فتح القسطنطينية

بين عامي 1346 و1349، قتل الموت الأسود ما يقرب من نصف سكان القسطنطينية.تم إخلاء المدينة من سكانها بشكل أكبر بسبب التدهور الاقتصادي والإقليمي العام للإمبراطورية.بحلول عام 1450، كانت الإمبراطورية منهكة وتقلصت إلى بضعة كيلومترات مربعة خارج مدينة القسطنطينية نفسها، وجزر الأمراء في بحر مرمرة والبيلوبونيز ومركزها الثقافي في ميستراس.إمبراطورية طرابزون، وهي دولة خليفة مستقلة تشكلت في أعقاب الحملة الصليبية الرابعة ، كانت موجودة أيضًا في ذلك الوقت على ساحل البحر الأسود.وبحلول عام 1453، كانت تتألف من سلسلة من القرى المسورة التي تفصلها حقول شاسعة محاطة بأسوار ثيودوسيان التي تعود إلى القرن الخامس.عندما خلف محمد الثاني والده عام 1451، كان عمره تسعة عشر عامًا فقط.افترضت العديد من المحاكم الأوروبية أن الحاكم العثماني الشاب لن يتحدى بجدية الهيمنة المسيحية في البلقان وبحر إيجه.في الواقع، احتفلت أوروبا بوصول محمد الفاتح إلى العرش، وتمنت أن تؤدي قلة خبرته إلى ضلال العثمانيين.تم تعزيز هذا الحساب من خلال مبادرات محمد الودية للمبعوثين الأوروبيين في بلاطه الجديد.^[6]

بحلول أوائل عام 1452، بدأ العمل في بناء قلعة ثانية (روملي حصاري) على الجانب الأوروبي من مضيق البوسفور، على بعد عدة أميال شمال القسطنطينية.تقع القلعة الجديدة مباشرة عبر المضيق من قلعة الأناضول حصاري، التي بناها الجد الأكبر لمحمد الفاتح بايزيد الأول. ضمن هذا الزوج من القلاع السيطرة الكاملة على حركة المرور البحرية على مضيق البوسفور ودافع ضد هجوم مستعمرات جنوة على ساحل البحر الأسود إلى الشمال.في الواقع، تم تسمية القلعة الجديدة باسم بوجازكيسن، والتي تعني "حاجز المضيق" أو "قاطع الحلق".يؤكد التلاعب بالألفاظ على موقعها الاستراتيجي: في اللغة التركية، تعني كلمة "بوغاز" "المضيق" و"الحلق".

في أكتوبر 1452، أمر محمد توراخان بك بتمركز قوة حامية كبيرة في البيلوبونيز لمنع توماس وديميتريوس (المستبدين في جنوب اليونان) من تقديم المساعدة لأخيهم قسطنطين الحادي عشر باليولوج أثناء حصار القسطنطينية الوشيك.أرسل كاراجا باشا، بيلربي روميليا، رجالًا لإعداد الطرق من أدرنة إلى القسطنطينية حتى تتمكن الجسور من التعامل مع المدافع الضخمة.كما قام خمسون نجارًا و 200 حرفي بتعزيز الطرق عند الضرورة.^[7] يقتبس المؤرخ اليوناني مايكل كريتوبولوس خطاب محمد الثاني لجنوده قبل الحصار: ^[8]أصدقائي ورجال إمبراطوريتي!تعلمون جميعًا جيدًا أن أسلافنا أمّنوا هذه المملكة التي نحتفظ بها الآن على حساب العديد من الصراعات والمخاطر الكبيرة جدًا، وقد سلموها إليّ بعد أن نقلوها على التوالي من آبائهم، من الأب إلى الابن.لأن بعضًا من أكبركم كان شريكًا في العديد من المآثر التي قاموا بها - أولئك الذين هم في سن النضج منكم على الأقل - وقد سمع أصغركم عن هذه الأفعال من آبائكم.إنها ليست أحداثًا قديمة جدًا ولا من النوع الذي يمكن نسيانه بمرور الوقت.ومع ذلك فإن شاهد العيان ممن رأوا يشهد أفضل من سماع أعمال حدثت إلا بالأمس أو أول من أمس.

