В отговор на това, че го наричат ​​„аутсайдер“, Кинг пише: „Несправедливостта навсякъде е заплаха за справедливостта навсякъде“.Писмото, написано в отговор на "Призив за единство" по време на кампанията в Бирмингам през 1963 г., беше широко публикувано и се превърна във важен текст за движението за граждански права в Съединените щати.Писмото е описано като "един от най-важните исторически документи, написани от съвременен политически затворник" и се смята за класически документ на гражданско неподчинение.

Рандолф и Баярд Ръстин бяха главните организатори на Похода към Вашингтон за работни места и свобода, който те предложиха през 1962 г. През 1963 г. администрацията на Кенеди първоначално се противопостави на похода от опасения, че той ще повлияе негативно на стремежа за приемане на законодателство за граждански права.Рандолф и Кинг обаче бяха твърди, че походът ще продължи.С напредването на похода Кенеди решиха, че е важно да работят, за да осигурят успеха му.Загрижен за избирателната активност, президентът Кенеди привлича помощта на лидерите на бялата църква и Уолтър Ройтер, президент на UAW, за да помогне за мобилизирането на бели поддръжници за марша.Маршът се провежда на 28 август 1963 г. За разлика от планирания марш от 1941 г., за който Рандолф включва само чернокожи организации в планирането, маршът от 1963 г. е съвместно усилие на всички основни организации за граждански права, по-прогресивното крило на работническото движение и други либерални организации.Походът имаше шест официални цели:смислени закони за граждански правамащабна федерална работна програмапълна и справедлива заетостприлично жилищеправото на гласадекватно интегрирано образование.Вниманието на националните медии също допринесе значително за националната експозиция на марша и вероятното му въздействие.В есето „Маршът във Вашингтон и телевизионните новини“ историкът Уилям Томас отбелязва: „Над петстотин оператори, техници и кореспонденти от големите мрежи бяха определени да отразят събитието. Ще бъдат поставени повече камери, отколкото са заснели предишните встъпването в длъжност на президента. Една камера беше разположена високо в монумента на Вашингтон, за да даде драматични гледки на демонстрантите".Пренасяйки речите на организаторите и предлагайки свои собствени коментари, телевизионните станции оформиха начина, по който местната публика видя и разбра събитието.Походът беше успешен, макар и не без противоречия.Приблизително 200 000 до 300 000 демонстранти се събраха пред Мемориала на Линкълн, където Кинг изнесе известната си реч „Имам мечта“.Докато много оратори аплодираха администрацията на Кенеди за усилията, които е положила за получаване на ново, по-ефективно законодателство за гражданските права, защитаващо правото на глас и забраняващо сегрегацията, Джон Луис от SNCC осъди администрацията, че не е направила повече за защита на чернокожите от Юга и гражданското население правозащитници под атака в дълбокия юг.След марша Кинг и други лидери на гражданските права се срещнаха с президента Кенеди в Белия дом.Докато администрацията на Кенеди изглеждаше искрено ангажирана с приемането на законопроекта, не беше ясно дали има достатъчно гласове в Конгреса, за да го направи.Въпреки това, когато президентът Кенеди беше убит на 22 ноември 1963 г., новият президент Линдън Джонсън реши да използва влиянието си в Конгреса, за да осъществи голяма част от законодателната програма на Кенеди.

Атентатът на баптистката църква на 16-та улица е терористичен атентат на 16-та улица в Бирмингам, Алабама, в неделя, 15 септември 1963 г. Четирима членове на местна организация на Ку-клукс-клан поставиха 19 пръчки динамит, прикрепени към устройство за измерване на времето под стъпалата, разположени от източната страна на църквата.Описана от Мартин Лутър Кинг младши като „едно от най-жестоките и трагични престъпления, извършвани някога срещу човечеството“, експлозията в църквата уби четири момичета и рани между 14 и 22 души.Въпреки че през 1965 г. ФБР стигна до заключението, че атентатът на баптистката църква на 16-та улица е извършен от четирима известни членове на клана и сегрегационисти: Томас Едуин Блантън младши, Херман Франк Кеш, Робърт Едуард Чамблис и Боби Франк Чери, до 1977 г. не бяха повдигнати съдебни преследвания, когато Робърт Чамблис беше съден от главния прокурор на Алабама Бил Баксли и осъден за убийство първа степен на една от жертвите, 11-годишната Карол Дениз Макнеър.Като част от усилията за съживяване на щатите и федералното правителство за преследване на неуредени случаи от ерата на гражданските права, щатът проведе съдебни процеси в началото на 21 век срещу Томас Едуин Блантън младши и Боби Чери, всеки от които беше осъден по четири обвинения за убийство и осъдени съответно на доживотен затвор през 2001 г. и 2002 г.Бъдещият сенатор на Съединените щати Дъг Джоунс успешно преследва Блантън и Чери.Херман Кеш е починал през 1994 г. и никога не е бил обвинен в предполагаемото си участие в бомбения атентат.Атентатът на баптистката църква на 16-та улица отбеляза повратна точка в Съединените щати по време на движението за граждански права и също допринесе за подкрепата за приемането на Закона за гражданските права от 1964 г. от Конгреса.

