خلال فترة ما قبل الإسلام، كان الأمويون أو "بني أمية" عشيرة رائدة في قبيلة قريش في مكة.بحلول نهاية القرن السادس، سيطر الأمويون على شبكات تجارة قريش المزدهرة بشكل متزايد مع سوريا وطوروا تحالفات اقتصادية وعسكرية مع القبائل العربية البدوية التي سيطرت على مساحات الصحراء العربية الشمالية والوسطى، مما منح العشيرة درجة من السلطة السياسية في منطقة.الأمويون بقيادة أبو سفيان بن حرب كانوا القادة الرئيسيين للمعارضة المكية لنبي الإسلام
محمد ، ولكن بعد أن استولى الأخير على مكة عام 630، اعتنق أبو سفيان وقريش الإسلام.وللتوفيق بين رجال قبائل قريش ذوي النفوذ، أعطى محمد خصومه السابقين، بما في ذلك أبو سفيان، حصة في النظام الجديد.انتقل أبو سفيان والأمويون إلى المدينة المنورة، المركز السياسي للإسلام، للحفاظ على نفوذهم السياسي الجديد في المجتمع الإسلامي الناشئ.تركت
وفاة محمد عام 632 الباب مفتوحًا لخلافة قيادة المجتمع المسلم.وبايع المهاجرون واحدًا منهم، رفيق محمد المسن الأول،
أبو بكر، ووضعوا حدًا لمداولات الأنصار.كان يُنظر إلى أبو بكر على أنه مقبول من قبل الأنصار والنخبة القرشية وتم الاعتراف به كخليفة (زعيم المجتمع المسلم).أظهر تفضيله للأمويين من خلال منحهم أدوارًا قيادية في
الفتح الإسلامي لسوريا .وكان من بين المعينين يزيد بن أبي سفيان، الذي كان يمتلك عقارات ويحتفظ بشبكات تجارية في سوريا.قام خليفة أبو بكر عمر (حكم من 634 إلى 644) بتقليص نفوذ النخبة القرشية لصالح أنصار محمد الأوائل في الإدارة والجيش، لكنه مع ذلك سمح بموطئ قدم متزايد لأبناء أبو سفيان في سوريا، التي تم احتلالها بحلول عام 638. عندما توفي القائد العام لولاية عمر أبو عبيدة بن الجراح عام 639، عين يزيد حاكمًا على مناطق دمشق وفلسطين والأردن في سوريا.توفي يزيد بعد فترة وجيزة وعين عمر أخاه معاوية مكانه.وربما كانت معاملة عمر الاستثنائية لأبناء أبي سفيان نابعةً من احترامه للعائلة، وتحالفهم المزدهر مع قبيلة بني كلب القوية كقوة موازنة للمستوطنين الحميريين ذوي النفوذ في حمص الذين اعتبروا أنفسهم متساوين مع قريش في النبل أو الافتقار إلى النبل. وهو مرشح مناسب في ذلك الوقت، خاصة وسط طاعون عمواس الذي كان قد قتل أبا عبيدة ويزيد.تحت قيادة معاوية، ظلت سوريا سلمية على المستوى الداخلي، ومنظمة ومحمية بشكل جيد من حكامها
البيزنطيين السابقين.