في 5 أبريل، وصل السلطان محمد نفسه مع آخر قواته، واتخذ المدافعون مواقعهم.وبما أن أعداد البيزنطيين لم تكن كافية لاحتلال الجدران بأكملها، فقد تقرر أن تتم حراسة الجدران الخارجية فقط.قام قسطنطين وقواته اليونانية بحراسة Mesoteichion، الجزء الأوسط من الأسوار الأرضية، حيث عبرهم نهر ليكوس.كان هذا القسم يعتبر أضعف نقطة في الجدران وكان أكثر ما يخشى حدوث هجوم هنا.تمركز جوستينياني شمال الإمبراطور عند بوابة تشاريسيان (ميرياندريون) ؛في وقت لاحق أثناء الحصار، تم نقله إلى Mesoteichion للانضمام إلى قسنطينة، وترك Myriandrion لمسؤولية الإخوة Bocchiardi.تمركز جيرولامو مينوتو وأتباعه من البندقية في قصر بلاخيرني، جنبًا إلى جنب مع تيودورو كاريستو، والأخوة لانجاسكو، ورئيس الأساقفة ليوناردو خيوس.^[9]كان الجيش المدافع عن القسطنطينية صغيرًا نسبيًا، حيث بلغ إجمالي عدده حوالي 7000 رجل، 2000 منهم من الأجانب.في بداية الحصار، ربما كان عدد الأشخاص الذين يعيشون داخل الأسوار أقل من 50.000 شخص، بما في ذلك اللاجئون من المنطقة المحيطة.كان القائد التركي دورغانو، الذي كان في القسطنطينية يعمل لصالح الإمبراطور، يحرس أيضًا أحد أحياء المدينة على الجانب البحري مع الأتراك في راتبه.ظل هؤلاء الأتراك موالين للإمبراطور وهلكوا في المعركة التي تلت ذلك.كان فيلق جنوة في الجيش المدافع مدربًا ومجهزًا جيدًا، بينما كان باقي الجيش يتألف من أعداد صغيرة من الجنود المدربين جيدًا والمدنيين المسلحين والبحارة والقوات التطوعية من المجتمعات الأجنبية، وأخيراً الرهبان.استخدمت الحامية عددًا قليلاً من قطع المدفعية ذات العيار الصغير، والتي أثبتت في النهاية عدم فعاليتها.قام باقي المواطنين بإصلاح الجدران، ووقفوا على مراكز المراقبة، وقاموا بجمع وتوزيع المؤن الغذائية، وجمعوا المشغولات الذهبية والفضية من الكنائس لصهرها وتحويلها إلى عملات معدنية لدفع أجور الجنود الأجانب.كان للعثمانيين قوة أكبر بكثير.تشير الدراسات الحديثة وبيانات الأرشيف العثماني إلى أنه كان هناك حوالي 50.000 إلى 80.000 جندي عثماني، بما في ذلك ما بين 5000 و10.000 إنكشاري و70 مدفعًا وفيلق مشاة النخبة وآلاف القوات المسيحية، لا سيما 1500 من سلاح الفرسان الصربي الذي اضطر دوراج برانكوفيتش إلى توفيره. كجزء من التزامه تجاه السلطان العثماني - قبل بضعة أشهر فقط، قدم برانكوفيتش الأموال اللازمة لإعادة بناء أسوار القسطنطينية.بنى محمد أسطولًا (يتكون طاقمه جزئيًا من بحارة إسبان من جاليبولي) لمحاصرة المدينة من البحر.تتراوح التقديرات المعاصرة لقوة الأسطول العثماني من 110 إلى 430 سفينة. ويتنبأ تقدير حديث أكثر واقعية أن قوة الأسطول تبلغ 110 سفينة تضم 70 قادسًا كبيرًا، و5 قوادس عادية، و10 قوادس أصغر، و25 قارب تجديف كبير، و75 سفينة تجديف ذات حصان. وسائل النقل.

في بداية الحصار، أرسل محمد بعضًا من أفضل قواته لتقليص المعاقل البيزنطية المتبقية خارج مدينة القسطنطينية.تم الاستيلاء على قلعة ثيرابيا على مضيق البوسفور وقلعة أصغر في قرية ستوديوس بالقرب من بحر مرمرة في غضون أيام قليلة.استولى أسطول الأدميرال بالتوغلو على جزر الأمراء في بحر مرمرة.أطلقت مدافع محمد ^{[الضخمة]} النار على الجدران لأسابيع، ولكن نظرًا لعدم دقتها ومعدل إطلاق النار البطيء للغاية، تمكن البيزنطيون من إصلاح معظم الأضرار بعد كل طلقة، مما خفف من تأثير المدفعية العثمانية.^[11]