През март 1964 г. Малкълм X, национален представител на Нацията на исляма, официално скъса с тази организация и направи публично предложение да си сътрудничи с всяка организация за граждански права, която приема правото на самозащита и философията на черния национализъм.Глория Ричардсън, ръководител на Кеймбридж, Мериленд, глава на SNCC, и водач на бунта в Кеймбридж, почетен гост на Похода към Вашингтон, веднага прегърна предложението на Малкълм.Г-жа Ричардсън, „най-видната жена лидер на гражданските права в нацията“, каза пред The ​​Baltimore Afro-American, че „Малкълм е много практичен... Федералното правителство се намеси в конфликтни ситуации само когато нещата се доближат до нивото на въстание. отбраната може да принуди Вашингтон да се намеси по-рано."На 26 март 1964 г., когато Законът за гражданските права беше изправен пред ожесточена опозиция в Конгреса, Малкълм имаше публична среща с Мартин Лутър Кинг младши в Капитолия.Малкълм се е опитал да започне диалог с Кинг още през 1957 г., но Кинг го е отказал.Малкълм отговори, като нарече Кинг „чичо Том“, като каза, че е обърнал гръб на черната войнственост, за да успокои структурата на бялата власт.Но двамата мъже бяха в добри отношения на срещата си очи в очи.Има доказателства, че Кинг се е готвел да подкрепи плана на Малкълм официално да изправи правителството на САЩ пред ООН по обвинения в нарушаване на човешките права срещу афро-американци.Сега Малкълм насърчи черните националисти да се включат в кампании за регистрация на избиратели и други форми на организиране на общността, за да предефинират и разширят движението.Активистите за граждански права стават все по-войнствени в периода от 1963 до 1964 г., опитвайки се да се противопоставят на такива събития като осуетяването на кампанията в Олбъни, полицейските репресии и тероризма на Ку Клукс Клан в Бирмингам и убийството на Медгар Евърс.Братът на последния Чарлз Евърс, който пое поста полеви директор на NAACP в Мисисипи, каза на публична конференция на NAACP на 15 февруари 1964 г., че „ненасилието няма да работи в Мисисипи...ние взехме решение...че ако бял човек стреля по негър в Мисисипи, ние ще стреляме."Потушаването на седящите протести в Джаксънвил, Флорида, провокира бунт, при който чернокожи младежи хвърлят коктейли Молотов по полицията на 24 март 1964 г. Малкълм X изнася многобройни речи през този период, предупреждавайки, че подобна бойна дейност ще ескалира още повече, ако правата на афро-американците бъдат нарушени не бяха напълно признати.В своята забележителна реч през април 1964 г. „Бюлетината или куршумът“ Малкълм поставя ултиматум на бяла Америка: „Има нова стратегия. Ще бъдат коктейли Молотов този месец, ръчни гранати следващия месец и нещо друго следващия месец. ще бъдат бюлетини или ще бъдат куршуми."

Убийствата на Чейни, Гудман и Швернер, известни още като убийствата на Лятото на свободата, убийствата на работниците за граждански права в Мисисипи или убийствата в Мисисипи Burning, се отнасят до събития, при които трима активисти са били отвлечени и убити в град Филаделфия, Мисисипи , през юни 1964 г. по време на Движението за граждански права.Жертвите са Джеймс Чейни от Меридиан, Мисисипи, и Андрю Гудман и Майкъл Швернер от Ню Йорк.И тримата бяха свързани със Съвета на федеративните организации (COFO) и неговата членска организация, Конгреса за расово равенство (CORE).Те са работили с кампанията „Лято на свободата“, опитвайки се да регистрират афро-американци в Мисисипи да гласуват.От 1890 г. и през началото на века южните щати систематично лишаваха повечето чернокожи гласоподаватели чрез дискриминация при регистрацията и гласуването.

Законът за гражданските права от 1964 г. е забележително законодателство в областта на гражданските права и труда в Съединените щати , което забранява дискриминацията въз основа на раса, цвят на кожата, религия, пол и национален произход.Той забранява неравностойното прилагане на изискванията за регистрация на гласоподаватели, расовата сегрегация в училищата и обществените помещения и дискриминацията при наемане на работа.Актът "остава едно от най-значимите законодателни постижения в американската история".Първоначално правомощията, дадени за прилагане на акта, бяха слаби, но те бяха допълнени през следващите години.Конгресът потвърди правомощията си да законодателства съгласно няколко различни части от Конституцията на Съединените щати, главно правомощието си да регулира междущатската търговия съгласно член едно (раздел 8), задължението си да гарантира на всички граждани еднаква защита на законите съгласно Четиринадесетата поправка и задължението си за защита на правото на глас съгласно Петнадесетата поправка.На 22 ноември 1963 г. президентът Линдън Б. Джонсън прокара законопроекта.Камарата на представителите на Съединените щати прие законопроекта на 10 февруари 1964 г. и след 72-дневен спор той премина през Сената на Съединените щати на 19 юни 1964 г. Окончателното гласуване беше 290-130 в Камарата на представителите и 73- 27 в Сената.След като Камарата се съгласи с последваща поправка на Сената, Законът за гражданските права от 1964 г. беше подписан от президента Джонсън в Белия дом на 2 юли 1964 г.

SNCC е предприела амбициозна програма за регистрация на гласоподаватели в Селма, Алабама, през 1963 г., но до 1965 г. е постигнат малък напредък въпреки съпротивата на шерифа на Селма, Джим Кларк.След като местните жители поискаха помощ от SCLC, Кинг дойде при Селма, за да ръководи няколко шествия, на които беше арестуван заедно с 250 други демонстранти.Демонстрантите продължиха да срещат яростна съпротива от страна на полицията.Джими Лий Джаксън, жител на близкия Марион, беше убит от полицията на по-късен марш на 17 февруари 1965 г. Смъртта на Джаксън накара Джеймс Бевел, директор на движението Селма, да инициира и организира план за марш от Селма до Монтгомъри, държавен капитал.На 7 март 1965 г., действайки по плана на Бевел, Осия Уилямс от SCLC и Джон Луис от SNCC водят марш от 600 души, за да изминат 54 мили (87 км) от Селма до столицата на щата Монтгомъри.Шест пресечки след марша, при моста Едмънд Петъс, където маршируващите напуснаха града и се преместиха в окръга, щатските полицаи и местните окръжни служители на реда, някои яхнати на коне, атакуваха мирните демонстранти с палки, сълзотворен газ, гумени тръби увити в бодлива тел и камшици.Те прогониха демонстрантите обратно в Селма.Луис беше повален в безсъзнание и извлечен на безопасно място.Най-малко 16 други демонстранти са хоспитализирани.Сред обгазените и битите беше Амелия Бойнтън Робинсън, която беше в центъра на дейността за граждански права по това време.Националното излъчване на новинарски кадри на законодатели, атакуващи несъпротивляващи се демонстранти, които искат да упражнят конституционното си право на глас, провокира национален отзвук и стотици хора от цялата страна дойдоха на втори марш.Тези демонстранти бяха обърнати от Кинг в последния момент, за да не нарушат федерална забрана.Това не хареса много демонстранти, особено онези, които се възмутиха от ненасилието на Кинг.Тази нощ местните бели нападнаха Джеймс Рийб, привърженик на избирателните права.Той почина от нараняванията си в болница в Бирмингам на 11 март. Поради националния протест срещу убийството на бял министър по такъв начин, демонстрантите успяха да отменят забраната и да получат защита от федералните войски, което им позволи да направят марша през Алабама без инцидент две седмици по-късно;по време на марша Горман, Уилямс и други по-войнствени протестиращи носеха свои тухли и пръчки.

На 6 август Джонсън подписва Закона за избирателните права от 1965 г., който преустановява тестовете за грамотност и други субективни тестове за регистрация на избиратели.Той разреши федералния надзор върху регистрацията на избирателите в щатите и отделните избирателни райони, където се използват такива тестове и където афро-американците исторически са били по-слабо представени в избирателните списъци в сравнение с избираемото население.Афро-американците, на които беше забранено да се регистрират за гласуване, най-накрая имаха алтернатива да заведат дела пред местни или щатски съдилища, които рядко преследваха делата им до успех.Ако възникне дискриминация при регистрацията на избирателите, актът от 1965 г. упълномощава главния прокурор на Съединените щати да изпрати федерални проверяващи, които да заменят местните регистратори.В рамките на месеци след приемането на законопроекта бяха регистрирани 250 000 нови чернокожи гласоподаватели, една трета от които от федерални експерти.В рамките на четири години регистрацията на избиратели в Юга се е увеличила повече от два пъти.През 1965 г. Мисисипи имаше най-високата избирателна активност на чернокожите - 74% и беше лидер в нацията по брой избрани чернокожи държавни служители.През 1969 г. Тенеси имаше 92,1% избирателна активност сред чернокожите избиратели;Арканзас, 77,9%;и Тексас, 73,1%.