على الرغم من بعض الهجمات الاستقصائية، لم يتمكن الأسطول العثماني بقيادة بالتوغلو من دخول القرن الذهبي بسبب السلسلة الموجودة عبر المدخل.على الرغم من أن إحدى المهام الرئيسية للأسطول كانت منع أي سفن أجنبية من دخول القرن الذهبي، إلا أنه في 20 أبريل، تمكن أسطول صغير مكون من أربع سفن مسيحية من الدخول بعد قتال عنيف، وهو الحدث الذي عزز معنويات المدافعين وتسبب في إحراج للسلطان.ومن المرجح أن بالتوغلو أصيب في عينه أثناء المناوشات.جرد محمد بالتوغلو من ثروته وممتلكاته وأعطاها للإنكشارية وأمر بجلده 100 جلدة.^[12]

أمر محمد ببناء طريق من جذوع الأشجار المدهونة عبر غلطة على الجانب الشمالي من القرن الذهبي وسحب سفنه فوق التل، مباشرة إلى القرن الذهبي في 22 أبريل، متجاوزًا حاجز السلسلة.هدد هذا الإجراء بشكل خطير تدفق الإمدادات من السفن الجنوية من مستعمرة بيرا المحايدة اسميًا وأدى إلى إحباط معنويات المدافعين البيزنطيين.

في ليلة 28 أبريل، جرت محاولة لتدمير السفن العثمانية الموجودة بالفعل في القرن الذهبي باستخدام السفن النارية، لكن العثمانيين أجبروا المسيحيين على التراجع مع وقوع العديد من الضحايا.نجا أربعون إيطاليًا من سفنهم الغارقة وسبحوا إلى الشاطئ الشمالي.بناءً على أوامر محمد الفاتح ، تم تعليقهم على أوتاد، على مرأى من المدافعين عن المدينة على الأسوار البحرية عبر القرن الذهبي.رداً على ذلك، أحضر المدافعون أسرىهم العثمانيين، البالغ عددهم 260 سجيناً، إلى الأسوار، حيث تم إعدامهم واحداً تلو الآخر أمام أعين العثمانيين.ومع فشل هجومهم على السفن العثمانية، اضطر المدافعون إلى تفريق جزء من قواتهم للدفاع عن الأسوار البحرية على طول القرن الذهبي.

قام الجيش العثماني بعدة هجمات أمامية على السور الأرضي للقسطنطينية، لكنها كانت إخفاقات باهظة الثمن.^[13] كتب الجراح الفينيسي نيكولو باربارو، واصفًا في مذكراته أحد الهجمات البرية التي شنها الإنكشاريون:لقد وجدوا الأتراك يأتون مباشرة من تحت الأسوار ويسعون إلى القتال، وخاصة الإنكشارية... وعندما قُتل واحد أو اثنان منهم، جاء الأتراك مرة أخرى وأخذوا القتلى... دون الاهتمام بمدى قربهم. إلى أسوار المدينة.أطلق رجالنا النار عليهم بالبنادق والأقواس، مستهدفين التركي الذي كان يحمل مواطنه القتيل، وكلاهما سقطا على الأرض ميتين، ثم جاء أتراك آخرون وأخذوهما بعيدًا، لا أحد يخشى الموت، بل يخاف من الموت. على استعداد لترك عشرة منهم يُقتلون بدلاً من أن يعانوا من عار ترك جثة تركية واحدة بجوار الجدران.^[14]

بعد هذه الهجمات غير الحاسمة ، سعى العثمانيون لاختراق الجدران من خلال بناء أنفاق لتعدينها من منتصف مايو إلى 25 مايو.كان العديد من خبراء المتفجرات من عمال المناجم من أصل صربي تم إرسالهم من نوفو بردو تحت قيادة زغان باشا.^[15] مهندس يُدعى يوهانس جرانت ، وهو ألماني جاء مع كتيبة جنوة ، كان قد حفر ألغامًا مضادة ، مما سمح للقوات البيزنطية بدخول المناجم وقتل عمال المناجم.اعترض البيزنطيون النفق الأول ليلة 16 مايو.تم قطع الأنفاق اللاحقة في 21 و 23 و 25 مايو ، وتم تدميرها بنيران اليونان والقتال العنيف.في 23 مايو ، أسر البيزنطيون وعذبوا ضابطين تركيين ، وكشفا عن مواقع جميع الأنفاق التركية التي دمرت.^[16]