Новият Закон за избирателните права от 1965 г. няма незабавен ефект върху условията на живот на бедните чернокожи.Няколко дни след като актът стана закон, избухна бунт в южния централен квартал на Лос Анджелис Уотс.Подобно на Харлем, Уотс беше квартал с мнозинство чернокожи с много висока безработица и свързаната с нея бедност.Жителите му се сблъскаха с предимно бяло полицейско управление, което имаше история на злоупотреби срещу чернокожи.Докато арестуваха млад мъж за шофиране в нетрезво състояние, полицаи се скараха с майката на заподозрения пред зрителите.Искрата предизвика масово унищожаване на имущество по време на шестдневни безредици в Лос Анджелис.Тридесет и четирима души бяха убити и имущество, оценено на около 40 милиона долара, беше унищожено, превръщайки бунтовете в Уотс сред най-големите безредици в града до бунтовете на Родни Кинг през 1992 г.С нарастващата войнственост на чернокожите жителите на гетата насочиха гневни действия към полицията.Чернокожите жители, уморени от полицейската бруталност, продължиха да се бунтуват.Някои млади хора се присъединиха към групи като Черните пантери, чиято популярност отчасти се основаваше на репутацията им за конфронтация с полицаи.Бунтове сред чернокожите се случиха през 1966 и 1967 г. в градове като Атланта, Сан Франциско, Оукланд, Балтимор, Сиатъл, Такома, Кливланд, Синсинати, Кълъмбъс, Нюарк, Чикаго, Ню Йорк (по-специално в Бруклин, Харлем и Бронкс) и най-лошото от всички в Детройт.

Дългото, горещо лято на 1967 г. се отнася за повече от 150 расови бунта, които избухнаха в Съединените щати през лятото на 1967 г. През юни имаше бунтове в Атланта, Бостън, Синсинати, Бъфало и Тампа.През юли имаше бунтове в Бирмингам, Чикаго, Детройт, Минеаполис, Милуоки, Нюарк, Нова Британия, Ню Йорк, Плейнфийлд, Рочестър и Толедо.Най-разрушителните бунтове през лятото се състояха през юли в Детройт и Нюарк;много съвременни заглавия на вестници ги описват като "битки".В резултат на бунтовете през лятото на 1967 г. и предходните две години, президентът Линдън Б. Джонсън създаде Комисията Кернер, за да разследва бунтовете и градските проблеми на чернокожите американци.

Лавинг срещу Вирджиния, 388 US 1 (1967), е забележително решение за граждански права на Върховния съд на САЩ, в което Съдът постановява, че законите, забраняващи междурасовите бракове, нарушават клаузите за равна защита и надлежен процес на Четиринадесетата поправка на Конституцията на САЩ.Случаят включва Милдред Лавинг, цветнокожа жена, и нейния бял съпруг Ричард Лавинг, които през 1958 г. са осъдени на една година затвор за това, че са се оженили.Бракът им нарушава Закона за расовата почтеност на Вирджиния от 1924 г., който криминализира брака между хора, класифицирани като „бели“ и хора, класифицирани като „цветни“.Семейство Лавинг обжалват присъдата си пред Върховния съд на Вирджиния, който я потвърждава.След това те обжалват пред Върховния съд на САЩ, който се съгласява да разгледа делото им.През юни 1967 г. Върховният съд издава единодушно решение в полза на Lovings и отменя техните присъди.Неговото решение отмени закона срещу смесеното размножаване на Вирджиния и сложи край на всички основани на раса законови ограничения върху брака в Съединените щати.Вирджиния твърди пред съда, че нейният закон не е нарушение на клаузата за еднаква защита, тъй като наказанието е еднакво независимо от расата на нарушителя и по този начин „еднакво обременено“ както на белите, така и на небелите.Съдът установи, че въпреки това законът нарушава клаузата за еднаква защита, тъй като се основава единствено на „разграничения, направени според расата“ и забранява поведението – а именно това да се жени – което иначе е общоприето и което гражданите са свободни да правят.