بدأت الاستعدادات للهجوم النهائي مساء يوم 26 مايو واستمرت حتى اليوم التالي.لمدة 36 ساعة بعد أن قرر مجلس الحرب الهجوم، حشد العثمانيون قوتهم البشرية على نطاق واسع للهجوم العام.ثم مُنحت الصلاة والراحة للجنود في 28 مايو قبل بدء الهجوم النهائي.على الجانب البيزنطي، وصل أسطول صغير من البندقية مكون من 12 سفينة، بعد تفتيش بحر إيجه، إلى العاصمة في 27 مايو وأبلغ الإمبراطور بعدم وجود أسطول إغاثة كبير من البندقية في طريقه.في 28 مايو، بينما كان الجيش العثماني يستعد للهجوم النهائي، أقيمت مواكب دينية جماعية في المدينة.وفي المساء، أقيمت مراسم صلاة الغروب الأخيرة في آيا صوفيا، شارك فيها الإمبراطور مع ممثلي ونبلاء الكنيستين اللاتينية واليونانية.حتى هذه اللحظة، أطلق العثمانيون 5000 طلقة من مدافعهم باستخدام 55000 رطل من البارود.جاب المناديون المخيم على أصوات الأبواق المنفجرة، مما أثار غضب الغزيين.بعد منتصف ليل الثلاثاء 29 مايو بقليل، بدأ الهجوم.هاجمت القوات المسيحية التابعة للدولة العثمانية أولاً، تلتها موجات متتالية من الأزاب غير النظاميين، الذين كانوا سيئي التدريب والتجهيز وقوات الأناضول التركمانية بيليك التي ركزت على جزء من أسوار بلاشيرني المتضررة في الجزء الشمالي الغربي من المدينة.تم بناء هذا القسم من الأسوار في وقت سابق، في القرن الحادي عشر، وكان أضعف بكثير.وتمكن المرتزقة التركمان من اختراق هذا الجزء من الأسوار ودخلوا المدينة، لكن المدافعين تمكنوا من صدهم بسرعة.أخيرًا، هاجمت الموجة الأخيرة المكونة من نخبة الإنكشارية أسوار المدينة.وأصيب الجنرال الجنوي المسؤول عن المدافعين على الأرض، جيوفاني جوستينياني، بجروح خطيرة أثناء الهجوم، وأدى إخلائه من الأسوار إلى حالة من الذعر في صفوف المدافعين.^[17]مع تراجع قوات جوستينياني الجنوية إلى المدينة ونحو الميناء، واصل قسطنطين ورجاله، الذين تُركوا الآن لأجهزتهم الخاصة، التمسك بمواقعهم ضد الإنكشارية.في النهاية لم يتمكن رجال قسطنطين من منع العثمانيين من دخول المدينة وتم سحق المدافعين في عدة نقاط على طول الجدار.عندما شوهدت الأعلام التركية ترفرف فوق كيركوبورتا، وهي بوابة خلفية صغيرة تُركت مفتوحة، نشأ الذعر وانهار الدفاع.تقدم الإنكشاريون بقيادة أولوباتلي حسن للأمام.ركض العديد من الجنود اليونانيين إلى ديارهم لحماية عائلاتهم، وانسحب البنادقة إلى سفنهم وهرب عدد قليل من الجنويين إلى غلطة.واستسلم الباقون أو انتحروا بالقفز من فوق أسوار المدينة.^[18] وكانت البيوت اليونانية الأقرب إلى الأسوار هي أول من عانى من العثمانيين.يقال أن قسطنطين، بعد أن تخلى عن شعاراته الإمبراطورية الأرجوانية، قاد الهجوم الأخير ضد العثمانيين القادمين، ومات في المعركة التي تلت ذلك في الشوارع إلى جانب جنوده.ادعى البندقية نيكولو باربارو في مذكراته أن قسطنطين شنق نفسه في اللحظة التي اقتحم فيها الأتراك بوابة سان رومانو.وفي نهاية المطاف، لا يزال مصيره مجهولاً.بعد الهجوم الأولي، انتشر الجيش العثماني على طول الطريق الرئيسي للمدينة، نهر ميسي، مرورًا بالمنتديات الكبرى وكنيسة الرسل القديسين، التي أراد محمد الثاني توفيرها كمقر لبطريركه المعين حديثًا من أجل السيطرة بشكل أفضل. رعاياه المسيحيين.أرسل محمد الثاني حرسًا متقدمًا لحماية هذه المباني الرئيسية. وقد حظي الكاتالونيون الذين حافظوا على مواقعهم على جزء الجدار الذي خصصه لهم الإمبراطور، بشرف كونهم آخر القوات التي تسقط.قام السلطان بقطع رأس بيري جوليا وأبنائه والقنصل جوان دي لا فيا، من بين آخرين.وتمكن عدد قليل من المدنيين من الفرار.عندما تراجع البنادقة إلى سفنهم، كان العثمانيون قد استولوا بالفعل على أسوار القرن الذهبي.ولحسن الحظ بالنسبة لسكان المدينة، لم يكن العثمانيون مهتمين بقتل العبيد ذوي القيمة المحتملة، بل كانوا مهتمين بالغنائم التي يمكن أن يحصلوا عليها من مداهمة منازل المدينة، لذلك قرروا مهاجمة المدينة بدلاً من ذلك.أمر قبطان البندقية رجاله بكسر بوابة القرن الذهبي.بعد أن فعلوا ذلك، غادر البندقية في سفن مليئة بالجنود واللاجئين.بعد وقت قصير من مغادرة البنادقة، تبعتهم بعض السفن الجنوية وحتى سفن الإمبراطور خارج القرن الذهبي.نجا هذا الأسطول بصعوبة قبل سيطرة البحرية العثمانية على القرن الذهبي، وهو ما تم إنجازه بحلول منتصف النهار.^[18]وتجمع الجيش في أوغستيوم، الساحة الواسعة التي تواجه كنيسة آيا صوفيا العظيمة التي أغلقت بواباتها البرونزية حشد كبير من المدنيين داخل المبنى، على أمل الحماية الإلهية.وبعد أن تم اختراق الأبواب، فصلت القوات بين الجماعة حسب السعر الذي قد يجلبونه في أسواق العبيد.ولاحظ البندقية باربارو أن الدماء تتدفق في المدينة "مثل مياه الأمطار في المزاريب بعد عاصفة مفاجئة" وأن جثث الأتراك والمسيحيين تطفو في البحر "مثل البطيخ على طول القناة".^[19]