Мартин Лутър Кинг младши беше смъртоносно прострелян в мотел Lorraine в Мемфис, Тенеси, на 4 април 1968 г. в 18:01 CST.Той беше откаран по спешност в болницата Сейнт Джоузеф, където почина в 19:05 ч. Той беше виден лидер на движението за граждански права и лауреат на Нобелова награда за мир, който беше известен с използването на ненасилие и гражданско неподчинение.Джеймс Ърл Рей, беглец от щатския затвор в Мисури, е арестуван на 8 юни 1968 г. на лондонското летище Хийтроу, екстрадиран в Съединените щати и обвинен в престъплението.На 10 март 1969 г. той се признава за виновен и е осъден на 99 години затвор в щатския затвор в Тенеси.По-късно той направи много опити да оттегли признанието си за виновен и да бъде съден от жури, но не успя.Рей умира в затвора през 1998 г.Семейство Кинг и други смятат, че убийството е резултат от заговор, включващ правителството на САЩ, мафията и полицията в Мемфис, както се твърди от Лойд Джоуърс през 1993 г. Те вярват, че Рей е бил изкупителна жертва.През 1999 г. семейството завежда дело за смърт срещу Джоуърс за сумата от 10 милиона долара.По време на заключителните аргументи техният адвокат поиска от съдебните заседатели да присъди обезщетение от 100 долара, за да подчертае, че „не става въпрос за парите“.По време на процеса и двете страни представиха доказателства за правителствен заговор.Обвинените държавни агенции не можаха да се защитят или да отговорят, тъй като не бяха посочени като обвиняеми.Въз основа на доказателствата журито заключи, че Джоуърс и други са били „част от заговор за убийството на Кинг“ и присъди на семейството 100 долара.Обвиненията и констатацията на журито от Мемфис по-късно бяха оспорени от Министерството на правосъдието на Съединените щати през 2000 г. поради липса на доказателства.

Камарата на представителите прие законодателството на 10 април, по-малко от седмица след убийството на Кинг, а президентът Джонсън го подписа на следващия ден.Законът за гражданските права от 1968 г. забранява дискриминацията по отношение на продажбата, отдаването под наем и финансирането на жилища въз основа на раса, религия и национален произход.Той също така направи федерално престъпление „чрез сила или заплаха от сила, нараняване, сплашване или намеса в някого... поради тяхната раса, цвят, религия или национален произход“.

Протестната активност за граждански права имаше забележимо въздействие върху възгледите на белите американци относно расата и политиката с течение на времето.Установено е, че белите хора, които живеят в окръзи, в които са се провеждали протести за граждански права с историческо значение, имат по-ниски нива на расово негодувание срещу чернокожите, е по-вероятно да се идентифицират с Демократическата партия, както и да подкрепят положителните действия.Едно проучване установи, че ненасилственият активизъм от епохата е имало тенденция да произвежда благоприятно медийно отразяване и промени в общественото мнение, фокусирани върху проблемите, които организаторите повдигат, но насилствените протести са имали тенденция да генерират неблагоприятно медийно отразяване, което е генерирало обществено желание за възстановяване на закона и реда.В кулминацията на правна стратегия, преследвана от афро-американците, през 1954 г. Върховният съд отмени много от законите, които позволяваха расовата сегрегация и дискриминация да бъдат законни в Съединените щати като противоконституционни.Съдът на Уорън издаде поредица от забележителни решения срещу расистката дискриминация, включително отделната, но еднаква доктрина, като Браун срещу Съвета по образованието (1954), Heart of Atlanta Motel, Inc. срещу Съединените щати (1964) и Loving v. Вирджиния (1967 г.), която забрани сегрегацията в държавните училища и обществените помещения и отмени всички държавни закони, забраняващи междурасовите бракове.Решенията изиграха решаваща роля за слагането на край на сегрегационистките закони на Джим Кроу, преобладаващи в южните щати.През 60-те години на миналия век умерените в движението работят с Конгреса на Съединените щати, за да постигнат приемането на няколко важни части от федералното законодателство, които разрешават надзора и прилагането на законите за гражданските права.Законът за гражданските права от 1964 г. изрично забранява всякаква дискриминация, основана на раса, включително расова сегрегация в училища, предприятия и обществени места.Законът за избирателните права от 1965 г. възстановява и защитава избирателните права, като разрешава федерален надзор върху регистрацията и изборите в райони с историческо недостатъчно представителство на гласоподаватели от малцинството.Законът за справедливо жилищно настаняване от 1968 г. забранява дискриминацията при продажбата или отдаването под наем на жилища.