منح محمد الثاني جنوده ثلاثة أيام لنهب المدينة، كما وعدهم ووفقًا للعادات السائدة في ذلك الوقت.^[20] وتقاتل الجنود على حيازة بعض غنائم الحرب.في اليوم الثالث من الفتح، أمر محمد الثاني بوقف جميع عمليات النهب وأصدر إعلانًا بأن جميع المسيحيين الذين تجنبوا الأسر أو الذين تم فديةهم يمكنهم العودة إلى منازلهم دون مزيد من التحرش، على الرغم من أن الكثيرين ليس لديهم منازل يعودون إليها، و تم أسر الكثير ولم يتم فديةهم.طرق محمد نفسه وداس على مذبح آيا صوفيا.ثم أمر المؤذن أن يصعد المنبر فيصلي.تم تحويل آيا صوفيا إلى مسجد، ولكن سمح للكنيسة الأرثوذكسية اليونانية بالبقاء سليمة وتم تعيين غيناديوس سكولاريوس بطريرك القسطنطينية.مع الاستيلاء على القسطنطينية، استحوذ محمد الثاني على العاصمة المستقبلية لمملكته، وإن كانت في تراجع بسبب سنوات الحرب.صدم سقوط القسطنطينية العديد من الأوروبيين، الذين اعتبروه حدثًا كارثيًا لحضارتهم.خشي الكثيرون أن تعاني الممالك المسيحية الأوروبية الأخرى من نفس مصير القسطنطينية.وكانت خسارة المدينة ضربة قاصمة للعالم المسيحي، كما عرّضت الغرب المسيحي لعدو قوي وعدواني في الشرق.ظلت إعادة فتح القسطنطينية هدفًا في أوروبا الغربية لسنوات عديدة بعد سقوطها في أيدي الإمبراطورية العثمانية .شائعات عن نجاة قسطنطين الحادي عشر وإنقاذه لاحقًا بواسطة ملاك دفعت الكثيرين إلى الأمل في أن تعود المدينة يومًا ما إلى أيدي المسيحيين.دعا البابا نيكولاس الخامس إلى هجوم مضاد فوري على شكل حملة صليبية، ولكن لم ترغب أي قوى أوروبية في المشاركة، ولجأ البابا إلى إرسال أسطول صغير من 10 سفن للدفاع عن المدينة.انتهت الحملة الصليبية قصيرة العمر على الفور، ومع دخول أوروبا الغربية إلى القرن السادس عشر، بدأ عصر الحروب الصليبية يقترب من نهايته.